• 19 •

Катастрофа, которую ждали с восторгом и некоторым упоением, случилась.

Доктор Стокман, брошенный и преданный семьей и друзьями, остается единственным несгибаемым борцом за правду. Городские власти объявили его врагом народа и предложили убраться вон. В его доме побиты стекла, но он остается верен своим идеалам.

Окончание спектакля зал встретил стоя, устроив овацию на десять минут. Крики «браво» смешивались с возгласами политическими, что накаляло обстановку. Актеры, выйдя к рампе, кланялись испуганно, поглядывая за кулисы, где, им казалось, уже подстерегает наряд жандармов, чтобы арестовать и проводить в крепость невинных бунтовщиков. Впрочем, жандармы существовали только в разгоряченном воображении. Бледного Станиславского в гриме и костюме доктора Стокмана встретили истошным воплем, как вождя победившей армии.

Публика становилась неконтролируемой. Видя, что поклоны надо заканчивать, пока студенты не полезли громить декорации, Станиславский распорядился не открывать занавес, что немного остудило эмоции.

Толпа выплеснулась на улицу. Никто не стал расходиться, начался митинг. Уличные фонари скупо светили в темноте, лил мелкий дождь вперемешку с сырым снегом, дул пронизывающий ветер. Погода никого не остудила. Студенты, как и многие профессора, собрались в толпу, выкрикивая самые острые реплики спектакля. Разгоряченная масса скандировала: «Умными!.. Людьми!.. Не должны!.. Управлять!.. Подлецы!» Реплика доктора Стокмана оказалась политическим вызовом.

Полицейский надзиратель Мельников, дежуривший у театра Корша, после первого акта почуял беду, телефонировал полицеймейстеру, что публика ведет себя возмутительно, и запросил помощи. Вместо усиленной роты полиции к театру подтянулся казачий эскадрон. Казаки выстроились на Дворцовой площади, чтобы до Английской набережной, где находилось здание театра, добраться одним броском.

Надзиратель Мельников еще пытался остановить и успокоить толпу, умоляя разойтись миром и не доводить до греха, но его возгласы потонули в шуме толпы. Полицейский получил тычки в спину и в бок и был вынужден спасаться в фойе театра. Актеров попросили остаться в здании, чтобы не провоцировать толпу. Да и выходить было страшно.

Дальше случилось неизбежное. Казаки получили приказ разогнать митинг. Кто дал отмашку, осталось неизвестно. Но приказ спустил поводья. Конный отряд на всем скаку врубился в толпу, нагайки били по головам и плечам не разбирая, студент или седовласый профессор. В темноте началась паника, под вой и улюлюканье казаков люди метались между лошадьми, ища спасения. К счастью, шашки остались в ножнах. Лишь есаул грозно помахивал клинком, но только для острастки, рубить людей он не стал.

Лебедев исчез не прощаясь, сразу после финального занавеса. В проходе между креслами он невежливо протиснулся спиной к Ванзарову, словно незнакомец. Великий криминалист отличался детской обидчивостью ко всему, что касалось его работы. В этот раз обида его была глубока и основательна. Ночь, проведенная за исследованием трупов, оказывается, была никому не нужна. Нелегко такое простить. Ванзаров смирился с этим и согласился терпеть, пока не заслужит помилования. Впереди ожидали дня три сущего ада, не иначе. Он тоже собрался уйти, но это было не так просто. Удачный момент был упущен.

Студенты, сойдя с верхних ярусов в партер, закрыли собою все выходы. Протиснуться было невозможно. Ванзаров оказался во власти толпы. Оставалось только ждать, когда его вынесет на свободу. Кое-как, в страшной давке и криках, вырвав в гардеробе пальто, он был оттиснут на улицу. Путь был свободен, но Ванзаров видел, что заваривается, и счел за лучшее остаться. Все-таки он служил в полиции.

Казаки налетели слишком быстро. В такой ситуации махать зеленой книжечкой Департамента полиции бесполезно. Нагайка не разбирает правого и виноватого, студента и полицейского в штатском. Бьют всех, кто попадается под руку. Ванзаров пригнулся, защищая голову, и стал высматривать самый безопасный путь к отступлению. И тут среди мечущихся фигур он заметил женскую фигуру в меховой пелеринке.

Ирэна оказалась в самой гуще толпы, а ее отец, профессор Заварский, куда-то делся. Она осталась одна, несчастная, брошенная и напуганная. С правой стороны к ней несся казак, сметая все на своем пути, и она неминуемо должна была попасть под копыта его коня. Испуг в такой ситуации не дает человеку пошевелиться, даже если надо убегать со всех ног. Ванзаров бросился напрямик, не обращая внимания на опасность. Каким-то чудом проскочил наперерез другому казаку, получив по пояснице чувствительный удар. Он уже был в трех шагах от Ирэны, стоявшей, беспомощно озираясь, и должен был успеть раньше несущегося коня. Но его опередили.

К Ирэне метнулся какой-то мужчина, который в темноте казался темным пятном, подхватил ее, словно детскую куклу, и выдернул из-под копыт. Он успел заслонить ее от удара нагайки. Ирэна в его руках была покорной и безвольной. Мужчина нес ее, как ребенка, все дальше и дальше от опасности, от казаков, нагаек, пропавшего профессора Заварского, кричащих в ужасе людей и от Ванзарова. Она была в полной безопасности, в этом можно не сомневаться. Только Ванзарову было не легче. Некто совершил поступок благородный, без сомнения, но он украл его у Ванзарова. И так быстро, что исчез в темноте.

Митинг разогнали. Толпа рассеялась. В грязном снегу остались лежать тела. У кого-то кровь струилась по лицу, кто-то не мог встать на сломанную ногу, один не шевелился: в обезумевшей толпе слабого затопчут. Казаки поскакали по улицам разметать бегущих. К месту побоища подтягивались городовые, чтобы подобрать раненых. Их полагалось доставить в участок, там участковый доктор окажет первую помощь. А после составить протокол о нарушении общественного порядка.

Ванзаров уцелел. Рана была пустячная, йод – и никаких следов. Только вот в душе явилась ссадина, что мешала, бередила и не давала покоя. Излечить ее будет трудно, психологика тут не поможет.

Подбежал старший городовой Антипов, узнавший чиновника полиции, спросил, не будет ли каких распоряжений от «вашего благородия». Ванзаров дал одно указание: помочь кому возможно. Городовой козырнул и обещал сделать что возможно. Самому Ванзарову помочь было некому. Утешения бесполезны. Оставалось применить самое горькое из лекарств: писать отчеты, заполнять справки, подшивать дела.

Он отправился пешком в Управление сыскной полиции, чтобы взяться за стопку дел, отложенных на потом, и забыться рутиной.