Контагиозность (заразность) – термин, определяющий способность микроорганизмов распространяться путём передачи их возбудителя от заражённых организмов здоровым. Вирулентность (лат. Virulentus – ядовитый) – степень способности инфекционного агента (микроорганизма или вируса) заражать данный организм. Вирулентность не равнозначна способности вызывать заболевание (патогенности), поскольку после заражения микроорганизм может превращаться в симбионта организма-хозяина, не вызывая отрицательных последствий.
