34. Техас

После того, что заявил ей без обиняков доктор Рейд, Мэйделин бросилась в женский туалет, где ее стошнило. А она уже почти забыла, как больно обжигает горло желудочный сок; забыла его привкус на языке, преследовавший ее на протяжении последних лет. Целую вечность она просидела рядом с открытым унитазом, глядя на крепеж для туалетной бумаги прямо перед собой и чувствуя себя такой же опустошенной, как насаженный на него картонный патрон. В какое-то мгновение, когда поверхностное дыхание помогло ей избавиться от покалывания в руках, одна мысль заставила ее подняться: Брайан.

Почему он не сказал ей, какой она стала непривлекательной и толстой? Он должен был согреть ее. Защитить.

В какой-то момент она почувствовала в себе достаточно сил, чтобы держаться на ногах. Умывшись, она отправилась на поиски Брайана. Мэйделин обнаружила его в саду клиники: он сидел на скамейке и читал.

Брайан поднял глаза от книги:

– Выглядишь ужасно!

Первый раз за последние несколько недель он сказал ей правду. Всхлипнув, она набросилась на него и принялась молотить кулачками, пока силы снова не оставили ее и она не рухнула в его объятия. Брайана, похоже, удивила ее вспышка, но он с любовью прижал ее к себе, и когда она, все еще плача, ощутила тепло его кожи, вдохнула его запах, ее ярость почти совсем улетучилась.

– Что случилось? – с тревогой спросил он.

– Доктор Рейд был впервые честен со мной, – снова всхлипнув, ответила она. – Я хочу выбраться отсюда!

Брайан еще крепче обнял ее и прошептал ей на ухо:

– Так давай убежим!

Она высвободилась из его объятий и с удивлением посмотрела на него:

– Ты серьезно?

– Клиника, все это лечение – оно не идет нам на пользу. Это просто тупик.

Девушка кивнула, соглашаясь с ним.

– Подожди здесь, а через пятнадцать минут подходи к павильону за полянкой для занятий гимнастикой, – произнес он, словно давно уже спланировал это. – Дай мне ключ от своей комнаты, я принесу кое-какие вещи.

– Я сама соберу вещи! – возразила она.

Но Брайан взволнованно покачал головой:

– Если мы оба с полными рюкзаками пройдем через клинику и сад, это обязательно бросится в глаза. Что, если нас увидит Гус из службы охраны? Нет, ты будешь просто гулять по парку, как будто ничего не происходит. А я присоединюсь к тебе. Я знаю одно местечко, где мы сможем перелезть через забор.

Его слова звучали логично. Клиника – закрытое заведение, строго охраняемое, хотя на первый взгляд это незаметно.

– Принеси мой телефон! – попросила она, подумав о матери. Рано или поздно та попытается ей дозвониться.

– Его нельзя брать с собой! По нему могут вычислить наше местонахождение. Купим новый, когда выберемся отсюда.

Это тоже звучало логично.

– На тумбочке рядом с кроватью лежит Библия, в ней спрятаны пятьсот долларов, – сказала она, и он принял ее слова к сведению, радостно улыбнувшись.

– На эти деньги мы доберемся до Мексики, – ответил он, а затем исчез.

Все прошло без сучка, без задоринки. Менее чем через пятнадцать минут Брайан появился возле забора с большим рюкзаком, похожим на те, какие носят военные. Он еще несколько дней назад обнаружил за кустами шиповника огромную дыру в колючей проволоке, которую, судя по всему, кто-то специально вырезал. На вопрос Мэйделин, не он ли это сделал, Брайан лишь многозначительно усмехнулся.

Покинув клинику, они около часа шли только по полям параллельно дороге. Когда приближалась машина, которую на этой плоской местности было видно издалека, они ложились на землю. Мэйделин чувствовала себя сбежавшим из тюрьмы заключенным. Брайан задал такой темп, что ее бросило в пот, и она радовалась, что он несет рюкзак. Не хватало только лая ищеек вдалеке.

Когда беглецы под руководством Брайана пересекли несколько полей и оставили за спиной лесок, они почувствовали себя в относительной безопасности и решили попытаться поймать машину. Похоже, Брайан отлично ориентировался на местности, но на вопрос, почему это так, он ответил одним словом: карты. Наконец они наткнулись на брошенную машину, оставленную метрах в десяти от дороги. Она была старой и очень грязной, красная краска поблекла от ветра и непогоды.

– Может быть, тут и ключ оставили? – весело предположил Брайан, и девушка ужасно испугалась, когда заглянула в окно и действительно разглядела рядом с рулем очертания брелока с ключами.

– Мы не можем так поступить! – возмутилась она, но Брайан уже распахнул дверь и для проверки запустил мотор. Тот какое-то время барахлил, но затем все же завелся.

– Не похоже, чтобы эта машина была кому-то особенно дорога, правда? – отозвался он. – Давай, садись уже!

– Это кража!

– Тут ключ в замке.

– И все равно это кража! – не уступала она, но звучало это уже далеко не так убедительно.

– Или сядем в автомобиль, или вернемся в клинику! – заявил Брайан, и лицо его стало серьезным. – Кроме того, мы просто берем его напрокат.

Вскоре она уже сидела рядом с ним на пассажирском сиденье, рюкзак лежал сзади.

Они двигались по дороге, пока не стемнело, спали в машине, чтобы на следующее утро продолжить путь.

Из динамика старого радио звучали песни Джонни Кэша «Ангел» и «Негодяй».

Они ехали уже не один час, и опасения Мэйделин, что их в любой момент может остановить специальный патрульный отряд, постепенно улеглись. Солнце висело высоко в небе. Взгляд ее упал на Брайана, который сосредоточенно, но спокойно вел автомобиль.

– Мы действительно едем в Мексику?

На его лице мелькнула едва заметная улыбка. Как же ей нравилось это озорное выражение!

– Там хотя бы тепло. И я знаю там человека, у которого можно будет пока что спрятаться.

– Не уверена… – протянула Мэйделин. – Это так далеко!

– Время у нас есть, – отозвался Брайан.

Они как раз проезжали мимо небольшого городка, название которого было ей незнакомо, а потому сразу же забылось, как и названия прочих.

– Нужно срочно купить мобильник. Я должна позвонить маме.

– Я понял. Как только подвернется магазин, я остановлюсь. Не переживай. Все равно твоя мама думает, что ты в клинике! Расслабься и поспи немного!

Его слова успокаивали, и девушка действительно почувствовала сильную усталость. Старое сиденье автомобиля поскрипывало под ней, пока она пыталась устроиться поудобнее. Мэйделин закрыла глаза и вдруг почувствовала, что на ее руку легла ладонь Брайана. Большой палец нежно поглаживал тыльную сторону ее ладони. Ее отвратительной жирной ладони.