Глава 17

Проехали еще немало пути, прежде чем они оказались в неблагополучном районе бедняков, в котором в основном проживал рабочий класс и отбросы общества. Маленькие полуразрушенные домишки имели неприглядный вид, чумазая детвора бегала стайками, подозрительные личности, укрытые плащами, с поспешностью шли по своим делам. Среди детей она не видела нэргов.

– В этом районе проживают бывшие рабы, которые получили вольную. И смески, принявшие расу матерей, таких обычно не жалуют в своих домах богатые. Если рожденного нэрга от рабыни еще могут оставить как слугу, то от остальных избавляются. Энергия смесков, как правило, безвкусна, им дают немного золота и отпускают. Да и рожденных нэргов от рабынь, жены и наследники не желают. Они видят в них угрозу своему наследству, да и позором считают для жены, – пояснил ей Арн.

– Ты… ты… тоже бы избавился от своих детей смесков? – спросила она с горечью, напрягшись, ожидая его ответ.

– Я бы не допустил рождение детей от рабыни. Дети у меня будут только от любимой женщины, а разве можно отказаться от плода любви, даже если это смесок? – посмотрел он на нее странным взглядом, и столько там было чувств, что она отвернулась, чувствуя себя неловко.

Они въехали в переулок, и тут ее питомец зашипел и спрыгнул с ее плеча. Найриз услышала знакомый звук выпущенного болта из арбалета. Она резко толкнула Арна в сторону, выхватив плазму на ходу, и выстрелила в сторону стрелявшего, раздался вскрик и звук падения тела с крыши дома. Раздался тот же звук с противоположной стороны, и она выстрелила в ту сторону, метко попадая в цель, об ее броню ударился болт и отлетел в сторону, не причинив вреда. Из укрытия вышли нэрги, одетые в лохмотья, и окружили их.

– Разворачиваемся и уходим, – скомандовала Найриз.

– Я не собираюсь бежать, как трус! – ответил ей Арн, спрыгивая с ящера и доставая свой меч нэргисов.

Найриз выругалась сквозь зубы упрямству Арна, но в то же время она осознавала, что именно такой безрассудный и смелый мужчина дорог ее сердцу. Она выстрелила в близко подобравшегося к Арну нэрга и спрыгнула с ящера, доставая свой меч. Выдрессированные ящеры отошли в сторонку и замерли в ожидании. Найриз активизировала свой шлем и встала позади спины Арта. Их брали в кольцо, правда, окружение нарушил Стелс, он в невидимом режиме прыгнул на одного и тот сразу же упал. Это послужило сигналом к нападению, на них кинулись скопом. В этом танце смерти было не понятно, от чего падали нападавшие, толи от их клинков или же от ядовитого укуса харшена. Вскоре все закончилось, они стояли в окружении трупов. На плечо к Найриз тут же забрался Стелс, она благодарно его погладила и похвалила.

– Эти нэрги только одеты, как сброд, они профессионалы и оружие у них отличного качества, – произнес Арн, изучая трупы.

– Прав оказался твой наставник, нас заманили в засаду, думаю, нет смысла продолжать путь, нужно возвращаться. Неизвестно, какая дальше нас ждет засада, вряд ли они ограничатся одним нападением.

Арн развернулся к ней и навис над ней, держа ее за плечи и пытаясь разглядеть ее глаза через странную защиту шлема, но его попытки не увенчались успехом. Сквозь темную преграду он не увидел ничего. Зато она видела его глаза, от его взгляда и прикосновения дух захватило.

– Я так дорог тебе, что ты переживаешь за мою жизнь? – попытался он узнать ее отношение к себе.

– Да, ты дорог мне, – обрадовала она его. – Я несу за тебя ответственность, ты мой охраняемый, моя забота сохранить твою жизнь любым путем! Это дело чести! – тут же разочаровала она его своей ответственностью. Ничего у него еще есть время стать для нее единственным и любимым. Они созданы друг для друга, нравится ей это или нет, и от этого ей никуда не деться.

– Я согласен вернуться, но только потому, что не хочу рисковать жизнью своего телохранителя, ты слишком ценен для меня, – с этими словами он свистнул и ящеры подошли к ним.

А Найриз смотрела ему в спину и не могла понять, какую ценность в ней он имел в виду.

В центр города въехали молча, влившись в общий поток всадников. Проехав еще немного, Найриз боковым зрением уловила в их сторону быстрое движение.

– Нэр Арн Энэрд’эйн…, – воскликнул подъехавший нэрг в окружении своих воинов и умолк, остановленный светящимся клинком, упиравшимся в него. – Ого…, дружище, ты обзавелся телохранителем, – удивленно воскликнул нэрг, пытаясь заглянуть внутрь капюшона, но безрезультатно.

От этих слов Арн скривился и проговорил.

– Приветствую тебя, нэр Крайг Энэрг’эйн. Позволь представить тебе нэра Най Энерк’эйна, это племянник моего наставника, прошу простить его за поведение. На нас только, что напали, и юный нэр во всех видит угрозу.

– Такая реакция воина достойна похвалы, но думаю, не достойно скрывать свое лицо от равного нэрга по положению.

Найриз деактивировала шлем и скинула капюшон со словами.

– Прошу прощение, нэр Крайг Энэрг’эйн. Я прибыл буквально вчера из мест весьма отдаленных… из провинции и не обучен столичному этикету, – улыбнулась она очаровательной улыбкой, ругая про себя, этот хурговый нэрговский этикет.

От этой улыбки Арн сжал челюсти, ревность душила его изнутри. Особенно, когда он увидел восхищенное удивление своего приятеля, увидевшего меняющие цвет глаза. Он чуть поддался вперед, пробуя на вкус ее энергию, и его глаза расширились еще больше. Забывшись, он потянул на себя эту сладостную энергию и натолкнулся на стальной враждебный взгляд, и тут же почувствовал выставленный блок и, как его энергию с силой потянули, а потом отпустили в знак предупреждения. Он с ужасом осознал, что его хваленый блок с легкостью прошли и могли лишить его жизни. Но какая сладостная энергия с божественным вкусом у этого паренька. Наслаждение на грани смерти, что может быть желаннее. Если бы ему не представили его, как нэра, он бы мог поклясться, что перед ним нэйра с восхитительным вкусом и необычными глазами. Он окинул взглядом фигуру этого паренька и грешным делом подумал, что такого можно и полюбить, наплевав на мораль. Перед его глазами появился шипящий харшен, и он моргнул, уж не привиделось ли ему, но парнишка погладил этого зверя, успокаивая его шипение. От чего стал еще желаннее, хрупкий, вкусный, способный подчинять себе хищников, он был не против, подчиниться ему.

– Нам пора! – не выдержал Арн и влез, разрушая сладостные мечты своего приятеля.

– Может, заедете ко мне в гости? Мы совсем рядом с моим домом, – с надеждой спросил нэрг и обласкал взглядом паренька.

– Мы действительно спешим! – Арн дал своему ящеру посыл двигаться дальше к облегчению застопорившихся всадников, которым благородные со своими воинами, перегородили дорогу.

Как только они отъехали, Арн посмотрел на нее хмурым взглядом и приказал.

– Накинь капюшон и лучше скрывать твои глаза, они привлекают ненужное внимание.

Что она и сделала, понимая, что он прав, при этом улыбка осветила ее лицо. Она почувствовала его ревность, затем так же быстро убрала ее, неужели он ревнует в ней парня. Его приятеля точно не остановило, что она парень, его похотливый взгляд доставил ей неприятные моменты, а его энергия была просто гадкой на вкус.

Арн гнал своего ящера на скорости, и ему было плевать на окружающих, которые еле успевали убраться с дороги. Было только одно желание спрятать ее подальше от этих жаждущих ее энергии нэргов. Вон, даже его приятеля не остановило, что ее представили парнем. Он видел, как тот наслаждался ее вкусом, и готов поклясться, что тот не упустит возможности добиться ее расположения, чтобы только питаться ее энергией. Он даже представить не мог ее в чьих-то объятьях, от этих мыслей ярость поднялась в нем. Даже когда они въехали во двор особняка, он все еще не находил себе покоя. Слуги, видя его состояние, ретировались с глаз долой. Он летел в свои покои, и его не беспокоило, что она еле успевала за ним. Видя его состояние, она расстроилась еще больше, похоже, ему действительно нравятся парни.