«Воскресное чтения», 1806

Евангелист Лука и в своем Евангелии, и в книге Деяний повествует о последних часах пребывания Сына Божия на земле, По словам его, Иисус Христос в четыредесятый день по Воскресении Своем явился ученикам в Иерусалиме, потом извел их из Иерусалима до Вифании, и, преподав им на горе Елеонской благословение Свое, вознесся отсюда на небеса к Богу Отцу. Это была средняя, или восточная вершина Елеона — та самая гора, на которой Спаситель плакал о слепоте Иерусалима и предсказал ужасное разорение его. Евсевий говорит, что в том холме, с которого Спаситель вознесся на небеса, была пещера, в которой Он преподал ученикам Своим последние наставления относительно тайн Царствия Божия, или Церкви Своей на земли. Неизвестный сочинитель толкования на книгу Деяний Апостольских, принадлежащего к IV веку, говорит, что Иисус Христос, возносясь на небеса, оставил оттиск Божественных стоп Своих на холме, с которого вознесся, и что сей оттиск никогда не изглаждался, хотя верные беспрерывно брали оттуда землю для хранения при себе. Блаженный Августин свидетельствует также, что в его время бесчисленное множество христиан стекалось в Иерусалим для поклонения следам ног Спасителя на горе вознесения. Так буквально исполнились слова пророка Захарии о Мессии: Станут нозе Его в день он на горе Елеонстей, яже есть прямо Иерусалиму на восток ().

На сем месте благочестивая императрица Елена воздвигла в начале IV века великолепный храм вознесения, купол которого над самым местом вознесения при всех усилиях зодчих не мог быть заделанным; искусство человеческое не дерзнуло после сего бренным сводом преградить ту стезю, которою Богочеловек восшел от земли на небо. Теперь храм вознесения лежит в развалинах, но в древности в праздник вознесения бесчисленное множество народа стекалось в него, и с возжженными светильниками они целую ночь провождали в пении и молитвословии, так что вся гора Елеонская, по словам одного благочестивого путешественника, писателя VIII века, казалась горящею. Тот же писатель прибавляет, что в храме сем после литургии в день вознесения поднимался столь сильный вихрь, что все присутствовавшие повергались на землю в священном благоговении. Святой Иоанн Златоуст в одной из бесед своих упоминает о мнении некоторых, что вознесение Иисуса Христа на небо последовало в субботний день, но здесь же прибавляет, что это одно гадание; древнейшее предание Церкви, напротив, назначает днем вознесения, согласно повествованию св. Луки, четыредесятый день по воскресении, или четверток 6-й недели по Пасхе. Это, по словам блж. Августина, было в 14 день мая, в поддень.