Вода входит в состав тела пчелы. В крови ее содержится 90 %, в отдельных тканях 70–80 %. Потребность в воде в пчелиной семье часто покрывается за счет свежего нектара. С увеличением количества расплода в ульях у пчел появляется потребность в воде. Она нужна как для воспитания расплода (вода идет на приготовление личиночного корма – кашицы из меда и перги), так и для поддержания влажности гнезда.

Особенно велика потребность пчел в воде весной, когда в улей приносится мало нектара, или в нелетные дни, когда пчелы не могут вылететь за водой. В такие дни из-за отсутствия воды нередки случаи выбрасывания личинок из ячеек.

Чтобы избежать гибели пчел и обеспечить их водой на пасеке, на солнечном, защищенном от ветра месте устанавливают поилку.

В качестве поилок могут служить различные открытые емкости с поплавками, исключающими гибель пчел в воде. Для этого можно использовать любую посуду, окрашенную в темный цвет, чтобы вода лучше прогревалась. Однако открытые поилки неудобны тем, что часто приходится доливать воду. Поэтому на пасеках чаще для общих поилок используются бочки с дозированной подачей воды. С южной стороны к посудине с водой с небольшим наклоном кладут доску, по всей длине которой вырезают зигзагообразный желобок. Вода медленно стекает по желобу, увлажняя поверхность доски.

Поилку на пасеке устанавливают вскоре после облета. Если ее установить в день облета, то она будет загрязняться каловыми испражнениями пчел. Для привлечения насекомых к поилке около нее ставят несколько рамок с маломедной сушью или кормушку с медовым сиропом. Поилку для пчел периодически моют. Воду в поилку наливают теплую.