Глава 4
Через полчаса мы уже приехали на знакомое место. Большая полянка, огороженная высоченными деревьями, которые скрывали нас от посторонних глаз. Но самое главное — это огромное чистое озеро.
— Езжай в замок, — махнул кучеру Рейес, и как только карета уехала, он повернулся ко мне и как-то предвкушающе улыбнулся. — Готова?
Я покачала головой и даже на шаг отступила.
— Нет.
— Ничего, — снисходительно сказал лорд и двинулся на меня, скинув свой плащ на землю. — Сейчас, по ходу дела, подготовишься.
— А что мы будем делать? — осторожно спросила я, наблюдая, как он медленно приближается.
Усмехнувшись, он прищурил глаза и сказал:
— Издеваться над моим терпением и пытаться вытащить из тебя магию.
С этими словами он в одно движение оказался за моей спиной. Вот он стоит передо мной… секунда… и он уже прижимает меня к своему телу. Я даже испугаться не успела, ни то что отпрыгнуть или закричать.
— Раздевайся, — продолжая меня удерживать, шепнул лорд на самое ухо.
— Что? — опешила я и все-таки попыталась вырваться.
— Не дергайся, — предостерегающе посоветовал он и снова повторил. — Раздевайся.
— За… зачем раздеваться? — заикаясь, спросила я, слабо представляя себе картину: я, голая на озере, и он, одетый, во всю рассматривает меня при дневном свете.
Рейес одной рукой держал меня поперек туловища, а второй провел по щеке.
— Для магии нужны сильные эмоции.
Я напряженно замерла в его руках, ожидая продолжение, но он замолчал, видимо посчитав, что мне все понятно.
— А зачем раздеваться? — спросила я внезапно охрипшим голосом.
Он выпустил меня из рук и повернул к себе лицом. Встретившись с ним взглядом, я невольно сделала шаг назад, уж очень сильно они у него загорелись, прямо в несколько раз ярче обычного.
— Как ты думаешь, Лекси, — медленно протянул Рейес, наблюдая за моим отступлением, — Какие в тебе самые сильные эмоции?
— Страх? — ляпнула первое, что пришло наобум.
— Стеснительность, — улыбнувшись, опроверг мою догадку лорд. — И чем сильнее чувство, тем легче управлять своей энергией, а значит и магией.
— Я не буду раздеваться, — протестующе замотала головой.
— Ммм, — усмехнулся Рейес и скрестил руки на груди. — Тогда я тебя прямо сейчас инициирую, что время-то терять, правда?
От его слов я запнулась, и чудом не извалявшись в грязи, уставилась в наглые глаза.
— Это нечестно!
— Что нечестно? — притворно изумился лорд. — Что ты не хочешь раздеваться перед своим законным мужем или что у нас не было первой брачной ночи?
От его вопросов я вообще выпала. Господи! Да против него у меня никаких аргументов нет!
— Нечестно, что ты меня шантажируешь, — недовольно буркнула я и сама же пожалела о своих словах…
В следующую секунду я безвольно болталась на плече лорда и пыталась вырваться.
— Отпусти! — взвизгнула я, когда поняла, куда он меня тащит.
— Сейчас отпущу, не переживай, — вкрадчиво пообещал Рейес и, немного подумав, добавил. — Только в воду.
Я дернулась со всей силы, но тут же получила увесистый шлепок по попе.
— Не нервничай, сейчас охладишься.
— Вода же ледяная! — от испуга я закричала, забарабанив своими маленькими кулачками по широкой мужской спине.
Казалось, лорд просто не замечал моего сопротивления и уже через пару секунд безуспешной возни подошел к самому краю озера.
— Ну что, искупаешься, а потом и одежду можно будет снять? — усмехаясь, спросил лорд, погладив меня по спине.
— Я не хочу! Только попроб…
И все… Лорд снял меня со своего плеча и, перехватив на руки, медленными шагами пошел вглубь озера. Когда он зашел по пояс, а моих ног коснулась ледяная вода, я перестала вырываться и теперь вцепилась в него мертвой хваткой.
— Рейес, я… я плавать не умею, — жалобно пискнула я, пытаясь забраться на него как можно выше.
— Я тебя держу, — спокойно ответил он и в ту же секунду погрузил меня в ледяную воду с головой.
— Ты…, - злобно зашипела я, отплевываясь от воды, когда он выдернул меня обратно.
— Я, — подтвердил он и, не церемонясь, второй раз погрузил меня в зеркально чистую воду.
На этот раз я успела задержать дыхание и, когда снова вынырнула, отплевываться не пришлось.
— Ну как? — весело спросил лорд.
Я вцепилась в его камзол в страхе, что он сейчас меня отпустит. Мы зашли уже очень глубоко… по крайне мере для меня. Если сейчас Рейес твердо стоял на ногах, то я бы точно пошла на дно, булькая под водой.
— Холодно, — честно призналась я.
Вмиг намокшая одежда неприятно прилегала к телу, волосы тоже выбились из импровизированного пучка и теперь мокрые пряди спадали на плечи.
— Ну тогда пошли, — сказал лорд и направился в сторону берега, — сейчас тебя разденем и станет тепло.
— Не… не… не буду раздеваться, — губы задрожали от холода.
— Хорошо, — согласился он. — Можешь не раздеваться.
— Правда? — обрадовалась я.
— Правда. Я сам тебя раздену.
Лорд вышел на сушу и аккуратно поставил меня на песок. Если в воде одежда доставляла легкий дискомфорт, то сейчас ее действительно захотелось снять с себя и выбросить куда-нибудь подальше. Фуу, какая она липкая.
— Иди сюда, — сказал Рейес и притянул меня к себе поближе.
— Может не надо, а? — не надеясь на положительный ответ, предложила я.
Он ничего не ответил, только резко дернул мою кофту кверху, обнажив грудь. Я машинально прижала руки к груди, закрывая ее от внимательных синих глаз.
— Лекси, ты меня удивляешь, — протянул лорд, смотря на меня сверху вниз и слегка прищуриваясь от солнца. — Каждый раз одно и то же.
— А можно я в штанах останусь? — совсем нерадостно спросила я.
— Хорошо, — на удивление очень быстро согласился он, и больше не удерживая меня, отошел к одному из деревьев, не забыв забрать с собой мою кофточку.
Я стояла полуголая около озера и нерешительно смотрела на лорда. Чего он этим добьется? Не понимаю, вот, ей богу, не понимаю. Кроме непонятного стыда, я ничего не чувствую. А уж тем более магию…
— Давай, теперь пробуй визуализировать свою энергию, как мы уже раньше делали.
— Не буду, — буркнула я.
Во-первых, я помню, чем это закончилось в последний раз. Меня чуть не спалил свой собственный шарик. Во-вторых, для этой визуализации нужно вытягивать руки вперед и стоять так минут двадцать, а с голой грудью это совсем нехорошо. Ну и, в-третьих, если получилось в первый раз, не значит, что получится во второй.
— Либо ты делаешь, как я говорю, и пытаемся что-то сотворить из того, что имеем, либо мы делаем все то же самое, только после инициации, — грубо отрезал лорд, скрестив руки на груди. — Я предпочитаю второй вариант, а ты какой?
Я злобно уставилась на него. Он предлагает мне прямо сейчас раскинуть руки в стороны, выставив все напоказ? Да я же умру со стыда!
— Первый, — наконец ответила я, чем заслужила кривую ухмылку.
— Тогда приступай. Вытяни руку и попытайся представить шар, который ты уже представляла.
— А если он на меня опять бросится? — запротестовала я, крепче прижав руки к груди.
Лорд поморщился.
— Это не собака, Лекси. Шар не может броситься — это твоя энергия, воздух и огонь. Все просто.
Ничего себе просто! Просто сказать, а вот сделать нифига не просто!
— Лекси! — рявкнул лорд. — Терпение когда-нибудь закончится. А я вообще им никогда не отличался.
Несколько секунд я еще переминалась с ноги на ногу, но потом все же решилась. Рейес все равно не отстанет, так что лучше его не злить.
Сделав пару шагов вперед, прикрыла грудь одной рукой, а вторую вытянула вперед. Вроде бы все так…
— Закрой глаза и попытайся сконцентрироваться, — подсказал лорд.
Я вздохнула, но все же закрыла глаза. Так, Лекси, спокойно! Вдох, выдох и концентрация. Черт… да какая может быть концентрация, когда я просто чувствую на себе его взгляд? Синие прожигающие глаза и…
— Лекси! — снова грозный рык. — Ты похоже думаешь совсем не о том.
— О том, о том, — недовольно сказала я, не открывая глаз.
Так, попробуем сначала. Я сконцентрировалась и, вспоминая предыдущий огненный шарик, попробовала его представить у себя в голове. Представляла недолго, минут пять, пока не почувствовала, как всю руку опалило жаром.
Сразу же открыла глаза и тут же закричала.
— Мамочки! — справившись с подступающей истерикой, прошептала я.
Огромный… просто огроменный огненный шар колыхался на уровне моего лица. Не на ладони, а около лица!
— Рейес? Рейес! — сдавленно позвала я, не отводя глаз в сторону. Да даже если бы и попыталась отвести, у меня бы не получилось, этот шар занял все вокруг меня, перекрывая весь обзор.
Когда тяжелые руки опустились на мои плечи, я невольно вздрогнула и отступила в сторону. Колыхнувшись, шар двинулся за мной.
Перестав соображать, я вжалась в каменную грудь лорда, совершенно забыв, что я обнажена и сдавленно прошептала:
— Что мне делать?
— Попробуй уменьшить его. Для этого не нужно закрывать глаза, но можешь не смотреть, если тебе так легче.
Закрывать глаза, когда перед тобой зависло такое, что-то вообще желания не было. Поэтому, смотря прямо на шар, попыталась представить его маленьким, совсем крошечным и безобидным… но, видимо, что-то пошло не так.
Шар засветился сильнее, обдав меня жаром, и дернувшись, превратился во что-то овальное и длинное.
От такого зрелища мне стало нехорошо, а когда это овальное чудовище медленно подплыло ко мне еще ближе, я взвизгнула, отпрыгивая в сторону. Но отпрыгнуть мне естественно никто не дал. Железные пальцы приковали меня к месту, не дав сдвинуться и на миллиметр.
«Меня сейчас сожжет», — промелькнула в голове неутешительная мысль, но стоило мне так подумать, как огненное чудовище резко стало менять форму обратно в круг и уменьшаться в размерах. Когда передо мной колыхнулся маленький шарик, который легко мог уместиться на ладони, я облегчено вздохнула.
— Молодец, — похвалил лорд и, взмахнув рукой, рассеял шар в воздухе.
Я снова вздохнула, но тут почувствовала руки на моей груди и пальцы, которые сжали затвердевшие от холода соски. Замерев, я не решилась прекратить поглаживания, но и расслабиться тоже не смогла.
— Ты боишься меня, аристократка? — наклонившись к уху, шепнул лорд… и такой обволакивающий тон.
Я задумалась на секунду и решительно, но приглушенно ответила:
— Нет.
— Уверена? — спросил он, и хоть я не видела его лица, зато отчетливо ощущала, как он улыбается.
— Уверена, — подтвердила я.
Рейес поцеловал меня в шею, слегка прикусывая кожу. Я прижалась к его телу, чувствуя голой спиной мокрую ткань мужской рубахи.
— А если я захочу тебя прямо сейчас? — с этими словами он сжал сосок, вызвав у меня стон.
Не знаю, что ему ответить. Я не боюсь его, но боюсь того, что может произойти. А еще я хочу, чтобы все было не только из-за инициации. А то от нее в последнее время меня выворачивает наизнанку.
Не дождавшись ответа, лорд снова поцеловал меня в шею, проведя по нежной коже своим языком. От этого по всему телу пробежала приятная дрожь.
— Я дам тебе время подумать, — мягко сказал он и, отстранившись, накинул мне на плечи свой плащ, в котором я сразу же утонула.
Полностью закутавшись в жесткую, но теплую черную материю, я прислушалась к своим ощущениям. Странно… но ничего не болело и усталости тоже не было, хотя в первый раз было совсем плохо.
— Я чувствую себя хорошо, — не сразу поняла, что сказала это вслух.
Отойдя от меня метров на пять, лорд развернулся и, усмехнувшись, сказал:
— Барышня, на тебе мое кольцо, естественно ты будешь чувствовать себя хорошо. Это действует, как с вороном, только ты подпитываешься моей энергией запечатанной в кольце.
Я удивленно уставилась на него. То есть он не обманул меня, когда рассказывал про кольцо? А я почему-то подумала, что это просто обручальное кольцо, которое…
Поток моих мыслей прервал Рейес.
— Лекси? — игриво позвал он, и стоило мне на него посмотреть… как с его рук сорвался большой черный шар, от которого во все стороны летели искры.
Я не успела даже закричать, когда шар молниеносно понесся в мою сторону, но успела по инерции выставить руки вперед, пытаясь защититься. Вокруг меня сразу же образовалось легкое золотистое свечение. Как у меня получилось возвести магический щит, я, вообще, без понятия! Я ведь просто выставила вперед руки и даже не представляла ничего!
Черный шар ударился о золотистый щит и тут же осыпался искорками на песок.
Я в шоке посмотрела на Рейеса.
— Ты зачем это сделал?
Без капли раскаяния лорд снова направил на меня руку, а у него в ладони опять колыхался черный шар, готовый сорваться в любую секунду.
— Не надо! — я сдавленно пискнула, понимая, что если один раз получилось чисто случайно выставить щит, то второй раз может не получиться. — А если у меня не получ…
Договорить мне не дали. Черный шар снова сорвался с рук лорда и на бешеной скорости понесся в мою сторону, рассекая воздух. В это мгновение я должна была вскинуть руки и выставить щит, как с предыдущим шаром, ну я собственно их и вскинула… только вот щит не появился.
Когда я осознала, что все… конец. Шар рассыпался в черный пепел прямо перед моим лицом и осыпался мне под ноги.
Испуганно пошатнувшись, я судорожно вздохнула. Пронесло.
— Щит, Лекси! Щит! — зарычал Рейес.
Зашибись! Как я тебе щит-то сделаю? Если я даже не понимаю, как его создать! Если с шариком все более менее понятно, то про щит мне никто ничего не объяснял!
— Лекси? — немного резко позвал лорд.
Вскинув голову, я застонала:
— Ты издеваешься?
— Нет, — твердо ответил он, направляя на меня руку снова.
— Да я не понимаю! — психанула я и со злости пинула ногой землю. — Как этот долбаный щит создавать!
— Просто защищайся, — не обращая на мой повышенный тон внимание, сказал лорд.
— Прекрасно, — прошипела сквозь зубы, чувствуя, как подступает злость.
Легко сказать «просто защищайся» когда ты верховный маг, а мне вот что-то совсем нелегко.
Когда третий шар полетел в мою сторону, я не стала испытывать удачу и просто рванула с места. Шар рассыпался, даже не долетев до меня.
Я подняла глаза и поняла, что Рейеса в такие моменты я боюсь больше, чем каких-то шариков. На меня смотрела сама тьма глазами лорда Вальтера.
— Встань на место! — ледяной голос с повелительными нотками, заставил вздрогнуть и вернуться обратно. — Защищайся, Лекси! Потому что следующий шар не рассыплется пеплом.
Я не успела ему возразить, как на меня снова понесся черный пульсирующий шар. У меня была пара секунд, чтобы выставить щит. Не теряя времени, я выставила руки и всеми силами сконцентрировалась на создании щита вокруг себя… но было слишком поздно.
Черный шар не затормозил и на полной скорости врезался мне в грудь, откинув на пару метров назад.
Перепуганная до смерти, я приземлилась в руки к лорду, который переместился в тоже мгновение, как меня коснулся шар.
От такого неожиданного поворота руки затряслись. Я не ожидала, что лорд действительно не остановит шар.
— Лекси, ты не пытаешься.
Его слова добили меня.
Вскочив на ноги, я закричала:
— Это я не пытаюсь? Да я только и делаю, что пытаюсь! Уж извините, что у меня все не так!
С каждым моим словом глаза лорда сужались и заполнялись черной дымкой, но это меня не остановило.
— Легко говорить и показывать, когда с детства все умеешь! А я не умею с детства, понятно? Не умею ставить перед собой щиты, не умею двери открывать по взмаху руки, не умею визаули… визиали… тьфу! Визуализировать шары! Ничего не умею!
— Лучше заткнись сейчас, — покачав головой, посоветовал лорд.
И вот в этот момент нужно было его послушаться и действительно замолчать! Но нет же, мне же больше всех надо:
— Не затыкай меня, Рейес! Разве ты не видишь, что у меня не получается? Я стараюсь, изо всех сил стараюсь, но не получается! А ты только злишься и не хочешь мне нормально все объяснить. С такими темпами можно вообще…
Рейес не дал высказаться. За долю секунды, преодолев разделяющее нас расстояние, он схватил меня за волосы и, резко оттянув их назад, впился в губы, наглым образом затыкая мой яростный монолог.
— Я не хочу слышать, что у тебя не получается, поняла? — отстранившись, сказал он, все также смотря на меня своими пугающими черными глазищами. — У тебя все получается, просто ты не хочешь стараться так, как требую от тебя я, вот ты и бесишься.
— Но…
— Молчи, — сказал он, приложив палец к моим губам. — Я готов с тобой возиться долго, пытаясь что-то вдолбить в твою юную бестолковую голову, но только в том случае, если тебе это тоже надо.
Он снова оттянул назад волосы, запрокидывая мою голову, и впился в страстном поцелуе, жестком и одновременно с этим властном. От такого напора хотелось просто рассыпаться в его руках и ни о чем не думать.
— Ты поняла меня? — спросил он и, развернувшись, зашагал в противоположном направлении.
— Поняла, — хрипло произнесла я.
— Прекрасно, — язвительно протянул он, и снова остановившись от меня в нескольких метрах, вытянул руку вперед.
Я проследила, как на его руках образовались черные сгустки магии, которые сформировались в черный, клубящийся дымом, шар.
— Не нужно представлять щит, Лекси, — сказал он. — Достаточно хотеть защититься и перестать быть жертвой. Это просто.
Я неуверенно кивнула, в корне не согласная с его мнением, но все же промолчала.
Увидев, что до меня дошел смысл его слов, лорд отпустил черный шар в мою сторону. Вздрогнув, я вскинула перед собой руки и ничего, никакого щита. Черный магический шар пеплом осыпался вниз, достигнув моих рук.
Я злилась на саму себя из-за того, что не могла сделать, казалось бы, самую элементарную вещь, которую лорд делает за долю секунды и не прикладывает к этому никаких усилий.
— Лекси? — привлек мое внимание Рейес.
Не дав передохнуть от предыдущей попытки защититься, в меня уже несся второй, идентичный первому, шар.
Ведь знала же, что убежать от него не получится, но все равно дернулась в сторону, поняв, что щит опять не появится.
Шар рассыпался.
— Пытайся лучше, Лекси! — зарычал на меня лорд, а я уже понимала, что он теряет терпение. — Не убегай. Ты никогда не сможешь убежать от магии.
Новый черный шар и новый провал.
Я с судорожным вздохом закрыла лицо руками. Ну почему у меня не получается?! Что со мной не так? Как же обидно…
— Защищайся, — снова сказал лорд
И стоило мне открыть глаза, как пульсирующий шар оказался совсем рядом. Неожиданно быстро вскинув руки, я увидела золотистый щит, который, как кокон, закрывал меня со всех сторон.
Истеричный смех сорвался с моих губ. Ну вот скажите, и как он появился, черт возьми?!
Как только шар осыпался золотистым пеплом, щит пропал, а я, покачнувшись, упала на колени. Кольцо не кольцо, но силы я потратила много. Словно кто-то выкачал ее из меня, даже ноги стали какими-то ватными.
Подойдя ко мне, лорд присел на грязный песок и притянул меня к себе, позволяя устроиться у него на коленях.
— Для чего-то нужно больше энергии, для чего-то меньше. Это нормально, — сказал Рейес, погладив меня по голове.
— Ты весь мокрый, — бездумно ляпнула я, чувствуя мокрую ткань его рубахи и штанов.
Лорд усмехнулся:
— Переживу.
Не обращая внимания на мокрую одежду и грязный песок, я пододвинулась еще ближе и уткнулась Рейесу в грудь, закрывая глаза. Не хотелось даже шевелиться, мышцы ощутимо болели, а поясница ныла. Странные ощущения, когда за один час меня покинули все силы, уступая место бесконечной усталости. Если так будет каждый раз, то это совсем нехорошо…
Совсем обнаглев, я легла спиной на песок, положив голову на колени к лорду. Тот лишь фыркнул, но ничего не сказал, разрешая устроиться, как я хочу.
