Глава 3
Проснулась я рано, на моих часиках еще не было и шести. Разбудил меня стук в дверь, вчера вечером Джефри предупреждал, что таким образом меня буду будить каждый день.
До восьми утра у меня есть время поесть. И, о чудо! Готовить самой меня никто не заставляет, на кухне работает штат поваров, который готовит и на прислугу, просто нужно прийти, назвать свое имя и два раза в день тебе будут давать порцию еды.
Первым делом решила сходить в душ, благо вчера стало понятно, что находится он на первом этаже. Поэтому взяв полотенце и напялив тапочки, потопала вниз. Шла я тихо, стараясь не издавать лишних звуков. Но в такой звенящий тишине, звук шагов все равно был отчетливо слышен. Благополучно добравшись до душа и обратно в комнату, потратила больше получаса.
В комнате на спинке кровати уже висела новая накидка, которая обошлась мне в пять фуций. И все из-за этой дурной птицы, ну вот, что я ему сделала? Надела накидку и пошла на кухню.
— Доброе утро, я Алексия Торнот, — дружелюбно улыбнувшись кухарке, сказала я.
— О проходи, проходи, милая. Я Джойс, а ты вчера только приехала?
— Почти, позавчера вечером.
Джойс оказалась очень милой дамой. Немного полноватой, одетой в такую же одежду, что и на мне, она выглядело хорошо. На вид ей можно было дать около тридцати лет. Усадила меня за маленький столик и принесла кашу с чаем.
— Худющая-то какая, боже мой! — причитала женщина, смотря, как я с аппетитом принялась за еду. — Кушай, если хочешь я ещё тебе дам. Ты откуда такая то?
— Я из Клиртона, в двух днях пути отсюда, — прожевав, сказала. — Спасибо, очень вкусно.
— Клиртон знаю, у меня там племянница жила, пока замуж не вышла, да и в столицу укатила. Теперь ни привета, ни ответа от неё не видать, — Джойс тяжело вздохнула. — Ну да ладно. А ты уже успела здесь с кем-то подружиться?
Я нервно хихикнула.
— С лордом, по-моему, вообще нереально подружиться, только ходит и презрительно смотрит на всех. А Джефри считает, что я вовсе хочу в койку к лорду Вальтеру залезть. Еще можно было бы с вороном Рэйвом подружиться, только на меня он смотрит, явно с гастрономическим интересом. А больше я никого и не видела.
Джойс поцокала языком и снисходительно посмотрела на меня.
— С Гамильтоном можешь даже не пытаться общий язык найти, он одиночка и на равных никого не воспринимает. А вот про лорда зря ты так, он хороший, правильный, что случись, так всегда сможешь за помощью обратиться. Ты не смотри, что он таким высокомерным кажется, это по началу, пока его не узнаешь. Ко всем своим, кто на него работает относиться хорошо, а вот к тем, кто слухи распускает, разделывается быстро.
Интересно, а Джойс знает, что наш лорд черный маг? Хотя, наверное, знает, если я в первый день узнала, то она-то и подавно. Но спрашивать не стала, мало ли, вдруг, не знает, а я сейчас тайну расскажу.
— А на счет остальных не волнуйся, придешь как-нибудь ко мне, я тебя со всеми перезнакомлю.
Пока я ела, Джойс сидела рядом, и мы непринужденно болтали, она рассказывала последние сплетни, про предстоящий бал и, в общем, о жизни в этом замке. Когда часы показали почти восемь, я собралась уходить, работа не ждет.
— Ты заходи, как проголодаешься. Мы тебя откормим, а то смотри, скоро в обморок начнешь падать от голодной жизни.
Настроение с утра поднялось, вкусно поела, в душ сходила, Джефри не встретила, все прекрасно. Жалко только светильник не дали, в комнате все же очень темно, можно было бы у Джойс спросить, но не хотелось напрягать своими проблемами других людей. Впрочем, спрошу у Джефри, когда увижу, или у лорда Вальтера. Хотя нет, точно нет, у лорда спрашивать не буду, от греха подальше.
Поднялась на четвертый этаж и начала уборку в первой комнате. Складывалось впечатление, что здесь никто не убирался лет сто, так точно. Обшарпанные стены и старая мебель — это ерунда, пережить можно, а вот то, что в комнате грязь, пыль, углы заросли паутиной, а главное, из дыр между рамами сквозит, словно открыта форточка, — явный перебор.
Тяжело вздохнула, дай бог, что бы все остальные комнаты были лучше. Взяла тряпку и начала оттирать всю накопившуюся пыль и снимать паутину.
Через пару часов руки отваливались, спина начала ныть, ноги гудели, а я ведь только половину комнаты убрала.
— Да чтоб тебя, — я со злости пнула стоящую рядом тумбочку.
«Бац»
Старенькая ваза, которая и так неустойчиво стояла на краю тумбочки, покачнулась и со звоном разбилась вдребезги. Несколько больших и куча маленьких кусков разлетелись по всей комнате.
— Упс…
Испуганно прислушалась, не решит ли кто проверить, что это так звякнуло. Шагов вроде слышно не было. Для достоверности высунулась из комнаты в коридор и посмотрела по сторонам, никого нет. Вернулась обратно и закрыла дверь на щеколду. Пусть думают, что комната закрыта и меня нет, а я пока приберу остатки несчастной вазы и выброшу где-нибудь. Нет, ну надо же! Почему я всегда влипаю вот в такие ситуации?
Собирала кусочки быстро, боясь, что кто-то все же услышал и придет разбираться. Руки предательски потряхивало, из-за этого нечаянно порезалась об один острый осколок. А так хорошо начинался день…
Минут через десять осколки были собранны и сложены в маленький пакетик. Пакетик с уликами засунула в карман накидки. Не знаю, где смогу его спрятать, но, в крайнем случае, запихну в сумку у себя в комнате. Конечно, я надеялась, что про эту дурацкую вазу никто не вспомнит. Ну, стояла она себе, пылилась, значит, забыли уже давным-давно.
Когда с вазой было покончено, открыла щеколду двери и пошла, выливать грязную воду. Но стоило открыть дверь, на перилах прямо напротив меня, сидел он… Ворон Рэйв вцепился в меня взглядом, чуть склонив голову на бок. Хлопнув дверью, повесила щеколду обратно. Конечно, это всего лишь птица и дверь не откроет, но со щеколдой оно всяко надежнее. Да и вода не такая грязная.… Этой помою, ничего страшного.
За уборкой комнаты провела ещё часа три. Когда все было вычищено, полы вымыты, окна блестели, я облокотилась, сползая вниз, спиной чувствуя резной узор двери.
За окном уже начало темнеть, сейчас, наверное, всего часов пять, если не меньше, а я уже просто не в состоянии что-то еще делать. С другой стороны, никто не заставляет меня в один день перемыть все комнаты, можно отложить на потом. Так я и сделала.
Дверь открывала осторожно, напряженно вглядываясь в коридор. Никого. Птица тоже улетела, значит можно выходить. Спустилась на первый этаж, вылила воду и приняла душ. Вроде стало полегче, но усталость никуда не делась. В животе заурчало, напоминая, что неплохо бы поесть.
На кухне все было в движении, суетились повара, кухарки бегали из угла в угол, все время, открывая крышки и проверяя готовность блюд. Я села на то место, куда с утра меня усадила Джойс и решила подождать, когда кто-нибудь освободится. Пока сидела, заприметила в комнате большую корзину для мусора и пищевых отходов. В голове созрела идея. А собственно, почему и нет?
Подошла к корзине и бросила мешочек с осколками на дно, надеюсь, что никто не заметит. А то проблем не оберешься, а мне этого не надо.
А тем временем все темнело и темнело, Джефри я так и не встретила, значит, в комнате опять будет темнота. От мыслей меня отвлекла Джойс.
— А Лекси, на ужин пришла?
Джойс принесла мне картошку и два маленьких кусочка мяса. Выглядело все аппетитно, особенно мясо. За все время пребывания в пансионе, мясо нам давали, раз пять, по каким-то важным праздникам. Так что за сочно прожаренные кусочки я принялась с удовольствием.
— Ты поранилась? — Кухарка внимательно осмотрела порез на руке.
— Да, сегодня порезалась, когда убиралась. — Не стала вдаваться в подробности, Джойс конечно очень добрая и вряд ли меня сдаст, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.
— Ты ешь, я сейчас принесу что-нибудь, обработаем тебе рану, не хватало заразы ещё занести.
С этими словами она поднялась и вышла из столовой, а я осталась доедать свой ужин. Джойс вернулась, когда всё уже было съедено, а я допивала сок. Она обработала мне рану, наложила небольшую повязку, сказав, чтобы день не снимала и пригрозила, если сниму, кормить не будет.
В свою комнату я возвращалась поздним вечером, засидевшись в столовой. Когда я поднималась на второй этаж, дорогу мне загородил молодой светловолосый парень, окинув его взглядом, пришла к выводу, что он тоже из слуг.
— Привет, — он дружелюбно улыбнулся и протянул руку, — Я Андриан, но ты можешь звать меня просто Андри.
— Привет, меня Лекси зовут, — мы обменялись рукопожатиями.
— Ну что, Лекси, будем дружить?
— Будем, конечно. Учитывая, что друзей у меня здесь нет, я рада тебя встретить.
Мне на самом деле очень хотелось иметь здесь друзей, с кем можно поболтать вечерами, сходить в город, да и вообще проводить свободное время. На ближайшие три года, кроме уборки поместья у меня занятий не было, поэтому надо постепенно здесь осваиваться, пускать корни так сказать. И я на самом деле была рада, что кто-то хочет со мной познакомиться. Но рада я была, только до следующей фразы Андриана.
— Замечательно. Может, придешь ночью ко мне в комнату?
— Что? — Ушам своим поверить не могу, я, что на развратную девку похожа? И минуты не прошло, как я его знаю и тут такие предложения.
— А, я понял. Ты хочешь, чтобы я к тебе пришел?
А я дура губу раскатала. Думала нормальный парень, не то, что высокомерный маг и вечно мрачный Джефри. Так нет! Теперь ещё и озабоченный придурок в придачу.
— Не надо ко мне приходить! — буркнула я, решая не устраивать разборок и просто уйти. Бабушка всегда говорила: «Самая лучшая разборка, эта та, которую удалось избежать»
— Почему? — стоит, улыбается, весь такой добрый и правильный. Как Джефри.… Тоже, тот ещё тип, улыбается и любезничает, пока поперек слова ему не скажешь. Не нравятся они мне, домой хочу. Только дома больше нет, эх.
— Потому что! — я хотела обойти его по кругу и идти дальше в комнату. Но он снова встал на пути, не давая пройти.
— Понятно, недотрогу из себя строишь? Да ты брось, у нас в замке парней не так уж и много. Все либо женатые, либо за сорок. А желание удовлетворять то надо.
Он приблизился ко мне, заставляя отступить на ступеньку вниз. Вся эта клоунада, начинала порядком раздражать, но Андриан продолжал наступать:
— Я же тебе понравился?
— Нет, — раздраженно процедила я сквозь зубы, чувствуя закипающую злость.
— Да брось, Лекси! Ты так мне обрадовалась. — С этими словами он сделал ещё шаг, пытаясь прижать меня к себе.
Не растерявшись, я со всей силы оттолкнула его и взбежала по лестнице. К моему сожалению, он лишь оступился, но не упал, успев схватиться за перила. Уже на втором этаже до меня донеслись его слова:
— А ты дерзкая, люблю таких. Ночью приду, жди меня.
В комнате была темнота, в душе я все же надеялась, что Джефри не поскупился и выделил хоть маленький светильник. Но как оказалась, зря надеялась. Не светильника, не свечки в комнате не было.
Дверь на щеколду закрыть не могла, так как щеколды попросту не было. Осмотрела комнатку, на предмет вещей, из которых можно сделать баррикаду, подошла только прикроватная тумбочка. Она оказалась тяжелая, что не могло меня не радовать. Если придет этот нахал, я, конечно сильно сомневалась в этом, то подумает, что дверь заперта и уйдет. С трудом перетащила тумбочку на другой конец комнаты и плотненько подперла ей дверь. Подергала ручку и решила, что должно прокатить. В конце концов, лучше лишний раз перестраховаться, чем обнаружить ночью, что на меня залез этот Андриан. Ну а если не прокатит, то заору, на крик уж точно кто-нибудь да прибежит.
Успокоившись, легла в кровать. Мда… ну и жизнь! Вместо того, чтобы спокойненько убираться, приходится спасаться от воронов и строить баррикады от озабоченных мужиков. Не жизнь, а прелесть.
На этой мысли и заснула.
