Глава 11
Спустя время

Праздник защитника Отечества выпадал на выходной день. Игорь решил отключить телефон и хорошенько отоспаться. С тех пор как он продал свою квартиру и переехал на съемную, тетка доставала его звонками. Ей не терпелось узнать, как продвигаются его дела по покупке новой жилплощади. Главный волнующий ее в этом деле вопрос заключался в слове «где». Она никак не могла смириться с тем, что племянник собирался приобрести себе квартиру на другом конце города. Если бы Игорь смог, то он бы купил новую жилплощадь на Луне с билетом в один конец. Но здесь ему не везло. Впрочем, большим везением стало то, что быстро нашелся покупатель – его старинный друг и приятель, давно выражавший желание поселиться в апартаментах Игоря. Но и здесь Игорь сделал ошибку – через приятеля тетя Маша узнавала о новых адресах Игоря. Он не собирался полностью прерывать контакт с теткой, но отдохнуть от навязываемых ею девиц хотел основательно.

Когда после празднования Нового года Игорь вернулся из деревни, тетка устроила на него полноценную облаву. Сопровождаемая Софочкой, она тиранила его почти сутки. Хуже нет, когда тебе стараются навязать помощь, в которой ты не нуждаешься! Расстроенный случившимся первого января, он находился в зверском настроении, когда «добрая» тетя Маша решила навестить племянника. Злость Игоря росла в геометрической прогрессии – буквально каждый час с того момента, как за Ольгой закрылась дверь их общего дома. И в миг, неблагожелательный для тети Маши, выплеснулась фонтаном, окатив ее гневом с головы до ног. Пораженная до глубины души, она закрыла рот, взяла за руку Софочку, и обе ушли под сопровождение душераздирающего молчания неблагодарного племянника. Через пятнадцать минут Игорь остыл и успокоился. Он не жалел, что сорвался, давно пора было показать, что у него есть характер и на шантаж с больным сердцем он больше не купится. Тетя Маша выдержала день и на следующий уже пришла одна. Игорь ей не открыл. Позвонил приятелю и предложил купить его квартиру.

Никаких определенных целей на жизнь у него в тот момент не было. Игорь снял квартиру, как и обещал, подальше, насколько это было возможно, от докучливой родственницы, и зажил привычной жизнью. Впрочем, привычной его жизнь теперь вряд ли была. Он остался совершенно один, в чем находил свою прелесть бытия. Первое время отходил от тетки, затем погрузился в работу, возвращаясь в съемное жилье поздно вечером, а выходные старался провести с друзьями.

День защитника Отечества он решил проспать. Отключив телефоны, заперев дверь на все замки, занавесив плотными шторами окна, Игорь Ненашев завалился на диван и закрыл глаза.

Сон не шел.

В голове роились воспоминания о прошедшей новогодней ночи и обо всем том, что ей предшествовало. Оля стояла перед ним как живая в своем нежно-голубом свитерке и синих джинсах. Она доверчиво хлопала длинными ресницами, прикрывая огромные, безумно красивые глаза, и нежно нашептывала пухлыми губами:

– Гога, вы эгоист! Зачем вы съели мою колбасу?!

А он отвечал ей срывающимся криком:

– К черту колбасу! Пакуйте с собой ваш холодильник!

Какой банальный предмет спора – колбаса! Как он, Игорь Ненашев, смог до такого докатиться?! А если бы они оказались на необитаемом острове?! Он съел бы эту удивительную девушку?! Что она с ним сделала?! Кто сделал? Жизнь!

Как он докатился до такого состояния, что, вместо того чтобы ухаживать за Олей, принялся делить дарованное имущество?! Игорь вспомнил, как Оля ползала на корточках и рисовала черту, делящую дом ровно пополам. Она тоже хороша! Не Игорь это придумал! Он приехал, когда она уже разделила дом на свое и чужое. Разумеется, он разозлился!

При этих мыслях Игорь вскочил с дивана и принялся расхаживать по комнате, продолжая думать и вспоминать дальше.

Так на его месте поступил бы любой мужчина! Если бы она приняла его как родного…

Стоп. Да, он был ей чужим человеком. Но у женщин должна быть чуйка! Недаром говорят, что они сразу чувствуют – ее человек или нет. Почему Ольга ничего такого не почувствовала?! А? – поинтересовался сам у себя Ненашев. И сам себе ответил. Потому что она уже любила другого! И этим другим был Павел! С тем вниманием и интересом, который он показал к Ольге, ввалившись к ним в дом в новогоднюю ночь, отношения не зарождаются! Люди постепенно привыкают друг к другу, а уже потом чувствуют симпатию и влюбляются. Те двое знали друг друга раньше! И просто разыгрывали перед ним комедию.

Никакой другой причиной Игорь не мог оправдать Олин поступок.

Подспудно так ему было легче перенести то, что его предпочли другому.

Другому! И было бы кому!

– Хм, – стукнул кулаком по столу Игорь и взял мобильный телефон. Негромкая музыка Вивальди сообщила ему о том, что аппарат снова находится в зоне действия сети. После чего Игорь суетно принялся искать в адресной книге номер телефона Якова Семеновича. – Позвоню и поздравлю старика с праздником! – оправдал сам себя Игорь. – Узнаю, как там наш дом. Как флюгер… Яков Семенович?! С праздником вас! Это звонит Игорь Ненашев, ваш сосед, которому вы подарили флюгер. Да, сосед ваш. С другого бока Вера Ивановна живет. Мы между вами. Кто мы? Игорь и Ольга. Помните? А, Олю помните. Понятно. Еще бы ее не запомнить! Только она не со мной. Мы по отдельности живем. Что случилось? Да ничего, собственно, не случилось. Кто я? Я Игорь! А, вы меня сразу узнали… Мне тоже очень приятно. Как там он? Да-да, я про флюгер. Крутится? Ага. Это хорошо. Не слышите? Это хорошо, что он крутится! Ветрено в феврале, да. Согласен, говорю, что в феврале ветрено. Черт возьми! Нет, это не вам…

Игорь слушал, что-то отвечал, но в голове крутился вопрос: как там Оля с Павлом? Он старательно подводил старика к рассказу о своем внуке, но тот словно не понимал и начинал рассказывать, как хорошо поживают Саша с Дашей. И про то, что Сашка теперь совершенно не пьет. И Яков Семенович теперь может ему доверить возведение нового сарая на месте прежнего сгоревшего…

– Яков Семенович, – перебил его Игорь, не выдержав больше стариковской болтовни, – вы мне лучше скажите, как Оля? Нет, не Коля! Как Оля? – более раздельно произнес он. – Она встречается с Павлом? Вы не знаете? Как же вы не знаете?! Этого не может быть…

Старик не стал распространяться о том, что действительно было интересно Игорю. Он принялся звать его обратно в деревню. Игорь сказал, что обязательно приедет. Когда? Об этом нужно договориться с Ольгой, чтобы опять не встретиться и не поссориться.

Когда он отключился, еще долго стоял и смотрел в окно, за которым дул пронзительный февральский ветер, несущий с собой колючий мелкий снег. У Игоря был телефон Оли. Все это время они избегали разговора друг с другом. Впрочем, говорить было не о чем. Разве что поделить месяцы пребывания в деревне – дом нуждался в присмотре. А Игорь нуждался в том, чтобы просто услышать ее голос…

Сначала набранный номер не отвечал – «абонент находится вне действия сети», затем он дозвонился, но ему предложили наговорить сообщение на автоответчик. Высказывать свои мысли в пустоту Игорь не захотел. Он терпеть не мог автоответчики и людей, которые, вместо того чтобы подойти к телефону и нормально поговорить, игнорировали звонящих. Чертыхнувшись еще раз, он выключил свой мобильный телефон и снова завалился на диван, уткнувшись лицом в подушку. Все, он сделал все, что мог. Кому не нравится – гуляйте лесом. Больше всего происходящее не нравилось ему самому.

Через пятнадцать минут Игорю удалось задремать. В быстром сне ему приснилась Оля. Она стояла рядом с диваном и… обнималась с Павлом. С потолка квартиры Ненашева на эту влюбленную пару сыпались цветы – голландские розы, а он подсчитывал, в какую сумму ему обойдется это странное мероприятие. Внезапно Ольга оторвалась от Павла, зыркнула на Игоря своими умопомрачительными глазищами и сказала:

– Жмот!

После чего побежала в коридор. Павел растаял в розах. А входная дверь затряслась от удара. Игорь поднялся и, протирая глаза, пошел в коридор. В дверь звонили и стучали.

– Ага, вернулась, передумала, – хмыкнул он и открыл. – Ты?! Тетя Маша?! Как ты меня нашла?!

– И тебе хорошего дня, племянничек! – сказала тетка, сунула ему под нос торт с бутылкой минералки и прошла в квартиру.

– Знал бы, не открыл, – признался Игорь.

– Кого-то ждал? – прищурилась тетка. – Очередную профурсетку? Ненормальные вы, мужики! Знакомишь вас с хорошими достойными девочками, а вы от них носы воротите и снова ныряете за очередной пассией в дерьмо! А потом – все бабы суки. Не надо в дерьме возиться, и обижаться будет не на кого.

– Тетя Маша, – предупредил ее Игорь, – не начинай!

– Ладно, племянничек, не буду. Все осознала, все поняла, всех разогнала. Буду своей личной жизнью заниматься, а ты губи свою так, как тебе вздумается! С праздником тебя, мой хороший. Нет у меня на свете ближе тебя никого! Чего нам делить? Чего злиться друг на друга? Судя по тому, как ты устроился, в твоей холостяцкой жизни тоже ближе меня и роднее никого нет. Э, что это такое? Пылища! У, а здесь? Грязнотища! А в ванной что?

И тетка направилась инспектировать ванную комнату.

Игорь отнес торт с минералкой на кухню. Минералку открыл и принялся пить прямо из бутылки, предвкушая, как зайдет тетка и начнет его за это укорять. Но она зашла, хмыкнула и принялась наливать чайник, после чего поставила его на плиту.

– Чайку попью и уйду, – пообещала она. – Не понимаю я вас, мужиков. И чего вам надо? Вот вокруг меня один вдовец крутится. Говорит, что готов со мной всю жизнь прожить. Игореш, а я вот сомневаюсь, можно ли со мной всю жизнь мучиться или его только на три года хватит. Любовь, ученые говорят, обычный химический процесс, который заканчивается ровно через три года. – Тетя Маша плюхнулась на табурет и занялась тортом. – Хоть классик и говорил, что любви все возрасты покорны, я этому не верю. Вот какая со мной может быть любовь? А, Игореш?

– Теть Маш, – обрадовался племянник, что тетка «перевела стрелки» сама, – через три года не любовь проходит, а влюбленность. А классик прав! Ты даже не сомневайся. Только перед тем, как серьезное что-то заводить с этим вдовцом, ты его со мной сначала познакомь. Я в мужиках разбираюсь. Мало ли что! Вдруг сама влипнешь.

– И этого боюсь, – продолжала изливать душу тетка. – Любовь глаза застит! Хорек хорьком, а полюбишь его, так он сразу – царь зверей. С тобой обязательно познакомлю. У тебя голова есть и трезвый рассудок.

– Намного он тебя старше? – Игорь предпочел говорить о теткиных амурных делах, чем обсуждать свою личную жизнь, которой на данный момент вовсе не было.

И тетя Маша принялась рассказывать о том, как она опекала Софочку и познакомилась во время процесса с ее дядей. Нет худа без добра, как нет добра без худа. Изо всего можно выжать положительный результат, если приложить к этому максимум усилий.

Игорь слушал тетку, пил чай, ел торт… Кстати, вкусный торт, давно он такого не пробовал. Его на сладкое совершенно не тянуло, видимо, теткиной любви хватало с гаком.

Это психологи-диетологи так считают: если тянет на сладкое, то не хватает человеку любви, если хочется жирного – не достает разнообразных впечатлений, а сдобные булки организм требует в состоянии хронического стресса. Мужчина в расцвете сил Карлсон, который жил на крыше, знать не знал, что постоянно стрессовал и заедал тревогу плюшками. Современным людям в плане знаний повезло гораздо больше его. Но все равно – без толку.

Тетка действительно ушла после чая. Задерживаться не стала. Чмокнула строптивого племянника на прощание и попросила больше не заносить ее номер телефона в черный список. Ради всеобщего примирения Игорь пообещал выполнить ее просьбу незамедлительно и снова потянулся к телефону. Многострадальный аппарат пиликнул Вивальди еще раз и радостно загорелся сиреневым фиолетом. На экранчике отразился пропущенный звонок от… Ольги.

Игорь задумчиво постоял, глядя на экран телефона, и нажал вызов.

– Добрый день, Оля. – Слова вылезали из горла, как усталые шахтеры из забоя.

– Добрый день, Игорь, – грустно ответила она. – С праздником!

– Спасибо.

Пауза.

– Ты мне звонила, я только увидел…

– Это ты мне звонил. Только увидела, я позвонила…

Пауза.

– Да. Я звонил тебе. Хотел сказать, что в ближайшие месяцы сильно занят и не смогу поехать в деревню проведать наш дом!

– Надо же! Как совпало! И я ближайшие месяцы очень сильно занята и никуда из города выехать не смогу.

– И чем же ты, интересно, занята? – хмыкнул Игорь. – Крутишь роман с Павлом?!

– Какая тебе, Гога, разница?! У тебя сейчас небось под боком очередная Софочка!

Пауза.

– Надоело все до чертиков, – призналась неожиданно Оля. – К морю хочу. В отпуск на море поеду. Все равно куда. Устала. Уже сейчас представляю, как лягу на горячий песок и буду лежать. Сутками!

– Я тоже к морю поеду, – заявил Игорь. – Распластаюсь на песке и пошлю все к черту! Три года в полноценном отпуске не был. Вот и сегодня решил отоспаться.

– Извини, – встревожилась Оля. – Я тебя разбудила?

– Нет, не ты. Тетка приезжала. Одна, – многозначительно добавил Игорь. – Я продал свою квартиру и уехал от нее на другой конец города. – Внезапно ему пришла в голову блестящая мысль. – Оля, чего бы ты сейчас съела: шоколадку, плюшку или сало?

– Игорь, – удивилась она, – с тобой все в порядке?! Ты не голодаешь?

– Волнуешься за меня, – усмехнулся он, – это хорошо. Может быть, приедешь, привезешь колбасу?

– Еще чего! – фыркнула Оля. – Это не в поселковый магазин добираться, сам сходишь и купишь.

– Так что бы ты выбрала? – настаивал Игорь, смирившись с тем, что она отклонила его грубое приглашение. – Шоколадку, плюшку или бекон с ароматными мясными прожилками?

– Тебе в данный момент очень важен мой выбор?

– Важен.

– Мой продуктовый выбор? – акцентировала Оля.

– Да, продуктовый.

– Тогда бы я съела шоколадку.

– Ага! – обрадовался Игорь. – Я так и знал! Ничего у тебя с Павлом не получилось! И ни с кем не получилось! Сидишь одна! И скучаешь! Мне названиваешь…

– Полный кретин! Даже не спросил, как Маркиза, – разозлилась Оля и отключилась.

– Вот и поговорили, – расстроился Игорь.

Разумеется, он не собирался с ней ссориться! Просто наваждение какое-то нашло. Когда он услышал, что сейчас ей хочется сладкого, сразу домыслил – Оле не достает любви. Отсюда последовали другие логические выводы, показывавшие, что личная жизнь его соседки по деревенскому дому в корне не изменилась, и это – к лучшему. Игорь был готов плясать, только вместо этого сорвался и домыслил то, что ему хотелось. Вполне могло оказаться правдой то, что она скучала, раз перезвонила и даже призналась, что устала. А еще так хорошо поговорила с ним о море…

Он кретин! Точно. Обвинил девушку в том, что она ему названивает. Игорь схватился за голову. У них никогда ничего не получится! Это фатально – они никогда не смогут найти общий язык. Лучше выбросить из головы эту занозу, пока она не зацепилась за его сердце. Хотя, если основательно покопаться, то ее следы там уже есть.

– Вывести меня из равновесия хотела?! Ничего! Ничего у нее не получится! – Он опять стукнул кулаком по столу. Телефон призывно подпрыгнул. – Перезвоню, узнаю, как она там. – Игорь схватился за телефон и тут же отшвырнул его обратно. – Нет. Ничего у меня с ней не получится. Нечего навязываться.

Он посмотрел в окно. Ветер стих, снег перестал стучать в стекло бисерными крошками. Но в душе Игоря бушевала такая буря, такая, что он был готов бросить все и уехать. К морю. Распластаться на песке и послать всех к черту! Всех.

– Привет.

От звука этого голоса Игорь вздрогнул.

– Привет, милый. С праздником. – Анжела тихонько подошла к нему и обняла. – Дверь нараспашку. Ты почему не закрываешься? А Стас говорил, что ты спрятался ото всех! Не хотел давать мне твои координаты. Врал? Или ты ждал только меня? И держал дверь открытой специально, чтобы я неожиданно зашла и поцеловала тебя? Я сделала это, дорогой.

– Ты зря это сделала, – повернулся к ней Игорь. – У меня была тетя Маша. Видимо, забыла закрыть дверь она, а не я. Я бы тебя не пустил.

– У-у-у, какие мы злые. – Анжела погрозила ему наманикюренным пальчиком. – Я была не права, признаю это. Я сорвалась! Мне так хотелось по-человечески встретить Новый год, а ты со своей деревней… Кстати, как там все прошло? Без эксцессов?

– Был пожар, – хмыкнул Игорь.

– Горели чувства или дрова? – прищурилась Анжела и прошла на кухню. – Тортик! Я очень голодна. Целый месяц я сидела на диете! Милый, поставь, пожалуйста, чайник.

– Поставь сама, – пробурчал Игорь, идя следом за ней. – Ты же никогда не ела сладкое!

– О, какая это была мука! – закатила глаза Анжела. – Сейчас я весь его съем. И тебя съем, – она провела пальцем по его щеке, – если ты этого захочешь, малыш!

– Ничего я больше не хочу, – отвел от себя ее руку Игорь и сел за стол.

– А ты изменился, – оценила его Анжела. – Ты стал грубее.

– Честнее скорее, – возразил Игорь. – Были хорошие учителя.

– Молодая была учительница? – Идеальные брови Анжелы встрепенулись испуганными птицами.

– Молодая, – кивнул Игорь. – Ставь чайник.

Анжела принялась суетиться, бросая через плечо осторожные взгляды. Она понимала, что добиться прежнего отношения ей будет непросто. Раньше это удавалось, они ссорились часто, но быстро мирились. Игорь ей все прощал. Или относился равнодушно, или любил до безумия. Впрочем, в последнее она никогда не верила и себя не обманывала. Она вернулась к Ненашеву, такому несчастному и одинокому, просто потому, что больше возвращаться ей было некуда. Вернулась сюда, потому что знала – он ее примет. Живут же люди без любви! Женятся, детей рожают, умирают в один день. Все можно делать без любви, без нее значительно проще – сердце не болит, не ноет, не отнимает жизненные силы.

– Давай попробуем еще раз, милый, – предложила она, кладя свою ладонь на его руку. – Я уверена, что у нас все получится!

– Я не уверен.

– Сейчас важно не это. В паре достаточно того, чтобы любил один человек. Другой подстроится.

– Кому какую роль ты отводишь? – усмехнулся Игорь, глядя на сосредоточенную Анжелу. – Ты тоже изменилась.

– Устала бегать по мужикам, – призналась она. – Хочу семью, детей, тебя. Рискнем, Ненашев? Риск – благородное дело. Я вижу, что ты совершенно один. И от тетки как колобок сбежал. От всех сбежал. Только вот я, лиса, тебе встретилась, сладкий. И никуда тебе от меня не деться. Сказка наша как быль. – Вьюжный февраль, противясь словам Анжелы, кинул в кухонное окно пригоршню колкого снега, который глухо звякнул о замерзшее стекло. – Я предлагаю тебе начать заново, Ненашев. Серьезно начать на этот раз. – Анжела подошла к окну и задернула занавеску. – Мерзкая погода. Нам нужно повесить римские шторы, милый. У этих тряпок, – она брезгливо показала на занавеску, – слишком ущербный вид. Что скажешь?

Игорь промолчал.

Женщина не должна себя чувствовать Женщиной только 8 Марта. Само по себе начало весны Оле нравилось. Она не соглашалась с тем обманом, который ради своих дам устраивало подавляющее большинство мужчин: они закупались подарками, устраивали приятные сюрпризы, признавались в большой и чистой любви. Ей, как и всякой женщине, хотелось этого не раз в году, а чаще. И желательно без показной радости, чтобы любые слова были искренними, а подарки дарились от души, а не потому, что сегодня так делает вся страна. Короче, как все одинокие женщины, Оля праздник 8 Марта очень не любила. И этот день она решила провести дома, закрывшись от всех и отключив телефон.

Ей было чем заняться! Мандариновые деревца росли не по дням, а по часам, радуя свою хозяйку здоровым крепким зеленым видом. Оля жалела, что в деревне она не сможет разбить клумбы, потому что за ними некому будет ухаживать. Даже если она договорится с соседями о частом поливе своих цветов, то нет никакой гарантии, что вредный Ненашев не может их погубить. Оля поливала свой зимний сад, мучительно вспоминая, как они поссорились в последний раз. Она поздравила Игоря с праздником, причем после того, как он сам ей позвонил. А Гога спросил про дурацкую шоколадку и обвинил Олю в том, что она за ним бегает!

Даже если это было так, а это было вовсе не так, разве можно обвинять человека за то, что он любит?! Ведь без любви по городам и весям нормальные люди бегать не будут! Разве что сумасшедшие, одержимые идеей немедленного захвата определенного субъекта. Оле Завьяловой Игорь Ненашев был совершенно не нужен! Вот ничуточки, вот нисколечко!

– Гадство какое! Вот так задумалась, – пробормотала она, – воду пролила! – И побежала за тряпкой. – Конечно, я перегнула палку, – размышляла Оля вслух, ползая по полу и вытирая воду. – Нужно было не чертить никаких линий, а поделить дом теоретически. – Именно сейчас, когда она возилась на полу, ей и вспомнилась та давняя сцена. – Но он бы сразу заграбастал кресло! – Оправдание выглядело ничтожным и жалким. – Двенадцать дней от него ни слуху, ни духу! – разозлилась она. – Мог бы хотя бы сегодня позвонить!

Тут Оля вспомнила, что выключила телефон. Недоразумение разрешилось быстро, и через пять минут Оля уже гипнотизировала телефон взглядом. Звонок раздался через десять минут. На дисплее отразился «Олег». Симку-то она заменила, а память аппарата его номер сохранила. Второй неожиданностью для Оли стало то, что кто-то из их общих знакомых (которых было максимум два человека!) сообщил Олегу ее новый номер! Оля решила поговорить с ним, после чего обязательно внести номер в черный список.

Олег поздравил ее с праздником. Удивительно, что обращался к ней по настоящему имени, затем даже попросил прощения, сказал, что был полным кретином – так относиться к любимой девушке нельзя. Он захотел покаяться и вернуть прежние отношения. Оля, собиравшаяся прервать с ним все контакты, опешила. Такого самобичевания от Олега она не ожидала! А если, а вдруг – предательски закружились в ее голове надежды.

– Давай встретимся, Оль, – предложил Олег таким тоном, словно его вели на лобное место и только от Оли зависело – отрубят ему голову или только прищемят нос.

– Где? – спросила Оля, зная, что в людных местах Олег никогда с ней не прогуливался. Обычно они встречались у нее, и «разведчик» делал из этих посещений целую драматическую постановку.

– Я снял для нас квартиру поблизости.

Снял квартиру?! Это было что-то новое. Неужели? Наконец-то дождалась!

А чего, собственно, она дождалась? Оля задумалась. В людных местах им встречаться все равно не суждено. Из этого следует, что…

– …Ничего не изменилось, – выдохнула Оля вслух окончание фразы. – И ты не изменился, Олег.

– Люди не меняются, Олечка, – хмыкнул «разведчик». – Тем более мужчины. Нам меняться не к чему – нас и так меньшинство, и вы за нами бегаете!

– Они что, сговорились?! – поразилась Оля и ответила Олегу: – Не звони мне больше. Не звони мне больше никогда.

Она не жалела, что чуть не ошиблась. Ошибки – тот же опыт, обязательно пригодится в жизни. Наступать на грабли, правда, в очередной раз не хотелось, уж очень больно они бьют по доверчивой голове. Сегодня у нее получилось не поддаться на очередную уловку. Она стала умнее. Вот только как это поможет ей стать счастливее, Оля не знала.

Гипнотизировать телефон сразу расхотелось. Кто захочет ее поздравить, позвонит. Нет – и не надо. Одиночество – это не приговор, это свобода и…

– Хоть бы Витка зашла, что ли!

Оля вернулась к своим цветам, когда раздался звонок в дверь. Она прищурилась: если пришел Олег, то она ему даже не откроет! Раздувая ноздри, воинственно настроенная, она прошла в коридор и включила домофон.

– Олечка, это я! – раздался оттуда приятный голос. – Вера Ивановна! Из Заозерок. Помнишь меня?

– Конечно, помню, Вера Ивановна! Проходите.

Оля обрадовалась визиту старой дамы. Пока та поднималась к ней, быстро нашла хороший сувенир и приготовилась встретить старушку самым лучшим образом.

Вера Ивановна выглядела помолодевшей и очень счастливой. Она буквально светилась от радости и старалась поделиться ею с Олей.

– Федор приехал, – смущаясь, призналась она. – Пока он по магазинам в городе бегает, подарки моим родным выбирает, я к тебе приехала. Я ж его сегодня своим показывать буду. Знакомить с родней. Оля, он мне предложение сделал! С собой зовет. Я ему говорю, давай в Заозерках жить. Все одно внук в другую страну уехал на постоянное место жительства. Федор обещал подумать. И я подумаю. Чего мне за свой старый дом держаться?! Кину все и поеду с ним на край света.

– Вера Ивановна, как же я за вас рада! – Оля обняла ее и поцеловала.

– И я рада. – Старая дама смахнула слезинки. – После стольких-то лет… Оля! Не теряйте свою любовь. Берегите ее! Берегите Игоря, вы с ним такая замечательная пара. Правду люди говорят, что половинок много, со многими ужиться можно, но любовь-то она одна! Без нее жизнь – не жизнь, а существование не в радость.

– Конечно, Вера Ивановна, – вздохнула Оля, – я с вами согласна.

– И хорошо, что согласна! Где твой Игорь? Давай, я и ему скажу, что любимых нужно беречь!

– Он не мой и вообще, – отмахнулась Оля. – Что вы обо мне да о нем, расскажите лучше о Федоре. Какой он?

– Ах, Федор! Совсем не изменился! Глаза так же задорно горят, нрав бешеный, горы может перевернуть, реки вспять направить. Он таким и в молодости был… Очень на Игоря похож… Давай, я ему позвоню! Какой у него телефон?

Оле пришлось сказать старушке номер мобильного телефона Игоря. Ей было очень интересно, что он ответит, но Оля старалась этого не показывать. Вера Ивановна занесла номер Ненашева в телефонную книгу и нажала кнопку вызова.

– Добрый день, – ответил недовольный женский голос на другом конце города. – Игорь сейчас не может ответить на ваш звонок. Позвоните позже или скажите мне, я передам.

– Это что? – опешила Вера Ивановна, обращаясь к Оле. – У него такой автоответчик?

– Это не автоответчик! – возмутилась девица. – Какая вам разница, кто я? Может быть, я его невеста! Говорите, что хотели от Игоря, или я отключусь.

– Это его невеста, – обомлела Вера Ивановна, общаясь исключительно с Олей. – Что будем делать?

– А что тут поделаешь? – пожала Оля плечами. – Совет им да любовь!

– Совет вам, – проговорила старушка в трубку, – и любовь. Да уж.

– Вот видите, – тяжело вздохнула Оля, когда Вера Ивановна спрятала телефон в свою сумочку, – он женится! И не на мне. А вы говорите: любовь.

– Я не могла ошибиться, – растерялась старая дама. – Он так на тебя смотрел… А когда ты уехала, Оля, очень переживал. Очень. Я не могла ошибиться. Не могла.

– Получается, что ошиблись, – хмыкнула Оля. – Да что вы, Вера Ивановна, все о нас, да о нас. Расскажите о себе!

И Вера Ивановна, справившись с недавним изумлением, принялась рассказывать.

Когда Оля проводила гостью и осталась стоять, прислонившись к двери, в коридор пришла Маркиза. За два с лишним месяца она подросла и приобрела горделивую осанку кошки, которой позволяют все, что можно и нельзя. Маркиза потерлась о ноги хозяйки, словно успокаивала ее.

– Ты представляешь, – всхлипнула Оля, – он женится! Он нас с тобой бросил, он нас забыл. Получается, что все это время я его ждала?! Как больно-то, Маркизушка.

Оля взяла кошку, прижала к груди, прошла в комнату, свалилась на диван и заплакала. Она не всхлипывала, не стонала, не билась головой о подушку. Лежала тихо, а слезы сами лились из ее глаз, очищая воспоминания от того, что принесло сильную боль. А чего она ожидала?! И зачем она ждала?! Кто ее просил?! Игорь? Нет, он не просил. Он ничего Оле не говорил! Это была ее личная инициатива, ее чутье – что именно этот мужчина нужен ей один и на всю жизнь. Сумасшедшая! Точно, у нее крыша поехала. Такого, чтобы один и на всю жизнь, не бывает! Тогда как же Федор с Верочкой? Ага! Федор-то женился не на ней. Это сейчас, когда одной ногой в могиле, определился. А до этого спокойно жил. Спокойно ли? Откуда Оля знает? Можно ли спокойно жить с раненым сердцем?

Оля поняла, что разрыв с Олегом она так сильно не переживала. Так горько ей не было никогда. Ведь Игорь женится! Не на ней…

Телефон зазвонил, Оля посмотрела на экран. Звонил Игорь.

– Нет, с меня хватит боли и унижения, – поморщилась она и выключила телефон. – Будем считать, что с праздником он меня поздравил, подготовив отличный сюрприз. Очень хочется шоколадки. И плюшек! И бекона с розовыми прожилками мяса.

Она знала, что заедать плохое настроение – отвратительная привычка. Но сегодня настроение у Оли было не просто плохое, а критически, катастрофически плохое! Хотелось разрыдаться или убить кого-нибудь. А лучше всего – убить кого-нибудь и разрыдаться после этого!

Вспомнив, что еще не кормила кошку, Оля прошла на кухню и заглянула в холодильник. Даже холодильник напомнил ей об Игоре! Наваждение какое-то! От этого немедленно следовало избавляться. Она сильная девушка, она выдержит…

Открыв кошачьи консервы, Оля взяла вилку, села за стол и чуть не принялась их есть.

– Мяу! – тревожно заявила свои права на них Маркиза.

– Извини, – опомнилась Оля и отдала содержимое банки кошке. – Пора брать себя в руки!

Оля тряхнула головой, словно сбрасывая с себя любовный морок, и направилась в душ.

Павел пришел ближе к вечеру. Оля встретила его суетливо – не ждала. С того самого момента, когда Павел, по Олиной просьбе, привез ее из деревни домой, а не к друзьям на продолжение празднования, они не виделись. Павел звонил, слал веселые сообщения. Оля отвечала вяло, но регулярно. И вот теперь Павел явился лично. Высокий красавец шатен, одетый с иголочки и благоухающий парфюмом, стоял на пороге ее квартиры с огромным букетом цветов. Оля, жутко волнуясь, неловко одернула свое домашнее платье. Затем пятью пальцами левой руки, чего никогда не делала раньше, взбила волосы. После этого протерла глаза – стоит, никуда не девается. Не сон, явь. Такая, что можно потрогать за холодный рукав или ущипнуть за волевой подбородок. Ни того, ни другого делать не хотелось. Молчать тоже было глупо.

– Проходи, Павел, – сказала Оля деревянными губами.

– Извини, что без предупреждения, – улыбнулся он. – У тебя телефон отключен, а я не мог не поздравить тебя в такой день!

И он протянул Оле цветы.

Таких роскошных букетов ей никто не дарил. Оля зарылась лицом в цветы и принялась дышать ароматом роз. Она почти успокоилась после неприятного известия о скорой женитьбе Игоря. И старательно, по капле, выдавливала из себя любое воспоминание о нем. Получалось плохо, очень плохо. Зато теперь у нее появился такой чудесный стимул! Оля пожалела, что Павел не пришел ранним утром и не забрал ее из дома.

– Собирайся, – сказал он, доставая сигареты. – Я подожду тебя на улице.

– Куда мы пойдем? – всполошилась Оля.

– К моим друзьям, – ответил Павел. – Я хочу показать им, какая у меня красивая девушка.

Это был беспроигрышный вариант. Оля расцвела.

– Подожди, – кивнула она. – Я быстро!

Павел ушел, и Оля принялась метаться по квартире, разговаривая с безучастной к ее теперешним страданиям кошке. Маркиза жалела хозяйку, когда та плакала из-за Игоря. Но утешать ту, когда она терялась в том, что надеть, кошка была не намерена.

– Ты осуждаешь меня?! – остановилась перед ней с новым платьем в руках Оля. – Но он единственный, кто подарил мне такие цветы! Конечно, я могу сама себе их купить… Но зачем?.. Хорошо! Я сама могу сходить туда, куда мне вздумается. Но он собирается познакомить меня со своими друзьями! Обо мне никто так не заботился! Ты считаешь, что это обычное поведение мужчины? Но Игорь не такой! Не такой. Не услужливый? Много ты понимаешь в мужчинах, Маркиза! Хорошо, ты знаешь Игоря. Но его больше не будет в нашей жизни, потому что он женится! Знаю, на что ты намекаешь. Жена – не стена. Но мне надоело любить во лжи! Я хочу сильных чувств! И пусть об этом знают все. Да. Согласна. Ты права. Я не люблю Павла. Но живут же люди без любви! Спрашиваешь, кто так живет? – Оля задумалась. – Ну и вопросы ты задаешь, Маркиза! Мне некогда с тобой разговаривать! Черное платье или синее? Считаешь, что сиреневое мне идет больше? Точно. Надену сиреневое!

Оля быстро оделась и принялась искать сумочку. Она посмотрела на телефон, прищурилась, показала ему неприличный жест и оставила лежать на столе. Выключенный, словно онемевший и оглохший, он больше не травмировал ее звонками Игоря. А брать с собой постоянное напоминание о мужчине, который променял ее неизвестно на кого, Оля не собиралась. Она попрощалась с Маркизой и вышла из квартиры.

– Ты чего такая заполошная, Оль? – На лестничной клетке ей встретилась соседка Вита. – На свидание спешишь? Видела. Видела твоего кавалера. Букетище нес – закачаться можно!

– Ой, Вита! Держи ключ от моей квартиры, – спохватилась Оля. – Я забыла про цветы!

– Опять твой цветник полить? Там надо часа два возиться! А ко мне Толик скоро придет…

– Витуся, выручай. Я забыла тот самый букетище в вазу с водой поставить!

– Тогда три розы мне, – запросила плату соседка.

– Хорошо, – кивнула Оля, протягивая ей ключи. – Только Маркизу не выпусти! И не испугай. Воды налей не слишком холодной. Теплую тоже нельзя. И вазу возьми самую большую, а то не поместятся цветы…

– Оль, – прищурилась Вита, – ты на свидание идешь или на работу? Я чего-то не поняла?

– Я сама не пойму, что делаю, – вздохнула Оля.

– Ты иди, иди, – посоветовала ей Вита. – Там определишься. Сердце подскажет. Оно у тебя с собой?

– Что?

– Сердце, говорю, с тобой или уже с кем-то другим оставила?

– Не бойся, подруга, – усмехнулась Оля, – мозги я точно по дороге не растеряю!

Оля вышла из подъезда и остановилась. Она смотрела на Павла, который ходил взад и вперед перед детской площадкой, заметенной снегом. Он думал о чем-то своем, не замечая Олю. А она пыталась привести в порядок свои растрепанные чувства и уговорить беспокойное сердце, что этот мужчина лучше всех на свете. Лучше всех! Что ей еще надо?!

– Оля? – Павел заметил ее. – Давай быстрее! Садись в машину. Нас уже ждут.

Оля кивнула и пошла к нему.

Казалось бы, все. С чего начали, к тому пришли. Или почти к тому.

Люди – странные создания! Отчего-то уверены, что все решают сами. Наделили себя титулом царей природы и принялись повелевать друг другом, не обращая внимания на божественный промысел. А ведь что кому предначертано, то и исполнится…

Судьбу невозможно обмануть. Если она настроена соединить два одиноких сердца, то сделает это непременно. Хоть дома сиди, хоть беги от нее за тридевять земель, судьба найдет в самом укромном уголке по громко бьющемуся неравнодушному сердцу. И на блюдечке преподнесет то, от чего бежала и скрывалась. Это и будет, дорогая читательница, тем самым долгожданным счастьем, сокровенным желанием, которое загадала в волшебную новогоднюю ночь и сама испугалась – вдруг сбудется?! И вдруг сбылось.