Глава 1
— Лекси! — раздраженный голос лорда Вальтера заставил вздрогнуть. — Мне надоело выслушивать твои претензии.
— Вы, лорд Вальтер, могли бы подумать об этом раньше! — возмущенно вставила я.
У меня в этот момент было состояние крайнего шока. Сначала я узнаю, что во мне течет кровь черного мага, потом я узнаю, что меня всю жизнь обманывали самые близкие люди, а сейчас опять ложь! Как можно было не сказать мне, что это за кольцо? А если бы сестра Рейеса не приехала? Я бы вообще ничего не узнала!
— О, — язвительно протянул лорд, сложив руки на груди. — Я теперь опять лорд Вальтер?
— Вы меня обманули!
— Извини, пожалуйста, — о господи, да сколько же в этом лорде язвительности?! — А в чем это, собственно говоря, я тебя обманул?
От возмущения я рассерженно засопела и в упор уставилась на него.
— Кольцо!
Он изогнул бровь и, сверкнув своими пронзительными синими глазами, нагло заявил:
— Я тебя не обманывал, я просто не сказал.
Дайте мне что-нибудь тяжелое! Я его ударю!
— К тому же, — продолжил он, — я не вижу повода для недовольства. Верховный маг империи выбирает тебя в жены, а ты устраиваешь представление? У тебя сейчас ничего нет, я же даю тебе шанс исправить свое положение, но ты от этого упорно отказываешься. Лекси, это, как минимум, глупо и ты ведешь себя, как ребенок!
После этих слов он замолчал, а я с тяжелым вздохом опустилась в кресло. После встречи с Марисой прошло больше двух часов, а мы так и не сдвинулись с мертвой точки.
— Спасибо, что сделал одолжение! — сквозь зубы прошипела я.
«Верховный маг империи выбирает тебя в жены; я даю тебе шанс исправить свое положение»- зашибись! Прекрасное одолжение для меня, такой убогой! Я не понимаю! Как он вообще мог, не сказав мне ничего, обманом надеть кольцо? Это… жестоко!
— Лекси? — позвал он, мрачно посмотрев на меня. — Тебе нужно успокоиться. Я понимаю, что для тебя все неожиданно, но, так или иначе, тебе придется это принять.
— Почему ты мне ничего не сказал? — взяв себя в руки, спросила я. — Про кольцо. Почему я ничего не знала? И, как дура, стояла в холле и не понимала, про что говорит твоя сестра? Почему нужно было мне…
— Хватит! — от холодного голоса, я вздрогнула. — Мне надоело!
— Но…
— Я сказал, хватит! — повторил лорд, сверкнув глазами.
Я поежилась, но ничего не сказала. Он не хочет, не хочет хоть что-то объяснить…
— Сейчас ты идешь в душ, — сказал он и взмахом руки раскрыл дверь в ванную комнату. — Моешься, переодеваешься и ложишься спать.
— Я не хоч…
— Хочешь, — железным тоном припечатал Рейес. — Сегодня я больше не собираюсь разбираться в наших отношениях. Мне на-до-е-ло!
Я подняла голову и по моему телу пробежали мурашки. Ярко-синие глаза потемнели и превратились в два черных уголька, из которых клубилась тьма. Лорд злился.
— Иди в душ, я сказал! — повторил лорд. Теперь в его голосе появились металлические нотки.
Подскочив на ноги, схватила большое полотенце и забежала в ванную комнату, при этом плотно прикрыв за собой дверь.
Не хочу оставаться наедине со злым черным магом. Вот совсем не хочется! Но, по идее, это я должна злиться, а не он! Это меня без моего же согласия поженили с верховным магом и к тому же, никто не обещает, что закончится все хорошо.
Задушив в себе подступающую обиду, залезла в горячую воду. В ванной комнате я провела неприлично много времени, а когда все же вернулась обратно в спальню, то лорда там уже не было.
— Отлично, — нерадостно протянула я и на всякий случай заглянула еще и в столовую. — Лучший способ избавиться от проблем — это просто от них сбежать.
Злая и обиженная, я забралась под одеяло и накрылась с головой. Слезы и истерику я убила еще в самом начале ссоры, поэтому сейчас старалась держать себя в руках и не разрыдаться во весь голос.
Сон не подступал очень долго, а в голову лезли не самые приятные мысли, от которых хотелось лезть на стену или просто выброситься из окна.
Спустя несколько часов бестолковой возни в кровати, я все же провалилась в беспокойный сон.
Проснулась я резко от громких стуков в дверь. Оглядевшись, пришла к выводу, что лорд так и не приходил.
— Рей! Открывай!
В дверь снова постучали, и почему-то у меня не было сомнений, кому не спится рано утром. Да и голос Гордона, я уже отлично выучила.
— Рейес!
Я вздрогнула от грозного рыка за дверью, и быстро выскользнув из кровати, прошлепала к двери.
Но стоило только открыть дверь, как на меня сразу же уставилось недовольное лицо.
— И где Рейес? — поморщившись, спросил Гордон, пытаясь через мое плечо заглянуть вглубь комнаты.
— Не знаю, — честно ответила я.
Кажется, мои слова до черного мага доходили с запозданием, поэтому он задал второй вопрос:
— В смысле, не знаю?
— В прямом, — раздраженно буркнула я, прикидывая, что лорд и раньше уходил ночью по своим делам, так что ничего удивительного вроде бы и нет. Только раньше он всегда об этом предупреждал, но вчера, видимо, решил этого не делать.
Прищурив светящиеся глаза, Гордон расправил плечи и как-то угрожающе спросил:
— То есть, ночью его не было?
Немного спасовав от такого напора, я даже отступила назад и неуверенно кивнула.
— Да.
— Отлично, — язвительно протянул Гордон и спросил невероятное. — Значит ты до сих пор неинициированная?
Поперхнувшись от такого вопроса, я решила закончить наш разговор на этом самом месте и попыталась захлопнуть дверь, но… мне, естественно, не дали этого сделать.
— Ну-ка стоять, — предупредил он и, придержав дверь, вошел внутрь спальни, наотрез игнорируя мои возражения.
— Лорд, что вы себе позволяете? — спросила я, наблюдая, как он вальяжно прошелся по спальне, заглянув в ванную комнату и в столовую.
— Сейчас узнаешь, — сказал он и, взмахнув рукой, с грохотом захлопнул входную дверь, отрезая нас от всех людей.
Взвизгнув от неожиданности, я отскочила в сторону и непонимающе посмотрела на этого… этого наглого…
Засучив рукава камзола, он двинулся прямо на меня. Стоп! Что, черт возьми, происходит?
— Что вы делаете? — закричала я и чудом вывернулась из захвата его рук.
— Хочу убедиться.
Я истерично вскрикнула, когда он снова попытался меня схватить.
— Вы с ума сошли? — я спряталась за спинку кровати и смотрела, как на его пальцах заиграли маленькие огненные искры.
Когда Гордон снова двинулся ко мне, выставив вперед руку, я схватила с прикроватной тумбочки подсвечник и замахнулась, с четким намерением зарядить ему прямо в голову.
Но отбиваться не пришлось. Когда Гордон подошел совсем близко, открылась входная дверь. Мы оба замерли и уставились на лорда, который приподняв бровь, окинул нашу компанию подозрительным взглядом.
— А что происходит? — спросил он, скинув с себя дорожный плащ.
Воспользовавшись заминкой сумасшедшего черного мага, я бросила несчастный подсвечник на пол и подскочила к Рейесу.
— Он псих! — констатировала я, спрятавшись за широкую мужскую спину.
— Гордон, — скрестив руки на груди, лорд красноречиво посмотрел на него. — Что ты делаешь с моей женой?
На секунду мне показалось, что Гордон запустит в меня чем-то тяжелым или выпустит магический шар, но, одернув рукава камзола, он показал на меня пальцем и, скривившись, спросил:
— Вот эта твоя жена? Неинициированная магичка с самой ужасной репутацией рода предателей империи?
— Да, — спокойно подтвердил Рейес и, схватив меня за руку, вытащил перед собой.
Я не успела пикнуть, как лорд притянул меня к своему телу, обнимая за талию. Не знаю почему, но облегченный стон сорвался с моих губ. В глубине души я боялась, что он ушел просто потому, что не хотел меня видеть после вчерашнего.
— Рейес! — схватившись за голову, зарычал Гордон. — Почему она все еще неинициированная?
Спиной я почувствовала, как лорд напрягся, но, несмотря на это, его голос оставался спокойным, даже слишком спокойным:
— Слушай друг, тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело?
Гордон удивленно моргнул и решительно двинулся в нашу сторону. Чисто машинально, я снова дернулась, стараясь убежать от него, но лорд не позволил, крепче прижав к своему телу.
— Ты ее запугивал тут что ли? — спросил Рейес, поцеловав меня в макушку.
— Нет, — подойдя совсем близко, ответил маг. — Она у тебя просто дерганая.
Я вжалась в каменную грудь лорда, когда поймала на себе презрительный взгляд. Подняв глаза, Гордон протянул Рейесу плотно запечатанный конверт, перетянутый красной лентой.
— Думаю, ей будет очень приятно узнать, кого на самом деле ты выбрал в жены. Безродная девчонка, самое то, не правда ли?
С этими словами он вышел из комнаты, со всей силы хлопнув дверью.
— Лекси, — мягко сказал лорд, повернув к себе лицом. — Ты не должна его бояться, он тебе ничего не сделает.
Ага, что-то несколько минут назад мне показалось совершенно другое. Особенно, если учитывать его искры на пальцах. Вот они точно не предвещали ничего хорошего.
— Ты поняла меня? — потребовал он ответа, проведя по моей щеке рукой.
— Поняла, — тихо ответила я и тут же решила перевести тему. Гордона и так стало слишком много в нашей жизни. — Тебя не было ночью…
Рейес кивнул и, выпустив меня из объятий, обошел по дуге и уселся в кресло. Небрежно вскрыв конверт, он вытащил из него небольшой листок пергамента.
— У меня были дела, но я уже все решил.
— Ммм, — только и оставалось мне сказать.
По его виду понятно, что вдаваться в подробности и рассказывать про свои ночные дела, он мне не собирается.
Молчание затянулось, и я нерешительно посмотрела на него. Он читал письмо и с каждой секундой все больше и больше хмурился, а синева в его глазах опять заполнялось черной дымкой.
Не удержавшись, я все же спросила:
— От кого письмо?
Рейес ответил не сразу. Внимательно на меня посмотрев, он тяжело вздохнул.
— Ты лучше сядь, — посоветовал лорд.
Пожав плечами, я направилась к кровати, и стоило мне только до нее дойти, как чуть насмешливый голос сказал:
— Приедет моя мама. Хочет с тобой познакомиться.
Сердце подпрыгнуло в груди, и совершенно растерявшись от таких новостей, я попыталась сесть. Промахнулась и грохнулась рядом с кроватью прямо на пятую точку. Сразу же попыталась встать, но у меня ничего не вышло. В итоге, лорд подошел и осторожно усадил меня на кровать, а сам опустился передо мной на корточки.
— Лекси? — осторожно спросил он, заглядывая в мои глаза. — Все хорошо?
Я отрицательно закачала головой.
— Лекси? — он медленно провел рукой по моей щеке, а потом снова спросил, — Что не так?
Осознав всю трагичность ситуации, я посмотрела на его легкую ухмылку и нервно прошептала:
— Я же ей не понравлюсь… твоей маме.
— Зато ты понравилась Марисе, — как-то успокаивающе сказал лорд.
Я замерла. То есть он даже не отрицает, что я не понравлюсь его маме!
— Ты ведь это тоже понимаешь, да? — прошептала я. Странно… но говорить в голос у меня не было желания. — Что твоя мама будет против меня?
На мои слова Рейес поморщился и взял в свои руки мои подрагивающие ладошки.
— Моей матери, — осторожно начал он, — вообще никто не нравится. К сожалению, кроме положительных моментов, она собрала в себе все отрицательные черты черных магов.
Мне в голову пришла безумная идея:
— А может ну ее, а? Давай не будем знакомиться?
Улыбнувшись, лорд поднес мои руки к губам и, поцеловав каждую, покачал головой:
— Мне все равно, что будут говорить другие. Если я выбрал тебя, значит все. Это точка.
— Но у меня разорившийся род, недостойное происхождение, нет денег, совсем-совсем нет и магии тоже практически нет. И я к тому же…
— Лекси, — перебил меня лорд, не давая высказаться. — Мне плевать, помнишь? Я смотрю на тебя, а не на титулы, деньги и происхождение. Это все ненужная тебе мишура, которая ничего не прибавит.
— Думаю, твоя мама другого мнения, — поморщившись, заметила я.
Лорд устало растер лицо руками и, вернувшись к письму, скомкал его в руках.
— Мама приедет через три дня, будь добра к этому времени взять себя в руки и не вздрагивать от каждого шороха.
Он крепче сжал письмо, и уже через секунду оно осыпалось на пол черным пеплом. А у меня, в связи со всем случившимся, назрел следующий вопрос:
— Рейес, — издалека начала я, стараясь обратить на себя внимание. — А… хм… другие люди в поместье, они… ну… знают про меня и кольцо и…
— Нет, — поняв мой бессвязный лепет, ответил он.
— А ты им скажешь?
— Да, скажу.
Я закрыла лицо руками и плюхнулась на кровать. Вот почему мне кажется все это каким-то нереальным?
— Иди в столовую, ешь. Я потом зайду за тобой, — сказал лорд и, стянув с себя рубашку, закрылся в ванной комнате.
Я тяжело вздохнула. Нет, он точно злится на меня… Причем даже этого и не скрывает.
