Глава 4
– Я слишком долго рассказываю, – неожиданно спохватилась Замятина, – но, понимаете, мне просто необходимо сделать это. Без предыстории вы можете понять все не так.
– Продолжайте, Марина Ивановна, – мягко сказала Мирослава.
– Спасибо. Я… Ах, да, вспомнила. Мать согласилась ни во что не вмешиваться.
Однажды мы возвращались с Львом Наумовичем из театра. У него было великолепное настроение. И я, как бы невзначай напомнила ему, что у меня скоро день рождения.
– Я не забыл, Мариночка, – откликнулся он, – ты хочешь какой-нибудь определенный подарок?
Я ответила, что дело не в этом, просто я хочу пригласить своих родных.
Лев Наумович сказал, что это мое полное право, и я могу приглашать, кого пожелаю.
В этот же вечер я позвонила Ленке и пересказала разговор с мужем.
Ленка искренне обрадовалась и попросила приехать утром.
Сначала я зашла к матери, но она наотрез отказалась принимать участие, как она выразилась, в спектакле. И мы расстались недовольные друг другом.
Я поднялась этажом выше и позвонила. Дверь распахнулась сразу, словно Ленка поджидала меня в прихожей.
Выслушав меня, подруга сказала, что если я приведу в гости одного двоюродного брата, то выглядеть это будет очень подозрительно.
Я была вынуждена согласиться с ней. Мои планы рушились, и сердце обливалось кровью. В отчаянии я заявила Ленке, что уйду от мужа.
– Ну и дура, – спокойно произнесла она, закурила и пододвинула пачку сигарет мне.
Минуты две мы курили молча, а потом Ленку осенило. Она затушила окурок, весело рассмеялась и сказала, – Маринка! У меня потрясающая идея!
Суть ее заключалась в том, что Сергей – мой брат, а Ленка – моя подруга и невеста брата.
– Понимаешь! – воскликнула Ленка, – в этом случае ни у кого не возникнет никаких подозрений! Брат является к сестре со своей невестой! Вопросов нет.
– Но, Лена, я люблю Сергея, а он любит меня, – слабо запротестовала я.
– Ну и любите себе на здоровье! Кто вам мешает?
– А как же ты? – растерялась я.
– Что я? – Ленка передернула плечами.
– Ну… – я не знала, что сказать.
– Для тебя стараюсь, – выручила меня Ленка, – подруга ты мне или нет?!
– Подруга, – согласилась я, – но ты не можешь пойти на такую жертву! То есть я не могу тебя в это впутывать!
– Да брось ты! – махнула она рукой. – Подумаешь, подыграть подруге…
Я молчала. Ленкино предложение было заманчивым, но что-то мешало мне согласиться. Возможно, я ревновала Сережу, хотя знала, что Ленке он абсолютно безразличен.
– Ну, решайся, – сказала Ленка, вытаскивая из пачки вторую сигарету.
– Лена, я боюсь, – вырвалось у меня.
– Ерунда, – отозвалась она пренебрежительно.
И вдруг неожиданно спросила:
– А если бы мне нужна была твоя помощь, ты бы отказала?
– Ну что ты, Лена! – горячо воскликнула я, – конечно, я помогла бы тебе.
– Вот видишь, – довольно улыбнулась подруга, – будем считать вопрос решенным.
Оставалось уговорить Сергея.
Сначала он, как и я, сомневался, говорил, что это бессовестное вранье не доведет нас до добра.
Но Ленка уломала и его, – если ты любишь Маринку, то на все согласишься, а если она тебе до лампочки…
– Я ее люблю, – упирался Сергей, – но ведь она может развестись и исправить свой необдуманный поступок.
– Больно ты умный, – усмехнулась Ленка. – Разойдется она, поженитесь, и на что будете жить? На твои крохи?
– Живут же люди! – не сдавался Сергей.
– Ага, – ядовито согласилась Ленка, – и бомжи живут.
– Ну, знаешь! – возмутился Сергей, – говори, да не заговаривайся!
– Ладно, Сереж, – Ленка примирительно улыбнулась, – переборщила, каюсь. Но для себя, что ли, стараюсь? – она обиженно поджала губы.
– Правда, Сережа, – сказала я, – она же от чистого сердца.
– Вот именно, – подхватила Ленка, – и, к тому же, я не призываю вас вечно обманывать мужа, – она посмотрела на Сергея. – Окончишь свой институт, найдешь работу и женитесь на здоровье.
– По-моему, Лена права, – несмело проговорила я, умоляюще глядя в глаза любимому.
– Чует мое сердце, – сделал Сергей последнюю попытку образумить нас, – плохо это кончится.
– Да ладно тебе, Сережа, каркать, – возмутилась Ленка, – свадьбой это кончится, помяни мое слово.
И Сергей сдался.
На мой день рождения они явились с Ленкой вдвоем с огромным букетом цветов, скромным подарком и большим тортом.
Я представила их мужу и пасынку, потом другим гостям.
Пришлось сказать, что мама приболела и прийти на день рождения не смогла.
Гости посочувствовали и тут же забыли о существовании моей мамы.
Стол ломился от обильной еды и выпивки. Один тост следовал за другим.
Я как виновница торжества и хозяйка дома должна была каждому уделять внимание, быть со всеми любезной.
Вскоре моя голова пошла кругом. И только одна единственная пара занимала меня. Ленка и Сергей.
Они играли влюбленную пару с таким мастерством и искренностью, что сердце мое обливалось кровью.
Я успокаивала себя тем, что все это для моего же блага. Но голос разума мало помогал. Незаметно для себя я опрокидывала один фужер за другим. Не замечая встревоженных взглядов мужа, я довольно скоро опьянела. Помню, что меня начал разбирать глупый смех, за которым таились слезы.
И тут Ленка незаметно подплыла ко мне, подхватила под локоток и утащила в ванную.
– Ты что, идиотка, – зашипела она, заперев дверь, – хочешь все испортить?!
Я разразилась пьяным плачем, горько причитая и жалуясь на свою загубленную жизнь.
Ленка включила воду, а потом залепила мне такую пощечину, что я грохнулась бы на колени, если бы не схватилась за край раковины.
– Ага, – не совсем еще пьяная, – зло сказала Ленка и сунула мою голову под ледяную струю воды.
От прически, конечно, ничего не осталось. Но Ленка, высушив мои волосы феном, тут же соорудила новую. Не такую экстравагантную, как прежняя, но… с этой я помолодела и теперь из зеркала на меня смотрела не великосветская дама, а милая девочка лет двадцати.
– Ну вот, – сказала довольная подруга, – а теперь пошли на кухню пить кофе.
– А как же гости? – жалобно пропищала я.
– Гостям теперь не до тебя, – авторитетно заявила Ленка, – они скоро и друг дружку узнавать перестанут, – добавила она цинично.
– Но Лев Наумович…
– Перебьется. Пошли.
И я послушно побрела за Ленкой на кухню.
Возле стола хозяйничала наша прислуга Катюша. Ее веселые глаза и ямочки на щеках умиляли, а способность делать все быстро и аккуратно делали Катюшу незаменимой в прямом смысле слова.
– Так, – сказала Ленка, бросив на девушку оценивающий взгляд, – сделай нам кофе покрепче и побыстрее. И свободна.
Катя приняла ее распоряжения, как должное. И вскоре перед нами дымились чашки с кофе, а дверь кухни была плотно закрыта.
– Лена! Я не выдержу! – вырвалось у меня.
– Глупости. Пей кофе. И вообще, с чего это ты раскисла? Подумай о Сережке.
– Я думаю…
– Пей кофе, – она придвинула чашку к моим непослушным рукам.
Я вздохнула и повиновалась. После третьей чашки стала чувствовать себя гораздо лучше. Мои нервы успокоились, и я даже улыбнулась пару раз.
– Вот так-то лучше, – сказала Ленка. – А теперь пойдем танцевать.
Я согласно кивнула и поднялась из-за стола.
– Сначала танцуешь с мужем, – наставляла Ленка, – потом еще с кем-нибудь и только потом с Сергеем. Поняла?! – спросила она строго.
– Поняла, – ответила я голосом прилежной ученицы.
– Вот и молодец! Пошли, – и она бесцеремонно вытолкнула меня из кухни.
В дверях мы столкнулись со Львом Наумовичем.
– Что с тобой, милая? – заботливо спросил он, беря мои руки в свои.
– Голова разболелась, – ответила я смущенно, стараясь не встречаться с его нежным взглядом.
– Может, врача? – забеспокоился он.
– Да ерунда, – вмешалась Ленка, – из-за матери она переживает. Выпила пару таблеток аспирина. Сейчас все пройдет.
– Может, нам съездить к твоей маме? – спросил Лев Наумович.
– Да ни в коем случае! – возмутилась Ленка, – человек лечится, отдыхает, а вы – тревожить! К тому же, у вас полон дом гостей.
– Да, – прошептала я, – Лена права.
– Лена всегда права, – заявила подруга, ослепительно улыбаясь моему мужу.
И Лев Наумович только сейчас обратил на нее внимание, – вы Лена, – сказал он, – невеста Марининого брата?
– Да, – кивнула Лена, продолжая улыбаться своей самой чарующей улыбкой.
Наверное, улыбка на этот раз была даже слишком чарующей, потому что мой муж неожиданно смутился и пробормотал:
– Спасибо, вам Леночка, за заботу о моей супруге.
– Ерунда, – сказала Ленка, – не стоит благодарности.
– Ну как же, как же…
– Мы с ней с детства дружим.
– Все равно!
– Ну, если все равно, – усмехнулась Ленка, – то в виде благодарности принимается танец.
И не успела я моргнуть глазом, как она утащила Льва Наумовича в гостиную.
Выйдя вслед за ними, я присела на стул. Из указаний Ленки я точно помнила, что должна первый танец танцевать с мужем. Однако теперь с ним танцевала Ленка. Она точно стальным обручем обхватила руками шею Льва Наумовича так, что он не мог повернуть ее ни в одну, ни в другую сторону.
– Марина, – донеслось до меня, как бы издалека.
Передо мной стоял мой пасынок и улыбался. Почему бы нам не потанцевать, дорогая мама…
Я оставила без внимания его иронию, и вскоре мы кружились среди других пар.
– Неважно выглядишь, – заметил Владимир.
– О маме беспокоюсь.
– Может быть, ей пожить у нас? Дом большой, места хватит.
– Она не согласится.
– Напрасно.
Вместо ответа я вздохнула.
– Думаю, не стоит отчаиваться, – в голосе Владимира слышалось сочувствие, – все наладится, ведь твоя мама совсем не старая, – он незаметно пожал мою руку.
– Да, конечно. Ты прав. Спасибо тебе.
– Что за вздор! Мы ведь родственники. Слушай, Марин, а эта девушка…
– Кто? – удивилась я.
– Ну, невеста твоего брата…
– А, Лена…
– Да, Лена. Она чем занимается?
Я пожала плечами, – ничем…
– Совсем? Не учится, не работает?
Я удивленно посмотрела на пасынка:
– А почему тебя это интересует?
– Просто так. На вашей с отцом свадьбе ни ее, ни брата твоего не было.
– Не было, – согласилась я, – пытаясь унять усилившееся сердцебиение.
– Ты давно с ней знакома?
– Мы вместе учились в школе, – пробормотала я.
– И скоро у нее свадьба с твоим братом?
– Не знаю… – мое сердце ушло в пятки.
К счастью, музыка закончилась, и я, поблагодарив Владимира за танец, вернулась на свое место.
Увидев, что Ленка ждет меня, я помахала ей рукой.
– А твой муж – старичок что надо, – сказала она, усаживаясь рядом со мной.
– Лена! Он не старичок. Ему всего 51 год.
Ленка уже собралась разразиться новой тирадой, но я бесцеремонно перебила ее, – у нас, кажется, осложнения.
– Что? – удивилась она.
– Владимир, мой пасынок, расспрашивал о тебе.
– Ну и что?
– Боюсь, что он что-то заподозрил.
– Глупости, – отмахнулась она беззаботно, – небось, глаз на меня положил.
Я подивилась Ленкиному самомнению, но вслух ничего не сказала.
Снова заиграла музыка.
– Иди к мужу, – Ленка толкнула меня в бок.
Мы танцевали с Львом Наумовичем медленный танец. Он смотрел в мои глаза с кроткой нежностью и время от времени подносил мою руку к своим губам.
Угрызения совести уже давно свили в моей груди змеиный клубок.
Мне хотелось провалиться сквозь землю, чтобы не видеть его доверчивых добрых глаз.
– Ты все еще беспокоишься о маме? – тихо спросил он.
Я кивнула, и слезы выступили на моих глазах.
– Не надо, Мариночка. Я уверен, что она скоро поправится.
И тут я заметила Ленку и Сергея. Они танцевали совсем рядом с нами, самозабвенно уставившись в глаза друг другу. Время от времени Сергей что-то говорил Елене, и она улыбалась.
Глядя на них, ни у кого не могло возникнуть сомнение в их обоюдной влюбленности.
Даже я, зная о том, что это хорошо поставленный спектакль, начала сомневаться в чувствах Сергея ко мне. Что, если Ленка околдовала его своей красотой и уверенностью в себе?
– Красивая пара, – услышала я голос мужа.
Он, по-видимому, проследил за моим взглядом и теперь тоже смотрел на Ленку и Сергея.
А они кружились и кружились, переплетя руки и плотно прижавшись друг к другу.
– Повезло твоему брату, – сказал Лев Наумович.
– Почему? – вырвалось у меня.
– Красивая, умная, решительная у него девушка.
– Да… – растерянно обронила я, покрываясь холодным потом.
– Ревнуешь? – спросил муж.
– Что?! – испугалась я.
– Напрасно, – мягко улыбнулся Лев Наумович, – я бы на такой не женился.
– Правда? – у меня отлегло от сердца, когда я поняла, что он имеет в виду себя.
– Вот уж не думал, что ты такая ревнивая, – заулыбался Лев Наумович.
– Ты Ленке понравился, – сорвалось с моих губ.
– Правда? И что же она сказала?
– Что ты мужчина, что надо, – слово «старичок» я благоразумно заменила на «мужчину».
Мой муж весело рассмеялся и чмокнул меня в щеку.
– Мне, Марина, никто кроме тебя не нужен, – проговорил он, и по его взгляду я поняла, что это так и есть.
– Господи, – подумала я, – что же теперь будет?
… По лицам гостей я поняла, что вечер удался. Было немало выпито, и теперь веселье достигло разгара.
Объявили белый танец. И я увидела, что Ленка решительно направилась к Владимиру. Воспользовавшись случаем, я пригласила Сергея.
– Ты довольна? – тихо спросил он.
– Я – не очень, а ты, кажется, вполне! – не удержалась я от упрека.
– Что ты хочешь этим сказать? – удивился он.
– Я видела, как вы с Ленкой обнимались!
– Не говори глупостей. Ты же сама хотела, чтобы мы представились женихом и невестой. Это же игра!
– Слишком достоверно играете!
– Иначе никто не поверит, спокойно возразил он.
– Ах, так! – разозлилась я.
– Марина, перестань. Хочешь, я сейчас уйду? – спросил он.
– Нет, нет. Прости. Я, кажется, ревную.
– Ну и зря, – улыбнулся он.
И добавил грустно:
– Если хочешь, чтобы Ленкин план не сорвался, то держи себя, пожалуйста, в руках.
– Я постараюсь, – виновато улыбнулась я.
– Никто ничего не должен заподозрить. Ты прекрасно знаешь, что мы с Еленой безразличны друг к другу, поэтому не обращай внимания. Не ты наш зритель, – горько усмехнулся он.
И я поняла, что ему еще тяжелее, чем мне.
… Вечер закончился. Гости разъехались.
Всю ночь я провела без сна. Сидела на подоконнике и смотрела в сад.
Помню, луна была в ту ночь ослепительно яркой. И только к утру начала неохотно бледнеть. И я завидовала луне. Ее свободе, ее бесстрастию.
Замятина прижала руки к лицу и замолчала.
– Думаю, что напрасно, – прозвучал голос Мирославы.
– Что напрасно? – вздрогнула Марина.
– Луне завидовали.
– Не понимаю!
– Что ж тут не понимать, Марина Ивановна, луна свободна только на ваш взгляд.
– Как это? – изумилась молодая женщина, отвлекаясь от своих проблем.
Цель Мирославы была достигнута. Клиентка получила короткий отдых. Накал эмоций невольно ослабел.
Мирослава охотно пояснила: хочет луна или не хочет, но ей приходится вращаться вокруг земли и выполнять, если можно так выразиться, прочие обязанности, наложенные на нее вселенной.
– Да? – удивилась искренне Марина Ивановна, – а я думала… Господи, какая я глупая!
– Ничего подобного, – успокоила ее Волгина, – давайте вернемся к вашей проблеме.
– Давайте, – вздохнув, согласилась Замятина.
