14

Вымпелкомиссар третьего ранга стоял в огромном словно стадион парадном кабинете гар Гора и, изображая лицом напряжённое внимание, слушал речь о важности прогресса и неизбежности победы. Речь, адресованная трём десяткам генералов и адмиралов, была полна цветистых выражений и напористой энергии, которой славился вождь шан рок.

А на груди у Ларга горделиво поблёскивал «Орден Синей Звезды» — один из трёх высших орденов шан рок и единственный, вручаемый за успехи на поле боя. Именно поэтому в негласном табели о рангах Синяя Звезда ценилась несколько выше других наград — Ордена Чести и Символа Веры, последний из которых вручался за заслуги перед наставниками.

Наконец гар Гор закончил говорить, и присутствующим предложили лёгкого вина. Генералы разбились на кучки по интересам, а Ларга пригласили в отдельный кабинет.

Сначала он думал, что его о чём-то хочет спросить или просто побеседовать гар Гор, но, шелестя полами светло-голубой сарты, в кабинет почти ворвался незнакомый наставник с огромным тёмно-синим треугольником на массивной цепи.

— Я старший наставник Ласгар, — маленькие глазки на широком лице, казалось, сейчас пробурят в Ларге два отверстия. — И волей наставников я требую от вас поклонения и покаяния.

— Всегда готов, — генерал вежливо поклонился. — Только в чём я должен покаяться?

— Вы не чувствуете за собой ни одного греха? Вы настолько чисты, что не можете найти причину для покаяния? — прошипел наставник. — Хорошо. Я подскажу вам причину. Объединённая эскадра флота была уничтожена в месте, которое вы указали как безопасная точка для развёртывания. Наши лучшие корабли и лучшие экипажи. Больше трёх миллионов десантников-гандар, и всё это уничтожено.

— Трагическая и невосполнимая потеря, — Ларг склонил голову. — Но давайте я вам кое-что расскажу для начала, чтобы вы немного ориентировались в теме. Место, что я предложил, находится в плотном газопылевом скоплении. Таких скоплений в пределах границ Союза всего три, а это ещё и слегка удалено. Кроме того, само скопление достаточно плотное, и никакие перемещения с высокой скоростью там просто невозможны. Ни для наших кораблей, ни для каких других. Также затруднена ближняя связь, а дальняя вовсе невозможна из-за помех. Кроме того, моя эскадра просачивалась в это место в течение двух недель, не потревожив систему дальнего обнаружения Союза. Вы помните? Облако находится на самой границе Союза, и за ним присматривают. Тем не менее мы пробыли в том месте достаточно долго, чтобы вычислить частоты и места расположения всех контрольных станций. Но несмотря на предупреждение, тридцать суперкрепостей вломились туда одновременно, породив гигантскую волну в подпространстве и грубо нарушив Навигационный Устав, пункты двадцать один, двадцать девять, тридцать три и шестьдесят один. Затем корабли эскадры сбились в одну кучу, словно харваки, и даже не позаботились о дальнем боевом охранении. Всё, что было после, я не видел, так как моя эскадра уходила, но даже этого было на мой взгляд достаточно. Теперь что касается покаяния. Рапорт о происшедшем был направлен мной в штаб флота в ту же минуту, как у меня появилась дальняя связь. И, зная отношение ко мне руководства флота, копию я направил в канцелярию гар Гора и Управление внутреннего контроля. Так что списать на меня ошибки флота не получится. К рапорту приложено видео прибытия, а также данные приборов аппаратного контроля.

— Думаешь, соскочил? — наставник подошёл ближе и вперился взглядом в глаза генерала. — Я тебя, снаково отродье, всё равно достану. Вот только схлынет волна, и ты у меня ползать будешь в собственной крови и блевотине.

— Надеюсь, наставник, свет Пути Гандар озарит ваши деяния, — глаза Ларга, как и его лицо, ничего не выражали, и только в глубине души напротив имени наставника появился небольшой крестик.

— Наставник Ласгар, — в комнату вошёл ещё один служитель и тоном, не терпящим отказа, произнёс: — дела вас ждут.

— Ещё увидимся, снакор…

Когда первый наставник ушёл, второй, также принадлежавший к высшей касте, с улыбкой кивнул Ларгу на удобное кресло:

— Прошу вас, брат Ларг, не принимать близко к сердцу слова брата Ласгара. Он сейчас немного не в себе, так как у него во флоте служили три сына и все трое были в той эскадре. Судьба их, к сожалению, неизвестна, но даже в случае, если они уцелели, карьера их безнадёжно испорчена, как у всех, побывавших в плену.

Ларг вновь склонил голову.

— Но я хотел поговорить с вами не об этом, — наставник спокойно посмотрел в глаза генералу. — Вас, как и всех награждённых Синей Звездой, ждут на Скале Гандам для представления гар Хангу. Глава Совета давно следит за вашими успехами и хотел бы лично высказать свое благоволение такому блестящему офицеру, как вы, и благословить на новые подвиги во имя Прогресса и Пути Гандар. — Наставник встал и коснулся треугольником лба Ларга.

— Да осенит вас сила шан рок, — и, уже уходя, обернулся: — После визита к гар Хангу не рекомендую уезжать из города. Мы проводим собственное расследование гибели флота, и ваша помощь будет неоценимой.

— Разумеется, — Ларг с каменным выражением лица кивнул.

Визит к самому главному наставнику начинался с одежды. Ларг снял мундир и переоделся в простую холщовую одежду паломника. Для ног ему выдали простые сапоги из кожи морского анхара. После трёхдневного поста в одиночной келье на окраине города, там, где истаивало тепло подземных источников, куда уже долетали ледяные ветры с пустоши и в воздухе стоял плотный молочно-белый туман, генералу вручили шест, и огромные скрипучие ворота распахнулись.

Ларг, несмотря на высокое звание, проводил в спортзале не менее трёх часов в день и в предстоящей дороге не видел ничего сложного. Подняться по узкой тропе к невысокому перевалу, спуститься и преодолеть десять километров по ледяной пустыне. Время года — ранняя осень, так что по-настоящему холодно станет только через три месяца, а может, и позже.

Ларг шёл широким лёгким шагом, дыша размеренно и глубоко, так что к перевалу он только-только разогрелся. Здесь уже дул ледяной ветер, но для тренированного организма температура чуть ниже ноля лишь помогала не перегреться.

Здесь, кроме того, была площадка с небольшим убежищем, где можно было передохнуть и согреться, но, лишь кивнув брату-наставнику, Ларг пошёл дальше.

И только удалившись в снежную круговерть пурги и забившись в расселину, позволил себе на минуту расслабиться и, закрыв глаза, просто посидеть, не думая ни о чём. Здесь, почти скрытый снегом, лежал ещё один посох, и Ларг выбросил тот, что ему дали наставники, заменив его на оставленный для него неведомым агентом заговорщиков. Потом раскрыл рот и пальцами выдернул фальшивый зуб, который в его руках расползся, превратившись в невзрачный комок коричневого цвета. На навершии посоха комок пристроился практически незаметно, словно став куском дерева. Ларг подождал ещё минуту, пока, как говорил ему Коггар, нашлёпка не затвердеет, и выскользнул из расселины.

После перевала стало значительно холоднее, но Ларг только прибавил скорости, легко балансируя на обледенелых камнях.

Снежного кота он «срисовал», ещё когда тот прятался на склоне, вжавшись в небольшую нишу на стене. Ничуть не изменившейся походкой Ларг двигался, пока не почувствовал буквально загривком, что кот бросился на него, и, отпрыгнув в сторону, ударил посохом по дуге, сметая хищника в пропасть.

Каким-то чудом зацепившись когтями за мёрзлые камни, кот висел над обрывом, пытаясь подтянуть задние лапы, но безуспешно.

Ларг уже хотел врезать палкой по кошачьей голове, но что-то его остановило. Подойдя совсем близко, он посмотрел в глаза зверя и увидел в них не ярость, а лишь мольбу о спасении.

— Ладно, живи, коврик самоходный. — Он взялся двумя руками за лапы кота и рывком вытащил его наверх. — Нападёшь ещё раз — подстилку сделаю. Понял? — И не оборачиваясь, пошёл вниз по тропе.

На пустоши вовсю гулял ветер, и по ощущению было не выше минус десяти градусов. Но дорога, едва переметённая снегом, была ровной, так что Ларг просто побежал вперёд, балансируя шестом на особо скользких участках.

Скала Гандам — огромный дворец и парк, занимавший почти половину пустоши, — торчала на равнине словно вбитый гвоздь, возвышаясь даже над окружающими горами. И словно воздушный шар вокруг серебрился пузырь силового поля, отсекая ледяные ветра пустоши.

К очерчивавшей границу силового поля линии он добрался чуть быстрее армейского норматива, так как был всё же без снаряжения, и, вздохнув несколько раз для вентиляции лёгких, шагнул сквозь барьер.

За пологом силового купола царило вечное лето. Паломники и те, кого вызывали к наставникам, замёрзнув и устав в дороге, наверное, чувствовали себя так, словно попали в рай. Стоявший поблизости брат-наставник уже вроде кинулся с тёплым одеялом, чтобы путник мог быстрее согреться, но, увидев, что гостю даже чуть жарковато, в удивлении остановился. Программа дала сбой, и лишь через минуту он произнёс положенные слова:

— Обитель наставников ждёт тебя, заблудшая душа. Пройди в чертоги правды и испей мудрости.

— Мудрость веры — истинная мудрость, — машинально ответил Ларг и, не торопясь, побрёл по дороге, любуясь красивым парком и прудами, над которыми были переброшены ажурные мостики. Негромко, но явственно слышались птичьи голоса, плеск рыб, а между деревьями копошилась всякая живность.

Прямо из парка начиналась широкая лестница из огромных глыб горного хрусталя, и, взглянув вверх, туда, где стояли высоченные ворота, Ларг не торопясь начал подъём.

«Пижоны, блин. Не могли сделать нормальный лифт». — Ларг преодолел все пятьсот ступеней подъёма, даже не запыхавшись, а взявшийся из ниоткуда служитель нажал на какой-то завиток, и ворота распахнулись.

Гар Ханг Элор — глава Высшего совета наставников, как и подобает его статусу, сидел в кресле-троне, возвышаясь над всеми присутствующими, которых было немало.

Подтянутые и широкоплечие наставники в белоснежных одеяниях стояли по обе стороны от трона, цепко поглядывая на гостя, а ещё десятка полтора находились рядом, образовав живой коридор.

— Я приветствую истинного воина Пути Гандар, — раздался гулкий и мощный голос Элора. — Подойди ближе.

Ларг шагнул к невысокому барьеру, разделявшему зал, и встал на одно колено, положив руку на верхушку посоха и вдавливая сделанную им нашлёпку в дерево.

— Наставник…

— Встань, воин, — голос, явно усиленный аппаратурой, казалось, гремел отовсюду. — Долгие годы ты служил Пути Гандар, не требуя ни почестей, ни наград. Что ты хотел бы пожелать сейчас, когда у твоих ног вся колыбель наставников?

— Пожелать? — Ларг встал, выпрямил спину, подвигал головой, словно проверяя, как работает шея, и перехватил посох за середину, держа его горизонтально. — Есть у меня одно желание. Ты, случайно, не помнишь, как лет двадцать назад тебе привезли одну девчушку. Рыженькая такая. Ноготки ещё любила красить золотом. На щеке приметная татуировка в виде ящерки. Просто вспомни её. Вспомни, что её даже не похоронили, а просто вывезли, чтобы сжечь в крематории вместе с остальными жертвами. Позорная огненная смерть той, что заплатила своей жизнью за твои наслаждения. Я считал её воспоминания на мемографе до погребения. Путь Гандар… Хочу напомнить, что есть у нас и другой закон — Закон Льда. Что там говорится об ответственности за осквернение семьи?

Невидимое и стремительное облачко сорвалось с навершия посоха и, не замеченное ни охраной, ни системами безопасности, впиталось в тело главного наставника.

— Закон Льда говорит — смерть. Смерть позорная от огня и публичная, чтобы никому и в голову не пришло совершить подобное.

Элор с расширившимися глазами пытался нажать кнопку механизма спасения, который должен был поднять трон на верхний этаж, а всю парадную залу отсечь бронещитами, но странный паралич сковал всё тело. Потом жар всё больше и больше начал охватывать организм, пока от температуры не начала краснеть и лопаться кожа.

— Ну и последнее желание — чтоб ты сдох, а пепел твой забросили в звезду, чтобы и после смерти ты не испытал прохлады.

Наконец телохранители наставника обратили внимание на запах, идущий от трона, но Элор, пусть всё ещё живой, уже дымился. Наниты и вплетённое в них заклинание огня потрудились на славу, и несмотря на пену, которой был залит трон, тело жарко вспыхнуло, словно горел не живой человек, а вязанка соломы, политая керосином.

Ларг прекрасно понимал, что живым его никто не отпустит, и именно поэтому решился на свою игру внутри заговора. Политические расклады — штука тонкая, и неизвестно, о чём могут договориться. Он широко улыбнулся, и посох в его руках распался на парные мечи, запевшие похоронную песню.

Повезло ему и в том, что даже охранники не имели оружия, так как покойный Элор был настоящим параноиком.

Наставники кончились как-то быстро, и, осторожно ступая по полу, залитому кровью, Ларг прошёл в левую дверь за троном, за которой, как ему сообщал штаб восстания, должен находиться главный информаторий наставников.

Внезапно включился связной имплант:

— Ларг, мы не можем пробиться сквозь полог, — голос Доры Трейн был торопливым, что говорило о нестабильной связи и вообще возникших у повстанцев проблемах. — И мы не отслеживаем твоего положения.

— Нормально всё. Справлюсь, — Ларг мысленным усилием отключил связь и начал подниматься по узкой лесенке наверх.

Там действительно располагались терминалы и рабочие места информатория, но только не было самой машины и шкафов с блоками памяти.

Дорогу подсказал один из операторов, прежде чем присоединиться к своим коллегам в Ледяных Чертогах.

Несколько раз Ларг нарывался на группы охранников, мельтешащих по зданию, но в скоротечной схватке в узких коридорах клинки работали словно мясорубка, превращая людей в кровавые обрубки.

Дата-центр никак не хотел разгораться, но в итоге смекалка и изобретательность победили, и едкий дым горящей электроники начал наполнять дворец.

А уровнем ниже, куда он спустился, спасаясь от едкой гари, было словно на побережье. Тепло, влажно, и лишь шелест вентиляторов, разгонявший тишину.

Светло-коричневая отделка стен и пол, похожий на вспененную губку, гасивший любой звук, совсем не походили на отделку домов шан рок. Длинный коридор без дверей привёл его в круглую комнату, где на полу копошились несколько зелёных тварей, похожих на речных хищников. С длинными зубастыми пастями и толстыми хвостами, но в отличие от знакомых ему вархов, лапы у этих тварей были вполне развиты и были совсем как руки. Этими руками и зубами они самозабвенно рвали тело, которое, без сомнения, принадлежало человеку.

— Мясо? — одно из животных обернулось в сторону Ларга и щёлкнуло челюстями.

— Мясо, мясо, — Ларг усмехнулся и коротким взмахом меча отделил зелёную голову от тела. Через секунду звери кинулись разом, забыв о терзаемом теле, и Ларгу пришлось поработать серьёзно, уворачиваясь от зубов и ударов хвостом, который, как оказалось, имел весьма острые шипы.

— Ссаннак, — прошипел Ларг, зажимая рукой длинную рваную рану на боку. Мелких царапин хватало, но эта дырка была самой серьёзной. С помощью меча накромсал рубаху на полосы и как мог замотал рану. Откуда тут в подвале наставников взялись эти говорящие рептилии, ему было уже не очень интересно. Он на пробу толкнул несколько дверей, но лишь последняя открылась.

В просторном и тоже круглом зале в окружении приборов и странной техники, похожей на медицинскую, в кресле полулежал такой же ящер, только с пепельно-серой шкурой.

— Кто ты и зачем убил моих офицеров? — голос звучал из небольшой коробочки на столе перед рептилией. Не отвечая, Ларг обошёл комнату и, не найдя ничего потенциально опасного, посмотрел на нежданного собеседника.

— Это я хочу спросить, кто ты и что делаешь здесь в замке наставников. Я на своей планете, а вот ты, как мне кажется, совсем нет.

— Расе гран принадлежит вся вселенная.

— Почему тогда о вас ничего не слышно? — удивился генерал.

— Мы не стремимся к открытой власти. Но каждая раса платит дань.

— Тоже ерунда, — отмахнулся Ларг. — Я имел встречи как минимум с пятью представителями руководства разных государств и ни разу не слышал о расе гран. Сдаётся мне, чешуйчатый, что ты воздух травишь.

Рептилия булькнула:

— Мы владеем секретом бессмертия, и все, кто хотят жить вечно, приходят к нам на поклон. Мне уже пять тысяч лет, и я совсем не самый старый представитель расы. Вот ты же тоже хочешь жить вечно?

— Нет, — меч в руке крутанулся и легко вошёл в гортань рептилии, пронзив мозг. — И тебе не советую.

Существо забулькало, засучило конечностями и вполне ожидаемо умерло. И в ту же минуту, словно получив приказ, из трёх дверей на Ларга кинулись десятка полтора рептилоидов, и сразу стало не до размышлений.

На ступени дворца наставников Ларг выбрался, измазанный в крови словно мясник. Там уже суетились десятки штурмовиков в тяжёлой броне и взрыкивала мощными моторами бронетехника.

Подошёл и остановился на пару ступенек ниже офицер в броне без опознавательных знаков и стал обрабатывать раны Ларга, заливая медицинским клеем из баллона. Потом более тщательно обработал рану на боку и стянул края биопластырем.

Закончив обработку, не торопясь отщелкнул зажимы между шлемом и кирасой и снял шлем.

— Гар Гор, — Ларг спокойно отсалютовал вождю. — Водички не найдётся?

Тот как-то странно хмыкнул и отсоединил запасной пенал гидратора.

Пил Ларг жадно, словно в последний раз. Но и вода у гар Гора была действительно вкусной. Нужной температуры и с едва уловимым цветочным ароматом.

— Спасибо, — генерал протянул полупустую капсулу. — Я не сильно нарушил ваши планы?

— Сильно, — гар Гор присел на ступени. — Мы предполагали, что ты ринешься на этого старого придурка, сработает система безопасности, тебя повяжут, ну и дальше скандал, шум, тебя освобождают соратники, а мы под шумок делаем своё дело, убирая рептилий, конечно же в целях безопасности, подальше. — Так что мои планы ты просто разнёс вдребезги.

— А теперь?

— А теперь — война, — гар Гор тоже приложился к капсуле и сделал несколько глотков. — И мы к ней, к сожалению, не готовы. Восемьсот лет уже тянется эта история. Сначала были лекарства от старости и прочие приятности. Потом им начали отправлять преступников, потом нам передали технологию клонирования и быстрой загрузки знаний, и поток людей увеличился в разы. Потом ещё и ещё. Как-то незаметно появились наставники, контролирующие каждый наш вздох. Ну а окончание истории ты и сам знаешь.

— Ну так врезать им, чтобы не отскоблили! — Ларг сжал руку в кулак.

— Врезать! — вождь посмотрел на Ларга как на малыша. — Самка гран за один раз откладывает сотню-полторы яиц, и через два месяца у них полторы сотни подготовленных специалистов. Инженеров, техников, солдат и даже учёных. Наш цикл — пять лет. И даже если мы забьём всё свободное место инкубаторами, ситуации это не изменит. Просто другая биологическая продуктивность. Их там сейчас порядка нескольких триллионов особей. Даже региональный флот малого класса — это полторы тысячи единиц. И все управляются материнской особью как одно целое. Ни задержек в исполнении приказов, ни размышлений. Пойти на таран вражеского корабля с подрывом реактора — стандартная тактика. Корабли вообще выращиваются колониями специально выведенных существ. Я как-то видел кадры этих полей — знаешь, бескрайнее пространство, занятое космическими кораблями в разной стадии готовности, очень впечатляет. Миллионы, может, десятки миллионов. До сих пор откупались человечиной, в основном из инкубаторов, но после того как ты прикончил старейшину Корхага, воевать однозначно придётся. Он же один из Двенадцати. Ну типа правителей.

— Вы бы предупредили… — Ларг оторвался от наблюдения за копошащейся бронетехникой и повернулся в сторону вождя.

— Плохо мы тебя просчитали, вот что, — гар Гор кивнул. — Это что-то личное, наверное?

— Сестра, — коротко ответил генерал.

— Так она вроде бы умерла в больнице от естественных причин?

— Которые появились после того, как я подчистил базу данных госпиталя. А так… нашёл её в труповозке наставников, потом считал с мозга последние воспоминания, ну и далее по тексту.

— Начальника разведки нужно гнать к чёрту, — резюмировал гар Гор.

— Да нет, я просто всё очень аккуратно сделал. А Кин Терсо и не мог всё тщательно проверить, чтобы не вспугнуть наставников. Сделал, что смог, и чуть более того. И, кстати, возможностей у меня по сокрытию было побольше, чем у него по поиску.

Подскочил незнакомый сержант звероватого вида и с незнакомыми эмблемами, лихо козырнув, доложился:

— Здание зачищено, гар Гор. Криминалисты и поисковики приступили к работе.

— Продолжайте, — глава государства кивком отпустил бойца.

— Кто такие? Я вроде таких эмблем не видел.

— Ну не всё же вам собирать личную гвардию, — гар Гор подмигнул. — Ваша идея по перепрошивке гандар знаниями из военных академий нашла поклонников в среде моих людей. Тихо собрали пару тысяч удачных экземпляров, потом начали с ними работать и даже воспитали их в нормальных семьях. Теперь даже язык не повернётся назвать их тупыми вояками. Нормальные парни со своими характерами и заскоками. Только знают не меньше, чем хороший офицер, и преданы до последней капли крови.

— Вели или прокололся?

— Хотел бы я сказать, что это ваш засвет, но нет. Гар Гор ведь никогда не лжёт. Вели вас. Очень плотно, но, к сожалению, начали слегка поздновато. Не сразу распознали ваш потенциал. Так что история с сестрой полностью ушла от нашего внимания. Кстати, наблюдатели оценили вашу любезность, когда вы начали раз в месяц покидать квартиру в одно и то же время. Они как раз успевали сменить элементы питания в автономных устройствах.

— Так всё равно полезут, — Ларг пожал плечами. — А так… аккуратно, без лишнего шума и суеты. Как говорил мой папа — жить нужно так, чтобы не было стыдно перед наружкой. — Ларг потрогал края раны, проверяя, насколько схватилась гель-повязка, и встал. — Куда мне теперь?

— Как куда? — гар Гор удивлённо приподнял брови. — Да в управление, конечно! Кто мятеж в столице разгребать будет? У меня людей всего ничего да флотская разведка. А вы со своими подразделениями сейчас — главная ударная сила. Я, кстати, от вашего имени приказал отозвать подразделения Управления с других планет, так что давайте, принимайте командование.

— Слушаюсь, — Ларг, преодолевая боль, вскинул руку в воинском приветствии.

— И последнее… — произнёс вождь, глядя, как тяжёлый штурмглайдер с эмблемой Управления контроля новых территорий заходит на посадку. — Я уверен, что вы разумный человек и не будете некоторое время появляться без охраны. У наставников, и всех тех, кто кормился вокруг этой помойки, на вас вырос огромный зуб, а вы ценный специалист, и терять вас, тем более в такой ситуации, мне бы совсем не хотелось.

Ларг шагнул в нутро тяжёлой машины и словно оказался дома. Главный врач управления, Нара Аркон, молча усадила его в ложемент для раненых и, в мгновение ока лишив остатков одежды, начала обрабатывать раны, а заместитель начальника штаба Тайр Тенно, командовавший группой, принял мечи Ларга и также молча стал оттирать их от крови.

— Тайр, что там у нас в управе?

— Курятник, — коротко ответил оберщиткомиссар, хмуро разглядывая глубокие зазубрины на клинке. — Расположились пока в спортивном центре «Голубая Долина» и близлежащем парке. Жилых модулей не хватило, так что временно установили палатки и шатры. Там сейчас флагкомиссар Нарсон.

— Связь?

— Подняли антенны-ретрансляторы на вершинах и высотках, так что связь и линейная и тактическая вся своя. Там ещё попросили десяток каналов отдать каким-то Ледовым Волкам, а я вообще не в дугу, кто это.

— Небось, кто-то из порученцев гар Гора просил? Да, это его личная гвардия. Так что придётся делиться. У них всё наверняка — и оружие, и броня — по высшему классу, но вот организационных возможностей наших нет и в помине.

— А в остальном порядок, — майор осторожно спрятал мечи в инструментальный шкаф глайдера и закрыл его на замок. — Сейчас основная возня у телецентра, но он обесточен и отключён от сети, так что просто выдавливаем дружины наставников потихоньку. Ну и, конечно, посёлок Вегара. Там сейчас основная мясорубка. Посёлок примыкает к инкубаторам и электроцентрали, так что применение тяжёлого вооружения исключено. Дружины этим, конечно, пользуются, и пока мы не подошли, они успели положить сотни три полицейских.

— Полицейских? — удивлённо переспросил Ларг.

— Ну так наставники же первым делом сунулись к нам и в полицейское управление города. Мы-то отбились сравнительно легко, а вот полисам пришлось туго. Но справились. И сразу же по полицейским каналам по всему городу объявили, что в городе мятеж и что зачинщики — наставники. Ну и всякое такое. Людей у них, конечно, немало, но даже бронемашин всего десяток.

— А наших сколько?

— Списочный состав на утро этого дня сто восемьдесят шесть тысяч триста два человека. Из них сто тридцать пять тысяч, семьсот сорок один человек боевого состава. Ещё к нам прибились две спецгруппы управления военной разведки, их там триста десять человек, и антидиверсионное подразделение штаба ПВО столицы. Но они все с лёгким вооружением. А у наставников и тяжёлые бэтээры, и танки, и вообще все, что хочешь. Так что они у нас за мобильную разведку, ну и в зданиях, конечно, работают.

— Как они тебе?

— Ну профи, конечно, — Тайр пожал плечами. — В зданиях вообще короли. Работают так, что любо-дорого посмотреть. Но, опять-таки, против мелких групп. Если их зажимают толпой, то, как ты сам понимаешь, любой пехотный бой сразу выравнивает класс подготовки. Но обещают, как только придёт их крейсер с оборудованием, показать класс.

— Пусть на полигоне показывают. — Ларг благодарно кивнул Наре и, щелкнув клавишей ложемента, перевёл его в сидячее положение.

— И эта, командир, тебе бы помыться и одеться, — Тайр кивнул на ноги генерала, до колена вымазанные в крови.

— И поесть, — Ларг мечтательно прикрыл глаза. — И чашку горячего иирон.

— Ага. И поспать бы часов пять хотя бы, — добавил Тайр.

— И девчонку под бок…

— И чтобы не приставала, — закончили они синхронно и рассмеялись.

Аккуратно развернувшись над посадочной площадкой, пилот дождался, пока противоштурмовые штыри втянутся внутрь здания, и аккуратно притёр машину на бетон.

По требованию медиков Ларгу пришлось лечь в медкапсулу на три часа, и насколько это было правильным, он ощутил только когда вылез. Последствия ранений и контузии практически ушли, и раны совсем не беспокоили. Его мундир уже висел на подставке, и даже рубашка была отглажена с какой-то цветочной водой и приятно пахла.

Он уже поправлял воротник, когда в кабинет осторожно постучали.

— Войдите!

— Друг вымпелкомиссар, — Нарсон, вошедший в кабинет, коротко вскинул руку в воинском приветствии.

— Нарсон, — Ларг чуть приобнял старого друга и соратника. — Проходи, садись.

— А мы уже и не ждали тебя увидеть живым, — полковник покачал головой. — Слухи о том, что ты в одиночку пролез в резиденцию наставников и учинил там резню, уже разбежались среди офицеров и гандар. Так что ты теперь легендарный герой.

— Да ну, — Ларг отмахнулся. — Лучше рассказывай, как дела с подавлением мятежа.

— В целом неплохо. — Нарсон шагнул к экрану и, достав из кармана ручку-манипулятор, вывел на экран карту окрестностей. — Южный район полностью под контролем, как Центр и Восток. Бои в основном на Севере и Северо-Западе.

— Что в других городах, планетах, особых территориях?

— Более или менее. Полиция успела в основном поднять свои воинские подразделения, к тому же за пределами столицы у них было куда больше тяжёлой техники. Но обстановку сдерживают едва-едва.

— Так. Сформировать полсотни тревожных групп на тяжёлых штурм-глайдерах. Командирами назначь опытных офицеров не ниже майора. Численность каждой группы — штурмовая рота плюс взвод разведки и связи. Поддерживать связь с полицейским управлением в горячем режиме, и по их заявкам вылетать для подавления очагов нестабильности. Далее. Оцепить неподконтрольные районы столицы узловыми точками обороны, придав тяжёлых снайперов. Пусть лупят на каждый чих. Поднять в воздух стационарную воздушную разведку. Если в том районе есть коммуникационные тоннели, завалить артиллерией на хрен. Если боитесь, что крупный калибр повредит инкубаторы, работайте мелким калибром со штурмовиков или мелкими миномётами. Так, теперь полиция и тяжёлая броня. Пошли группу в Конструкторский центр «Рассвет». Там у них на полигоне и в цехах должна быть сотня-полторы разных машин на испытаниях. Пусть отберут себе, что понравится, и пересаживаются на броню. Небось, до сих пор на автобусах разъезжают?

— Точно, — полковник кивнул. — Сделаем.

— Ещё можно тряхнуть лётно-испытательный центр «Небо». Самолёты нам не нужны, а вот бронированные грузовики я у них видел. Всё вроде? — Ларг задумался. — Да, и последнее, но самое важное. Пожрать есть чего?

— Так накрыто уже!