Поднялись с восходом солнца, Кэйра успела только одеться и умыться, как в двери постучались. Это метары, сообщил ей Гадюша, впуская их. Под их веселую болтовню она собрала свои вещи. Они втроем вышли из комнаты, столкнувшись с Крэйгом, который спешил, чтобы сопроводить ее в зал, но опоздал. Ей показалось, что он осуждающе на нее посмотрел. Он, что подумал, что она ночевала с метарами. Затем разозлилась, какое он имеет право осуждать ее, когда сам провел ночь в объятьях Кеи. Внутренне возмущаясь, она подхватили под руки метаров и спустилась с ними в зал.

Возле разгневанного Крэйга возник Гадюша и ехидно спросил.

– Ну как, провел ночь в объятьях Кеи?

– Что? Да я ее выставил за двери, – возмутился он. – За то я вижу Кэйра даром времени не теряла со своими метарами, – с болью произнес он.

– Знаю, – вздохнул Гадюша, – только Кэйра этого не видела. Ты дурак, дэйсан. Неужели думаешь, что моя Кэйра легкомысленная и позволит себе такое? – после этих слов Гадюша растворился в воздухе.

– Крэйг, как мило, что ты решил провести меня в зал, – как ни в чем не бывало проговорила Кея, выйдя из своей комнаты, в ответ ей был скрежет зубов.

Он обреченно посмотрел на свою кару небесную, которая разрушала все, что ему дорого. Надо же было Кэйре увидеть, что это бесстыдница пришла в его комнату, ему даже в голову не пришло, что та специально попалась на глаза Кэйре. А Кея уже поняла, что времени у нее нет и принца она не получит, но она приложит все усилия, чтобы и этой девчонке он не достался. Зависть и коварство – опасная смесь, толкает на ужасные поступки.

Оба спустились в зал, присоединившись за столом к остальным. Ели быстро и молча, всем хотелось быстрее доехать до города Ларг. Как сообщили ей метары, если они поспешат, то к вечеру будут там. Расплатившись за постой, компания покинула зал трактира, остановившись возле крыльца. Конюх, увидев их, подвел к ним сэларса и пегую лошадку под общее удивление. Крэйг, улыбаясь, пояснил, что он купил ее для Кеи. Та недовольно скривилась, но поблагодарила за заботу. Поняла, что принц, таким образом, избавился от нее. Выйдя со двора, метары опять приняли облик твиго. После того, как Кэйра влезла на Миху и понеслась вперед, метары побежали следом за ней. Только Кея замешкалась, в надежде, что Крэйг поможет ей сесть на лошадь. Но он посмотрел на нее с высоты сэларса, хмыкнул и помчался следом за остальными. Ему надоело идти на поводу этой вертихвостки, хватит с него, не такая уж она и беспомощная. И он был прав, Кея, кипя гневом, поняла, что ее очередная уловка не сработала и мало того, никто не собирается подстраиваться под нее, с ловкостью взлетела в седло и помчалась догонять. Не в том она положении, чтобы изображать оскорбленную и включать гордость, опасность все еще идет за ней по пятам в лице ее родственника. Ничего, только она доберется до родственников, а там она поедет в столицу, а уж при дворе короля она найдет себе выгодную пару мужей. С ее красотой и приданым выбор у нее будет большой, но принц был бы, конечно, лучше всех, вздохнула она, сожалея, о несбывшейся мечте.

Друзья мчались на приличной скорости, проезжая еще не одно селение. Кэйра подпитывала всех своей магией, за что ей были благодарны все, кроме Кеи, естественно. Да она и не поняла этого, ее лошадь сообщить ей об этом не могла, а остальные чувствовали прилив магических сил и сразу догадались чьих рук это дело.

Один раз остановились на короткий привал, где наскоро перекусили, за это время твиго и сэларс успели отловить для себя еду и быстро ее съесть, хрумкая костями.

Ближе к вечеру уставшие путники подъехали к городу Ларг. Кэйру поразил этот город своими белыми стенами и строениями, настолько он был красив. Издалека были видны флаги, на которых красовались различные гербы родов, очень похожие на туту. Кэйра была уверена, что без магии тут не обошлось, иначе на таком расстоянии было бы невозможно лицезреть эту красоту. Высокие стены с бойницами окружали город, на стенах несли вахту охраняющие воины. Возле стен оба метаров перекинулись в истинный облик. Заплатив пошлину, путники заехали в город, но прошли до первого переулка сразу же свернули в него, прошли до упора и остановились возле многочисленных конюшней. Метары объяснили, что здесь они оставили своих лошадей на попечение. Им тогда было быстрее и удобнее передвигаться на своих ногах.

После того, как они забрали своих лошадей, Кай обратился к Кэйре.

– Кэйра, тебе придется пересесть на лошадь к одному из нас, в наших городах можно разъезжать только на ездовых животных. С кем поедешь? Со мной или с Саем? – подмигнул он ей, чем вызвал ее улыбку.

– С тобой, – засмеялась она, когда он снимал ее с твиго.

Взлетев в седло, он ловко подхватил и усадил ее перед собой, под недовольное бурчание Михи.

– Не бойся, облокотись об мою грудь, я не позволю тебе упасть, – проговорил он тихо, склонившись к ее ушку, чем вызвал приятные ощущения.

– Кея, куда тебя сопроводить? – обратился Сай к мэте.

Она назвала адрес, и маленький отряд выдвинулся в этом направлении. Ехали медленно, толпа на улицах препятствовала быстрому передвижению. Правда, благодаря Михи ехали они относительно свободно. Кэйра с любопытством рассматривала город под комментарии Кая. Проехали большую базарную площадь, недалеко от ворот. Город был чистым, за этим строго следили, налагали немаленькие штрафы на тех, кто не соблюдал чистоту. Красивые дома украшала зелень и радовала глаз своими всевозможными цветами, от чего город выглядел праздничным. Сейчас было людно, народ направлялся по домам, рабочий день подошел к концу. Несмотря на разноцветную толпу, в движении был порядок. С двух сторон по тротуару шли пешие в одном направлении. По центру ехали телеги кареты, всадники, как в обычном городе занимая две полосы движения.

Трущоб Кэйра не видела, может, они и были на другом конце города. Нищих тоже видно не было, что радовало, это говорило о благополучии города. По словам Кая, этот город по сравнению со столицей небольшой. Во время пути проезжали всевозможные лавки, трактиры, различные заведения. Вскоре они проехали ремесленный район, где проживал рабочий класс, и оказались в центре, где в основном жил средний класс, купцы, обедневшие дворяне, служащие. Проехав центральную большую площадь, они въехали в район аристократов, где большие и маленькие особняки служили украшением этого города, окруженные садами и цветниками, обнесенными заборами с коваными воротами. Проехав еще немного, они остановились возле большого особняка.

Кея приглашала остановиться у них, но все дружно отказались. Не сговариваясь, они испытали облегчение, прощаясь с ней. Она со всеми мило попрощалась, кроме Кэйры, на ту она даже не взглянула. А Кэйра, наоборот, с интересом наблюдала прощание мэты с Крэйгом, удивляясь его холодному поведению. Неужели он из тех, кто развлекся и быстро забыл? Нет, не похоже, его серьезный и молчаливый характер говорил об обратном. Тогда, что же случилось?

– А может и не было ничего между ними, – встал на защиту дэйсана Гадюша.

– С каких это пор ты его защищаешь? – мысленно буркнула она в ответ. – Я же видела сама и не один раз, а впрочем, мне какое дело до его похождений! – вспылила она, злясь на свои чувства.

Вышедшие слуги засуетились вокруг мэты, которая со знанием дела раздавала распоряжение, как у себя дома. А друзья развернулись и отправились на центральную площадь, чтобы остановиться там, по словам Кая в приличном трактире, где сдают хорошие комнаты.

Вскоре они подъехали к большому трактиру, перед ними сразу открыли большие ворота, запуская их во двор. Несколько конюхов подбежали к ним, забирая лошадей. Один из них сообщил, что с твигом в зал нельзя, мест свободных мало. Пришлось Кэйре уговаривать Миху остаться с сэларсом, нехотя, сопя, он согласился. Конюхи, получив хорошие чаевые, уверили, что о них позаботятся хорошо и накормят свежим мясом.

Компания двинулась в зал трактира, несмотря на усталость, настроение было отличным, особенно у Крэйга, он наконец-то избавился от своей обузы под именем Кея.

Трактир действительно оказался полным, казалось, нет свободных мест. Хозяин трактира, опознав в них важных господ, вышел к ним сам и повел к столу, за которым сидела пара посетителей с полупустыми кружками, по знаку хозяина. Охранники трактира подняли за шкирки двоих, освобождая стол, и повели их к стойке. Допить свое пойло они могут и возле барной стойки. Тут же появилась ловкая разносчица, вытерла стол, и друзья с облегчением сели. На вопрос есть ли свободные комнаты, хозяин, извиняясь, сообщил, что остались только две двухместные. Пришлось брать их и заказывать ужин. Стоило хозяину и разносчице удалиться от стола, как разгорелся спор в борьбе за комнаты, точнее, кто с кем будет ночевать в одной комнате. Кэйра в этом не участвовала, ей было все равно, она, конечно, лукавила. У нее было двойственное чувство, она хотела и не хотела разделить комнату с дэйсаном, поэтому сидела молча. Точку в этом вопросе поставил Крэйг.

– Раз вы пара, вот и спите вместе в одной комнате, не мне же спать с одним из вас, – нахмурил он брови, сверкнув глазами. Это его шанс хоть немного наладить отношения со своей Кэйрой.

Метаром ответить было нечего, и они, насупившись, согласились. Воспользовавшись окончанием спора Кэйра начала разглядывать разношерстную толпу посетителей, стараясь не задерживать взгляд на ком-то конкретном. Как она поняла, здесь присутствовало много вооруженных наемников. Среди неизвестных рас она опознала больших с зеленой кожей орков, видела вампиров, ее взгляд задержался на одном из них. Сидящем в окружении своих сородичей, только в отличие от них, его фигура была скрыта плащом. Чувство тревоги кольнула ее сердце, но она сразу же забыла о нем, как только принесли ужин.

Высший вампир в окружении своей свиты был здесь проездом по пути в свои земли. Поужинав, он уже собирался идти в свою комнату, когда в зал вошла странная компания пара метаров, очень сильный и опасный дэйсан и девушка. Окинув их мимолетным взглядом, подмечая детали, хотел уже встать в этот момент, они прошли мимо. И высший откинулся на спинку стула, прикрыв глаза от наслаждения. Дивный аромат крови, пропитанный магией, взбудоражил всю его многовековую сущность, ноздри затрепетали, вызывая стон желания. Открыв глаза, он посмотрел на свое окружение, которые были не в лучшем состоянии, если он еще мог контролировать себя, то эти начали терять контроль, еще немного и они сорвутся с места и кинуться к ней. Гнев хлестнул по ним с силой, как они посмели возжелать то, что должно принадлежать только ему. Применяя свою власть над ними, подавляя их волю, приказал забыть о ней, она принадлежит ему! Ее настолько сильный желанный аромат удерживал его на месте, прикрыв глаза, он наслаждался, при этом продумывая свой план захвата и обладания магическим источником. Вся эта затея грозила опасностью для жизни: помимо сильного соперника в лице дэйсана, который был равен ему, если не превосходил его силой, была еще сама девушка. За свою долгую жизнь, можно сказать вечную он знал точно, что взять силой источник практически невозможно. Каждый источник имел свою особенную скрытую силу, дар, боги так распорядились, что он мог постоять за себя. И что за козырь в ее рукаве неизвестно. К тому же источник почти вошел в полноту своей силы, об этом говорит ее аромат. Все его вампирское чутье вопило, оставить ее и сохранить свою жизнь. Но как можно оставить добровольно то, что дает жизнь каждой частичке твоей сущности. Остается только наблюдать со стороны, а если подвернется момент воспользоваться им.

После того как Кэйра закончила ужинать и уже практически засыпала, Крэйг повел ее в их общую комнату, чтобы она смогла принять водные процедуры, пока он будет в зале. Расторопный хозяин уже распорядился о горячей воде, когда они поднялись, в комнате уже стояла большая лохань с водой. Крэйг оставил Кэйру одну, и она осмотрела снятую комнату, в которой сразу кидалась в глаза двуспальная кровать, стол, пара стульев, большой сундук с висячим замком вместо шкафа, на стене висело большое зеркало. В углу рядом с переносной ширмой, на стене висела навесная полка, стояла большая лохань, рядом табурет с тазом, кувшин с водой для умывания, висели большие полотенца. Отгородившись ширмой, она с удовольствием выкупалась. Затем при помощи магии очистила и подогрела воду для дэйсана, а сама переоделась в чистую рубаху и скользнула в кровать, услышав, что Гадюша позаботиться о том, чтобы ее вещи постирали.

Казалось бы, уставшая с дороги разморенная девушка после сытного ужина и горячей воды должна тут же провалиться в сон, но нет. При мысли о том, что ей придется спать в одной кровати с Крэйгом, весь сон, как рукой сняло. А может он ляжет на полу? Утешала она себя и в то же время от этой мысли расстраивалась. Она сама не знала, чего хочет больше.

Замок в дверях щелкнул, и дверь открылась. Кэйра с поспешностью закрыла глаза и сделала вид, что она спит. Послышались тяжелые шаги, которые затихли возле кровати, ее сердце замерло. Казалось, этой пытки она не выдержит, но он отошел от кровати и направился к ширме, удовлетворенно хмыкнув. После послышался шорох одежды, звон оружия и только тогда она облегченно вздохнула и тихонько поменяла позу. А после плеска воды опять начались для нее мучения, к которым добавилось еще и любопытство, так хотелось взглянуть на него раздетого. Пришлось придушить свое любопытство и затаиться в ожидании, потому что сон окончательно помахал ручкой на прощание. Опять шаги возле кровати, а затем она почувствовала, как ее коснулся воздух, одеяло осторожно приподняли, так и замерли, испытывая ее расшалившиеся нервы. Крэйг просто застыл с ним в руках, он не мог оторвать взгляда от соблазнительной фигурки. Попу едва прикрывала рубашка, оголяя совершенные ножки, одна из которой была согнута в коленке, давая полет фантазии дорисовывать то, что было прикрыто. Одна рука была под подушкой, а вторая изящная ладошка сверху подушки, примостилась возле нежного личика, обрамленного темно-фиолетовыми локонами.

Кэйра уже потеряла терпение, казалось, этого напряжения она больше не выдержит и тогда неизвестно, что произойдет, но на свое счастье услышала голос Гадюши.

– И что так будешь всю ночь пялиться, на мою полураздетую хозяйку? – появился Гадюша перед Крэйгом. В его голосе чувствовались ревнивые нотки. Хотя он держал себя в руках, понимая, что это их шанс на сближение, а главное, счастья для его хозяйки.

– Она достойна восхищения, – шепотом буркнул Крэйг, злясь, что ему помешали, а главное, застали за этим занятием. – Ты не мог бы проведать своего твиго и моего сэларса, узнать, все ли у них в порядке. Меня еще беспокоят остановившиеся здесь вампиры, – попытался он услать этого вездесущего дэкара, хотя с сэларсом он и так мог связаться ментально, но нужен был предлог, чтобы остаться с ней наедине.

– Ладно, вампиры меня тоже беспокоят, особенно Высший, – буркнул Гадюша, приняв игру от дэйсана. Он и так собирался оставить их наедине, но нужно же было нагнать на себя важности.

Кровать под тяжестью дэйсана прогнулась, и сердце Кэйры застучало. Это было невозможно, вот лежать рядом, вся сущность тянулась к нему, хотелось, чтобы ее обняли и прижали к себе, как тогда. Как не вовремя в юном девственном теле проснулась зрелая женщина Вера, которая соскучилась по мужской ласке и силе, а точнее, по конкретному мужчине. Спать! Приказывала она себе.

Рядом шелохнулись, затем придвинулись ближе, склонились, и она забыла, как дышать. Боже, она чувствовала себя, как девственница, впервые оказавшаяся в постели с парнем. Казалось, прошла вечность, прежде чем его губы коснулись ее лица, обезумевшие мурашки табуном промчались по всему телу, предвестниками желания. А затем ее осторожно придвинули к себе, бережно прижимая и зарываясь лицом в ее макушку. Снимая этим все напряжение, пришло облегчение, блаженство и тепло от прикосновения к его телу. Упругое мягкое место ощутило восставшую плоть, от чего по мордахе расползлась глупая улыбка счастья и умиротворения, как будто так и должно быть. Даже тело идеально устроилось в его объятьях, его особый аромат свойственный только ему щекотал ноздри, принося еще больше спокойствия и умиротворения.

Он меня поцеловал, я ему не безразлична, он меня хочет, возликовала душа, которую тут же опустила безжалостное благоразумие, ехидно заметив, ага, магия твоя ему не безразлична. Он здоровый полноценный мужик, это нормальная реакция, когда рядом лежит полураздетая девица. Сравни красотку Кею и себя! Не забывай его цель доставить магический источник для спасения своей расы. Он принц, это его ответственность перед своим народом. А красоток благородных кровей, желающих его, у него и так достаточно, вон как перебирает. Если его высокородная Кея не устроила, то, что уже говорить про тебя, без имени и титула, бабник он! Спи уже, хватит тешить себя призрачной надеждой. У тебя есть метары, которые любят тебя такой, какая ты есть, без имени рода и титулов. Опять это боль заполнила всю сущность, сердце готовое просто разорваться.

Гадюша почувствовал опасное состояние своей любимой хозяйки, превозмогая свою боль от ее отката, наслал на нее сонные чары, погружая ее в сон, который только смягчил и ослабил их общую боль, давая временный покой.