Глава 10

Полина с комом в горле дочитала письмо, сложила его обратно в журавлика и закусила губу, чтобы не разреветься. Милая Сонечка еще верит в Деда Мороза. Верит, что, если написать письмо и выбросить в окно, бумажный журавлик доставит ее послание прямо в руки Деду Морозу. И добрый волшебник в награду за послушание исполнит ее желание. Ведь Сонечка верит, что ему под силу все. У девочки только одна надежда – на Деда Мороза.

– Полина, я сегодня уйду пораньше. Мы с Ариной идем на рождественский концерт. – Иван в приподнятом настроении вышел из своего кабинета, забрал распечатанный документ из принтера и даже не взглянул на нее. Как всегда. – Вы тоже можете уйти пораньше.

– Хорошо, Иван Андреевич, – тихонько пробормотала Полина.

Голос дрогнул, Иван обернулся:

– Полина, вы плачете? Что случилось?

А потом, словно по волшебству, распахнулась форточка, и бумажный журавлик взмыл с ее стола и полетел прямо в руки к Ивану.

Иван поймал журавлика, с удивлением прочитал на смятом крыле:

– «Деду Марозу в Виликий Утюк». Что это, Полина?

– Прочтите. – И пока начальник разворачивал письмо Сони, Полина успела украдкой приложить бумажный платочек к глазам.

– Откуда оно у вас? – спросил Иван, дочитав письмо.

– Соня – моя соседка, она выпустила журавлика в окно. А я подобрала. И вот теперь не знаю, что с ним делать. Сонечка так надеется на Деда Мороза.

– А что родители? Сильно ругаются?

– Сильно, – вздохнула Полина. – Того и гляди разведутся.

– А если с ними поговорить, показать письмо? – предложил Иван. – Может, помирятся?

Полина безнадежно покачала головой.

– Я и так все время призываю Дашу не ругаться с мужем, да все без толку. Здесь нужно настоящее чудо, которое под силу только Деду Морозу…

– Деду Морозу, в Великий Устюг, – пробормотал Иван, складывая письмо в журавлик, и вдруг предложил: – Так давайте их туда отправим!

– Куда? – изумилась Полина.

– В Великий Устюг, в гости к Деду Морозу! – загорелся Иван. – Есть же такие туры.

– Есть, – оживилась Полина. – А ведь это выход! Сменить бы им обстановку, попасть из рутины в сказку – а там, может, и Даша перестанет мужа пилить, а Костя поверит в себя и найдет работу. Вот желание Сонечки и сбудется! И надежда на Деда Мороза оправдается. А уж сколько ей радости будет в тереме Деда Мороза побывать!

– Узнавайте про путевки в Великий Устюг, – распорядился Иван. – И заходите ко мне.

Полина прильнула к монитору и занялась поиском.

Через час она вошла в кабинет Ивана с распечаткой цен на туры.

– Узнали, Полина? – Иван оторвался от монитора. – А чего такая кислая? Путевок нет?

– Путевки есть. – Она положила перед ним листок. – Только недешевое это удовольствие – побывать в новогодней сказке.

Самый недорогой тур на троих человек на Новый год стоил пятьдесят тысяч рублей. Невзгодины себе такую поездку точно позволить не могли. И откуда взять денег, Полина не представляла.

– Что ж, придется снять денег со счета, – заявил Царев. – Позвоню в свой банк!

– Что вы, Иван Андреевич! – бурно возразила Полина. – Это слишком большая сумма!

– Не слишком большая за право почувствовать себя Дедом Морозом, – улыбнулся он. – Знаете, Полина, я очень счастлив, и мне хочется, чтобы счастливых людей вокруг было больше.

– И все равно я не могу на это согласиться, – настаивала Полина. У нее было чувство, как будто она сама залезла к начальнику в карман. – Вот если бы у нас было время устроить благотворительную акцию на работе, наши сотрудники нас наверняка поддержали бы… А за несколько дней до Нового года мы уже ничего не успеем!

– Есть кто живой? – раздался из приемной громкий голос главбуха, и она сама показалась на пороге, держа в руках шубу Деда Мороза и шубку Снегурочки. – Иван Андреевич, мы тут в подсобке костюмы нашли. Будете Дедом Морозом на корпоративе?

– С удовольствием! – Иван взял у главбуха синюю шубу. – Я как раз говорил Полине, что хочу побывать Дедом Морозом!

Он облачился в наряд.

– Вылитый Дед Мороз! – польстила Поклонская. – А ты, Полин, будешь Снегурочкой! – Она накинула на плечи Полине голубую шубку сказочной внучки и довольно оглядела ряженых. – Вот бы к моему Мишутке такие Дед Мороз со Снегурочкой пришли – он был бы счастлив! А то, представляете, заказали в прошлом году к внуку Деда Мороза через Интернет, – поделилась она, – а он пьяный пришел, в джинсах и в кедах! И Снегурочка с ним – без слез не взглянешь, страшненькая, в какой-то облезлой шубке, да еще сигаретами от нее несет за версту… Ну какая это сказка?! Я их даже на порог не пустила.

– Алла Эдуардовна, да вы гений! – воскликнул Иван и повернулся к Полине: – Полина, мы соберем деньги на путевку! И поможет нам в этом тоже Дед Мороз!

Поклонская непонимающе перевела взгляд с Ивана на Полину.

– Полина, вы же сами говорили, что мне нужно почаще выходить из кабинета и быть ближе к сотрудникам. Вот я и начну. Заодно и Сонечке сказку устроим. – Иван подмигнул Полине. – А пока принесите письмо. Алла Эдуардовна, вы тоже в деле!

Полина сбегала в приемную и дала главбуху письмо Сонечки.

– Читайте! – попросил Иван.

– Бедная крошка, – дрогнула Алла Эдуардовна, пробежав глазами письмо. – У вас есть какой-то план?

– Ведь не только у вас есть внук. У других сотрудников тоже дети, внуки, которые ждут сказки… Как думаете, если Дед Мороз, – Иван оправил шубу, – и Снегурочка придут поздравить их с праздником, удастся нам заодно собрать денег на путевку для Сони и ее родителей?

Полина восхищенно смотрела на Ивана Царевича. Как замечательно он все придумал! И неужели его Снегурочкой будет она? О большем счастье она и мечтать не могла.

– Я думаю, на такое дело никто не поскупится! – одобрила Алла Эдуардовна. – Я переговорю с сотрудниками, у которых есть дети. Завтра суббота, вы можете начать уже завтра?

– Конечно! – кивнул Иван.

– А ты, Полина? – Главбух взглянула на нее, и Полина, от радости потеряв голос, молча кивнула.

– А при чем тут Полина? – удивился Иван. – Снегурочкой будет моя девушка, Арина. Она актриса и лучше сыграет роль, да и мне поможет.

Полина молча сняла шубку Снегурочки и положила на стул. Ей показалось, что Алла Эдуардовна с сочувствием взглянула на нее. Проницательную Поклонскую не проведешь, все она давно про Полину поняла. И никакими байками про поклонника из Интернета и одноклассника Щеголькова ее не обманешь.

– Что ж, побегу искать вам работу. – Главбух направилась к выходу. – А Полина поможет составить списки. Правда, Полина?

Полина с благодарностью шагнула вслед за Аллой Эдуардовной. Еще секунда, и она бы не выдержала…

– Полина, возьмите письмо! – Иван догнал ее в дверях, вложил в руку журавлика, заглянул в глаза и нахмурился. – Полина, вы опять плачете?

– Простите, это от радости, – шмыгнула носом Полина. – Надеюсь, что удастся исполнить желание Сонечки!

– На то я и Дед Мороз! – Иван весело подмигнул и скрылся в кабинете.

– Вот только я не Снегурочка… – тоскливо прошептала Полина и потянулась за бумажным платочком.

Новость о том, что Иван Андреевич Царев готов выступить в роли Деда Мороза, быстро разнеслась по фирме. К Полине потянулась толпа посетителей, желающих заказать сказочного начальника на дом. Она записывала адреса, телефоны, имена детей, отвечала на любопытный вопрос о Снегурочке: Снегурочка у Деда Мороза своя, сами увидите. Охотно показывала письмо-журавлик и рассказывала о затее Ивана Андреевича отправить девочку с родителями на Новый год в Великий Устюг. История Сонечки никого не оставила равнодушным. Перед Новым годом всем хотелось почувствовать себя немножко волшебниками и устроить девочке сказку. Заходили даже молодые, еще не обзаведшиеся семьями, сотрудники: у кого-то были племянники и крестники, а кто-то просто заносил конвертики с деньгами – на Великий Устюг.

– Хотела забежать в магазин за новой помадой, – поделилась дизайнер Жемчужникова, та самая, благодаря которой Цареву удалось спасти фирму, – а потом думаю – зачем мне десятая помада? А девчонке – сказка! Здорово вы придумали!

– Это все Иван Андреевич, – с гордостью уточнила Полина. Пусть он и выбрал не ее, она отдала сердце достойному и благородному мужчине, который живо откликнулся на письмо незнакомой девочки.

– Но ведь это ты подобрала журавлика. – Жемчужникова пробежала письмо глазами и свернула обратно. – А ты, Полина, о чем бы попросила Деда Мороза?

– Я? – Полина растерялась и опустила глаза. Стать Снегурочкой для Ивана Царевича. Вместе пойти с ним на рождественский концерт. Встретить Новый год. Ее желания так просты и одновременно так невыполнимы.

– Понятно. О любви. – Красавица Жемчужникова вздохнула, словно сама мечтала о несбыточном, и удалилась, звонко цокая шпильками. Поговаривали, что у нее роман с женатым актером, которому она оформляла интерьер загородного дома. Впрочем, о чем только не говорят!

Пройдя через множество рук, журавлик порядком истрепался, и Полина решила сделать ксерокопию письма, чтобы спасти оригинал.

Она как раз доставала копии Сонечкиного письма из принтера, когда из кабинета вышел расстроенный Иван Царевич.

– Арина не сможет пойти на концерт, у нее там что-то срочное приключилось. А билеты пропадают. Выручите, Полина? – Он положил на стол билеты в консерваторию.

– Рождественский концерт. – Полина бросила заинтересованный взгляд. – Я бы с удовольствием послушала. Но мне не с кем пойти.

– А мама, бабушка?

– Они в санатории в Крыму, вернутся перед самым Новым годом. Извините, Иван Андреевич. Я бы правда с удовольствием сходила, но билеты ведь на двоих…

– Жалко, пропадут билеты. – Иван взял билеты со стола, задумчиво покрутил в руках. – Концерт хороший, симфонический оркестр сыграет мелодии из новогодних фильмов. Я хотел послушать. Но не одному же идти.

Полина молчала, затаив дыхание. Решение ведь так очевидно, так желанно для нее, но Иван должен додуматься до него сам.

– Полина, – через томительную, длиной в целую вечность, паузу спросил Царевич, – а хотите пойти со мной?

– С вами, Иван Андреевич? – Сердце Полины бешено забилось. – Хочу!

– Вот и прекрасно! – Начальник повеселел. – Тогда через часик закругляйтесь и поедем.

Олег Щегольков нервно поглядывал то на часы, то на вход в ресторан. Он уже сто раз пожалел, что ввязался в эту авантюру. С одной стороны, он действительно был обязан Полине примирением с женой. А с другой, было неловко разводить юную актрису, вставшую на пути к счастью Полины. Актриса еще не пришла, а он уже весь вспотел от напряжения. Пиджак жмет, а бабочка того и гляди удушит…

Клара уверяла, что образ модного режиссера немыслим без бабочки. Они встретились в обед в кафе, где писательница поведала ему свой план и обрисовала роль, которая ему была отведена. Олег отнекивался как мог, но Клара была настойчива и напирала на чувство вины. Мол, Олег своими насмешками испортил ее младшей сестре выпускной класс, настала пора исправить ошибки и отблагодарить Полину за недавнее примирение с супругой. Олег сдался и под надзором Клары позвонил Арине. Представился режиссером, который ищет актрису на главную роль, пригласил в ресторан – писательница подсказала модное заведение рядом с Домом киноактера. Арина была готова примчаться хоть сейчас, но Клара категорически покачала головой и быстро написала на салфетке: «В 7». А потом похвалила его дебют и нацепила ему на шею дурацкую бабочку…

Олег оттянул резинку с бабочкой и с тоской покосился на вход. Ох, зачем он только согласился? Может, Арина не придет?

– Вы Олег? – окликнула его эффектная темноволосая русалка, остановившись у столика. Только бы Вера ничего не узнала, похолодел Олег и нервно кивнул.

– А я Арина, – с чарующей улыбкой она села напротив. – Я вас сразу узнала.

– По бабочке? – кашлянул Олег.

– У вас вид задумчивый, как будто вы в голове кино снимаете. Кстати, о чем будет кино? – Арина взмахнула ресницами и устремила на него взгляд, полный интереса.

– О бабочках, – нервно брякнул Олег и от досады смял шпаргалку, которую держал под столом. Клара написала ему примерный текст беседы, где был указан и жанр, и примерный сюжет несуществующего фильма. Но как только Арина присела за его столик и взмахнула своими длиннющими ресницами, у Олега все напрочь выскочило из головы.

– О бабочках? – опешила красавица русалка.

– Главный герой – коллекционер бабочек, – принялся вдохновенно сочинять Щегольков. Наверное, от Клары подхватил! – Знаете, такой ботан, профессор. Он гоняется за редкими бабочками, ловит их сачком, потом развешивает на стенах, изучает…

– Очень интересно! А какая роль в этой истории отводится мне? – Арина восхищенно наклонилась к нему через стол, и кулон с золотой рыбкой нырнул в соблазнительную впадинку глубокого декольте. Олег нервно сглотнул. Вот что эта проклятая русалка с ним делает? Он же дал себе слово быть примерным семьянином и больше никогда не огорчать Веру!

Вера Щеголькова весело шагала по улице, заглядывая в витрины. Из отражения ей улыбалась новая Вера – с красивой стрижкой до плеч и золотисто-медовым цветом волос. Все-таки здорово придумала ее подруга Натали, когда подарила ей к Новому году сертификат в салон красоты!

Надо признаться, получив подарок, Вера сначала поворчала. Спасибо, конечно, только когда ей по салонам ходить, и ехать далеко, да и с кем сынишку оставить? Но подруга решительно заявила, что Вере надо заняться собой, неприлично встречать Новый год с такой неухоженной головой! В конце концов, Вера – молодая привлекательная женщина. Ой, да какая там привлекательная, Вера в ответ только рукой махнула. А Натали позвонила да и записала ее к своему мастеру, а с сынишкой в это время вызвалась посидеть сама. Так Вера оказалась сегодня в совершенно незнакомом районе и попала в руки сначала парикмахера, который сделал что-то волшебное с ее волосами, потом визажист помахала над ней кисточкой – и Вера не узнала себя в зеркале. Неужели эта изумительная красавица – она? А в заключение ей еще и новогодний маникюр сделали – с кружевными снежинками, в которых поблескивали искорки страз. Чудеса, да и только!

Вере не терпелось показаться на глаза мужу. Как он оценит ее преображение? Жаль, что Олег сегодня задерживается на работе. Зато она как раз успеет вернуться домой и приготовить его любимую курочку в духовке…

Вера заторопилась к метро мимо ярко сияющих окон дорогого ресторана. Вспомнила, как не так давно проходила мимо похожего заведения и заглядывалась на витрины, из которых на нее высокомерно взирали шикарные красавицы. Только тогда Вера была замарашкой с растрепанными волосами и в потертом пуховике. А теперь она сама королева красоты, к тому же сегодня было значительно теплей, и Вера надела новое темно-синее пальто с меховой опушкой, которое Олег подарил ей на прошлый день рождения. Даже лишние килограммы ее теперь не портили, а делали роскошной, статусной женщиной. Королевой! Вера бросила довольный взгляд на свое отражение в окне – и остолбенела.

За стеклом ресторана сидел ее муж и увлеченно клеил знойную худосочную брюнетку! А ведь еще вчера клялся, что обожает ее, свою пышечку, жарко шептал, что Вере не нужно худеть и в ней все прекрасно. Чертовка за стеклом рассмеялась, накрыла своей рукой ладонь Олега. Этого Вера вынести уже не могла и, развернувшись, на всех парах понеслась к дверям ресторана.

Олег заливался соловьем, предлагая актрисе главную женскую роль в несуществующем фильме.

– У ботана есть ассистентка, красавица и умница, влюбленная в него. Только он, увлеченный бабочками, ее не замечает и лишь в финале понимает, какое она чудо.

– Обожаю хеппи-энды! – Арина восторженно взмахнула своими колдовскими ресницами. – И вы думаете, я подхожу на эту роль?

– Вы для нее созданы!

Красавица довольно рассмеялась и накрыла своей рукой его руку. Только бы Вера не увидела, с тоской подумал Олег и затравленно взглянул в большое окно, напротив которого стоял столик. На один полный ужаса миг ему показалось, что из-за стекла за ним наблюдает жена. В окне никого не было, но легче от этого не стало. Олег хотел высвободить руку, но Арина крепко удержала его и перевернула ладонь:

– А хотите, я вам погадаю?

Олег нервно кивнул.

– В Новом году ваш фильм ждет большое будущее, – легкие пальчики протанцевали по его линии жизни. – А вас – новое счастье…

– А я тебе на старый год погадаю! – рявкнула Вера, вдруг откуда ни возьмись подскочившая к столику. – Тебя ждет чемодан на лестничной клетке, пинок под зад и развод!

– Вера, – растерянно пробормотал Олег, поднимаясь из-за стола, – ты что, постриглась? Тебе идет!

– Зубы не заговаривай, – вспылила Вера. – Я тебе поверила, а ты…

– Вы, наверное, жена режиссера? – вмешалась Арина. – Не подумайте ничего такого, мы просто репетировали.

– Режиссера?! – Вера зло расхохоталась. – Ты поэтому бабочку нацепил, Феллини? – Она потянула на себя резинку и отпустила.

Олег охнул, схватившись за горло.

– Так он не режиссер? – разочарованно протянула Арина.

– Он такой же режиссер, как я балерина! – Вера уперла руки в бока, демонстрируя пышные формы, больше подходившие оперной приме.

– И не стыдно вам? – Арина с оскорбленным видом сверкнула глазами на Олега и схватила пальто. – А еще бабочку нацепил, аферист!

Из ресторана она не ушла – сбежала, цокая каблучками, и Олег с облегчением перевел дух. Наконец-то спектакль окончен. Осталось объясниться с Верой.

– Вера, сядь. Я все объясню!

Жена не хотела ничего слышать, твердила, что он обманщик и она больше никогда ему не поверит. Тогда Олег позвонил Кларе и попросил оправдать его перед супругой.

Вера удивленно выслушала писательницу, недоверчиво хмыкнула:

– Это ты мне сейчас свою новую книжку рассказываешь? – Но потом все-таки сменила гнев на милость, только с укором взглянула на Олега: – Что же ты сразу не сказал, что нужно помочь Полине?

– А ты бы меня отпустила кадрить актрису? – Олег стащил с шеи ненавистную бабочку и бросил на стол.

– Я бы позвонила Гремиславскому!

– Кому? – взволнованно прокричала из трубки Клара. – Вера, ты знаешь Гремиславского?

– Вообще-то его зовут Слава Горемыкин, и мы учились в одном классе, – объяснила Вера. – Если я попрошу его чем-нибудь занять эту вашу актрису, он мне не откажет.

– Почему ты так уверена? – ревниво поинтересовался Олег.

– Потому что я была первой любовью Славика, – с томной улыбкой пропела Вера.

– Вера, немедленно звони ему! – проорала в трубке Клара.

– Только через мой труп! – Олег отобрал у жены телефон и сбросил вызов.

– Это можно устроить, – протянула Вера. – Еще неизвестно, чем бы закончилось твое киносвидание, если бы я вас не застукала.

– Ничем бы оно не закончилось! – Олег крепко притянул к себе жену. – Мне не нужен никто, кроме тебя. И, кстати, тебе очень идет твой новый образ.

– Для тебя старалась, – оттаяла Вера и позволила мужу себя поцеловать.

– А Славику я все-таки позвоню, – добавила она, когда они уже ехали домой. – Надо помочь Полине. Новый год все-таки!

Змеющенко и Гремиславский – прекрасная пара! Пара гремучих змей! Клара довольно потирала руки. Арина написала в блоге, что Гремиславский – гений. Значит, позови он ее на пробы – она помчится за ним хоть на край света.

Зазвонил телефон, и Клара схватила трубку. Она ждала новостей от Веры, но из динамика донеслось возмущенное шипение Змеющенко:

– Все никак не успокоишься, писательница? Я знаю, это ты подговорила этого потного паяца в бабочке представиться режиссером.

– Кого я слышу! – не смутилась Клара. – Артистка погорелого театра! Иван еще не раскрыл твою змеиную сущность?

– Из-за тебя я не пошла с Ваней на рождественский концерт! – окрысилась Арина. – Но больше я на твои приколы не куплюсь! А Новый год мы будем встречать вдвоем с Ванечкой, хоть ты тресни от злости!

Арина бросила трубку. Почти сразу телефон зазвонил – конечно, Клара! Арина даже не взглянула на экран – иначе увидела бы, что ей звонят с незнакомого номера.

Она наполнила ванну и нырнула в ароматную ванильную пену. Незнакомый номер звонил еще несколько раз, пока смартфон не разрядился.

Рождественский концерт был просто волшебным! Со сцены в зал летели чарующие мелодии Нового года. Знакомые и любимые композиции из «Иронии судьбы», «Чародеев», «Карнавальной ночи» в живом и вдохновенном исполнении симфонического оркестра звучали особенно проникновенно. Они наполняли душу звенящей радостью, дарили надежду на чудо, которое вот-вот должно было случиться, которое перевернет унылую рутину и откроет дорогу к счастью. А может, уже случилось? Разве не чудо, что рядом с Полиной сидит Иван Царевич? Разве не чудо, что время от времени он, хоть и реже, чем сама Полина, бросает на нее сияющий взгляд?

Когда концерт закончился, зрители отблагодарили музыкантов овациями.

– Вам понравилось, Полина? – Иван повернулся к ней, громко аплодируя.

– Очень, Иван Андреевич! – искренне отозвалась она, отбивая ладони. – Спасибо, что пригласили.

Она смутилась, подумав о том, что оказалась здесь на чужом месте – только потому, что у Арины в последний момент поменялись планы. Но Иван, казалось, не заметил этого и улыбнулся:

– Спасибо, что составили мне компанию.

В шумном фойе к ним неожиданно подскочил маленький скрипач – тот самый, который играл в ресторане, чтобы заработать на букет для мамы. Мальчик сам узнал их и подбежал поздороваться.

– Моя мама сегодня в оркестре играла, – с гордостью похвастался он. – Тоже на скрипке. Она была самая молодая и самая красивая, видели?

– Видели, – заверила Полина, которая обратила внимание на хрупкую белокурую скрипачку в первом ряду, игравшую особенно вдохновенно. Ее лицо словно светилось, как бывает только у счастливых людей. Похоже, музыка и любовь сына исцелили скрипачку от развода.

– Я бы хотел маме сегодня цветы подарить, да пообещал ей, что больше не буду на улице играть и деньги собирать, – поделился юный музыкант. – Она хоть и рада была вашему букету, но отругала меня за самодеятельность.

– Хорошая у тебя мама, – улыбнулся Иван. – И концерт был замечательный!

– Я побегу за кулисы, к маме! – заторопился мальчик. – С наступающим Новым годом!

– Надо же, какое совпадение. – Полина проводила мальчика взглядом. – Недавно вы купили букет для его мамы, а сегодня она играла для нас концерт. И превосходно играла!

– Вы тоже заметили? – обрадовался Иван.

– Разумеется! Мне кажется, что тот букет сыграл для нее важную роль, и она смогла пережить предательство мужа и поняла, что сын ее очень любит, – заметила Полина и, не сдержав восхищения добавила: – Вы волшебник, Иван Андреевич!

– Ну, поработать волшебником мне только предстоит, – усмехнулся он, вставая в очередь в гардероб. – Надеюсь, что удастся осуществить задуманное и помирить родителей Сони.

– Чуть не забыла! – спохватилась Полина и достала из сумки список сотрудников с адресами и именами их детей. – Вот ваш маршрут на ближайшие выходные.

– Двадцать адресов, – озадаченно присвистнул Иван Андреевич. – Многовато для двух дней!

– Но вы ведь волшебник! – ободряюще подмигнула ему Полина.