Глава 14
К клинике пластической хирургии, сверкавшей белым фасадом за черной кованой оградой, Софочка приближалась маленькими шажками, уговаривая себя не робеть. На крыльце она зачем-то отряхнула чистые сапожки, сделала глубокий вдох и вошла в дорого отделанный, сверкающий хромовыми поверхностями холл. Приветливой девушке на ресепшене объяснила цель визита.
– Да, конечно. Наденьте халат и бахилы. Вас проводят.
В просторной палате Лиля лежала одна, безвольно вытянув руки вдоль тела. Действие наркоза недавно закончилось, подруга слабо улыбнулась:
– Привет.
– Как ты?
– Хреново. Перед глазами плывет. И тошнит.
– Но выглядишь ты неплохо, – соврала Софочка. Внешний вид Лили был далек от цветущего.
– Зацени, – с вялой гордостью Лиля указала на возвышавшиеся под простыней бугорки и тут же поморщилась от боли.
Софья уселась на стул рядом с койкой и сочувственно нахмурилась:
– Ты сама-то довольна?
– Буду довольна, когда Эдичка раскошелится мне на новую тачку, – фыркнула та.
– То есть сама ты не хотела этой операции?
– Ты скажешь тоже, – Лиля устало закатила глаза. – Ради стабильного, обеспеченного будущего полезно учиться забивать на собственные проходные хотелки. Это бартер, Софи. Эдичка желал большую грудь – Эдичка ее оплатил и получил, а я получу дивиденды и бонусы. Ты же сама отлично знаешь, как это работает.
Софочка знала – пыталась облечь это знание в более романтическую форму, замаскировать его неприкрытую циничность, но полностью отгородиться не могла. До недавнего времени у нее и не имелось иных вариантов существования. До недавнего времени…
Она посмотрела на осунувшееся лицо подруги и подумала: а если бы Гива попросил ее сделать то же самое, согласилась бы? Она нравилась себе и ничего не хотела менять. Вряд ли бы он смог ее уговорить… Гива относился к ней гораздо нежнее и уважительнее. Лилькин Эдик – настоящий козел. Да, очень богатый. Но этим его достоинства исчерпывались. На следующий день рождения подруги Софа подарит ей кольцо с гранатом. Может, это как-нибудь благотворно на нее повлияет. Не зря же гранат называют путеводным камнем, даже Ной на своем ковчеге освещал себе путь гранатовым фонарем. И вроде бы даже выплыл. Вдруг и Лиля выплывет?
– Ты что-нибудь ела?
– Какой там ела! Меня рвет от пищи, – Лиля помолчала и тут же утешила себя. – Зато похудею.
– Да куда тебе худеть!
– Что-то мне дурно, – неожиданно захныкала подруга.
– Давай я Эдику позвоню, пусть приедет! – предложила Софья.
– Не смей! Чтоб он меня такой увидел?
– Но ты же ради него…
– Нет! – оборвала Лиля. – Встретимся с ним, когда я снова буду в форме!
Софочка вытаращила глаза: на белой простыне на груди появилось маленькое красное пятнышко. Потом еще одно. Она судорожно нажала на кнопку вызова медсестры.
По словам доктора, у пациентки возникло «небольшое осложнение».
– В первые сутки после операции бывает кровотечение в полость с имплантом, – пожилой мужчина с холеным безразличным лицом, одетый в салатовый медицинский халат, отвел Софочку к выходу из отделения и успокоил. – Мы его остановили, серозную жидкость и кровь откачали, не волнуйтесь. Отеки и кровоизлияния – это естественная реакция организма на хирургическое вмешательство. Через недельку снимем швы, пропишем вашей подружке восстановительный массаж, обязательное ношение компрессионного белья. А через месяцок можно и на подиум.
Прежде чем покинуть клинику, Софья зашла в туалет и умылась холодной водой. Отражение в зеркале смотрело на нее испуганной бледной куклой с белокурыми волосами и неестественно синими глазами.
Остаток дня она провела в баре «Чикаго-блюз», а вечером поехала домой. Выходя из такси, она попала прямиком в объятия Гивы.
– А я тебя караулил, сюрприз хотел сделать. Я места себе не находил после ссоры, – мужчина заискивающе улыбнулся. – Мы ведь больше не будем ссориться, да?
Софочка просияла: какой же у нее все-таки хороший, понимающий мужчина, готовый сделать первый шаг навстречу.
– А чтобы закрепить наше примирение, я приготовил сюрприз, – Георгий Сергеевич повел девушку к припаркованному неподалеку «Мерседесу», подобострастно открыл дверцу, приглашая сесть.
– Нынче у нас шикарный культпоход. Мы едем в Гостиный Двор на Неделю моды. Ты же давно об этом мечтала, а я, негодяй, все время не находил.
Год назад она бы заверещала от восторга, а сейчас лишь кивнула. Ее все еще волновало Лилькино здоровье, и веселиться не хотелось. Однако едва она вошла под своды роскошно украшенного зала, все заботы мигом забылись. От ярких дефиле российских и зарубежных дизайнеров одежды рябило в глазах; в качестве моделей выступали звезды эстрады, и зрители встречали овациями каждый выход. Атмосфера праздника наполняла каждый квадратный сантиметр площади.
Воспользовавшись паузой между показами, Софочка посетила мультибрендовый шоу-рум и прикупила парочку обновок.
– О, дорогуша, чмоки-чмоки! – стройный юноша в бархатном блейзере, с густо смазанными гелем волосами и с небрежно повязанным на шее пестрым шарфиком коснулся наманикюренным ногтем ее щеки. Мэтью (а по паспорту Матвей) был душой любой более-менее гламурной компании и не пропускал ни одной тусовки бомонда. Как мужчину Софочка его никогда не воспринимала. Его девичья страсть к ювелирным побрякушкам являлась притчей во языцех. Но некоторые ее подружки тайно фантазировали о хрупком Мэтью, даже зная, что им ничего не светит: мальчонка предпочитал однополую любовь.
Музыка грохотала, Мэтью, не смолкая, трепался о светских сплетнях, и Софочка внезапно поняла, что больше не вынесет здесь ни минуты.
Услышав ее намерение убраться восвояси, Георгий Сергеевич удивился:
– А как же after-party? Там будет полно знаменитостей. Мне было сложно договориться, между прочим!
– У меня очень болит голова, – Софья изобразила страдание и почти не покривила душой. – Я тебе очень, очень благодарна за чудесный вечер! Отвези меня, пожалуйста, домой.
Поднявшись в квартиру, романтично настроенный Георгий Сергеевич сразу же кинулся стаскивать с любовницы одежду.
– Ты сводишь меня с ума, детка, – его руки с привычной уверенностью бродили по ее телу.
Физически было приятно, Софочка откликалась на его страстные поцелуи, но одна навязчивая мысль не давала ей покоя: куда подевался Маркиз? Она его не видела уже двое суток, и сегодня, подходя с Гивой к подъезду, ей послышался то ли слабый скулеж, то ли завывание ветра – точно она не сказала бы, но захотела осмотреться, отыскать источник тревожащего звука.
– В чем дело? – Георгий Сергеевич замер на ступенях, всей своей позой выражая нетерпение. – Что ты там хочешь найти?
– Мне кажется, где-то плачет собака… Может, ей плохо?
– О боги, какая собака? Ты в своем уме? – Ноздри его широкого крупного носа дрогнули – он явно начинал раздражаться, и Софья не рискнула настаивать. Она и так в последнее время вела себя непростительно эгоистично… Маркиз и раньше иногда пропадал, но всегда возвращался. А скулеж ей, конечно же, померещился.
Она тряхнула головой, откинув длинные светлые волосы назад, и игриво улыбнулась:
– А у меня есть сливки!
Георгий Сергеевич довольно сощурился, накрывая ладонями ее красивую упругую грудь:
– Узнаю свою изобретательную девочку! Вот такой ты мне нравишься больше! А то придумала глупости насчет работы…
Софья попробовала возразить, но он закрыл ее рот своими губами, бесцеремонно раздвинул ноги и толкнулся вперед.
«Куда ж ты прешь!» – выругался Андрей, едва успев затормозить: рассеянный пенсионер переходил дорогу на красный цвет. Немов торопился в «Останкино» и порядком опаздывал.
В холле на первом этаже его уже ждала редактор программы, высокая привлекательная женщина лет пятидесяти. Она улыбнулась вежливой дежурной улыбкой и поспешно отвела его в гримерную, вручив листы формата А4 с вопросами, которые будет задавать ведущий.
Спустя десять минут он уже сидел в студии, рядом с ведущим, который бодро читал по телесуфлеру:
– Как считают эксперты, наступающая неделя будет важной для формирования дальнейшей динамики российского фондового рынка. Настроения игроков будут связаны с изменениями цены на нефть и движениями мировых торговых площадок. Неделя богата на появление данных экономической статистики США, за которыми инвесторы следят с особым вниманием. Индекс РТС вряд ли сможет продемонстрировать исторические максимумы, если не возникнет весомых аргументов для роста. Специалисты заявляют, что на российском фондовом рынке наблюдается дефицит инвестиционных идей, и участникам приходится искать сопутствующие индикаторы. Сегодня мы пригласили в студию аналитика…
Съемка прошла успешно, Андрей охотно отвечал на вопросы и шутил, обаяв всех присутствовавших на площадке. Его переполняла позитивная энергия, и окружающие невольно заряжались ею. После звонка из клуба он словно заглотнул лошадиную дозу стимуляторов; он ощущал себя едва ли не всесильным, способным перевернуть мир, – по крайней мере, свой собственный.
Он заехал в магазин, накупил целую тележку продуктов и до ночи сидел перед компьютером, хрустя яблоком и с азартом играя на биржевом терминале. В первом часу ночи раздался звонок.
– Андрей… Пожалуйста, помоги. Пожалуйста…
Софья рыдала в трубку, он не сразу узнал ее.
По пустым дорогам добрался до ее дома за считаные минуты. Девушка сидела на корточках у обледенелого палисадника, склонившись над чем-то бесформенным. Сперва Андрей подумал, что это выброшенная кем-то замызганная шуба или дубленка, но, приблизившись, понял, что ошибся.
– Нужно отвезти его к ветеринару. – Софочка подняла на Андрея заплаканное лицо. – Я нашла его там, у стены, он еле дышит. Я вызвала такси, но шофер отказался везти в салоне грязного старого пса! Я хотела поймать попутку, но до дороги далеко, я боюсь его оставлять одного… Он умирает…
Не говоря ни слова, Немов нагнулся, не без труда поднял огромную безвольную тушу и понес к машине. Софья засеменила следом.
Часом позже они сидели в тесной приемной круглосуточной ветклиники, ожидая заключения ветеринара. Андрей расслабленно разглядывал скучные плакаты на стенах, а Софочка ломала пальцы и кусала губы, подскакивая каждый раз, когда за дверьми кабинета что-то звякало.
– Если с ним что-то случится, я никогда себя не прощу, – твердила она. – Он там умирал на морозе, а я веселилась, сливками обмазывалась…
Софочка уронила в ладони лицо и беззвучно всхлипнула. Немов покосился на нее с неопределенным выражением и промолчал.
Дверь кабинета распахнулась, и Софья кинулась к доктору.
– Воспаление легких в тяжелой форме, – объяснил тот. – Попробуем вылечить, но займет это, сразу предупреждаю, несколько недель. В первую очередь необходимо провести курс инъекций антибиотиков в стационаре, наряду с этим – физиотерапию четыре раза в день. Не знаю, готовы ли вы оплачивать такие расходы, учитывая, что животное бродячее…
– Я все оплачу! – поспешно заверила Софья. – Делайте то, что нужно!
Доктор кивнул и продолжил:
– После стабилизации состояния продолжить лечение можно вне стационара. По-хорошему, следовало бы подержать животное дома, минимизировать его нахождение на холоде…
– Но я не могу взять его домой, – сокрушенно пролепетала Софочка, представив, как отреагирует Гива, если она даже заикнется об этом.
– Конечно, не можете, – с горькой усмешкой произнес мужчина. И после паузы добавил: – Не знаю, кстати, с чего вы решили, что пес старый. Кобель молодой, года полтора. Просто запущенный. Подкормить его, подлечить, может быть, и выживет на улице…
Софочка перевела глаза на Андрея, ища поддержки:
– Я правда не могу его взять к себе, как бы ни хотела! Это Гивина квартира, и он мне не позволит…
Немов молчал, поигрывая желваками. Ее бестолковая беспомощность начинала его бесить.
– Может быть, отдать в приют? – она продолжала смотреть на него, скорбно изломав брови и прося совета.
Андрей не выдержал.
– Я тебе сейчас кое-что скажу и больше к этой теме не вернусь, так что запоминай, Соня, – медленно отчеканил он. – Ты самостоятельная единица и вольна принимать собственные решения. Ты ни с кем не обязана согласовывать свои желания. Жалко пса – возьми к себе, заботься о нем. Боишься, что твоему любовнику не понравится, – смени любовника. Не хочешь менять любовника – сними квартиру, где ты сама будешь хозяйкой. Уверен, если ты продашь какую-нибудь цацку, то сможешь себе это позволить. Ты хорошенькая, Соня, но у тебя смещены ориентиры. Ты не придаток к мужчине. Твоя ценность находится не между ног, как ты привыкла считать. Помимо того что у тебя в трусах, у тебя есть еще то, что в голове. Начни использовать мозг, я уверен, тебе понравится, это очень увлекательно.
Ветеринар, ставший невольным свидетелем отповеди, скрестил руки и привалился к стене, с интересом наблюдая за происходящим.
Софочка молчала, широко распахнув глаза, и Андрей заговорил спокойнее:
– А по поводу приюта… Ты хоть раз была в приюте? Видела обстановку? Знаешь, чего стоит волонтерам содержать сотни зверей? Им каждый день звонят и пишут такие вот жалостливые люди вроде тебя, прося приютить бездомное животное, иначе оно сдохнет, бедненькое! А они сами никак не могут помочь. У них квартиры и машины, руки и ноги, но они совсем ничем не сумеют помочь сдыхающему от голода и болезни существу. Зато перекинуть ответственность на других – это запросто. И потом еще наверняка будут испытывать гордость за то, что совершили доброе дело. Их не волнует, что в приюте животные тоже погибают, потому что не хватает ни денег, ни сил, чтобы уследить за всеми при минимальных ресурсах. Это ты понимаешь, Соня?
Андрей перехватил взгляд доктора. Тот поднял вверх указательный палец в знак одобрения и скрылся в кабинете, тихо прикрыв за собой дверь. Софья этого не заметила. Она стояла, пристыженная и растерянная, и готова была провалиться сквозь землю.
Андрей двинулся к выходу и на пороге обернулся:
– Ты идешь?
