– Господа, это Прошка, местный дурачок! Сейчас я покажу вам чудный фокус! – С этими словами озорной господин протянул мальчишке обе ладони: в одной был медный пятак, в другой – мятая ассигнация в один рубль. – Что выбираешь, Прошка?

Прошка схватил монету и, торжествуя, спрятал себе в карман. После тот же фокус с ним проделали еще трижды: мальчик всегда выбирал блестящую монету и никогда – затасканную купюру.

– Я же говорю – дурачок! – повторил господин, и компания, смеясь, проследовала дальше.

А вы как думаете – глупец Прошка или же нет?

1. Да, если судить по этой истории.

2. Нет.

3. Прошка, может, и глупец, но хитер его продюсер.

Если бы Прошка хоть раз выбрал купюру, то на этом вся его «карьера», разумеется, и закончилась бы. Вряд ли бы кого-то позабавило, если бы он выказал столь рациональное поведение, в этом нет ничего необычного или смешного. Но, выбирая раз за разом монету, он может рассчитывать на то, что фокус господам понравится и они будут желать увидеть его снова и снова – тогда у него будет пусть и невысокий, зато регулярный доход. В приведенной истории он уже получил 20 копеек – еще пять раз так выступить, и заветный рубль у него в кармане. Принимая в расчет, что на попрошайничество несчастных зачастую подбивают корыстные люди, следует признать, что тот, кто подучил Прошку поступать указанным образом, бесспорно, человек изрядной хитрости. А даже если и сам Прошка это придумал, то третий вариант ответа все равно верен – просто тогда выходит, что Прошка сам себе продюсер. Неизвестно, умен он или глуп, но уж точно плут. А то, что хитрость и глупость могут спокойно совмещаться в одном человеке, – общеизвестно.