Перга
Принесенную в улей обножку пчела сбрасывает в ячейку, в которой уже выводились молодые пчелы. Такая ячейка имеет в просвете не шестигранную, а более округлую (цилиндрическую) форму, так как коконы, оставшиеся на стенках, несколько сглаживают углы. В трутневые ячейки пчелы пыльцу не откладывают. В ячейках обножка утрамбовывается молодыми пчелами.
Упершись в стенки ячеек ножками, пчела прессует головой сложенные в ячейку комочки пыльцы, предварительно смочив их нектаром и слюной, содержащей ферменты. Обычно это бывает различная пыльца: лишь в отдельных случаях ячейки заполняются пыльцой, собранной с одного растения; чаще всего в ячейке имеется 4–5 слоев пыльцы с разных растений.
Трамбовка пыльцы производится по мере заполнения ею ячейки. Когда ячейка заполнится пыльцой примерно на 3/4 объема, пчелы заливают ее медом, а потом запечатывают восковой крышкой. В граненых ячейках нельзя хорошо уплотнить обножки, потому что в углах всегда останется пространство, в котором потом может появиться плесень. По той же причине пчелы не заполняют ячейку доверху обножками. Сила пчелы не позволяет хорошо уплотнить их.
Пыльца, переработанная пчелами таким способом, называется пергой.
Взаимосвязь жизни семьи с количеством заготовленной перги
Меньше всего пыльцевых запасов создают рои-перваки. Это объясняется тем, что при кормлении очень большого расплода пчелиная семья вырабатывает и большое количество маточного молочка, основную часть которого составляет пыльца. Но поскольку летные пчелы должны приносить в улей и большое количество нектара, они не в состоянии заготовить много пыльцы.
При отсутствии в улье перги пчелиная матка перестает откладывать яйца, а пчелы-воскоделы перестают выделять воск и строить шестигранные восковые ячейки, необходимые для развития потомства, а также складывания меда и пыльцы.
Потребность пчелиной семьи в перге
Перга хотя и содержит углеводы, но для пчелы является основным источником белкового и жирового корма. Вот почему на запасы перги в семье необходимо обращать такое же внимание, как и на запасы меда.
Особенно необходима перга пчелам весной, в период роста семьи. На выкормку одной пчелиной личинки требуется 140–150 мг перги (это приблизительно столько, сколько ее хранится в одной ячейке). Если в семье в это время перги нет и отсутствует пыльцевой взяток, темп роста семьи резко снижается и даже приостанавливается. Для многих мест установлено, что в тех районах, которые считались плохими по медосбору, весной при снабжении пчел пергой резко повысился выход товарной продукции.
Перга необходима также зимующим взрослым пчелам для восстановления в их теле резервных белка и жира, которых нет или очень мало в меде. Поэтому в зимне-весенних кормовых запасах присутствие перги обязательно.
Тем не менее как бы много перги ни было в семье, пчелы на одной перге прожить не могут, так же, как они не могут долго прожить и на одном меде.
Консервирование пыльцы медом
На 1 кг свежей пыльцы требуется 150 г меда, 250 г воды. Мед растворяют в теплой воде, дают смеси остыть, затем смешивают с пыльцой и разливают по бутылкам. Бутылки 6 дней хранят при температуре 35–40°, после чего закупоривают. Консервированную пыльцу в любое время можно давать в подкормку пчелам.