– Ты вся светишься.

Проходя мимо, я шлепаю Фэйбл по руке.

– Вовсе нет. – Черт, пожалуй, да, но я бы никогда не призналась в этом, особенно ей.

Но это то, что происходит, когда ночь напролет занимаешься потрясающим сексом с человеком, который, кажется, ни минуты не может провести без тебя…

От отголосков этих сладких, запрещенных воспоминаний по телу бегут мурашки.

– Определенно светишься. Это может означать только одно.

Я замираю от страха. Да, она – моя лучшая подруга, и до сих пор я рассказывала ей все о том, что происходит между мной и Колином, но мне не хотелось бы говорить ей о последней главе в нашей жизни.

Она никогда не считала, что Колин подходит мне, и я не хочу слушать предупреждения на этот счет. Она думает, что для серьезных отношений он слишком хорош собой и обаятелен. Я всегда соглашалась с ней, но теперь я задаюсь вопросом, не поторопилась ли я с этим суждением.

Кроме того, случившееся между мной и Колином кажется мне слишком новым и хрупким, чтобы делиться этим с кем-либо. Мне все еще нужно время, чтобы осознать это.

Насладиться этим. В одиночестве.

– Ты нашла работу? – интересуется она в ответ на мое молчание.

Чувство облегчения приходит на смену страху, и я качаю головой, пытаясь скрыть улыбку. Мне следует не улыбаться, а быть подавленной, потому что я никак не могу покинуть это дурацкое место, переполненное грязными воспоминаниями, преследующими меня. Я уже совсем забыла про вчерашние собеседования, ночное приключение в постели Колина уничтожило все неприятные мысли.

Которые сейчас нахлынули на меня с удвоенной силой.

– Нет, – наконец отвечаю я, обходя зал ресторана и зажигая свечи, стоящие в центре столиков. – Никто не захотел нанять меня.

– Шутишь? – Она негодует так же, как и Колин вчера. Теплое, неясное чувство зарождается во мне. Все верят в меня, кроме меня самой. Может быть, мне пора обратить на это внимание и начать верить в себя, чтобы изменить ситуацию. – Почему нет?

Пожимая плечами, я подношу длинную зажигалку к стеклянному подсвечнику и нажимаю кнопку запала.

– Мне надоело работать официанткой, поэтому я хочу найти работу в офисе. Проблема в том, что все хотят кого-то с опытом работы, а у меня его нет.

– Но ты… это ты. Ты замечательная. Конечно, у тебя состоялись обалденные собеседования, и ты, ей-богу, произвела впечатление на них. Ты умна и выглядишь соответствующе. Кто бы отказался, чтобы ты работала на них? – Фэйбл выглядит совершенно озадаченной, и я люблю ее за это.

– Полагаю, я не достаточно бесподобна, учитывая, что мне так и не предложили работу. Никто даже не выглядел заинтересованным. – Я перехожу от стола к столу, и Фэйбл следует за мной, раскладывая столовое серебро. Мы вдвоем заканчиваем обеденную сервировку. Мы так долго работаем вместе, что уже установили свой слаженный ритм.

– И что ты теперь собираешься делать? – спрашивает Фэйбл после того, как готов последний столик.

Хороший вопрос. Но у меня нет на него ответа.

– Думаю, нужно вернуться к…. плану «А». – Каким бы он ни был.

– И это?.. – приподнимая бровь, она замолкает.

Она может заставить кого угодно вспотеть, всего лишь приподняв бровь, и я не исключение. Бедные Дрю и Оуэн. У них нет ни малейшего шанса в схватке с Фэйбл.

– Э-э, вернусь к поиску работы и квартиры, а также проверю варианты совместной аренды квартиры на сайте объявлений.

– Ты собираешься жить с кем-то, кого не знаешь? Ты с ума сошла? – Фэйбл качает головой. – А что, если это окажется серийный убийца, который подыскивает следующую жертву, и ты им подходишь?

– Ты слишком волнуешься, – вздыхаю я. – Я не могу переживать из-за такой ерунды. Более того, я подыщу девушку моего возраста, возможно, студентку. Я просматривала объявления за последние несколько дней и наткнулась на несколько хороших предложений, на которые даже откликнулась. Правда, мне пока никто не ответил.

Может быть, это как раз я выгляжу как серийный убийца…

Ха-ха. Да я юмористка.

– Но Джен…

– Послушай, Фэйбл! – набрасываюсь я на нее, не давая ей закончить. Я не сержусь, но я так устала из-за того, что каждый указывает мне, что делать. – Я знаю, что делаю. Возможно, это выглядит рискованным, но я не так глупа, поверь мне. Я приму все необходимые меры предосторожности.

Фэйбл морщится.

– Я и не говорила, что ты глупая. Просто…

– Ты беспокоишься обо мне. Я это понимаю. Я бы тоже беспокоилась, но я встану на ноги. Я всегда приземляюсь на лапы, прямо как кошка.

– Кошка, которую в итоге всегда ловит и ставит на лапы наш общий знакомый, Колин Уайлдер, – бормочет Фэйбл.

Я только собралась съязвить в ответ, как поняла, что он рядом. Я чувствую его присутствие. Он стоит у меня за спиной – я чувствую запах его пьянящего чистого древесного аромата, тепло его тела, когда он подходит ближе. Клянусь, его рука коснулась моей спины в мимолетной ласке, и волна желания захлестывает меня.

– Кто-то произнес мое имя? – произносит он довольным голосом. Я чувствую покалывание на коже, закрываю рот и почти боюсь повернуться к нему.

Боюсь растаять, если увижу тот особый блеск в его глазах, который говорит, что он знает, как я выгляжу голой, и он не может дождаться момента, чтобы снова раздеть меня.

– Помяни черта. – Фэйбл дерзко улыбается Колину. – Твоя малышка говорила мне, что вчера не нашла работу, когда вы ездили в Сакраменто.

Эй, как она меня назвала? Если уж кто тут и малышка, так это Фэйбл. Она такая коротенькая, что это даже забавно.

– К сожалению, люди, которые проводили собеседование, оказались идиотами. – Колин встал рядом со мной так, что его рука касается моей. Я поджимаю губы, чтобы не задохнуться от этого ощущения. Я чувствую это простое прикосновение до самых пальчиков ног. – Они не разглядели весь ее потенциал.

Фэйбл переводит взгляд на Колина, потом снова смотрит на меня, обе ее брови подняты. Черт возьми.

– А ты, стало быть, видишь весь ее потенциал, босс?

Он смеется и качает головой.

– Я всегда видел в Джен потенциал. – Мы оба одновременно посмотрели друг на друга.

Какая ошибка! Это обожание мелькнуло в его глазах?

Я отворачиваюсь, пока Фэйбл не поняла очевидного, но уже поздно.

Она прищуривается и ухмыляется. О, я узнаю этот хитрый взгляд.

И это самое последнее, с чем я хочу иметь дело.

– Работа не ждет, девочки, – говорит Колин, осторожно сжимая мою ладонь, прежде чем уйти. – Я открываю двери.

Я смотрю, как он уходит; руку все еще покалывает от его прикосновения. Я не могу оторвать глаз от его идеальной задницы в прекрасных черных брюках. Прошлой ночью мои руки исследовали ее во всех деталях. Она твердая и мускулистая, и мне нравится чувствовать, как она напрягается, когда он толкается глубоко внутри меня…

– У вас что-то было, так?

Вкрадчивый голос Фэйбл разрушает мои грязные мысли, и я поворачиваюсь к ней, готовая все отрицать, но она качает головой.

– Не пытайся отрицать. Это очевидно. Боже мой, неудивительно, что ты сияешь. – Она подходит ближе, понизив голос. – У тебя был секс. С Колином. С ума сойти!

– Прекрати. – Я хватаю ее за руку и вытаскиваю из зала, который быстро заполняется сотрудниками и гостями. Я веду ее к коридору, выходящему к переулку. – Ничего не говори, хорошо? Не хочу, чтобы все обнаружилось, и не хочу, чтобы Колин узнал, что ты в курсе.

– Не собираюсь я никому говорить. Ты можешь доверять мне. Я лучший хранитель секретов в округе. Спроси Дрю. – Фэйбл поджимает губы и качает головой, но загадочный блеск успел мелькнуть в ее глазах. Порой я не могу понять ее. Хотя сейчас меня не это беспокоит. – Почему ты не хочешь, чтобы Колин понял, что я знаю, что у вас был секс?

Она шепчет последнее слово, и я закатываю глаза. Не могу поверить, что веду с ней подобный разговор. У меня никогда не было более близкого друга, чем она, но я определенно не из тех, кто рассказывает о своих сексуальных похождениях. Я скрытная личность, особенно в этом вопросе. Во всех смыслах.

– Перестань говорить так.

– Перестань вести себя, как будто случилось что-то плохое. – Ее легкомыслие успокаивает меня. – Не могу поверить, что вы наконец-то сделали это. Обалдеть, вам понадобилось столько времени. – Она пихает меня. – Ну, так он хорош?

Я краснею от воспоминаний, как он уткнулся лицом мне между ног и заставил кончить так, что я выкрикивала его имя, чуть не свалившись с кухонной стойки.

– Не трудись отвечать, по лицу все видно, – смеется Фэйбл. – Он чертовски хорош.

Он великолепен, но я не хочу ничего рассказывать сейчас.

Да и никогда не стану.

Я бы предпочла сохранить эти удивительные воспоминания лишь для себя.