Величину запасов меда оценивают визуально, принимая, что 1 кв. дм с двух сторон запечатанного сота с медом весит около 300 г. Если в улье много еще незапечатанного меда, его количество оценивают по степени заполненности ячеек: 150 или 300 г на 1 кв. дм.
Общее количество меда в улье не должно быть меньше 6–8 кг на 1 семью. Это одно из важнейших условий нормального развития семей. Нехватку запасов нужно как можно быстрее восполнить.
В августе у семьи должно быть по меньшей мере 2 полные рамки пыльцы. При формировании гнезда их помещают по обе стороны от рамок с расплодом. Опытные пчеловоды запасы пыльцы делают сами и используют ее в качестве подкормки – смешивают пыльцу с медом, выдерживают 1–2 дня в теплом месте и кашицу аккуратно вмазывают в соты. Пергу можно выбрать и из выбракованных сотов, смешать ее с медом и выдавать пчелам или в сотах, или, завернув в марлю, положить на рамки. Эту смесь (по 1–2 столовых ложки) добавляют в сахарный сироп.
Пчелы могут зимовать без пыльцы, при этом они потребляют меньше меда, у них бывает меньше экскрементов, а весной меньше мертвых особей. Однако позже такая семья имеет значительно меньше расплода, заметно отстает в развитии и пчелы меньше собирают меда.
