88. Париж

Хорошо одетый незнакомец, стоявший перед ним, протягивал ему дистанционный пульт взрывного устройства. Чтобы убедиться в этом, Вейш сунул руку в карман пальто и обнаружил, что там пусто. Должно быть, он действительно потерял этот пульт. Когда он потянулся, чтобы взять его, стоявший напротив мужчина молниеносно отдернул руку.

– Не так быстро! – с широкой ухмылкой произнес он. Лицо его показалось Павлу знакомым, но припомнить, где он видел этого мужчину прежде, он не мог.

– Отдайте мне это! – нетерпеливо потребовал Павел и оглянулся на подиум.

У него за спиной модели прохаживались по кругу, то одна, то другая выходила из ряда и показывалась публике. Казалось, они чего-то ждали, и он здесь был единственным человеком, который знал, чего именно. Со своего места он видел лишь затылок миссис Морган.

– Может быть, мне нажать на кнопочку? – Мужчина взмахнул тростью с большим серебряным набалдашником и сделал вид, что нажимает на маленькую красную кнопку на конце компактного взрывателя.

Вейш растерялся, не зная, что ответить. Казалось, этому человеку было известно, что он задумал. На него спикировала муха, и он отогнал ее взмахом руки.

– Вы действительно думаете, что небольшой взрыв может остановить это? Признаю, я очень привязан к картине, это ведь самое настоящее произведение искусства. Но таких картин много. Вам с ними не справиться.

Павел в недоумении уставился на собеседника. Этот человек в изящном костюме, с треугольником платочка в кармане и волнистыми волосами, не был похож на полицейского или агента ФБР. Скорее он напоминал дворянина из давно минувших времен. «Может быть, он антиквар», – подумалось ему. Но больше всего его поражала приветливая улыбка незнакомца.

– Кто вы? – пробормотал Павел.

– Он, – ответил мужчина.

Павла словно сковал холод.

– Так вперед! – Незнакомец протянул ему дистанционный взрыватель и требовательно кивнул. – Берите же!

Старик медленно протянул руку.