Глава 105

Несмотря на то что продвигаться по джунглям было крайне неудобно, Лиам все же умудрялся находить какие-то коридоры между сплетенных лиан, выруливая между поваленными деревьями и протискивая тяжелую машину в нужном направлении.

Длинные лианы наматывались на гусеницы, тянулись, как веревки, и уцепившись за молодые деревца, сгибали их до земли, стряхивая при этом всех обитателей крон, а также плоды и семена.

Из-за плотной, бурой листвы, выстроенной в несколько ярусов, внизу было почти темно, и в этих густых сумерках приходилось включать фары.

Иногда Лиам заезжал в такие гущи, что машина едва могла протиснуться между толстыми стволами, скрежеща по ним боками и срывая кору.

В конце концов, они все же забрались в абсолютный тупик. Это случилось, когда уже наступило время обеда.

– Давайте уже остановимся, командир, – предложил Янгверд. – Хоть поедим нормально, без этой качки.

– Не возражаю, давайте остановимся, – согласился Брейн, тем более что они оказались на небольшой живописной полянке, где было более-менее светло.

Заглушив гудящие приводы, они вышли на площадку, находившуюся на высоте трех метров от земли. Здесь можно было подышать воздухом и полюбоваться окружающей природой. Однако всем находиться на балкончике Брейн запретил.

– Давайте по одному, ребята, – сказал он. – А то мало ли что случиться может.

И бойцы стали выходить на балкончик по одному, разжевывая на свежем воздухе слегка подсохшие и просроченные батончики.

– Мне кажется, я слышу звук моторов, – сказал Дино, когда была его очередь стоять на балкончике.

– Моторов? – переспросил Брейн. – Откуда здесь моторы?

И он тоже вышел на площадку.

Да, это действительно был шум геликоптерных моторов. Их было два, и они пронеслись где-то рядом, однако в крохотном клочке неба над броневиком их видно не было.

– Интересно, – сказал Таурос, – кого они ищут?

– А почему ты решил, что они ищут кого-то? – спросил его Лиам.

– Но это же очевидно, – поддержал Тауроса Дино. – Вон они сколько раз проносились туда и обратно. А вы что скажете, командир?

– Я согласен, – сказал Брейн. – Они действительно кого-то ищут, и я надеюсь, что не нас.

Пообедав, Таурос и Лиам отправились на разведку, предварительно надев полное снаряжение, чтобы не быть атакованными ядовитыми насекомыми или змеями. Связь держали по радио и скоро сообщили, что нашли обходной путь, нужно лишь немножко сдать назад, чтобы вырваться из западни.

До самого вечера петляя, объезжая большие пни и деревья, группа успешно продвигалась вперед. Пусть не так быстро, как хотелось, но прогресс был налицо. В конце концов пришлось встать на ночлег, тем более что в джунглях очень быстро темнело.

Задраив все щели, команда легла спать – в часовых здесь надобности не было. Все спали достаточно чутко, но только Брейн первым услышал посторонние звуки, доносившиеся снаружи.

Он приподнялся, взял автомат и, подойдя к смотровой щели, выглянул наружу. Но там была только темнота, и Брейн стал прислушиваться, разобрав вскоре чьи-то тяжелые шаги и пыхтение.

Машина качнулась от того, что кто-то на нее навалился. Брейн включил контрольное освещение, и полтора десятка лампочек снаружи осветили охранный периметр.

Каково же было его удивление, когда он увидел огромное животное неизвестного вида, которое стояло возле броневика и пыталось грызть его бронированный угол.

Судя по звуку, зубы были хорошие, очень крепкие и острые, однако броня все же была крепче.

От раскачивания проснулась вся команда, и Брейн наскоро объяснил им, что у них гости.

– Что за гости такие? – со сна спросил Янгверд, однако, выглянув в смотровую щель, сразу замолчал.

– Хороший экземпляр, – заметил Дино, также подходя к смотровой щели.