Ученый из Гарварда Джозеф Най в своей книге «Будущее власти» назвал власть культурных идей, ценностей и практик «мягкой» силой и сделал вывод, что «мягкая» сила государства не менее важна, чем «жесткая» – такие действия, как удары беспилотников, пытки утоплением или сухопутная военная операция.