Самый большой и многолюдный город Новой Земли, как всегда, жил своей жизнью. Размалеванные проститутки принимали соблазнительные позы в витринах борделей, сверкали вывески многочисленных отелей, клубов и казино, шумел народ на ипподроме, а проигравшиеся до нитки несчастные должники, сидели в частных тюрьмах местных «авторитетов», управляющих этим городом – истинным сосредоточием денег, роскоши и пороков. Бдительные вышибалы следили за клиентами, толпы людей прохаживались по улицам, выбирая себе развлечения, пьяные валялись под заборами – в общем, все было как всегда.

В Нью-Рино не было въездных блокпостов, поэтому камуфлированный четырехдверный пикап «Хаммер Н1», пересек городскую черту без остановки. Проскочил по главной улице и остановился возле одного из лучших отелей в городе, под названием «Esmeralda».

Из запыленной машины вылез загорелый и худой, жилистый парень лет двадцати возрастом, и окинул внимательным взглядом шикарно оформленный вход в отель.

Легкие удобные ботинки, камуфляжные брюки, на поясе отрытая кобура с «Вальтером Р-99», пара подсумков с магазинами к нему и ножны с коротким и широким кинжалом. Черная футболка с короткими рукавами, на шее платок-шемах, на руках тактические перчатки без пальцев, на голове армейское кепи. Выражение лица с упрямыми резковатыми чертами – нейтрально настороженное. Словом, парень ничем не отличался от многих обитателей Новой Земли, но, появившийся на пороге гостиницы метрдотель, за годы работы уже на уровне инстинктов научился распознавать серьезных клиентов, поэтому проявил к нему максимально возможное внимание и почтение.

- Сеньор, отель «Эсмеральда» готов предложить вам лучшее обслуживание в этом городе, – метрдотель степенно подошел к гостю и почтительно склонил голову. – Меня зовут Уго. К вашим услугам.

Парень вытащил из машины две сумки и поставил рядом с собой. Немедленно они оказались в руках рослого молодца в синей униформе, подскочившего к машине, по неуловимому знаку Уго. Гость небрежно бросил ключи от машины второму молодцу и пошел в отель.

Процедура оформления продлилась недолго, уже через пять минут, парень проследовал в номер. А еще через полтора часа спустился в ресторан при отеле, при этом, полностью преобразившись. Образ путешественника исчез, сменившись образом респектабельного и богатого молодого человека. Туфли ручного пошива из кожи древесного удава, на правом запястье золотой браслет-цепочка с крупными причудливыми звеньями, а на указательном пальце левой руки, строгий перстень с крупным черным камнем. Расстегнутый летний спортивный пиджак, от звезды этого модельного сезона Новой Земли, Драгана Вучича, позволял рассмотреть на поясе гостя замшевую кобуру, с торчавшей из нее рукояткой швейцарского пистолета «Sphinx AT-2000», что само по себе, говорило знатокам о многом.

Возможно, этот парень и мог бы показаться богатеньким хлыщом, но колючие холодные глаза и едва заметный рваный шрам на виске, убеждали совсем в обратном.

Метрдотель порадовался своей интуиции и провел гостя к столику в приватной кабинке. Парень небрежно глянул в меню и озвучил заказ:

- Флорентийский бифштекс, салат «Капрезе» и воду с лаймом, – после чего добавил: – И телефон...

 Когда принесли телефон, гость достал из бумажника потертую визитную карточку, пару секунд смотрел на нее, потом решительно набрал номер.

После второго гудка последовал короткий ответ:

- Смит.

- Я Игнатьев, – так же коротко представился парень.

- Итак, ты созрел, – в голосе Смита проскользнули нотки убежденности в своей правоте. – Ресторан отеля «Эсмеральда»? Очень хорошо, закажи мне то же самое, что и себе. Я через пятнадцать минут буду...

- Жду, – Сергей нажал кнопку отбоя, убрал визитную карточку в бумажник, откинулся на спинку кресла и задумался. Начинался очередной этап его жизни. И как всегда, было совершенно неизвестно, к чему он приведет...