Глава 13

Следующий день для Анаис был волнительным, начинался новый этап жизни для всех. Чего не скажешь о графине, на губах которой блуждала счастливая улыбка удовлетворенной женщины. Она проснулась сама, Вояр был верен своему слову и покинул ее, как только она уснула. Графиня Тайла собиралась это изменить, она решила последовать совету своей подруги и отдать свое сердце ему, как только прояснится ситуация с королевским магом. Рисковать жизнью своего любимого она не собиралась. Если Анаис могла постоять за себя при помощи магии, то Вояр мог использовать только свой меч, а этого не достаточно, учитывая, с кем им предстоит иметь дело.

Перед тем как покинуть дом для переезда, Анаис надежно скрыла магию Тайлы, незачем королевскому магу и его шпионам знать, что графиня обрела магию и ее внутренний источник намного больше прежнего.

Большая карета с родовым гербом графини въехала во двор в сопровождении отряда из двадцати воинов. Всадники, заключив карету в середину, подъехали к крыльцу дома и спешились, выстроившись в шеренгу. Все воины, как один, были одеты в одинаковые доспехи, принадлежащие роду графини, и имели знак отличия, родовой герб. Доспехи украшали короткие плащи, на спинах которых красовался такой же именитый герб.

Воины, ожидая появление своей госпожи графини, устремили свой взгляд на парадные двери дома. Им предстояло дать магическую клятву, присягнуть верностью до конца своих жизней, о чем никто из них не жалел.

Двери отворились, и величественной походкой вышла графиня в сопровождении барона и своей красавицы ученицы. Среди воинов послышался вздох восхищения, что очень не понравилось Вояру. Эти воины от слуг в особняке узнали, что графиня дама преклонных лет. Правда, слуги умолчали о магическом прошлом своей хозяйки. Никто из них не ожидал увидеть молодую красавицу графиню, от которой веяло величием и властью. Графиня дала знак барону и тихо произнесла слова заклинания.

Вояр посмотрел суровым, ревнивым взглядом на своих подчиненных и отдал команду. Все, как один, вытянулись по струнке смирно и в один голос произнесли клятву, над каждым из них вспыхнул магический огонек, клятва принята. Графиня произнесла приветствие и обещание заботы. После чего барон Вояр помог дамам сесть в карету, и процессия выехала со двора дома.

На это раз поездка оказалась совершенно другой. Народ, видя карету знатного рода с именитым гербом и внушительным эскортом, уступал дорогу важным господам. Анаис с интересом разглядывала район знати, здесь они с Кисмэном не гуляли. Здешние особняки соревновались между собой архитектурой и напоминали мини-дворцы, окруженные всевозможными цветниками. Здесь даже городская охрана отличалась, их начищенные доспехи сияли до блеска. Роскошь жителей кидалась в глаза, от дорогой одежды, блистающей обилием украшений до породистых лошадей и дорогих карет. Теперь Анаис понимала магесу, которая решила уединиться. Жить среди всего этого, где все напоминало об утраченном величии и магии тяжело. Лишившись магии, маг просто угасал, терял все краски жизни, он видел мир в серых тонах, переставал ощущать жизненную силу. Только оставшиеся крохи магии и воля удерживали магесу Тайлу в этой жизни. Но все изменилось с приходом Анаис, жизнь вернулась, как и сама графиня в свой дом.

Ворота огромного особняка открылись, и карета въехала на большую территорию. Проехав между большим фонтаном напротив особняка, карета остановилась возле ступеней парадного входа. Все слуги с волнением вышли встречать свою госпожу.

Слуга, стоящий на краю ступеней, открыл дверцу кареты, помогая выйти графини и ее спутницам. Как только она в сопровождении Анаис и служанки Роны поднялась по ступеням, ей навстречу вышел дворецкий в возрасте и склонился перед ней вместе со всеми слугами.

– Мы рады видеть Вас, госпожа, в бывалой силе и красоте, – с почтением произнес он, с отцовской гордостью смотря на свою госпожу. Дворецкий практически всю свою жизнь служит этому роду, и его жизнь продлевали эликсиром жизни, хорошие и верные слуги большая редкость.

– Я рада вернуться домой, Жиром, – улыбнулась она дворецкому. – Прошу позаботься, чтобы моя ученица и подруга ни в чем не имела нужды, она мне, как родная, благодаря ей я обрела свою магию и жизнь, – благодарно посмотрела она на Анаис. – И да, нам понадобиться малый зал танцев, – подмигнула она подруге и посмотрела на барона, которого посетило страдальческое выражение лица.

– Не беспокойтесь, госпожа, все уже готово, – произнес дворецкий.

Анаис провели экскурсию по роскошному светлому особняку, который вызывал восхищение. Роскошь, собранная веками, переплеталась с изысканным вкусом, создавая уют, несмотря на большие комнаты и залы.

После того как Анаис обосновалась в выделенных ей комнатах, где ее вещи уже были разложены, дворецкий приставил к ней служанку в услужение. Служанка Нора средних лет с пышными формами имела поразительное сходство с Роной, после заданного вопроса она подтвердила, что приходится ей родной сестрой.

Нора провела Анаис в малый зал, предназначенный для приемов гостей, где ее уже ожидала графиня и с мученическим видом барон. Хотя выражение его лица поменялось после того, как он повел в показательном танце графиню под музыку воспроизведенную магией. Анаис залюбовалась красивой танцующей парой, скользящей по начищенному паркету под дивную музыку. Большие зеркала отражали счастливую пару, которая забыла о ней и не сводила глаз с друг с друга. Анаис заставила себя смотреть на сам танец, к своему облегчению отметив, что ничего сложного в нем не было, он очень походил на земной вальс. Вояр оказался умелым партнером, он отлично вел ее в танце. Всего лишь разок она наступила ему на ногу с непривычки, но он даже этого не заметил, слишком был счастлив. Изучив еще пару основных танцев с переменными фигурами и танцевальными па, они отправились на обед.

По дороге в обеденный зал довольная графиня сообщила Анаис, что память к ней вернулась и с танцами она справилась отлично. Завтра она будет блистать во время бала. И она обязательно очарует князя Армана, со смехом произнесла она. На что Анаис, не подозревая, кто такой князь буркнула, что она не падка на титулы, тем более у нее его нет.

– Анаис, для меня большая честь принять тебя в свою семью племянницей. Ты мне жизнь спасла, вернув магию, – неожиданно ошарашила ее Тайла. – Прошу тебя не отказывайся от нашего родства, ради нашей дружбы, – затем грустно добавила, вздохнув. – У меня действительно был брат, он пропал без вести уже очень давно. И, самое удивительное, ты очень похожа на него. Вот посмотри сама, – магеса посмотрела в глаза Анаис, и та увидела у себя в разуме картинку, смеющегося блондина со знакомыми чертами лица, как у нее, только глаза у него были, как у Тайлы темно синие. Возможно ли, что маленькая проказница фея Ясмина использовала прототип тела родственницы Тайлы.

Под впечатлением увиденной картинки Анаис вместо ответа обняла магесу. Не в силах остановить слезы, там у себя в мире она была совершенно одна. А здесь исполнилась не только ее мечта, а даже больше, она обрела семью. Обнимая свою уже тетю, она не забыла поблагодарить свою маленькую богиню Ясмину.

После обеда графиня официально оформила при помощи магии их родство и надела ей родовой перстенек. Она рассказала о своем брате, который, уйдя из дому на поиск приключений, так и пропал, поиски результатов не дали. Ему тяжело было жить среди одаренных родственников, боги не дали ему магический дар. Печально поведала ей Тайла.

– Так что возможно ты действительно его дочь, ты же ничего не помнишь. Но если даже это не так, для меня действительно большая честь стать твоей семьей. Это самое малое, что я могу сделать для тебя, – сказала она напоследок перед тем, как Анаис ушла, а Тайла занялась своими делами.

Остаток дня Анаис провела в огромной библиотеке, унимая свое волнение от предстоящего бала за чтением книг. Между строками книги ее мысли возвращались к вампиру, чей образ все никак не хотел оставить ее в покое. Хотелось его увидеть и в то же время забыть. Воспоминание о нем просто будоражило ее душу и сердце.

А в это время королевский маг в своем кабинете важно восседал в кресле на возвышении, подражая королю. Он смотрел гневным леденящим душу взглядом на своего трясущего прихвостня Хряса.

– Надеюсь, для своего блага ты нашел магический источник, Хряс? – прошелестел тихий, лишенный эмоций голос.

Взмах руки и черный дымчатый жгут полетел в сторону Хряса, обвив его жирную шею и дернул вниз. Толстяк упал на колени и заверещал, словно свинья, доставляя массу удовольствия своему господину.

– Нашел! Нашел! – хватка дымчатого жгута ослабла настолько, что он смог свободно вздохнуть.

Только Хряс с облегчением протер лоб, как этот жгут обхватил его грудь и с силой вздернул его в воздух и потащил вперед. Он завис напротив искаженного гневом лица Гавюса.

– Почему магический источник еще до сих пор не у меня? – процедил королевский маг таким тоном, что толстяк испуганно задергался в воздухе.

– Ваше наимогущественное архимагичество, – льстиво залебезил прихвостень, знавший, что его хозяин всегда мечтал стать архимагом подобным роду Ранэс, как его наставница. Это сработало, и жгут выпустил толстяка, тот шумно шлепнулся на пол и начал ползать на четвереньках перед Гавюсом. – На нее навесили следилку. После бала я схвачу ее для Вас. Вы ведь будете слишком заняты на балу. Говорят, графиня дэ Ранэс вернулась и она будет на балу, – зачистил Хряс, преданно заглядывая в глаза своему хозяину, тем самым отвлекая того от опасной темы. То, что следилка работает только тогда, когда девушка выходит из дому, где ее глушит защита дома, он умолчал, опасаясь за свою жизнь. По этой причине он до сих пор не смог отследить ее и схватить.

– То, что старая ведьма вернулась я и сам знаю, – опять прозвучал леденящий душу голос, не предвещавший ничего хорошего графине. – Значит, ты сказал, что магическое существо девушка? – резко поддался вперед Гавюс, от чего Хряс шарахнулся в сторону от испуга.

– Да, Ваше архимагичество, молодая девушка, ее, правда, из-за плаща разглядеть не удалось, но ведь для Вас главное ее магия, а не красота. Вы с вашей неотразимостью осчастливите любую красавицу двора.

– Хряс! – для виду прорычал Гавюс, хотя лесть толстяка, как и его страх, доставлял ему огромное удовольствие, теша его раздутое самолюбие.

– Шпион сообщил, что по внешнему виду возможно девица из благородных, – произнес он, не зная, какой реакции ожидать от своего хозяина.

– Вот как!? Возможно, она завтра появится на балу, – задумчиво произнес Гавюс, при этом его глаза зажглись огнем предвкушения.

– Не вздумай завтра появляться во дворце, иначе древний вампир доберется до тебя. Он здесь по твою душу. Будь недалеко от дворца и сканируй каждую карету на всякий случай, – маг взмахнул рукой и черный жгут опять обвил шею перепуганного Хряса. – Если послезавтра ты ее не схватишь и не закроешь в моем тайном особняке, прощайся с жизнью! – процедил Гавюс. – Пошел вон! – выпустил он толстяка и пнул ногой ползающего прихвостня.

Как только Хряс задом выполз из кабинета, королевский маг вызвал главу тайной службы по медальону связи. Тот не замедлил явиться и с почтением склонил перед ним голову. Ожидая, когда королевский маг соизволит с ним заговорить, как король.

– Почему я не от тебя узнаю о возвращении старой графини дэ Ранэс? – блеснули яростью глаза мага из-под густых бровей.

– Ваше магичество, я как раз собирался Вам доложить, но Вы решали дела королевства, – посмотрел он в глаза магу. – Как я Вам ранее и докладывал, в особняке было замечено оживление. Сегодня графиня вернулась в свой особняк в сопровождении отряда воинов, возглавляемого неким бывшим дворцовым офицером и нынешним бароном Вояром Тоэс. Титул пожалован самой графиней дэ Ранэс. Есть все основания предполагать, что графиня завтра явится во дворец на бал и встретится с королем.

– Ее магия?! – прорычал маг, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла.

– Наш маг просканировал карету графини, магию не обнаружил, кроме артефактов.

– Пусть приходит и встречается с этим слизняком королем, без магии старуха не страшна, – расслабленно произнес он, затем посмотрел на главу тайной службы и стальным голосом приказал. – После бала Хряс должен схватить магический источник, девушку. Пусть твои люди проследят и будут наготове, вдруг этот болван не справится. Сразу мне доложить в случае провала. А до этого момента желательно, чтобы вампир Хряса не нашел, а после если он доставит мне девушку, можешь отдать его князю. Пусть древний вампир убирается поскорее из столицы, как бы он не учуял кровь девушки.

– Будет исполнено, Ваше магичество, – поклонился Сэртис, при этом подумал, как бы и его с такой же легкостью не пожертвовал маг себе в угоду. Если тот запросто на смерть отдает своего преданного пса, то что уже говорить про него.

– Свободен! – сделал маг соответствующий жест рукой.

Как только глава тайной службы покинул кабинет, королевский маг вскочил с кресла от нетерпения. Интересно, какая она? Улыбка предвкушения скривила его губы.