В России встречается большое количество дикорастущих растений, плоды которых съедобны как в сыром, так и в приготовленном виде. Особенно богато ими семейство розоцветных (Rosaceae).

Яблони. В смешанных и широколиственных лесах на севере европейской части России часто встречается яблоня лесная – Malus silvestris Mill – с шаровидными или округло-яйцевидными яблоками, желто-зелеными, часто с красным бочком, 2–2,5 см в диаметре. На юге по лесным опушкам и по речным долинам растет яблоня ранняя – Malus praecox (Pall) Borkh – с шаровидными желтыми яблоками.

Груша уссурийская

На Кавказе в горных лесах и по берегам рек очень широко распространена яблоня восточная – Malus orientalis Uglitzkich – со сладкими яблоками, которые употребляют чаще всего в печеном или квашеном виде.

В Средней Азии в горных лесах по склонам и в долинах горных рек распространена яблоня киргизская – Malus kirghisorum Al. Theod. et. An. Fed, – плоды которой сильно варьируются от шаровидных или сплюснуто-шаровидных до слегка удлиненных; они крупные, ребристые, желтые, с красноватым бочком и сладкие; там же по предгорьям растет яблоня Сиверса – Malus Siversii (Ldb) Roem, – тоже с вкусными яблоками.

В Восточной Сибири и на Дальнем Востоке растет яблоня Палласа – Malus Pallasiana Juz – с желто-красными яблоками, а в широколиственных лесах и по горным склонам Приморской области – яблоня маньчжурская – Malus manshurica (Max.) Kom – с мелкими овальными яблоками. У этих видов яблоки кисловатые.

Яблоня лесная

Груши. Число видов дикорастущих груш доходит до 18. В Крыму и на Кавказе, образуя почти чистые насаждения, растет груша обыкновенная – Pyrus communis L. – с очень варьирующимися по величине и форме грушевидными или шаровидными плодами. Плоды зеленые, иногда краснеющие, реже – желтые, на вкус терпкие и лишь после лежки становятся более сладкими.

В горах Туркмении на сухих каменистых склонах встречается груша туркменская – Pyrus turcomanica Maleev – со сладким смолистым привкусом и с толстой кожицей. В яблонево-ореховых лесах и в долинах рек Киргизии и Таджикистана растет груша среднеазиатская – Pyrus asiae-mediae M. Popov – с крупными, коротко-грушевидными, желтоватыми, рано созревающими, водянисто-сладкими плодами.

Плоды остальных груш Кавказа и Средней Азии мелки и в сыром виде не вкусны, и лишь некоторые пригодны для еды после сбраживания.

На Дальнем Востоке интересна груша уссурийская – Pyrus ussuriensis Max., – плоды которой, несмотря на обилие каменистых клеток, съедобны и в свежем виде, но обычно их подвергают брожению в кучах, а потом солят.

Рябин у нас около 34 видов; плоды у них шаровидные или овальные, красного, желтого или коричневого цвета, приятно горьковатые и в сыром виде съедобны лишь после того, как будут тронуты морозом. Рябины распространены по всему СССР в лиственных лесах по опушкам, по речным долинам, в горных лесах, на скалистых склонах, даже у верхней границы леса.

Особенно следует отметить растущую в крымских лесах рябину садовую – Sorbus domestica L. – с округлыми или грушевидными зеленовато-желтыми, часто буро-красными плодами, пригодными для варенья и кваса, затем широко распространенную на лесных опушках в европейской части СССР и на Кавказе рябину обыкновенную – Sorbus aucuparia Lю – с ярко-красными, почти круглыми плодами, из которых делают варенье, пастилу, мармелад, наливки, уксус и пр., и, наконец, глоговину – Sobrus torminalis (L.) Crantz – из дубовых и грабовых лесов Крыма и Кавказа с буровато-желтыми, с белыми точками, съедобными плодами.

Ирга круглолистная

Ирга круглолистная – Amelanchier rotundifolia (Lam.) Dum. Cours. – растет в горах Крыма и Кавказа. Это – кустарник с мелкими, с горошину, яблочками, сначала красными, потом сизо-черными; они созревают поздно и съедобны после морозов.

Мушмула германская – Mespilus germanica L. – невысокое дерево с коричневыми плодами-яблоками, приплюснутыми или грушевидными, с 4–5 косточками, сильно терпкими и потому съедобными лишь после морозов или после долгой лежки; растет по склонам гор в Крыму и на Кавказе. На Кавказе плоды ее зовут «шишками».

Боярышников около 40 видов – и все они имеют съедобные плоды разного качества.

На Кавказе и в Крыму по каменистым склонам растет боярышник восточный – Crataegus orientalis Pall. – ветвистый кустарник с сильно сплюснутыми, красновато-оранжевыми, приятно кисловатыми плодами, которые едят сырыми или употребляют в качестве примеси к муке для приготовления сладковатых лепешек.

Боярышник Мейера – Crataegus Meyeri A. Pojark – кустарник или деревцо Восточного и Южного Закавказья, обладает темно-винно-красными маслянистыми и сочными плодами приятного вкуса. Приятны на вкус сочные и мясистые плоды светло-вишневого цвета южно-кавказского вида – боярышника темно-кровавого – Crataegus atrosanguinea A. Pojark.

На сухих горных склонах Кавказа, Туркмении, Таджикистана и в Западном Тянь-Шане образует небольшие рощи боярышник понтический – Crataegus pontica C. Koch. Это дерево с широкой кроной, с крупными (15–28 мм в диаметре) желтыми или оранжево-желтыми, с красноватыми бочком и точками, мясистыми, очень ароматными и сладкими плодами. Боярышник сонгорский – Crataegus songorica C. Koch – небольшое деревцо или кустарник, растущее по речным долинам и склонам ущелий в горах Средней Азии, имеет вполне съедобные мясистые пурпурно-черные, с редкими светлыми точками плоды.

Плоды остальных наших боярышников съедобны лишь после морозов, и только один вид – боярышник сомнительный – Crataegus ambigua C. A. M. – имеет плоды, которые довольно вкусны, но при употреблении их в большом количестве вызывают отравление и рвоту. Этот кустарник или деревцо с колючими побегами и почти шаровидными пурпурово-черными, со светлыми точками плодами растет лишь по среднему течению Волги и по Дону, по склонам холмов, речных берегов и балок.

Сливы. Дикие сливы встречаются в 7 видах, но не все они пригодны в пищу.

В европейской части России, на Кавказе и в Западной Сибири в лесостепи, на лесных опушках, а также по речным долинам встречается очень колючий кустарник или небольшое деревцо – терн, или слива колючая, – Prunus spinosa L. Его черные с синеватым налетом округлые плоды с зеленой мякотью и морщинистой косточкой кислы и сильно терпки и потому пригодны лишь в компотах, варенье и в виде водки – терновки.

Гораздо лучше плоды алычи – Prunus divaricata Ldb., – которая встречается по горным склонам в кустарниковых зарослях на Кавказе и обычна в подлеске яблонево-ореховых лесов Средней Азии. Плоды алычи – округлые или овальные костянки желтого, светло-красного, розового, вишнево-красного или синего цветов, кисловатые или сладкие – съедобны в сыром виде и в большом количестве идут для компотов, варенья, повидла и на «лаваш» (высушеную на солнце алычевую мякоть), употребляемый как кисловатая приправа к кушаньям. Плоды алычи содержат сахар, лимонную кислоту, витамин С и провитамин А.

Вишни. Из наших диких вишен не все обладают вкусными плодами. Съедобны лишь плоды следующих видов:

Черешня, или вишня птичья, – Cerasus avium (L.) Moench – растет большими деревьями в лиственных лесах Украины, Крыма и Кавказа; ее плоды – костянки темно-красные, почти черные, с сочной вкусной мякотью. В лесостепной и степной зонах европейской части России, на Северном Кавказе, в Западной Сибири и на востоке Средней Азии среди кустарных зарослей растет вишня кустарная – Cerasus fruticosa (Pall) G. Woron – с яйцевидными красными или темно-красными плодами, кисло-сладкими, иногда терпкими. Эта вишня – предполагаемый родоначальник видов культурной вишни – использовалась Мичуриным для получения хороших десертных сортов. Вишня мелкоплодная – Cerasus microcarpa (C. A. M.) Boiss – кустарник, растущий по каменистым склонам Кавказа и запада Средней Азии, имеет яйцевидные черные кислые плоды. На самом юге Дальнего Востока встречается низкорослый кустарник – вишня железистая – Cerasus glandulosa (Thunb.) – с шаровидными темно-красными съедобными плодами.

Черемухи. Из трех видов наших черемух (Padus) вкусны плоды лишь одного вида – черемухи обыкновенной – Padus racemosa (Lam.) Gilib, – растущей по берегам рек, в приречных лесах, кустарных зарослях и по лесным опушкам. Ее шаровидные лоснящиеся черные плоды – костянки с округлой косточкой, высушенные и перемолотые целиком с косточкой, употребляют в Сибири на муку, для начинки пирогов; они содержат сахар, яблочную и лимонную кислоты и танниды.

Принсепия китайская – Princepia sinensis (Oliv) Kom – растет на Дальнем Востоке в тенистых смешанных лесах; это – кустарник в 2–3 метра высотой, с шаровидными ярко-красными приятно-кисловатого вкуса костянками, похожими на вишню, но со сплюснутой большой косточкой.

Абрикосы. В диком виде произрастают 4 вида. По горным южным склонам в горах Западного и Восточного Тянь-Шаня растет пригодный для еды абрикос обыкновенный – Armeniaca vulgaris Lam – с округлыми или овальными белого, желтого или оранжевого цвета с румянцем плодами, довольно сочными, но часто грубовато-волокнистыми, с горьковатым привкусом. На Дальнем Востоке встречается абрикос маньчжурский – Armeniaca manshurica (Koehne) Skvortz – крупное дерево до 15 м высоты, с опушенными плодами желтого цвета, с красным загаром или с красными точками; они кисловаты и с горьким привкусом, но пригодны на цукаты, варенье, начинки и пр.

Большая часть перечисленных растений имеет плоды, называемые в просторечии фруктами; многочисленны также представители того же крупного семейства розоцветных, имеющие ягодообразные плоды, особенно пригодные в экспедициях.