Глава 17
Фиса вошла гордо расправив плечи и вздернув подбородок вверх. Но когда она увидела меня и Виктора, ее лицо побледнело.
Она явно не связь вала вызов в кабинет ректора, с нашими персонами. И для нее это стало неприятным сюрпризом.
– Сегодня вы все стали участниками неприятного инцидента, – начал издалека ректор. – Виктором Дант совершил нападение на студентку Сизери. А Вы являетесь соучастником. – Взгляд черных глаз был направлен на Фисенту, от которого та поежилась.
– Вина уже доказана, поэтому я не стану выслушивать Вашу версию, студентка Шотл. Вы вызваны для вынесения наказания.
– Я не понимаю о чем Вы, – сглатывая, прошептала девушка и опустила ресницы. – Я уверена, это ошибка.
– Ошибка? – ректор вздернул бровь и пристальнее посмотрел на нее.
– Да, – видимо, она не почувствовала никакой угрозы за обманчиво спокойным тоном лорда Альгара, а потому увереннее продолжила. – К сожалению, всем известно, что наши отношения с будущей кузиной, сложились, мягко говоря, неправильно. И я смею утверждать, что меня оклеветали.
И так на меня посмотрела, что будь я горсткой хвороста, тут же воспламенилась!
– Вы не поняли, леди Шотл, но я повторю. Ваша вина и Ваше участие доказано, – покивав в такт ее речи, криво улыбнулся ректор. – И свой вердикт. Вам вынесет декан Вашего Факультета.
Мы одновременно повернули головы к лорду Ронг. Он не выглядел взволнованно, скорее ему был противен сам факт того, что его студентка нарушила правило академии.
– Создание артефактов для других студентов не возбраняется правилами Академии Сиятельных, – прочистив горло, заявил он. – Однако, тот факт, что создание данного артефакта повлекло за собой отвратительные последствия, нельзя не брать во внимание.
– Я не знала, – попыталась вклиниться в его речь Фиса и умоляюще посмотрела на своего декана.
– Вам ли не знать, милочка, что созданный артефакт, несет в себе частицу ауры его создателя, – скривившись так, словно дольку лимона проглотил, произнес лорд Ронг, – и если я еще сомневался, в том, что Вы преднамеренно желали причинить вред студентке Сизери. То взяв в руки артефакт, все сомнения отпали. Аура мага никогда не лжет.
Фиса побледнела и закусила губу.
– В момент создания артефакта Вас обуревали сильные негативные эмоции, именно они оставили свой отпечаток на ауре, а также сохранились в произведенном артефакте. – Фисента сжала кулаки и, уже не таясь, прямо посмотрела на меня. И то, что читалось в ее взгляде, нельзя было назвать нежными чувствами.
– Так как и студентка Сизери является моей ученицей, будет справедливым, если решение касательно судьбы леди Шотл примет именно она.
Шокировано смотрю на старичка, желая найти хоть малейший признак того, что он шутит. Однако декан Факультета Артефакторов, был совершенно серьезен.
– Я принимаю Вашу позицию и решение. – Кивнул ему ректор и повернулся к преподавателю по физической подготовке. – Я зафиксировал всплеск не только магии студента Данта, но и студентки Сизери. Что Вы увидели, когда нашли их?
– Студентка Сизери оборонялась, выстроив вокруг себя огненный щит. Также ее поза говорила о желании отступить, если ее защита спадет.
Намерений напасть в ответ, у нее не было. – Карт Санд во время всей речи смотрел на меня, а когда закончил, едва заметно улыбнулся, подбадривая.
– Что ж, тогда Вам слово лорд Валруа. Ваши подопечные оба нарушили запрет.
Я сглотнула, неужели и за самооборону полагается наказание?
– Я не вижу причин для наказания в отношении студентки Сизери. – несколько мгновений спустя, произнес мой декан, а с моих губ сорвался стон облегчения. – Вся сила, выпущенная ею, была направлена на защиту и избегание прямого контакта со студентом Дант.
Я чуть было не закивала в ответ. Но сдержалась, и нежно посмотрела на декана. Да я вообще готова расцеловать этих мужчин! Разве на лорда Ронга слегка обижаюсь, перекинул на меня ответственность за содеянное Фисой.
– Поэтому, я, как и лорд Ронг, считаю, что пострадавшая сторона, должна принять окончательное решение о будущем этих студентов.
Не знаю, что увидел на моем лице декан, но он ощутимо вздрогнул, а затем, совершенно не педагогично, подмигнул мне. Учитывая всю серьезность ситуации, то выглядело странно.
– Хорошо, – будто и, не заметив пантомимы декана Факультета Стражей, согласился его доводами ректор. – Студентка Сизери, за нападение и применение своего дара в отношении другого студента, полагается следующие типы наказания: первый – отчисление, с невозможностью последующего поступления в академию, и второй – выплата денежной компенсации роду за нанесенное оскорбление.
Меня более чем устраивал последний тип наказания. И не потому, что род Сизери в последнее время едва сводит концы с концами.
Мне бы не хотелось стать тем, кто перечеркнет будущее ребят. Они оба под властью чувств и эмоций. У Виктора брат не прошел конкурсный экзамен, зато взяли меня, да еще из запечатанного рода. Фиса же… гадкая и противная, и вряд ли я стану относиться к ней лучше, но и ее, с какой-то стороны можно понять. Думаю, девушка всерьез влюблена в своего двоюродного братца.
– Хочу кое-что пояснить, последний тип наказания, применим только к аристократам, и будь на месте студентов, молодые люди не из высшего света, однозначно они были бы уже отчислены. – Решил окончательно добить мою нервную систему и расшалившуюся совесть, ректор.
– Я выбираю компенсацию, – почему-то глядя на Виктора, громко произнесла я.
– Нищенка, – не скрывая своего превосходства и призрения, прошипела Фиса и тем самым подписала себе приговор.
Для Виктора Дант, леди Шотл это не касается. – Посмотрела прямо в глаза ректора.
Вы могли бы пояснить Ваше решение?
– Конечно, – кивнула я, не прерывая зрительного контакта. – Ежегодно ведется строгий отбор на Факультет Стражей. Не каждый может стать его частью. Однако, и среди тех, кто поступили, существует элита – молодые люди обладающие даром огня. Было бы жаль терять четвертого студента первого курса, имеющим эту стихию. К тому же, часть студентов отсеется после выбора стража.
Я облизала пересохшие губы и продолжила.
– В то время как на Факультете Артефакторов. подобных проблем нет. Да и набор студентов имеет более мягкие рамки. Что касается конкретно леди Фисенты. однажды, она уже отказалась от учебы, забрав заявление. Тем, кто несерьезно относится к обучению, не место в Академии Сиятельных. А человек, заведомо идущий на нарушение правил, автоматически не считается ни с руководством учебного заведения, ни с последствиями принятых им решений.
Повисла напряженная тишина. Пауза затягивалась. В нетерпении закусила губу.
– Что ж, я соглашусь с Вашим решением, – наконец, вынес вердикт ректор. – Лорд Ронг прошу проследить за сборами студентки Шотл, через полчаса жду вас у точки перехода. Ее семью я поставлю в известность.
– Гадина! Все-таки добилась своего? – прошипела Фиса. – Ты все равно не станешь студенткой Факультета Артефакторов!
– Что? Хейли, ты хотела поступить на другой факультет? – Виктор недоуменно взирал на меня.
– Но, как видишь, учусь вместе с тобой. – Пожала плечами.
– Тебе не стать Стражем, – рьяно выкрикнула Фиса, прежде чем секретарь, которая вошла минутой раньше, выставила ее из кабинета.
– Кстати об этом, – вдруг оживился лорд Ронг. – одно место освободилось. Прошел всего месяц, я думаю. Хейли можно перевести на мой факультет.
Все взгляды устремились на меня. А я… Я растерялась!
– Студент Дант. – холодный голос нашего декана, заставил вздрогнуть и меня. – Подождите нас в приемной!
Парня как ветром сдуло.
– Что же Вы стушевались, – мягко обратился ко мне ректор. – если за Вас просит сам декан Факультета Артефакторов. я не могу отказать. Выбор за Вами.
Я взглянула на лорда Валруа, ища поддержки и защиты, но он отвел взгляд и молчал. А у меня просто не было слов! Да я хотела попасть на факультет к лорду Ронг, но за месяц я подружилась с ребятами. Пусть и не со всеми, но… это же будет предательством!
– Не отвечайте сейчас, – вдруг предложил ректор, – я даю Вам неделю на раздумывание.
Мне было стыдно, что я не смогла отказаться сразу. Стыдно, что сомневалась. И все же, я была благодарна за ту передышку, которую дал мне глава академии.
– Спасибо, – выдавила улыбку.
– Вы можете идти.
Не оглядываясь на застывших преподавателей, я поспешила в приемную. А там как раз ругались Фиса и Виктор, секретарь же стояла у дверей, а не сидела за столом. Видимо, чтобы никто из студентов не покинул этих стен.
– Ты клялась, что она… – яростно прошипел Виктор, – ты хоть понимаешь, что натворила?
– Воспользовалась дураком, – с вызовом ответила Фиса и тут заметила меня, – гадина!
– Ничего нового в голову не приходит?
– Ты… – Лицо Фисы перекосило от злости и гнева, девушка сделал рывок ко мне, но ее неожиданно перехватил Виктор.
– Не усугубляй свое положение, – крепко держа вырывающуюся девушку, потребовал он.
Та брань, которая полилась на голову несчастного парня, явно носила базарный характер. Так ругается простой люд на базарной площади в день ярмарки!
– А еще леди, – покачала головой секретарь и прошла на свое место.
В этот же момент дверь кабинета отворилась, преподаватели вышли, лорд Валруа нахмурился, увидев парочку нервотрепателей, лорд Ронг скривился, а Карт Санд недолго думая, подошел к ним и встряхнул девушку, легко вытолкав ту за дверь.
– Лорд Ронг, я помогу Вам. – Произнес он, выходя из приемной.
Декан Факультета Артефакторов медленно пошёл следом.
– Пойдемте, – позвал нас декан.
Весь путь в аудиторию прошёл в полном молчании. Не считая хмурых взглядов Виктора исподлобья, и моих мрачных мыслей, обошлось без происшествий.
В аудитории на удивление было тихо. Одногруппники что-то писали в свои тетради. На наше появление отреагировали быстро и синхронно.
Поднялись на ноги и посмотрели на лорда Валруа, ожидая его указаний.
Мы с Виктором стояли рядом с деканом, так как на места он нас не отпускал.
– Я хочу, чтобы Вы знали. – Начал декан. – За использование своего дара против другого студента академии, полагается отчисление, без возможности повторного поступления.
Все парни недоуменно посмотрели на Виктора, который стоял около меня.
– Но Виктор Дант остается с нами. – Если бы сейчас ворвался вихрь в аудиторию, он бы произвел меньше впечатления, чем эти слова. – На этом настояла студентка Сизери.
«Это теперь так называется?» – вздернув брови, подумала я, но промолчала.
– Виктор, займите свое место. – Продолжил декан, а вот мне позволения сесть не дал. – И я хочу сделать еще одно объявление.
Я хмыкнула. Вот, что еще он собирается сказать?
– Я, думаю, многим известно, что леди Хейли, дополнительно занимается с лордом Ронг, деканом Факультета Артефакторов. -
Мужчина сделал паузу, чтобы убедиться, что все его внимательно слушают. – Сегодня он предложил студентке Сизери перейти на его факультет и на принятие решения, у нее ровно неделя.
Кажется, я покраснела не только снаружи, но и внутри! Во мне буквально клокотал огонь возмущения! Зачем вот было об этом говорить?!
– Студенты, я рассчитываю на вас! – закончил свою речь мужчина и милостливо разрешил мне занять свое место.
– Наконец-то, – громко крикнул один из парней, – тебе здесь не место!
И пока я, заливаясь краской обиды и стыда, хлопала ресницами, произошло следующее. К своему подхалиму подлетел Виктор и отвесил парню мощный подзатыльник. Да так, что тот, носом стукнулся об парту.
– Бран, язык прикуси. – А затем невозмутимо вернулся на свое место.
Я, наконец, села на стул рядом с Мэттом и вжала голову в плечи.
– Не обращай внимания, – прошептал Мэтт. – Бран идиот.
– Приступим к повторению базовых жестов и разбора ваших ошибок. Начнем с… Брана.
Вызов декана к доске звучал как приговор. Собственно таким он и оказался. Последующие мгновенья, несчастный студент. Ощутил всю прелесть значения слова «тупой».
Я сидела ни жива, ни мертва. Боясь повернуться в сторону друзей и просто уткнулась в тетрадь. Меня декан не вызвал. Впрочем, он не вызвал всех, кого хвалил на матах.
– Можете идти! – возвестил он, по окончанию лекции.
Время обеда. Кушать мне хотелось и очень. Вскочила с места, как ошпаренная и замерла у двери. Вот как я должна себя вести с ребятами?
– Ты чего застыла? – хлопнув меня по плечу, спросил Али, – пойдем, кушать хочется.
– Очень хочется, – поддержал его Тор.
Улыбнувшись ребятам, вышла из аудитории.
– Ты не обращай внимания, – нагнал нас Евар. – мало ли на свете идиотов. Мы то знаем, что ты часть нашего факультета.
Вздрогнула и чуть не заревела! Что же вы мне за пытку устроили! Декан вот зачем вы им сказали!
Как-то незаметно возле меня собрались все ребята. Каждый выразил одобрение по своему, кто по плечу хлопнул, кто просто улыбнулся. В итоге я прибавила шагу, чтобы поскорее оказаться в столовой. Настолько некомфортно себя чувствовала, что просто не знала, как мне реагировать на их внимание и желание подбодрить меня.
Как это было всегда. Али сам позаботился о моем обеде. Усадив меня за стол, помчался за подносом.
Если раньше наш столик вмещал в себя шесть человек, то сейчас, парни придвинули еще два и теперь, к нашей теплой компании, добавились практически все одногруппники.
– Чего это они? – тихо спросил Асакуро. помогая Элайзе сесть.
– Не знаю, также шепотом ответила я.
– Ты ничего нам рассказать не хочешь? – проникновенно заглядывая в мои глаза, спросила девушка.
– Мне предложили перевестись на другой факультет, – вот ничего от этой лисы не скроешь!
– Ох, я-то думала что-то серьезное, – отмахнулась Элайза, – ты же сказала, что не станешь?
Молчу и смотрю на свои руки.
– Не сказала? – удивился Асакуро.
– Мне дали неделю на принятие решения.
– Вот как… – задумчиво протянула девушка, – тогда понятно их рвение. Я бы тоже за тебя поборолась. А, кстати, на какой факультет?
– Поборолась? – мои брови взлетели вверх, – да, я же им не нравлюсь!
– Дура, – беззлобно фыркнула Элайза. – Так факультет какой? Если мой, то я за!
– Элайза! – возмутился Асакуро.
– Артефакторов. – Поспешно выпалила я. чтобы эта парочка не успела переругаться.
– Жаль, – выдохнула девушка.
– А вот и мы…
– И еда!
– А что тут происходит? – спросил Али, когда поставил передо мной поднос.
– Парни решили присоединиться к нам. – Поправляя очки, сообщила Элайза. – Ваши парни.
– Гм, вот и славно.
В целом обед протекал мирно. Не считая взглядов со столика преподавателей, где на меня поглядывали то лорд Ронг, то наш декан, то ректор.
Ну и непонятного рвения одногруппников. Кто пытался подложить мне больше мяса, кто делился сладкой булочкой. Кто изъявлял желание принести мне чего-нибудь.
Одной из первых завершила трапезу и поспешила выйти из столовой.
В итоге, шла я с Асакуро и Элайзой. Наше следующее и последнее занятие проходило в ангаре. С той самой мзнтикорой, которая недолюбливала оборотней.
И которую, мягко говоря, недолюбливала я.
Элайза в нетерпении вышагивала около ангара. Асакуро с ухмылкой следил за ее кружением на месте, а я нервничала. Сегодня декан будет проверять результаты наших совместных усилий с магис. И откровенно говоря, проверять там было нечего. Мантикора учуяв этих двоих, вряд ли выйдет из клетки. А снова быть приманкой, мне что-то не хотелось.
– Ребята, – позвала сладкую парочку очкариков.
Дождавшись пока они подойдут, попросила нагнуться и зашептала.
– Скажите, а вам под силу ослабить влияние ваших., мм… сущностей?
– Не знаю, не пробовал, – убийственно честно признался паренек, а я тоскливо вздохнула, быть мне приманкой.
– Я пробовала, – поправив съехавшие вниз очки, сообщила Элайза, – и мне не понравилось.
– Отлично, – засияла как новая золотая монетка, ели уж одна зазнайка справилась, то и второй легко подхватит ее действия. – В общем, усмиряйте свои вторые половины!
– Не хочу, – тут же возмутилась девушка.
– Элайза, – я прошипела не хуже любой гадюки, – тебе нужен высший балл?
– Нужен.
– Значит, делай, что говорю. Если мантикора опять забьется в угол, нам не то, что высшего балла не видать как своих ушей, нас до экзамена не допустят!
Кажется, угроза возымела действие. Парочка щупленьких ребят отошла в сторонку. Они о чем-то спорили, размахивая тоненькими ручками, но в итоге пришли к какому-то соглашению.
Пока они там разбирались, подтянулись студенты. А минутой позже пришел и декан.
Ровно с его приходом. Асакуро и Элайза вернулись ко мне.
– Получилось? – тихо спросила я.
– Да, – хором ответили мои напарники и синхронно скривились.
Бедные, вон как им это не нравится, да вот, быть приманкой мне не нравится еще больше.
– Доброго дня, студенты! – поздоровался с двумя факультетами декан. – Перейдем к главному, сегодня вашей задачей, будет вымыть вашего подопечного.
Некоторые студенты нахмурились.
– Для тех, студентов, чьи животные являются морскими и пресноводными, задание будет иным и индивидуальным. Остальных же прошу пройти к своим клеткам. И помните, применение магии в ангаре, запрещено! Все нужное вы получите на месте.
Вот это мы попали! Вымыть мантикору! Я согласна перевестись на другой факультет! Вот прямо сейчас и пойду, переведусь!
– Хейли, ангар в другой стороне! – обескураженно выдохнул Асакуро.
– Хейли, все будет хорошо, – поглаживая мое плечо, воскликнула Элайза.
– Вам легко говорить, – чувствуя, как подгибаются коленки, произнесла я.
– Мы будем рядом.
– А куда вы денетесь, – фыркнула я и решительно вошла в ангар.
Все привычные коридоры и повороты. С каждым шагом моя уверенность таяла на глазах. Сияющая, помоги мне! Я уже отчаянно тряслась, заслышав «радостный» мяв нашей подопечной. Ну не складываются у нас с ней отношения! Мне иногда кажется, что зверюга отыгрывается на мне за свой страх перед моими напарниками.
Впервые за все время, эта страшилка вышла нас встречать. Сама!
– Стоять. – Удерживая меня на месте, потребовали Асакуро с Элайзой.
А мне одного взгляда хватило на большое корыто на небольшой тележке, доверху наполненного водой, чтобы стремглав развернуться, да вот сбежать все равно не получилось.
А большие щетки и перчатки, попросту ввели меня в ступор. Перчатки по самые плечи!
– Надевай!
Вздохнув последовала примеру Асакуро и начала натягивать перчатки из странного материала прямо на рубашку. Свитер я кинула на пол. Но отказалась раздеваться до исподнего, как это сделали Элайза и Асакуро. Пожав плечами, эта парочка быстро управилась с перчатками, а затем натянули халаты. Понимая, что отступать уже поздно, покорно поплелась к входу в клетку.
– Слушайте, а давайте вы первые! – видя, как мантикора бьет хвостом о прутья, взмолилась я.
Элайза рассмеялась, и смело отодвинула меня в сторону, открывая дверцу.
«Она ее разорвет» – мелькнула в голове мысль, когда девушка вошла внутрь. Но киса, сделавшая прыжок, резко затормозила, упершись лапами о пол.
Выглядело это забавно, да только мне было не до смеха.
– Кис-кис, – позвала мантикору девушка и сделала несколько шагов к ней.
Та, вместо того, чтобы прыгнуть, тряхнула мордой и попятилась.
– Ты вернула свою половину, – догадалась я.
– Конечно, – фыркнул позади меня Асакуро, – план хороший. Но не для сегодняшнего задания.
Облегченно выдохнула, моментально расслабившись. И отошла в сторону, пропуская Асакуро тянувшего тележку и несущего в другой руке щетки.
Пока паренек устанавливал корыто посередине клетки. Элайза буквально прижала несчастное животное к стене.
– А как мы заставим ее залезть в воду? – глядя в желтые звериные глаза, полные ужаса, спросила я.
– Не знаю, – хором ответили мне напарники.
– Замечательно просто! – хмыкнула я.
– Может, попробуем ее к корыту подвести?
– А с чего ты взяла, что она прыгнет в воду?
– Не прыгнет, но затолкать попробуем, – хищно улыбнувшись, заявил Асакуро и мы приступили к операции.
Элайза уверенно гнала мантикору к корыту. Та размахивала хвостом, но не нападала. Вообще, вторым нашим заданием, которое мы получили от декана, было выяснение возраста нашей подопечной. Перерыв все справочники о магических животных, и в частности, данной разновидности, мы пришли к выводу, что она очень молода, Мантикоре всего полтора года.
Учитывая то, что наша особь женского пола, у нее нет гривы, а гладкая кожа красного оттенка, гибкое тело львицы с мощными лапами и острыми когтями, скорпионий хвост, заканчивающийся кончиком в виде булавы и острыми шипами, которые она может выпустить в момент нападения. У взрослых мантикор, шипы достигают примерно сорока сантиметров, у этой же, было десять. Впрочем, этого было достаточно, чтобы до дрожи напугать меня.
– Хейли, помогай, – прошипел Асакуро, когда киска в очередной раз чуть не снесла тележку и вода не полилась на пол.
Стараясь унять дрожь, двигаюсь к животному. Честное слово, если б не страх того, что киска может ужалить или укусить. Не задумываясь, схватила бы ее за загривок и кинула вводу. Благо и тележка и корыто не были высокими, да вес нашей подопечной, вряд ли превышал десяти килограмм.
Я шла к ней и внутренне тряслась от страха, все равно мысленно повторяя себе, что бояться нельзя, животное это почувствует. И
точно! Эта зараза учуяла, что от Асакуро и Элайзы не предвидится действий, а вместо них иду я, и оскалилась. Ехидненько так!
– Не показывай свой страх! – властный голос настиг меня около мзнтикоры. – иначе она может напасть.
– Умник нашелся! – рявкнула я, разозленная всей ситуацией в целом.
Еще и это животное выгнулось, готовясь к прыжку.
– Да, чтоб тебя! – выругалась я и решительно сделала последний шаг к мзнтикоре.
Киса явно не ожидала от меня подобной прыти, а потому вместо того, чтобы напасть, замерла на месте. Я же, не и секунды, за ее загривок и чуть подпнула в живот коленкой.
Киса рыкнула, но была подхвачена еще двумя парами рук и с силой отправлена в короткий полет в воду.
С громким мявом, животное плюхнулось на дно корыта, разбрызгивая волны воды по всему вольеру.
Мгновение и мантикора вынырнула, чтобы встретится взглядом с решительными лицами Асакуро и Элайзы, уже держащих в руках щетки. И когда успели, а? Я вот все еще прихожу в себя, после того, как дотронулась до этого чудовища.
Наличие двух оборотней, явно кису не порадовало, молниеносно она ушла под воду.
Испугавшись, что животное захлебнется, чуть ли не по пояс нагнулась за ней. Нащупала многострадальную холку и вытащила мантикору.
Желтые глаза были наполнены страхом, а тельце подрагивало. Вот ума не приложу, что она чувствует в этих двух щуплых тельцах Элайзы и Асакуро. Насколько я помню их перевоплощение, вторая сущность каждого по сравнению с кисой, кровожадно не выглядит.
Еще один короткий мяв и мантикора замерла на месте. Больше не пытаясь уйти под воду. Все то время, пока ребята драили тело животного, я продолжала держать холку и смотреть в глаза кисы. Не знаю почему, но та не старалась отвернуться. Может, ее успокаивал вид добычи?
– В целом, я доволен вашей работой, – когда мы закончили мучать чудовище, и оно уползло в угол вылизываться, заявил наш наблюдатель.
Обернувшись, вздрогнула. Вот как я могла не узнать голос своего декана? И это на него я рявкнула про умника?
Только открыла рот, чтобы извиниться за свой излишне длинный язык, как была остановлена речью декана.
– С заданием вы справились, можете быть свободны. Студентка Сизери, после ужина Вас будут ждать у ангара, чтобы объяснить суть наказания. – И вышел из вольера.
– Хейли, иди, отдохни. – Громко выдохнув, предложил Асакуро.
Только сейчас поняла, как меня трясет. Пусть я и трогала мантикору, но бояться ее точно не перестала.
– Да, – подхватила Элайза. – мы сами все уберем.
– А ты приведешь себя в порядок, – выталкивая меня прочь из вольера, заявил Асакуро. – до ужина еще три часа.
Это значит, что у меня в запасе час, до занятий с лордом Ронг.
– Спасибо! – скидывая халат и перчатки, поблагодарила друзей. – Кстати, а что за материал?
– Хейли, – всплеснула руками Элайза. – не позорь нас! Это же зачарованная змеиная кожа!
– Замечательно просто! – меня передернуло от отвращения, и я быстро подняла свой свитер.
– Зато яд не страшен, – назидательно вздернув вверх указательный палец, заявил Асакуро.
– Хорошо, сдаюсь, очень полезная вещь!
С этими словами я развернулась и поспешила в общежитие. Приняв очередной душ и закинув мокрую рубашку в корзину для грязного белья, наскоро переоделась и вышла в гостиную. Там быстро выпив, принесенный Асгаром сок и сжевав единственную булочку. Я отправилась на занятия с лордом Ронг.
На удивление часы нашей лекции пролетели быстро. К чести мужчины, он не спрашивал меня о моем желании перевестись. А потому, на ужин я шла в хорошем настроении.
Зато после него, мрачная и злая, буквально летела к ангарам, желая, наконец, остаться наедине с собой. Нет, я, конечно, тронута вниманием парней к моей персоне, но то, что они вытворяли на ужине, перешло все рамки. Да за мной так никто и никогда не ухаживал, даже в детском возрасте! Мой курс чуть ли не с ложечки меня кормил!
– Студентка Сизери? – глубокий голос, выдернул меня из моих мыслей.
– Да, – решительно кивнула и посмотрела на студента.
Старшекурсник из магис. Знакомый старшекурсник! Это он дал нам с Элайзой свой плащ! Тепло улыбнулась ему, он очень помог нам тогда.
– Зорий! – представился парень.
– Хейли. Рада знакомству, – все также улыбаюсь.
– За что тебя? – пропуская меня в ангар, спросил новый знакомый.
– За дело, – хмыкнула я.
– Масштабное, видать, дело, раз тебя подрядили вычищать клетки.
– Что?!
Парень развёл руки в стороны.
– Это не моя идея. Пойдем, я все покажу. Твой сектор «А» находится по правую сторону.
Пока мы шли, парень объяснял значение распределений секторов. Мой вмещал в себя древних животных, которые не один десяток лет, находятся на попечении академии. И многие, совсем не выказывают носа из своих вольеров. Моей задачей станет уборка их клеток и кормежка.
При том, я не имею права пользоваться магией. Совсем. Даже малейшая искорка, пущенной стихии, может нарушить защитный барьер.
Также Зорий показал мне помещение, примыкающее к моему сектору, где я обнаружила все материалы для уборки. Тут же находился умывальник и небольшая каморка для переодевания работника. Специальную одежду мне тоже выдали, как и маску.
Еду для животных привозят к секторам в тележках и оставляют оную для работников. Кастрюли расписаны номерами вольеров, в которых находятся животные. И для кого предназначена еда.
Напоследок пожелав мне удачи и напомнив, что в случае опасности или нападения! в чем он видите ли сомневался! я должна сжать камушек в левом кармане штанов и мне придут на помощь. Проглотив язвительные слова о том, что меня до их помощи и сожрать могут, кивнула, что понимаю. Парень выдал ключи от клеток и удалился. Моих напарников. Кстати, не было. Хотя они и обещались мне помочь.
Чертыхаясь на все лады, пошла к первому вольеру. В целом, уборка прошла мирно. Периодически я слышала чье-то тяжелое дыхание и храп. Но выяснять, кто издает эти звуки, не пожелала. Дотащив кастрюлю с едой именно для этого животного, вывалила содержимое в огромную миску.
Это оказалась мясная каша, от запаха которой, даже у меня, наевшейся на ужине до отвала, потекли слюнки.
Улыбнувшись своим мыслям, с явным облегчением оттащила кастрюлю обратно. Впереди меня ждали еще девять вольеров. Вздохнув, продолжила свою работу.
Два дня пролетели практически незаметно. Если не считать моих однокурсников, от чьей заботы и внимания мне хотелось выть и лезть на стены. Честно слово, я даже в ангар летела, чтобы поскорее оторваться от своих ребят. Вместо того чтобы убедить меня не менять факультет, добьются противоположного эффекта!
Весь день я нервничала и старалась меньше общаться со студентами, отчасти из-за назойливых ребят, отчасти из-за назначенного свидания с его высочеством, наследным принцем нашего королевства. Он обещал, что мы встретимся через три дня. Но… прошел обед, за ним ужин, закончилось мое наказание, а мужчина так и не прибыл в академию. Я уже готовилась ко сну, когда в дверь раздался стук.
Накинув на плечи халат, поспешила впустить гостя, втайне жалея, что уже переоделась в ночную сорочку.
Однако моим чаяниям не суждено было сбыться. Его высочество пришел. Да не тот. На пороге стоял средний сын нашего короля и по совместительству мой декан.
– Добрый вечер, – ночь уже вообще-то.
Покорно отошла в сторону, чтобы декан прошел внутрь.
– Я не задержу Вас, – остановившись на месте, произнес он. – Я знаю, что Вы ждали Элдрона. Он не придет.
Я расстроилась. Я так его ждала, чтобы узнать о судьбах, как своей семьи, так и четы Говер!
– Но он просил передать Вам это, – ловко достав из-за спины руку, в которой была небольшая коробочка, произнес декан. – А это, уже от Хелены.
Поверх коробочки легло письмо.
– Благодарю, – взяв подношение, выпалила я.
– Мирной ночи, – едва улыбнулся мужчина и вышел в общий коридор, плотно затворив за собой дверь.
– Интересно, что там? – отмерев, вздохнула я.
– Твои артефакты, – моментально ответил Асгар. – я чувствую их силу.
– Неужели? – я даже не надеялась, что смогу вернуть драгоценности!
Но ошибки не было. Наследный принц вернул мне подарок леди Хелены! Да еще подобрал подходящий футляр для них.
Бережно погладив каждую драгоценность, аккуратно задвинула коробочку в ящик комода, что были в спальне. И только после этого, удобно устроилась на кровати и раскрыла конверт.
«Дорогая моя девочка!» – писала леди Хелена. – «Мне очень жаль, что мы не сумели с тобой попрощаться, конечно, на это были веские причины. Но прежде, чем я перейду к ним, я должна попросить у тебя прощения! Милая моя, мне несказанно стыдно и горько за поведение моего единственного сына. И тот факт, что его разумность, находится в долгом и беспробудном сне, совершенно не умоляет его действий. Моя мечта объединить наши семьи, не стоит таких жертв с твоей стороны. Я желаю видеть тебя счастливой, поэтому, как только ты пожелаешь, помолвка будет расторгнута и тебе совершенно необязательно для этого получать диплом вольного мага».
Я остановилась на этой строчке, прислушиваясь к своим ощущениям. Теплота и нежность разливались по телу. Спасибо Вам, леди Хелена! За доброту и честность! За сочувствие и любовь!
«Дорогая моя, позволь мне извиниться еще раз, за то, что доставлю тебе несколько неприятных минут. Но меня утешает мысль, что в итоге, все обошлось куда лучше, чем могло бы быть. В ночь Бала Дебютанток, состоялась дуэль между твоим отцом и лордом Рейга. Причиной послужило расторжение брачного контракта на твое имя и невозможность уплаты неустойки. Твои родители взяли аванс, за свершение сделки, и, как сама понимаешь, возвращать им было нечего. Зная подлую натуру лорда Рейга. Макс попытался вмешаться в ход дуэли, но ему это не удалось, нас даже не допустили как свидетелей. Прости моя девочка, что мы оказались бессильны. Волю короля оспорить не может никто. Как и древние законы. В эту ночь был вынесен смертельный приговор твоему отцу, Хейли. Но ему не суждено было осуществиться. Дуэль чести подразумевает два вида боя, с использованием магии или без оной. Лорд Рейга выбрал первый вариант».
Перед глазами помутнело. Как такое возможно? Мой отец запечатан! Его дар дремлет и не имеет шанса вырваться наружу! Леди Хелена права, говоря о том, что отцу вынесли смертельный приговор. А он еще и артефакт мне отдал! Одинокая слеза скатилась по щеке.
Молниеносно утерла ее и продолжила читать, мама Леона упомянула, что все обошлось, да и декан сказал, что мой отец жив.
«На месте дуэли присутствовать могли лишь члены королевской семьи и заинтересованные лица. Иными словами твой отец и его семья, или поверенный. Тоже касалось и лорда Рейга. Хейли! Я могу с уверенностью сказать, что твой декан воистину невероятный мужчина! И слово «честь» для него не пустой звук. Услышав о правилах дуэли, лорд Райан Валруа воспользовался «правом замены», который позволяет члену королевской семьи драться вместо выбранного дуэлянта. Хейли, лорд Валруа собственноручно испепелил лорда Рейга! А…».
Меня душили слезы, и я откинула письмо в сторону! Сияющая, какой же он потрясающий! И ведь и словом не обмолвился о том, что сделал для меня! Конечно, лорд Валруа благородного происхождения, я знала это и раньше, а сейчас, понимаю, что он благородный человек и телом, и душой! Сметая все на своем пути, я выбежала из комнаты в том, в чем была. Я должна была догнать декана! Уверена, он не ушел далеко!
Кто-то пытался остановить меня, кто-то что-то кричал в спину, но я не слышала их и не реагировала на крики. Босыми ступнями сбегала вниз по лестнице, молясь Сияющей, чтоб декан не успел вернуться к себе, иначе я не смогу попасть к нему. Не сегодня.
Слезы давно застили глаза, а сердце бешено колотилось, словно желая выпрыгнуть из груди. А я… я нагнала его практически у входа в главное здание.
– Лорд Валруа! – воскликнула прежде, чем он ступил на лестницу.
