Глава 8
Проснулась Елизавета в воскресенье поздно, с ощущением полной разбитости и ломоты во всем теле. Казалось, не было места, которое не болело. Выворачивало все суставы и суставчики, каждая жилочка ныла и страдала. Она с трудом подняла голову, не понимая до конца, что происходит. Сначала решила, что наработалась, потянула мышцы, поэтому ей так плохо. Но когда с большим трудом удалось встать, уразумела: дело совсем в другом. Нос заложен, глаза слезятся, голова разламывается и трещит плюс еще самое замечательное и приятное – неудержимое лавинообразное чихание. Можно было себя поздравить. Ни одна вирусная инфекция, доктор, мимо вас не проходит. Витамины, здоровый образ жизни и даже поездка на море не уберегли от всеобщей напасти. Теперь две недели как минимум будут выброшены из жизни, потому что гриппозное состояние жизнью не назовешь.
Лиза не любила и не умела болеть. Как врач, она прекрасно понимала, что ничего смертельного в такой ситуации нет, но как женщине, если температура поднималась выше тридцати семи и трех градусов, ей становилось себя жалко неимоверно. Сейчас ситуация и того хуже. Мамочка далеко, чайку с лимоном и малиновым вареньем никто в постель не принесет. Кстати, в доме нет ни одной таблетки, она совсем забыла про аптечку. Теперь из-за обыкновенной халатности придется тащиться в аптеку самолично. А для этого надо встать с дивана, привести себя в порядок и добрести до ближайшей аптеки на дрожащих от слабости ногах. Перспектива заманчивая. Здравствуй, замечательная и, главное, самостоятельная жизнь. Делать нечего, сама захотела независимости. Кряхтя и охая, Елизавета начала осуществлять нехитрый план. Можно, конечно, попросить соседа помочь, но этого она не сделает ни за какие коврижки. Признать собственное поражение сразу же после объявления войны?
Зазвонил телефон. Господи, какая же она дуреха, ведь можно заказать лекарства по телефону. Кто там решил вспомнить о бедной девушке? Если опять звонит Кирилл, она не станет отвечать. Добьет своим нытьем, а ей, несмотря на плохое самочувствие, жить хочется. Надо же, господин Балашов. Лиза не знала, радоваться ей или плакать. Она так долго ждала этого звонка, столько о нем мечтала, что сейчас не понимала, как себя вести. К тому же проклятый грипп совершенно лишил ее сил и выбил из привычной колеи. Ноги стали совсем ватными, и она без сил присела на диван.
– Да, – хрипло выдавила из себя. На это еще сил хватило, и то хорошо.
– Лиза, здравствуйте. Что у вас с голосом? – обеспокоенно спросил Никита Александрович.
Нормально. Бросил девушку на произвол судьбы, пропал на несколько долгих и мучительных недель, а теперь его страшно интересует, что произошло с ее голосом. Опять выкает. Страшно далекий и страшно чужой.
– Болею. Грипп, – прохрипела Елизавета в трубку.
– Это очень грустное обстоятельство, – посочувствовал Балашов.
– А вам-то почему грустно? Вы здоровы и счастливы. Это я лежу на диване вся из себя одинокая, сопливо-чихающая и простуженная. Некому стакан воды подать, – пожаловалась Елизавета.
– Лиза, вы можете говорить серьезно?
– Я поняла, что я многое могу, и вообще не шучу. Я переехала из родительской квартиры на отдельную территорию, живу одна. Даже в аптеку за лекарствами сбегать некому. Родители в отъезде, сосед – полный урод. – Объяснять все обстоятельства переезда Лиза не стала.
– Я не понял, какой сосед?
– А вы думали, я на Рублевку в суперский коттедж перебралась с прислугой и всеми делами? Нет, дорогой Никита Александрович. Живу в коммуналке, как сиротка. – У Лизы от злости даже голос прорезался.
– Адрес говорите.
– Какой адрес?
– Есть же у вашей коммуналки адрес.
– А-а-а, есть, конечно.
Девушка продиктовала адрес, и Балашов сразу, не прощаясь, отключился. Лиза не знала, радоваться ей или горевать. Разговор, которого она ждала, оказался коротким и дурацким. С какой стати она начала жаловаться этому бездушному мужчине на свою несчастную судьбу? Сил оставалось все меньше. Если так дело пойдет, придется побеспокоить коллег из скорой. Она закрыла глаза и провалилась в короткий, вязкий сон, из которого ее выдернул неприятный звук. Очнувшись, она сообразила, что кто-то настойчиво звонит в дверь. Сначала Елизавета решила, что не будет открывать по той простой причине, что она никого не ждет. А если гости пришли к Годзилле, пусть он потрудится открыть дверь самостоятельно. Сосед признаков жизни не подавал. Или ушел по своим неотложным делам, или после коньяка потерял слух и способность соображать. Делать нечего, пришлось выйти из комнаты и, протащившись по огромному коридору на неверных ногах, открыть дверь настойчивому визитеру. Она почему-то не удивилась, когда увидела на пороге Балашова. Выглядел он довольно необычно. Если бы Елизавете было не так плохо, ее бы наверняка рассмешил вид лощеного олигарха с многочисленными пластиковыми пакетами в обеих руках.
– Проходите, господин Балашов. Очень рада вас видеть.
– Лиза, давай-ка быстро в кровать. Я сам разберусь, что к чему.
– Это предложение?
– Отлично, я спокоен. Девушка больна и выглядит неважно, но это не смертельно.
– С чего это вы решили? – обиделась Лиза.
– Если человек может язвить и сохраняет чувство юмора, грипп ему не страшен, по опыту знаю.
Через пятнадцать минут Лиза лежала на своем диване, одеяло было подоткнуто со всех сторон, лекарства приняты, под мышкой торчал термометр, форточка была открыта, а на придвинутом вплотную к дивану стуле стояла большая кружка с морсом.
На душе было тепло, хотя Елизавета испытывала некоторую неловкость. Она знала, что сейчас похожа на очень мокрого и к тому же рыжего мышонка, и это немного беспокоило. Клонило в сон. Балашов исчез из комнаты, не сказав ни слова. Чуточку обидно. Пришел, называется, девушку навестить и поддержать в трудную минуту. Хотя нет, она не права. Вот как-то так получается по жизни в последнее время, что этот человек приходит к ней на помощь в самые тяжелые моменты жизни, не задает глупых вопросов, помогает и не требует никакой благодарности взамен. Он очень милый, этот Балашов. Лекарства принес, ухаживает. Надо будет поблагодарить его в следующий раз, потом, когда он соизволит позвонить.
Странный какой-то. То несется за тысячи километров, чтобы устроить романтический вечер, то пропадает на несколько недель. Милый, но немного непонятный. Вот и сейчас: возник ниоткуда, исчез в никуда, не попрощавшись.
Лиза не заметила, как уснула. Когда она проснулась, не сразу сообразила, сколько прошло времени. Вокруг было тихо, за окном темнело, визит Балашова казался сном, а не явью. После приема лекарств и крепкого сна стало легче, и Лиза решила, что вполне способна сделать себе чаю с лимоном. Пришлось влезать в халат – вдруг опять на кухню припрется буйный сосед? Хороша она будет в своей шелковой пижаме. Годзилле красоты женской не понять, зато наверняка советами замучает. Так и есть, на кухне горит свет, значит, халат был надет не зря. Каково же было Лизино удивление, когда вместо соседа она увидела Балашова. Без пиджака, закатав по-мальчишески рукава фирменной рубашки, он колдовал над плитой. Лиза присела на стул и чуть не расплакалась от умиления. А кто бы удержался на ее месте? Мужик не первой молодости, очень импозантный, в ранге олигарха, бросив дела, увлеченно варит девушке бульончик. Кстати, по неизвестной причине делает вид, что не заметил ее появления. С ума свихнуться можно. Попробуй кому рассказать про такие чудеса, в жизни не поверят, еще и поиздеваются.
– Балашов, – капризным голосом позвала Елизавета повара, ей стало необыкновенно весело.
Мужская спина вздрогнула, на какой-то момент застыла, и только после этих странных телодвижений Никита Александрович повернулся к девушке лицом. То ли она его застала врасплох, то ли думал он о чем-то важном, но такого выражения лица Лиза еще у него не видела. Беззащитного. Он ничего не ответил на выпад, просто стоял и смотрел на девушку. Каким-то седьмым чувством, почти на интуитивном уровне, Лиза поняла, что имеет необыкновенную власть над этим сильным, замечательным человеком. Маленький хулиганский чертик заставлял ее вести себя необычно смело.
– Балашов, ты такой классный. Ты мне супчик сварил? – Она говорила гадости, тыкала человеку, который намного старше нее. Да и не надо забывать, что он ее уже спас однажды и теперь возился с ней, как будто ему больше делать нечего.
– Сварил. Больным нужен бульон, – хрипло ответил Никита Александрович.
– Ну-у-у, это вопрос спорный. Бульон скорее вреден, чем полезен, но ты молодец. Настоящий и очень надежный друг. Слушай, может, ты женишься на мне?
– Я не могу. – Голос Никиты Александровича стал глухим и бесцветным, выражение лица не предвещало ничего хорошего. Елизавета струхнула не на шутку, она поняла, что заигралась и слишком злоупотребляет особенным отношением человека к собственной рыжей персоне. Но тот же неугомонный чертик не разрешал ей сдаваться.
– Что мешает? Неужели обет безбрачия, данный в молодые и глупые годы?
– Лиза, мне не нравится твой тон. Но я тебе объясню ситуацию после того, как ты съешь суп. Кстати, суп фирменный.
– Да? Фирма как называется? Мировой бренд или туфта местечковая? – Из-за ее глупости милая идиллия грозила вот-вот перерасти в кухонную ссору. Оно ей надо? Тем более что снова разболелась голова. Хулиганить совсем не хотелось.
– Хорошая фирма, поверь на слово, не отравлю. А вот на ноги поставлю очень быстро. Гарантия стопроцентная.
– Ух, какая вкусняшка. Балашов, ты прелесть. Можно я тебя чмокну в щечку? Ты хороший. Жалко, что не хочешь на мне жениться. Я бы себя хорошо вела, честно-честно.
– Господи, Лиза, ты вся горишь. Зря я тебе в морс водки добавил. Хотел как лучше, а вышло не очень хорошо. Я же должен был помнить, что ты не дружишь с алкоголем. Ох, девочка, держись.
– Горю, конечно, горю. Хочешь, я тебе песню спою? Она так и называется «Я вся горю, не пойму отчего-о-о». – Лиза сделала попытку встать в красивую, по ее мнению, позу, тут же запуталась в полах ненавистного халата и стала валиться на пол. Балашов спас ее в очередной раз, подхватил на лету, встряхнул несильно и усадил на стул.
– Ешь, артистка народная. Горит она. Сейчас отшлепаю и в угол поставлю. Будешь знать, как хулиганить.
– Не хочу я в угол, – заканючила Елизавета, – я спать хочу. Зря ты, Балашов, не хочешь на мне жениться. Я хорошая. Я омлет сложный умею делать и борщ варить. Еще кисель... – На этом мысли и силы закончились, и Елизавета окончательно потерялась во времени и пространстве.
Утро следующего дня было ужасным. Когда Елизавета открыла глаза, она поняла, что лежит на диване не одна. Рядом, блаженно раскинув руки в стороны, сладко посапывал до боли знакомый мужик. Вирусная инфекция отступила сразу, даже нос стал дышать самостоятельно, потому как конкурировать с олигархами среднего возраста бесполезно самой необыкновенной инфекции. У безмозглой заразы оказалось больше ума, чем у отличницы Чернявской. Полный коллапс. Какого черта Балашов лежит рядом с ней в постели? Было что-нибудь между ними? Не было? Она не помнит ничего. Но тогда почему они спят в одной постели? Ужас и полный бред. А спит хорошо. Лицо спокойное и очень доброе. Что делать? Подсказал бы кто-нибудь, да некому. Елизавета тихонечко сползла с дивана, накинула на себя халат и выползла на кухню.
Необходимо было подумать и вспомнить события прошлого вечера. Ага, вспомнила, как же, кто бы позволил. Кому утро наступающего дня, а кому самое время возвращаться домой после ночных утех и развлечений. Буйный сосед, по всем признакам, вернулся в родные пенаты, топочет своими ступнями нереального размера по коридору и еще там что-то бормочет. Никто не спорит, журналистская элита гуляет обычно ночами по всяким там крутым клубам и светским тусовкам. Она не против, она очень даже за. Но за что на ее несчастную голову столько килограммов счастья? Она же никому ничего плохого не сделала, с какого перепугу знакомая часть мужского населения использует ее по полной программе? Один дрыхнет на ее диване, второй в восемь часов утра вспомнил, что у него есть личная жилая площадь. Сплошной сумасшедший дом. Никому нет дела, что она болеет. Все решают собственные проблемы на свой, особенный лад. Бежать некуда и пожаловаться некому. Тем более она совершенно не помнит, с какой такой фигни в ее личной постели спокойно, с детской непосредственностью счастливо посапывает господин Балашов.
Как в фильме ужасов, Елизавета вспомнила, и воспоминание было необыкновенно ярким и четким, что совершенно безапелляционно, с наглостью напившейся нимфетки, предлагала себя Балашову в жены. Помнится, что он не согласился. Какой позор. Хотелось просочиться в форточку и превратиться в маленькое пушистое облачко. А тут еще на кухню прется сосед. Вот гад, шел бы к себе в комнату, так нет, надо непременно зайти на кухню, как будто медом ему тут намазано. Звук его шагов парализует и вызывает опасение. Нет сил сейчас бороться с этим коммунальным монстром. А выхода нет. Или иди в комнату, где сном невинного младенца дрыхнет олигарх, или бейся с соседом по коммунальной кухне. Второй вариант устраивал больше. Потому как с первым было все непонятно и довольно опасно, а здесь еще можно было побороться.
– Ну чё, пигалица, может, сегодня чаю дашь? – еле ворочая языком, поинтересовался Андрей. Был он хорошо выпивши, но на ногах держался довольно прочно.
– Я болею, между прочим, – сурово отрезала Елизавета.
– О-бал-деть! – Годзиллу покачивало из стороны в сторону, но чувства юмора он при этом не терял. – СПИД, гепатит B, последняя степень наркотической зависимости? – ехидно поинтересовался он. – Что там еще обычно бывает у отличниц? Неужели сифилис или триппер? Не волнуйся, это сейчас лечится, кроме СПИДа, конечно.
– Да пошел ты! – огрызнулась Елизавета.
– Вот так всегда. Ты к людям всей душой, а они к тебе всей задницей, – пожаловался непонятно кому Андрей.
– Ты чего на кухню приперся? Пожрать? Вот и жри! При этом, замечу, жрите, господин сосед, на своей коммунальной территории. – Елизавета рассвирепела по-взрослому. Очень хотелось схватить в руки предмет потяжелей и запустить его в соседа из последних оставшихся сил.
– А ты чего такая бешеная? С виду нормальная девчонка, а ведешь себя хуже дикой кошки камышовой. Совсем болеешь, по-настоящему? – заботливо поинтересовался Андрей и, приложив свою огромную ладонь по-бабьи к щеке, горестно продолжил: – Вот не повезло с соседкой. Мало того, что с жизнью не повезло, так и с соседями не заладилось. Вот смотрю я на тебя, Лизка, и думаю: девка ты отличная, красивая, умная, но дура-а-а-а!
– Да как ты смеешь, – задохнулась Елизавета, – хочешь по своей пьяной башке скалкой получить? Сейчас допрыгаешься. Кто позволил тебе меня оскорблять? Что ты знаешь обо мне и моей жизни?
– Да не хотел я тебя обидеть. Чего ты сразу на людей кидаться начинаешь?
– Да пошел ты! – Лиза могла буянить, сколько ей угодно, но, если разобраться, выхода у нее не было.
– Лизка, будь ты человеком, давай махнем по маленькой, по-соседски. – миролюбиво предложил Андрей.
– По-моему, ты уже намахался, дорогой сосед. Баиньки не пора?
– Пора, наверное. Но махнуть хочется больше.
– Алкоголик.
– Я не алкоголик, я любитель выпить.
– А это разве не одно и то же?
– Сравнила, блеснула умом. Это две большие разницы. Вот я одного не понимаю. Как ты с таким характером людей лечишь? Недобрая ты, Лизка, дикая совсем.
– Да что вы такое говорите, господин фотохудожник? А я не понимаю, как ты дрожащими руками камеру или фотоаппарат держишь. Конечно, когда снимаешь голые задницы, это не мешает, скорее наоборот. Там скоро командировочка очередная не намечается куда-нибудь подальше? Говорят, на Курилах очень красиво, да и на Камчатке тоже есть что поснимать. Знаешь, мне кажется, что снимать красоты природы гораздо приятнее, чем обнаженку.
– Надоел? – прищурил глаза Андрей. При этом каким-то удивительным образом они у него стали совершенно трезвыми.
– Не стану скрывать, без тебя скучать точно не буду.
– Не переживай, пигалица, скоро уеду.
Пить чай на кухне, где разглагольствовал и приставал с глупыми вопросами Годзилла, не хотелось. От одного вида на эту махину с заплетающимся языком тошнит. Остается возвратиться в комнату, где на ее личном диване дает храпака исключительно благородный господин Балашов. Что лучше, это вопрос очень спорный. Ситуацию надо было как-то разруливать. С Годзиллой было все понятно, но что делать с присутствием Балашова? Хороший вопрос. Будить, не будить, кофе или сок в постель и какие при этом делать глаза? Полная дурка.
Пока Елизавета мучилась над этой неразрешимой проблемой, дверь ее комнаты отворилась, и на пороге во всей красе нарисовался Никита Александрович собственной персоной. На лице его сияла радостная улыбка. Он приветственно помахал рукой девушке и направился в ее сторону. Ситуация становилась исключительно интересной и предельно занимательной. Балашову пока сосед не виден, интересно, какое у него будет лицо, когда произойдет знаменательная встреча? Годзилла тоже пока не видит Балашова. У Елизаветы нехорошо похолодело под ложечкой. Водевиль какой-то, причем с явно пошловатым оттенком. Было бы смешно, если бы не было так грустно. Один из героев пьян, а другой амбициозен и решителен. Черт его знает, что может произойти при таком замечательном раскладе. А сердце ей подсказывало, что без схватки, хотя бы словесной, дело не обойдется. Никита Александрович пересек порог кухни и остановился. Улыбка медленно сползла с его лица. Мужчины, совершенно обалдев от неожиданности, разглядывали несколько секунд друг друга в упор.
– Лиза, извините, я не знал, что у вас гости, – сухо проронил Балашов.
– Где гости? Кто гости? Я гости? – возмутился Андрей.
– Познакомьтесь, пожалуйста, – тоном благовоспитанной девочки промурлыкала Елизавета. – Это Андрей, мой сосед, Андрей, это Никита Александрович, мой... – девушка на секунду замялась, но быстро нашла выход из положения, – мой хороший знакомый.
Руки друг другу мужчины жать не стали, но назревающий конфликт был исчерпан.
– Пошел я спать, – недовольно пробурчал Андрей. Возражений не последовало, сосед удалился без всяких комментариев, что уже хорошо.
– Лиза, нам надо поговорить. – Балашов говорил резко и явно нервничал.
– Давайте поговорим, – согласилась девушка.
– Ну не здесь же.
– Хорошо. – Лиза встала и, прихватив чашку с чаем, послушно побрела вслед за Балашовым в комнату. Постель была аккуратно свернута, но не убрана. Елизавета присела на диван в свободный угол и обхватила обеими руками чашку.
– Лиза, вам нельзя здесь жить. – Никита Александрович нервно мерил шагами комнату.
– Я вас не понимаю. – Елизавета и вправду удивилась не на шутку. Хорошенькое заявление с утра пораньше.
– А что тут непонятного?! – Балашов заорал с такой силой, что Лиза подпрыгнула на своем диване, чуть не расплескав чай.
– А почему вы кричите, Никита Александрович? Я в чем-то виновата?
– Вы ни в чем не виноваты, извините. Почему вы уехали от родителей? – Голос Балашова звучал отрывисто, сухо, почти грозно. Хороший получается разговор. Практически допрос с пристрастием.
– Я не буду отвечать на этот вопрос. – Лиза расстроилась по-настоящему. Ей совсем не хотелось посвящать Никиту Александровича в их семейные тайны. Не настолько они близки, чтобы делиться слишком сокровенными и болезненными подробностями. Балашова развод ее родителей не касается никаким боком.
– А я догадываюсь, нет, я почти уверен! Свободы захотелось? Общаться с пьяным идиотом, пить с ним чай по утрам конечно же веселей, я понимаю! – Никита Александрович опять сорвался на крик.
Елизавета оцепенела. Что происходит? С какой стати Балашова рвет на части? Он же ее ревнует! Кого она обманывает? Он любит ее. Растерял всю свою вальяжность и сдержанность, бегает по комнате, руками машет, орет как сумасшедший.
– Уходите, – тихо, но очень твердо произнесла девушка.
– Что? Что ты сказала? – Балашов остановился.
– Уходите. На меня в жизни никто так не орал, и вам я этого делать не позволю. С какой стати вы тут устроили истерику? Вы мне кто? Может быть, отец? Нет, точно не отец. И не брат, кстати, и не сват. Тогда, может быть, муж? Нет, не муж. Вы сами на мне жениться не захотели. Я это очень хорошо помню.
– Лиза.
– Что Лиза? Перестаньте издеваться надо мной. Я живой человек. И я не сделала ничего такого, чтобы вы себя вели подобным образом. Я вам, конечно, очень благодарна за все, особенно за суп, но общаться с вами больше не желаю. Уходите.
– Ты не выслушала меня до конца. Хочешь, я куплю тебе нормальную квартиру без всяких соседей-идиотов? Хочешь, Лиза? Ты только скажи «да». – Балашов сел рядом, отобрал у девушки чашку, поставил ее на пол и взял за руку.
– Вы сошли с ума, уважаемый Никита Александрович.
– Да, я сошел с ума. Я сошел с ума, как только тебя увидел. Я боролся, я не хотел этого. Но я ничего не могу с собой поделать. Я люблю тебя, Лиза. И я не могу на тебе жениться. Я женат.
– То есть, если я вас правильно поняла, вы мне предлагаете статус официальной любовницы? – Лиза попыталась отодвинуться от Балашова, но он не дал этого сделать.
– Нет, девочка, тебе трудно меня понять. Я ничего не могу тебе обещать, я не хочу тебе врать. Но ты должна знать, что я тебя очень сильно люблю. Я не могу тебя потерять.
– Знаете, что я вам на это скажу? Прекратите истерику и уходите. Меня ваше заманчивое предложение не устраивает.
Раздался стук в дверь.
– Да! – крикнула Лиза.
Дверь приоткрылась, показалась лохматая голова Андрея.
– Лизка, вы чего так орете? Заснуть невозможно. Тебе помощь не нужна? – пророкотала голова.
– Иди отсюда, заступничек. Быстро, только тебя здесь не хватало, – цыкнула Елизавета.
Голова исчезла, дверь закрылась.
– Ты такая же, как все. – Балашов отпустил Лизину руку и поднялся с дивана. – Ты не хочешь принимать от меня ничего, ты гордая. Зато с этим шаромыгой тебе интересно! В коммуналке с алкашом лучше, чем в отдельной квартире. А я мог тебе дать многое.
– Думайте что хотите. Вы меня измучили вконец. Я глубоко уважаю ваши чувства, но вы все сами испортили, многоуважаемый Никита Александрович. Надеюсь, наши дороги больше никогда не пересекутся. Я не готова к таким неземным страстям, к тому же я больна и чувствую себя не очень хорошо. И еще попрошу запомнить: я не товар, который можно купить. Вы, наверное, привыкли брать все, что захотите, вы же хозяин жизни. Именно поэтому вы так злитесь, а не от какой-то любви. Как же, ваши планы нарушила обыкновенная девчонка. Уходите, я не хочу вас видеть никогда и ни при каких обстоятельствах. Вы меня оскорбили.
Балашов, не дослушав Лизу, выскочил из комнаты. Через несколько секунд демонстративно хлопнула входная дверь. Ушел. Напакостил, наплевал в душу и ушел. Взрослый человек, казался самым лучшим и благородным. И вдруг такое. Лиза упала на диван и разрыдалась. Ну за что ей подобные испытания? Было обидно до невозможности. И еще очень стыдно, не за себя, за человека, которому она верила безоговорочно, которого уважала и очень ценила. Теперь это все в прошедшем времени. Хорошенькое объяснение в любви, закачаешься. И что теперь делать с этим невыносимым грузом? Кому верить? Как жить? Вокруг – стена предательства. Сначала Кирилл, потом родной отец, теперь Балашов. Нормальные мужики вообще-то остались на белом свете?
