Глава 11
Черная метка

В кабинет зашел Луценко.

– Ну, что, адвокат, заждался? – спросил он, усаживаясь за стол.

Я промолчал. Сам тон, каким был задан вопрос, мне не понравился.

– Тебе самые свежие новости сообщить? – спросил Иван. – Одна плохая. Другая очень плохая. Выбирай, с какой начинать?

– Начинай с плохой, – сказал я.

– Добро, – сказал Луценко. – На тебя поступило заявление о нанесении травм гражданину… – он заглянул в бумаги, – Карпову.

– И что?

– Ничего, – ответил Иван. – Объяснение напишешь, и материал в архив сошлем.

– Я ничего писать не буду, – жестко ответил я. – Ты что, не понимаешь, что это подстава?

– Я понимаю, но заявление зарегистрировано.

– Тогда я хочу, чтобы опросили Ахмедова.

– Это двоюродный брат начальника управления, – ответил Иван.

– Мне без разницы, кто он, – ответил я и вытащил мобильный телефон.

– Ты куда звонишь? – спросил Луценко.

– В управление собственной безопасности, Кудрявцеву.

– Прекрати, слышишь! – попросил Иван. – Не надо никуда звонить. Я переговорю с Ахмедовым, и тебя оставят в покое.

– Ничего себе, тема! – возмутился я.

– Пойми, – примирительно сказал Луценко. – Ты ушел из системы, но я здесь работаю и поэтому вынужден подчиняться и выполнять приказы, как бы мне этого ни хотелось.

– Да кто такой этот Ахмедов? – возмутился я. – Если ты перед ним мельтешишь? – Я намеренно это сказал, зная обостренное чувство самолюбия Ивана.

– За базар отвечай, – нахмурился Луценко.

– Я всегда отвечаю за свои слова, но не могу понять твою позицию.

Иван ненадолго замолчал, а потом спросил:

– Тебе поведать об очень плохой новости?

– Валяй!

– Час назад в своей квартире обнаружен труп Захарова.

Вот это был удар ниже пояса.

– Ты почему сразу не сказал? – спросил я.

– А чем бы ты ему помог? – задал встречный вопрос Иван. – Поехали на место.

Когда мы с Луценко прибыли в квартиру бывшего следователя, там уже находилась оперативная группа из местного отдела полиции. Иван поздоровался с крепким мужчиной в штатском – заместителем начальника отдела Воробьевым.

– Привет, Коля. – И спросил: – Кто обнаружил труп?

– В полицию позвонил сосед Захарова и сообщил, что тот умер, – ответил Николай. – Когда мы приехали, то обнаружили его в ванной. Он повесился на батарее.

– Понятно, – сказал Луценко. – Что еще говорит сосед?

– Дверь в квартиру была не заперта.

– Где он сейчас?

– В отдел отвезли. Сейчас его опрашивают.

– Предсмертную записку обнаружили? – спросил я.

– Не нашли, – ответил Воробьев.

Труп Захаров лежал в комнате на полу, лицом вверх. На шее четко просматривалась странгуляционная борозда.

– Другие повреждения есть? – спросил Луценко, склонившись над телом.

– Нет, – ответил эксперт. – Думаю, что это суицид. Тем более от него спиртным разит. Точную причину смерти установлю только после вскрытия.

– Когда вскрытие будете проводить? – спросил Иван медика.

– Вообще, завтра, но если надо срочно, то договаривайтесь с начальством, – ответил эксперт.

– Решим, – сказал Луценко и, коротко поговорив с молодым следователем, составлявшим протокол осмотра места происшествия, взял со стола упакованные в картонную коробку водочную бутылку и стопку.

– Я их передам на экспертизу лично, а ты подготовь постановление.

– Иван Николаевич, вы только не забудьте. Это все-таки вещественные доказательства! – на всякий случай предупредил следак.

– Не учи ученого! – отмахнулся Луценко.

Прибыла труповозка.

– Везите в первый морг, – приказал Иван. – Взяли, быстро! – скомандовал он и, заметив, что санитары топчутся на месте, прикрикнул: – Живее булками двигайте!

Санитары переглянулись, и один из них, постарше возрастом, выступил вперед:

– Две тысячи заплатите, тогда доставим в один час, а так только завтра утром: заявок много.

– Ты слышал? – повернулся ко мне Иван и передразнил: – Две тысячи заплатите, иначе они не повезут…

Затем грозно посмотрел на санитаров.

– Вы что, за баблом уже поля не видите? Офигели совсем? Полицию внаглую на деньги разводите? – И громоподобно прорычал: – Вымогатели хреновы! Да я вас сейчас обоих в камеру запру!

Старший санитар уже понял, что, не разобравшись в ситуации, сболтнул лишнего.

– Вы неправильно поняли, – зло сказал он и стал упаковывать труп в полиэтиленовый пакет.

– Вот так-то оно лучше, – уже спокойно проговорил Луценко.

Когда вынесли из квартиры носилки, Луценко толкнул меня в бок:

– Ну, и как тебе такой расклад? Как будто лавочка у них частная, а не государственная контора. Только представь, как они с простым людом общаются… – Потом он поглядел на наручные часы: – Я сейчас в управление, а у тебя какие планы?

– Хочу в морг съездить и выяснить все по экспертизе. От кого еще аноним мог узнать об отравлении, как не от эксперта, – ответил я.

– А что, все верно, – сказал Луценко. – Давай этого Потапова к нам вызовем и поколем.

– Пока с ним говорить не о чем. Лучше будет, если сначала на месте во всем разберусь. Поговорю с Левченко, а там поглядим. Если возникнут проблемы, позвоню.

– Добро, – сказал Иван и сел в свою машину.

Мой давнишний приятель и он же начальник бюро судебно-медицинской экспертизы Женя Левченко встретил меня с озабоченным видом.

– Жора, я всегда рад тебя видеть, но сейчас несколько занят. Если недолго, то пару минут смогу тебе уделить, но не больше. Лучше завтра приходи.

– Вообще, мне нужен Потапов – ваш эксперт.

– А зачем он тебе понадобился? – Собравшийся было выйти Евгений остановился у двери.

– Хочу расспросить об одной экспертизе.

– Какой экспертизе? – Глаза Левченко сверкнули.

– Он два года назад вскрытие Сливиной проводил.

– И что тебя интересует конкретно? – Левченко уже сел за стол и никуда не спешил.

– Женя, ты мне скажи. Потапов на работе? – настаивал я.

– Потапов умер! – отрезал он. – Все вопросы ко мне.

– Когда?

– Неделю назад.

– Какая причина? – спросил я с волнением.

– А от чего наш брат умирает? – сказал Женя. – От нервов и вот от этого. – Он щелкнул пальцами по горлу. Я лично вскрытие проводил. В крови обнаружен алкоголь в кошмарной дозе.

– Он что, бухальщик был? – спросил я.

– Да нет, – пожал плечами Левченко. – На работе в нетрезвом виде замечен не был, но…

– По утрам пил холодную воду, – закончил я поросшую мхом, старинную шутку и спросил его: – Женя, не мог бы ты проконсультировать меня по одному вопросу?

– Смотря что тебя интересует. Если в моей компетенции, то, пожалуйста.

– Меня интересует акт вскрытия Сливиной. Это было два года назад…

– Помню! – прервал меня Левченко. – Девчонка совсем. И что? Ты конкретно говори.

Поняв бессмысленность хождения вокруг да около, я начистоту выложил ему все.

– Этого не может быть! – вскричал он. – Когда стало известно, что в тканях обнаружено отравляющее вещество? – Он полистал рабочий блокнот. – Вот оно! Нашел! Алкалоид акотинина. Я лично звонил следователю!

– И между тем… – пожал я плечами.

– Подожди, давай разбираться! – Левченко взглянул на меня грозно и вызвал секретаря.

Когда в кабинет зашла миловидная женщина в белом халате, приказал принести документы. Пролистав листы из папки, он вытащил нужные и углубился в чтение.

– Странно, – проговорил он, нахмурившись. – Но здесь указана только причина смерти и отсутствие в крови алкоголя и наркотиков.

– И как это можно объяснить? – поинтересовался я осторожно.

– Как, как! Никак! – Глаза Евгения засверкали. – Потапова уже не спросишь! А что Захаров говорит?

– Он покончил жизнь самоубийством. Труп, по всей видимости, уже доставили.

– Друзья-однокашники, – выговорил Левченко зло. – Договорились…

– А они что, знакомы были? – удивился я. Эта информация могла объяснить многое.

– Однокурсники по высшей школе.

Левченко еще раз просмотрел документы.

– Гляди, и не подкопаться… Все оформлено, как положено. Мастера…

Левченко снял очки, протер стекла мягкой салфеткой и сказал:

– Хоть о мертвых и не говорят плохо, но Потапов меня разочаровал. На моей практике это первый случай. Удивляюсь, как он отважился пойти на это? Ведь эксперт за объективность экспертизы несет ответственность, вплоть до уголовной. Привлекать уже, разумеется, некого, но осадок остался. Я сейчас подумаю, как поступить, но попрошу тебя пока особо не распространяться.

– Но следователь должен знать о письме, – возразил я. – Наличие яда меняет все!

– Я же не запрещаю тебе этого, прошу лишь не вдаваться в подробности. Потому что он спросит тебя, откуда информация. Придется на меня ссылаться. А мне это надо? Я сейчас жалею, что тебе по дружбе все рассказал, – проворчал он и, заметив мой удивленный взгляд, осекся. – Это я пошутил, но в каждой шутке всегда есть доля правды. Ты убеди следователя, что необходимо эксгумировать труп и направить на дополнительное исследование. А мы постараемся выудить из останков максимум информации.

– Я об этом уже думал, – сказал я и поинтересовался: – А что это за вещество, о котором ты говорил?

Левченко поднялся с кресла и подошел к книжному шкафу. Вернулся на место с толстой книгой в руках. Открыл ее на нужной странице и протянул мне. Я увидел на развернутом листе фотографию восхитительного фиолетового цветка. Но когда я прочитал описание, то меня постигло разочарование. Цветок, которым я так залюбовался, назывался аконитом джунгарским – смертельно опасным растением. Оно произрастает в Китае, Казахстане и Киргизии. В его соке содержится алкалоид акотинина, двух миллиграммов которого при попадании внутрь достаточно для смертельного исхода. Смерть наступает от паралича сердечной мышцы и паралича органов дыхания. Специального антидота (противоядия) от этого яда нет.

– Ничего себе, ягодки-цветочки, – изумился я, возвращая Левченко фолиант. – И часто им травят?

– В древности применяли часто. Оружие им обрабатывали, а сейчас этот яд как орудие убийства не встречается. Я, конечно, не имею в виду бытовые отравления всяких там туристов и путешественников. А вообще его в обиходе называют джунгарским драконом.

– Дракон, говоришь? – переспросил я. В голове сразу возникла ассоциация с названием клуба. Конечно же совпадение было случайным, но в цвет. Онако сейчас меня интересовал несколько иной вопрос.

– Женя, а его, этого дракона, спустя два года можно выявить? – спросил я.

– Я же говорю, попробуем, – ответил он. – Почему бы нет.

Оказавшись на улице, я вздохнул полной грудью. Хотя морг и был крупнейшим в Европе и современным учреждением своего профиля, с хорошей вентиляцией и холодильными камерами, но тленные миазмы витали там вполне реально, проникая, кажется, даже под кожу.

Сев в свою автомашину, я стал размышлять.

Теперь пазлы сложились в картинку. Под давлением извне или за некую сумму Захаров согласился на должностной подлог. Он договорился с экспертом Потаповым, с которым был знаком, и тот выдал нужные результаты судебно-медицинской экспертизы. Махинация прошла гладко, поскольку, и в этом я был уверен, гарантии исходили от лица, наверняка нерядового, обладающего «весом» и возможностями. Могли ли следователя заставить, запугать? Этот вариант представлялся мне маловероятным. Все-таки Захаров являлся самостоятельным процессуальным лицом, много лет отработавшим в системе, добротно и без взысканий. Такого заставить действовать против воли проблематично. Значит, нашли к нему подход, нащупали слабину. Где? И тут меня осенило. Жена, онкология, операция! На операцию нужны деньги, много денег! А если их нет в достаточном для этого количестве? Занять, взять кредит… или получить средства извне за услугу, то есть – взятку!

Вот этот вариант показался мне наиболее реальным. Подкатить к человеку с безупречной в прошлом репутацией, но загнанному в угол и готовому на все ради спасения жизни родного человека, – это высший пилотаж. Вариант безотказный, железный, беспроигрышный! Да, расщепили они Захарова на молекулы и атомы и получили результат: беспроигрышный, железный, безотказный! Но не учли одного, что он оказался человеком, в сущности своей, порядочным и глубоко ранимым и, скорее всего, измученным горем, ночными кошмарами и совестью. Почему же он не покаялся раньше? Страх перед расплатой и нежелание подставлять приятеля? Вполне возможно. Ждал подходящего момента? Скорее всего. После смерти жены он не жил, а существовал. Эмоциональный всплеск своим визитом спровоцировал я. И он, наверняка зная о смерти Потапова, стал говорить. Теперь его ничего не связывало. Мне было досадно, что я так и не смог его просчитать. А ведь он был готов к сотрудничеству, но я этого не почувствовал. Перед смертью он направил Ивану послание – посмертное письмо – и ушел из жизни, как сам посчитал, незапятнанным.

Трагическая история и финал.

Прервал мои размышления телефонный звонок от Луценко.

– Ну, что наработал? Информация новая есть?

– Скоро приеду, – ответил я и завел двигатель.

Когда Луценко узнал от меня последние новости, его лицо омрачилось.

– Наворотил этот Захаров дел, – сказал он недовольно. – Что делать будем?

– Позвони Иванову и пригласи зайти, – посоветовал я. – Надо насчет эксгумации срочно решать.

– Добро, – согласился Иван и снял телефонную трубку. Пока следователь шел, мы успели выпить по рюмке коньяка и попить кофе.

Появившийся вскоре Михаил был как всегда не в настроении. Он сухо поздоровался со мной, сел на стул, сбоку от стола, и вопросительно посмотрел на Луценко.

– Ты, Миша, не хмурься, – заметил неодобрительно Луценко. – Я тебя не поболтать о бабах вызвал, а довести до тебя свежую информацию и обсудить важные вопросы.

Я заметил, что лицо Михаила дрогнуло и безразличие во взгляде пропало.

А Иван продолжал говорить. По мере изложения фактов Иванов непроизвольно придвинулся к Луценко, положил локти на столешницу и стал делать пометки на листе бумаги, взятом у Ивана.

– Теперь хочу выслушать твое мнение, – сказал Луценко.

– Вопрос, конечно, щекотливый, – наконец проговорил следователь после долгих раздумий. – Вынести постановление я могу, но для этого нужны основания, а анонимка не может рассматриваться как доказательство. Поступит жалоба от родных, и я получу по всей программе.

– Я решу этот вопрос с прокурором, – сказал я. – А с родными поговорю. Я уверен, что они препятствовать не станут.

– Даже так. – Иванов посмотрел на меня подозрительно.

– Могу прямо сейчас позвонить Гуляеву.

– Звони, – сказал Луценко и придвинул ко мне телефонный аппарат с прямой связью.

Гуляев находился на рабочем месте, и я коротко объяснил ситуацию. Потом передал трубку Иванову. Михаил минуту молча слушал, периодично кивая головой, потом сказал «понял» и положил трубку.

– Можешь говорить с родственниками, – сказал он. – Если решишь с ними вопрос, то послезавтра с утра поедем на кладбище.

Следом за Ивановым собрался уходить и я. Время было уже позднее, и отдых перед непростым разговором со Сливиным был необходим.

– Подожди, – остановил меня Иван. – Есть еще один вопрос. – Он нажал кнопку селектора.

– Слава, зайди ко мне со сканером.

В кабинет постучались, и на пороге появился полный молодой человек с редкой, как у китайских странников, бородкой и небольшим прибором, наподобие портативной рации, в руке.

– Проверь его, – сказал Иван.

– Встаньте, пожалуйста, – попросил Вячеслав и, когда я поднялся с места, стал водить прибором вдоль моего тела. Прибор молчал.

– Вы на машине? – спросил он и, услышав положительный ответ, сказал:

– Давайте проверим ее.

Когда Слава извлек из-под передней арки колеса черную пластинку, – я все понял.

– А теперь думай, друг, где тебя пометили, – сказал Иван.

В обговоренное с Ивановым время я привез Николая Кирилловича на кладбище. Михаил уже стоял у могилы с блестящим гранитным памятником, на котором был выгравирован Юлин портрет, выполненный настолько мастерски, что фактически не различался с фотографией, которую я запомнил, когда листал альбом дома у Сливиных. Рядом с могилой стояли кладбищенские рабочие с лопатами и ждали начала процедуры.

Тут же находились двое понятых, тоже из персонала кладбища, судебно-медицинский эксперт и еще двое сотрудников морга с носилками.

Иванов поздоровался со Сливиным за руку и что-то тихо сказал ему, о чем, я не разобрал.

Николай Кириллович кивнул, и Михаил начал читать текст постановления. Когда все предварительные формальности были соблюдены, Иванов дал указание приступить к раскопу.

Когда полетели первые комья земли, я поглядел на Сливина. Он, не отрываясь, смотрел на разрушаемую могилу дочери, и только желваки ходили волнами под натянутой бледной кожей скул.

Зрелище не для слабонервных. Когда стали вскрывать извлеченный из могилы, облепленный пластами грязи гроб, я взял Сливина под руку и отвел в сторону. Мы вышли на песчаную дорожку, и он достал из кармана флягу коньяка. Открутив пробку, сделал из нее несколько крупных глотков, потом протянул мне. Хоть я был и за рулем, но не посмел отказаться и сделал глоток. Сливин выпил еще, потом сунул фляжку в карман.

– За что же это ее так, даже после смерти, – с надрывом произнес он и посмотрел на меня. – Найдите эту падлу, умоляю! – воскликнул он.

Я промолчал. Мы стояли до тех пор, пока мимо нас не пронесли носилки, где в черном полиэтиленовом пакете находились останки несчастной девушки. Мы пошли следом.