Глава 17
Роберт Гэлбрейт и его детективы о Корморане Страйке

Конечно, ей всегда хотелось стать больше, чем просто детской писательницей, пусть даже и знаменитой на весь мир. Ей хотелось попробовать себя в другой литературе, более серьезной, более взрослой. Так в итоге появился на свет новый автор – Роберт Гэлбрейт.

Как и в первый раз, когда издатели заставили ее взять мужской псевдоним, потому что сомневаются, что книги, написанные женщиной, будут хорошо покупать, она выбирает мужское имя для нового псевдонима.

В июле 2011 года Роулинг рассталась со своим литературным агентом Кристофером Литтлом и перешла в новое агентство Нила Блэра, отметив, что это было для нее сложное решение. 23 февраля 2012 года новое агентство Роулинг, Blair Partnership, объявило на своём сайте, что Роулинг собирается опубликовать новую книгу, на сей раз «взрослую». Сама Роулинг подчеркнула: «Хотя написание серии о Гарри Поттере доставляло мне такое же удовольствие, мой следующий роман будет очень отличаться от неё».

В 2012 году Дж. Роулинг опубликовала «взрослый» роман «Случайная вакансия». «The Casual Vacancy» – роман в жанре «мрачной комедии». Действие книги разворачивается в вымышленном провинциальном городе Пэгфорд с мощёной рыночной площадью и древним монастырём. Здесь на 45-м году жизни скоропостижно скончался Барри Фейрбразер, член местного совета, и это событие повергло горожан в шок. У многих жителей города открываются глаза: их идиллия – мнимая идиллия, на самом деле они живут в состоянии перманентной войны: бедные противостоят богатым, жёны – мужьям, родители – детям-подросткам, а учителя – ученикам. И освободившееся кресло в местном совете вдруг резко обостряет все конфликты, что грозит привести к реальной бойне.

Книга, по общим меркам, хорошо продавалась (более миллиона экземпляров за первые три недели) и получила неплохие, хоть и сдержанные отзывы критиков. Произведение 47-летней Роулинг «Случайная вакансия» за первую неделю разошлось в США в количестве 375 000 копий, а в Великобритании – более 120 000. Роман «Случайная вакансия» стал самым быстро продаваемым в год выхода и вторым бестселлером за первую неделю продаж после «Утраченного символа» Дэна Брауна. Книга была признана лучшей в 2013 году в категории Fiction на Goodreads Choice Awards. А вскоре права на экранизацию купила компания BBC, и в 2015 году на телеэкраны вышел одноименный телесериал.

Да, на обложке «взрослого» романа значится она – J. K. Rowling. Но Джоан хочется знать реальный рейтинг ее произведения, реальное отношение читателей к ее новому творчеству. Так начинается новый этап в ее гонке за «взрослой литературой».

Свой следующий роман «Зов кукушки», на этот раз криминальный, писательница опубликовала под псевдонимом. В аннотации автор был представлен как бывший следователь королевской военной полиции. А на сайте издательства утверждалось, что Роберт Гэлбрейт – псевдоним бывшего члена отдела спецрасследований Королевской Военной Полиции, который уволился в 2003 году и перешёл в частный охранный бизнес

Между прочим, слух о том, что Роулинг «строчит» детектив, существовал уже несколько лет, начиная с 2005-го, когда кто-то из друзей сказал, что застал Джоан за этим занятием. Сама писательница в интервью в 2003 году признавала, что если б она начала писать книги под новым псевдонимом, то пресса «узнала бы об этом в считанные секунды». К слову: так и случилось с ее затеей.

Издав детектив «The Cuckoo’s Calling», под псевдонимом Роберт Гэлбрейт (Robert Galbraith) Джоан Роулинг призналась, что ощутила «свободу», к тому же она рассчитывала сохранить свой секрет подольше. По ее словам, для нее было «чистым наслаждением» опубликовать роман без рекламной шумихи и получить реальную отдачу читателей и критиков. Книга была заявлена издателем, как дебютная. «Зов кукушки» повествует о частном детективе, который расследует загадочную смерть фотомодели, упавшей с балкона.

– Я надеялась, что мне удастся сохранить все в тайне немного дольше, потому что Роберт Гэлбрейт – это опыт, который помог мне почувствовать свободу.

Но литературные критики сразу же почувствовали подвох, ведь книгу новичка издало то же издательство, которое занималось выпуском «Случайной вакансии» Роулинг, да и редактор книги был тот же. Ну и книга казалась слишком качественной для первого литературного опыта. В итоге все подозрения пали на Роулинг. Критикам и журналистам потребовалось всего три месяца, чтобы докопаться до истины. И при этом некоторые из них готовы были утверждать, что вся эта история была обычным рекламным трюком.

Расследование выглядело следующим образом.

«Индия Найт, писательница и обозреватель газеты The Sunday Times, 9 июля написала в Твиттере, что читала «Зов кукушки» и подумала, что роман слишком хорош, чтобы быть дебютным. Она получила ответ от некой Джуд Каллегари, написавшей, что автором является Роулинг. Найт сообщила об этом редактору Sunday Times Ричарду Бруксу, который начал собственное расследование. Обнаружив, что у Роулинг и Гэлбрейта был один и тот же агент и редактор, он отправил книги на лингвистический анализ, который нашёл сходство. Затем Брукс связался с агентом Роулинг, который подтвердил, что Гэлбрейт – это псевдоним Роулинг. Через несколько дней продажи книги выросли на 4000 процентов, а Little Brown напечатал дополнительные 140 тысяч новых экземпляров для удовлетворения растущего спроса».

Сюжет книги таков. Частный детектив, ветеран войны Корморан Страйк расследует загадочную смерть модели Лулы Лэндри, упавшей с балкона. Все считают, что Лула закончила жизнь самоубийством, но её брат сомневается в этом и нанимает Страйка, чтобы разобраться в ситуации. Однако Страйк не хочет браться за расследование, считая дело ясным. Но в итоге приступает к расследованию, чтоб подзаработать деньжат. В работе ему помогает секретарша Робин Эллакотт – красавица и умница.

Стоит учесть, что новый главный герой Дж. Роулинг Корморан Страйк – ветеран войны в Афганистане, был демобилизован после потери ноги в результате взрыва бомбы. Он стал знаменит благодаря громкому расследованию дела о смерти супермодели (в первой книге серии). Его фигурирующая и в других произведениях Робин Эллакотт – ассистентка и секретарь, давно увлекается миром уголовных расследований. Принимая участие в расследованиях Страйка, девушка надеется, что Страйк оценит ее способности и станет считать её коллегой.

Во время расследования Страйк знакомится с людьми, окружавшими модель при жизни: бойфрендом, дядей, друзьями, охранником, личным водителем и дизайнером. И каждый из них рассказывает свою историю, так что детектив начинает понимать, что в смерти Лулы присутствует «внешний фактор». А тут еще всплывает свидетельство, что Лулу столкнул с балкона некий мужчина. Но кто он? – ответ обязательно найдется…

В кратком описании сюжет, пожалуй, вовсе и не нов. И не слишком захватывающий.

Говорят, что рукопись книги анонимно отправлялась в разные издательства, однако автор получал отказ за отказом. Так, глава крупного британского издательства Orion Publishing Кейт Миллз призналась, что отказалась издавать детектив, потому как роман показался ей тихим и не впечатлил её, а рынок детективов в последнее время был и так переполнен.

Итак, роман вышел в апреле 2013 года, но стал бестселлером только после того, как Роулинг признала свое авторство. Несмотря на неудачу с анонимностью, автор успела почитать хорошие отзывы критиков на книгу никому не известного автора, так что эта затея лично для нее оказалась не такой уж и зряшной.

После того, как авторство «Зова кукушки» стало достоянием общественности, Роулинг написала на своём сайте: «Я только что закончила сиквел, и мы ожидаем, что он будет опубликован в следующем году». Второй роман о Корморане Страйке под названием «Шелкопряд» был выпущен в июне 2014 года. Затем, в 2015 году, вышло еще одно продолжение: «Карьера зла». Так что, похоже, Роулинг вновь подсела на «серийность», как в случае с Гарри Поттером, и постепенно «раскручивает» своего толкового сыщика.

Название романа «Шелкопряд» взято от наименования тутовый шелкопряд, бабочки, чей зародыш варится внутри кокона, чтобы сохранить шелковые нити для последующего извлечения; «бабочка-шелкопряд, которую приходится вываривать в собственном коконе, чтобы добыть шелковые нити, – это метафора непростого писательского пути». В этом романе «Тутовым шелкопрядом» называется рукопись, написанная исчезнувшим писателем Оуэном Куайном. И если в первой книге автор знакомила читателя с миром моды, то теперь читателям предстоит окунуться в мир книг; «малоприятную фэшн-богему заменяет литературный серпентарий».

К детективу Страйку обращается Леонора Куайн с просьбой отыскать её мужа, известного писателя Оуэна Куайна, который исчез без всяких следов. Страйк обнаруживает, что пропажа писателя связана с его последним романом, который называется «Тутовый шелкопряд»… И, оказывается, писателя ненавидели многие из его старых друзей за оскорбление их в его новом романе.

Отзывы читателей на роман самые разные, но в основном благосклонные. Некоторые готовы отмечать, что автор заметно улучшила свои детективные навыки, хотя и без минусов не обошлось, основным среди которых называют излишние подробности в описании предметов и мест.

Свое видение книги Гэлбрейта, то бишь Роулинг, представила и российская пресса. К примеру, в «Газете. Ру» в статье Т. Сохаревой «Она написала убийство-2» можно прочесть:

«Писатель-скандалист из категории «чем хуже, тем лучше», которого почти полвека назад ненароком прославил готический роман о гермафродите, неожиданно пропал. Жена-неряха с дочерью-инвалидом на руках нанимает частного сыщика, чтобы разыскать незадачливого мужа. Но он, конечно, уже несколько недель как мертв: погиб при карикатурных обстоятельствах. Подозрение тут же падает на всех, кому довелось прочитать его последний опус – графоманский памфлет, в котором тот громит увязший во лжи и корыстолюбии книжный мир.

Под удар попадают его добродушный редактор-выпивоха и литературный агент, ушлый издатель, тщетно подавляющий свой гомосексуализм, более успешный коллега, а заодно и обманутая жена с восторженной любовницей-доминатрикс.

«Шелкопряд» уже выглядит как многоуровневый текст о тексте – нечто среднее между «Именем Розы» Умберто Эко и «Сексом в большом городе».

В книге имеется даже собственная вавилонская библиотека, представляющая собой корпус главных текстов жертвы, точнее – обрывки несуществующих произведений.

Собственно, «Шелкопряд» в романе – это название рукописи погибшего писателя – «магического бруталиста»: скрупулезно собранные сплетни (крупный издатель, например, выведен некрофилом по имени Наглый Пенис), вычурный слог, прущая через край готика. Достается книжному миру и от самой Роулинг, которая активно вкладывает критику в уста своих героев: писатели-мужчины получают за то, что ограничивают женские образы «темпераментом, титьками и тампонами», издатели – за профессиональную слепоту и сребролюбие.

Детективный сюжет в этом месиве, правда, еще надо отыскать, пробираясь сквозь груду городских зарисовок, нескончаемые диалоги и рассыпанные по тексту аллюзии».

Эта длинная цитата – лишь часть статьи. Подобный критический опус как нельзя лучше дает представление, кем стала нынешняя Роулинг, «переквалифицировавшаяся» из детского писателя в автора детективов.

Западные рецензии зачастую были более краткими. «Проницательная, хорошо продуманная и остроумная книга», – озвучили в журнале People. «Сюжет увлекателен не только благодаря неожиданным поворотам и внезапным ходам, но и потому, что герои книги играют одной слаженной командой, за которой неизменно интересно наблюдать», – сообщал читателям журнал Time.

Осенью 2015 года была выпущена третья книга Роберта Гэлбрейта «На службе зла» (Career of Evil). И, конечно же, это продолжение детективных историй, расследованием которых занимается частный сыщик Корморан Страйк.

Мы узнаем, что бизнес Страйка процветает, что его белокурая помощница Робин Эллакотт наконец заканчивает следовательские курсы и готова работать наравне с боссом. Однажды Робин получает с курьером посылку, в которой она обнаруживает… женскую ногу. В пакете лежит записка, в которой цитируются слова песни Blue Öyster Cult. Между прочим, само название книги «На службе зла», как призналась Роулинг/Гэлбрейт, было навеяно песней Blue Öyster Cult; ссылки на песни и отрывки из других песен Blue Öyster Cult появляются на протяжении всей книги.

Страйк начинает расследование, которое самым непосредственным образом связано с его темным прошлым. Между делом Страйк и Робин проверяют имена «психов», которые присылали раньше детективу свои письма. Страйк вспоминает о письме некой девушки, которая просила Корморана помочь ей ампутировать ее собственные ноги. Вскоре полиция узнает, что нога, отправленная Робин, принадлежит недавно обнаруженному трупу. После того, как тело было официально опознано, Робин получает следующую посылку (палец левой ноги того же трупа) вместе со словами из песни…

В процессе напряженного расследования у детектива на примете трое подозреваемых, которых он вместе с напарницей разыскивает по всей Англии. Как и водится, у его красивой помощницы имеется парень, его зовут Мэтью, и он ревнует свою девушку к работе и к ее начальнику. Оказывается, и у Корморана появляется завидная невеста – богатая ведущая BBC. Но любовные истории не клеятся, потому что на горизонте уже маячит Шеклвэльский потрошитель. После первых «подарков» он совершает новые: очередной жертве он отрезает два пальца (девушка выживает), а следующую убивает. А затем, конечно же, этот страшный человек нападает на Робин, которой удается сбежать.

Страйку удается вычислить, кто убийца, однако сотрудники полиции игнорируют его доводы. В итоге Страйк устраивает ловушку убийце, попросив стороннюю девушку сыграть его секретаршу, которую маньяк решает убить…

Удастся ли «обновленной» Роулинг стать новым гением среди авторов детективов? – пока не ясно. Однако, как указывают критики, «само желание Роулинг не эксплуатировать свои прошлые достижения, безусловно, вызывает уважение». Сама же писательница признается, что при написании своих детективных историй она вдохновляется классическими детективами от Филлис Дороти Джеймс и Рут Ренделл.

– Понятия не имею, откуда берутся у меня идеи для книг, надеюсь, никогда этого не узнаю. Все веселье пропадет, если вдруг выяснится, что просто есть маленькая извилина в мозгу, которая заставляет меня фантазировать.