Давайте я расскажу, как превратил эту систему целеполагания в план игры для Майкла.

В марте 1999 года я решил, что будет лучше, если Майкл, которому тогда было тринадцать, будет понимать, чем он занимается для подготовки к своей первой Олимпиаде в Сиднее. До нее оставалось всего девятнадцать месяцев, и однажды, когда он не был в школе, я позвонил Дебби на работу и спросил: «Вы не возражаете, если я приглашу Майкла пообедать?» Она была не против, поэтому я позвонил Майклу и сказал, что около полудня за ним заеду. «Будь готов. Мы поедем в Bateman’s», – сказал я.

Bateman’s – это легендарное балтиморское бистро, хотя «бистро», наверное, слишком громкое слово для заведения, которое обслуживает толпы любителей говядины и куриных крылышек. Майкл был полноправным членом этой тусовки. Если бы Дебби ему разрешала, он ходил бы в Bateman’s на завтрак, обед и ужин, а потом возвращался бы перекусить перед сном. Я знал, что это отличное место, чтобы приободрить его.

Когда мы уселись, я вынул листок бумаги и сказал:

– Майкл, этим летом будет чемпионат США среди юниоров. Какие у тебя цели?

– Понятия не имею, – вполне ожидаемо ответил Майкл. Он ведь сидел с тренером, а не с лучшим приятелем.

– Хорошо, давай что-нибудь придумаем вместе. Возьмем три дисциплины. Полторы тысячи метров вольным стилем. Индивидуальное комплексное плавание на четыреста метров. Двести метров баттерфляем. Теперь скажи, каковы твои цели в этих дисциплинах?

– Ну, наверное, надо приблизиться к национальным рекордам в своей возрастной группе.

– Хорошо. Ты знаешь, какие это рекорды?

Когда ему на стол поставили первую тарелку крылышек, он написал на листе бумаги: 200 метров баттерфляем – 2:04.68, ИКП на 400 метров – 4:31.72, 1500 метров вольным стилем – 16:00.00. Тогда я добавил три элемента, которые надо сделать на тренировках, чтобы вписаться в заданное время. Получился очень конкретный график, который должен был привести Майкла к заданным показателям при условии, что он сможет сделать необходимые шаги. Я закончил составлять список, аккуратно все переписал и сказал:

– Вот, возьми. Отнеси его домой и повесь на холодильник.

Майкл сделал, как я сказал. Подозреваю, что он смотрел на этот список сотню раз в день: тогда он ел не переставая. С марта по июль он последовательно тренировался по выработанному нами плану и выполнил все поставленные в Bateman’s цели. Это подготовило почву для блестящего выступления на чемпионате среди юниоров в Орландо. Он проплыл 200 метров баттерфляем за 2:04.68, на индивидуальном комплексном плавании уложился в 4:31.84, а 1500 метров – 16:00.82. Практически так, как мы наметили.

После возвращения в Балтимор я сказал Майклу: «Принеси-ка мне листок с холодильника». Все сошлось. Записав свои сверхзадачи (три рекордных результата), а также промежуточные цели (план тренировок), он научился в уме сопоставлять цели с текущей работой. Цели казались разумными: они бросали ему вызов, вероятно, на пределе возможностей и при этом были ему по силам. Майкл чувствовал, что сможет выполнить задачу, если хорошенько поднажмет.

После этого случая он стал постоянно записывать все свои цели, от промежуточных до долгосрочных.