ГЛАВА 19
Сначала Мрачнов обнял меня за талию, но ноги окончательно отказали, так что он вздохнул и взял меня на руки, по дороге наверх крикнув Ольге, чтобы та принесла чая.
— Итак… — Уложив меня на кровать, он скинул одежду, оставшись в одних трусах, и устроился на соседней подушке, при этом притянув меня к себе. — Я готов. Начинай.
— Что? — Настороженно покосившись на мага, я окончательно растерялась, когда он сунул нос в мои волосы и блаженно простонал. — Женя? С тобой все в порядке?
— Ты знала, что женские волосы аккумулируют исходящую энергию седьмой чакры?
О-о-о…
— Нет.
— Ну вот, знай.
Я не видела его лица, но прекрасно расслышала в тоне искреннее удовольствие. Его так «торкнуло» от моих волос? Ужас! А передоза не будет с непривычки? Лишь бы тормоза не отказали!
— Женя?
— Ш-ш!
Постучав в дверь, Ольга сначала дождалась разрешения войти и только после этого занесла поднос с чаем, поставила его на столик и торопливо вышла. Но я все равно успела увидеть на ее лице выражение искреннего счастья. Да уж, вот кому точно хорошо от происходящего. Маг, кстати, никак не отреагировал на исполненную просьбу, и через пару минут я попыталась ему напомнить:
— Женя, тебе чай принесли.
— Да.
Да — что?!
— Женя?
— Не мешай.
Нет, это уже наглость!
— Ты что делаешь?
Мне в макушку донесся удрученный вздох, а затем Мрачнов разродился на невнятный ответ:
— Забираю то, что тебе уже не надо.
Первым порывом было искреннее возмущение, но я смогла удержать его внутри. Вместо этого настороженно поинтересовалась:
— А мне это точно не надо?
— Точно.
Мне показалось или он стал еще довольнее?
— А что именно мне не надо?
— Свята, хватит занудствовать. — Мрачнов вздохнул снова, но на этот раз устало. — Сейчас я делаю то, что делают духи — собираю остаточную энергию. Или ты уже согласна на исполнение супружеского долга?
— Э-э-э… нет.
— Ну вот, я так и думал.
— Погоди!
Я попыталась отстраниться, но не смогла. Не позволили.
— То есть ты можешь забирать мою белую энергию и без секса?!
— Скорее ее запах, тысячную долю процента.
Притихнув от очередного ворчливого, но честного ответа, я слегка нахмурилась. С одной стороны, не жалко, все равно мне это действительно не нужно, да и не повредит. С другой стороны… А почему без спроса?! Вместо этого я недовольно спросила другое:
— И долго еще ты будешь пыхтеть мне в макушку?
— Ну вот, что и требовалось доказать. — Мрачнов переложил меня с себя на подушки и прикоснулся указательным пальцем к моему носу. — Ты все такая же зараза. Нет, чтобы порадоваться за меня и сказать спасибо, что терпеливо обхожусь малым, а ее, видите ли, пыхтение мое не устраивает.
— Я за тебя рада. — Кисло кивнув, сама в это время внимательно рассматривала лицо собеседника. Он и правда выглядел намного лучше, чем тридцать минут назад.
Пропало самое главное — напряжение. Маг потянулся за чаем, а я не удержалась, спросила:
— И сильно тебе полегчало?
— Убивать уже не хочется. Сначала будут пытки. — Криво усмехнувшись, он неопределенно пожал плечами, а затем едва слышно добавил: — Но лучше тебе меня побыстрее полюбить…
Решив сделать вид, что не слышала его последних слов, я с любопытством уточнила:
— А уже есть, кого убивать?
— Нет, пока нет.
— Совсем?
— Пешки уже мертвы, если ты об этом. Посредники в бегах, короли в тени. — Отпив чай, Мрачнов задумчиво кивнул, рассматривая дно кружки. — Ты подкинула мне прекрасную мысль, круг подозреваемых стал уже. Но если это те, на кого я думаю, то война будет масштабной.
— А на кого ты думаешь?
Он покосился, криво усмехнулся, но ничего не ответил.
— Женя!
— Мм?..
— Скажи!
— Зачем?
— Хочу знать.
— И что тебе даст это знание? Ты даже имен их не знаешь. Кстати, ты теперь белая, проклясть или отомстить лично тоже не сможешь.
— Уверен?
Мрачнов нахмурился. Даже кружку в сторону отставил.
— Святослава, давай начистоту.
— Давай.
Я устроилась поудобнее, решив получить от разговора максимум пользы и информации.
— Ты женщина. Я мужчина. Ты белая. Я темный. Ты лежишь, выздоравливаешь и занимаешься рукоделием, а я работаю, уничтожаю злопыхателей и приношу домой тушку мамонта. Так понятно?
Не удержалась, улыбнулась. Чувство юмора у него, несомненно, было.
— Понятно. Но ты не учел один момент.
Маг вздохнул, подозревая, что этот момент перекроет все его доводы. И правильно!
— Ну и что же это за момент?
— Я ведьма, Женя. Ведьма никогда не сидит и не ждет.
— М-да? — Тонко намекнув на то, что сейчас я именно этим и занимаюсь, он покачал головой: — Свята, ты вообще слышала, что я тебе пару минут назад говорил? Если это Ковен — будет война.
— Ковен? Что за Ковен?
Мрачнов чертыхнулся…
— Женя!
— Ты неправильная белая. — Обличительно ткнув в меня пальцем, Мрачнов на этом не остановился: — Даже не вздумай вмешаться, иначе…
Тут он замялся. А я специально сделала взгляд заинтересованный-заинтересованный.
— Зараза ты!
— Неужели отшлепаешь?
Я «испуганно» округлила глаза.
— Очень смешно. — Досадливо поморщившись, он махнул рукой и встал. — Умеешь ты все перевернуть с ног на голову. Спи уже.
— Какой спи? Восемь вечера!
— Книжки читаешь? Ольга принесет.
— Не хочу книжки.
Мрачнов скрипнул зубами, начиная снова злиться.
— И что же ты хочешь, сокровище мое? — Таким тоном можно было предлагать мыло и веревку, но никак не выбор более веселого развлечения.
— Поговорить хочу. О Ковене.
— Забудь.
— Женя-а-а… — Я вкрадчиво позвала его, когда он был уже в дверях. Он замер. Обернулся через плечо. — Я ведь и сама могу узнать…
— Мне уже кажется, что искусственные энергетики не так уж и плохи. Святослава, уймись.
К сожалению, уняться я не смогла.
— А то что?
— Ничего. Абсолютно ничего. — Мрачнов криво усмехнулся. — Ты, конечно, ценность, но не такая, чтобы таскаться с тобой денно и нощно. И, наверное, ты права — у нас ничего не получится. Если хочешь — уходи, удерживать не буду. Вещи, кстати, тоже забирай, они все куплены для тебя, мне они не нужны.
И ушел. Первые десять минут я просидела в ступоре. Что значит «уходи»? Вот просто так?! А затем пришло искреннее возмущение. Да как он смеет поступать со мной подобным образом?! Да я только из-за него чертовой белой стала! Да меня именно из-за него уже чуть три раза не убили!!! А что будет, когда уйду? Убьют за первым же углом?! Не согласна!
Сложив руки на груди, я нахохлилась, пытаясь думать без лишних эмоций, которые так и кипели. Ну, не могла я поверить, что он говорил всерьез! Что значит «не нужна»? После всего, что мы пережили? Просто берет и отказывается? Не верю!
А если… А если я не права? А если он сказал, не подумав, но теперь не откажется от своих слов только потому, что они уже сказаны? Черт! Мрачнов, ты все-таки истинный темный! Пара слов, а я уже места себе не нахожу! И ладно бы, если бы на меня никто не охотился! Я бы плюнула и ушла! Так нет, я даже имен их не знала! Я элементарно не представляла, откуда ждать удара в спину! Р-р-р! И, как назло, единственный доступный информатор встал в позу и фактически выставил меня за дверь. Что ж…
Нет, я все-таки слишком неправильная белая, потому что не могу простить ему этих пренебрежительных слов. Я все-таки женщина! Свободолюбивая и взбалмошная! А еще я хочу, чтобы ко мне относились уважительно.
Вниз я спустилась на чистом упрямстве. Духов нашла в девчачьей комнате, где все четверо проводили очень даже веселый вечер за картами под зажигательную музыку.
— Гена, Дима, собираем вещи. Господин Мрачнов пожелал, чтобы мы покинули его квартиру.
Марго икнула, а у Ольги выпали карты из рук. Мои практиканты недоуменно переглянулись, и Гена настороженно уточнил:
— Вы серьезно?
— Более чем.
— Подождите! — Подскочив с дивана, Марго метнулась за пределы комнаты.
Я не торопилась, терпеливо подпирая спиной стеночку и пытаясь не сползти на пол. Марго вернулась через пару минут. Хмурая, кусающая губы, и на нетерпеливый вопрос Ольги: «Что?» только поморщилась и ушла вглубь комнаты на свою кровать.
Ну вот, и мне самой уточнять не надо. Судя по всему, черный властелин остался верен своему слову.
— Мальчики?
— Святослава, это опасно. — Слово решил взять демон. — Заказчик до сих пор не найден, новое покушение может произойти в любой момент.
— Ерунда. — Не собираясь соглашаться и поддаваться, хотя демон был абсолютно прав, и мы все это знали, я беспечно отмахнулась, точнее, попыталась: — Я нужна им только потому, что была нужна Мрачнову. Сейчас же наш гостеприимный хозяин выставляет меня вон, а значит, и его враги больше не мои.
— Святослава. — Покачав головой, ангел, судя по его виду, уже откровенно сомневался в моей адекватности. — Вы белая, и это необратимо. Если об этом узнают остальные темные — на вас откроют грандиозную охоту. — И уже с отчаянием выкрикнул: — Неужели вы этого не понимаете?
— Почему же не понимаю? Понимаю, — подтвердила и зло усмехнулась. Даже жестко. — Я все понимаю, мальчики. А теперь хватит стонать. Жопу в горсть, и собираться!
Через сорок минут мы выходили из квартиры. Брать одежду, которую купил мне Мрачнов, я не стала. Моей было более чем достаточно, да и в машине до сих пор был полный багажник покупок, так что уходили мы с теми самыми двумя сумками, с которыми и начали свою кочевую жизнь.
Из халата я переоделась в джинсы, кофту и ветровку, оставив домашнюю одежду на кровати. Не переломится, сам приберет. Я и так держалась на одном упрямстве, прекрасно понимая, что оно мне еще аукнется. В квартире остались и все подарки Мрачнова, я не взяла ничего. Ни ноут, ни телефон. Обойдусь.
— Дима, за руль.
— Куда?
— В церковь на Коломенской, хочу исповедаться.
Демон покосился на меня как на окончательно сошедшую с ума, но спорить не стал. Лишь вздохнул и с неожиданной тоской последний раз оглянулся на двери лифта, доставившего нас на подземную стоянку.
Не вздыхай, легионер. Не поможет.
— И вы так просто ее отпустите?
Ольга не смогла остаться внизу, поднявшись наверх и застыв в проеме комнаты для медитаций скорбным изваянием.
Маг, не открывая глаз, тонко усмехнулся. Он надеялся, что в Святе больше благоразумия, но, видимо, ошибся.
— Глупый вопрос, Оля.
Вдох, выдох… Ангел недоуменно нахмурилась.
— Это вынужденный шаг, он был неизбежен.
Вдох, выдох…
— Но ее же точно убьют без вас!
— И что?
В резко распахнувшихся глазах мага искрилась Тьма.
— И вам все равно?!
Ольга отшатнулась, не в силах выдержать прямой взгляд своего темного хозяина.
— Очередной глупый вопрос, Оленька… — Зловещая улыбка искривила губы, и показался кончик клыка. — Мы всего лишь перешли в иную фазу противостояния. Она хочет доказать, что сможет прожить без меня, а я в свою очередь посмотрю, что у нее получится. Ты прекрасно знаешь, что Тьма не может без Света… Но ты знаешь и то, что Свет не может без Тьмы. Кстати, ловля на живца будет прекрасным дополнением к нашей игре в кошки-мышки. А теперь иди, не мешай мне работать.
Церковь… Я редко посещала церкви, но не потому, что не могла, а скорее потому, что не хотела. Кто-то умело пользовался силой христианского эгрегора, причем как в светлых, так и в темных обрядах, я же предпочитала силу непосредственно стихий. Я никогда не чувствовала тягу к крещению, с самого детства мне было искренне жаль «дяденьку на кресте», а когда повзрослела и узнала его историю, то поняла, что это точно не мое. Я не умела прощать, смиряться. Не желала произносить слова «раба божья» даже мысленно, даже в заговорах.
Впрочем, церкви и храмы посещала, нередко отмечая, что из двух десятков прихожан пятеро — ведьмы. Многие священники имели искру силы, и я знала даже тех, кто нередко пользовался услугами ведьм. К одному такому очень порядочному и разбирающемуся в хитросплетениях магии батюшке я и ехала сейчас.
Духи были стопроцентно правы. Я поступала глупо, покидая самое надежное убежище, но я понимала, что это может затянуться на недели, месяцы и даже годы. И все это время сидеть взаперти и изображать счастливую домохозяйку? Увольте!
Время было позднее, но даже это не помешало нам проехать через открытые благодаря Диме ворота. Отец Александр жил прямо на территории церкви, в специально построенном для него доме. Туда я и направила свои дрожащие стопы.
— Я подожду вас у ворот, — предупредил Дима.
Демону было откровенно не по себе, и с моего разрешения он бегом отправился наружу, как только заглушил мотор.
— Я помогу. — Ангел же, наоборот, подхватил меня за талию и помог дойти до дверей дома. — Ваш знакомый?
— Да, — кивнув, я постучала.
За дверью моментально послышались шаги, и всего через несколько секунд она распахнулась.
— Свя… Господи!
— Добрый вечер. — Я тепло улыбнулась пожилому служителю Господа, сейчас одетому в мирское, и торопливо произнесла, когда он неосознанно сделал шаг назад. — Нет, я не умерла. Точнее, не совсем. Мы можем войти?
Сначала меня внимательно осмотрели, затем моего спутника и, видимо, не найдя ничего предосудительного, отец Александр кивнул:
— Проходите.
К тому моменту, когда мы устраивались на небольшой, но очень уютной кухоньке, батюшка уже взял себя в руки и был абсолютно спокоен. Поинтересовавшись, будем ли мы чай или что покрепче, но получив отрицательный ответ, он не удержался:
— А слух прошел, что убили тебя, Святослава…
— Убили, — кивнула я. — Но сверху прислали практикантов. — Я показала глазами в сторону Гены. — Так что временно я жива.
Откровенно озадачив отца Александра, я глубоко вдохнула и начала рассказывать. Подробно. Я действительно исповедовалась.
Знакомство с практикантами, мое оживление, убийство Мишани, собственные похороны, смерть Славика у меня на глазах, новость о том, что заказчик не Мрачнов, затем снова планы… волна проклятий, убийство старухи-вампирши, спасение ребенка и очередная почти смерть.
— Теперь я белая. — Закончив часа через два, когда отец Александр все-таки заварил крепкий чай с малиновыми листочками, я невесело усмехнулась. — Все еще мертвая, но уже белая. И у меня к вам вопрос — что мне делать дальше?
Отец Александр отвечать не торопился. Хмурился, что-то тщательно взвешивал, рассматривал чайную ложечку, затем ангела и в конце концов кивнул.
— Я знаю о каком Ковене говорил твой Мрачнов. Сказал бы, что не но силам тебе эта шарашка, но не буду.
Я озадачилась, а батюшка добродушно усмехнулся и, поманив меня пальцем, прикоснулся к распущенным волосам, пропустив одну прядь меж пальцев. С волос сорвалась белоснежная искорка и спустя несколько секунд растаяла, оставив после себя легкий аромат света.
— Святая… Права ведь оказалась твоя бабка, верно?
Я натянуто улыбнулась. Именно она почти тридцать лет назад познакомила меня с отцом Александром, который в те годы только перебрался в наш город из глухой деревни, и именно она настояла на том, чтобы меня не крестили в детстве, объяснив свой запрет тем, что я сама должна выбрать свой путь и свою веру.
— Но разве ты не знаешь, что у каждого свой путь? Как я, не прожив и дня твоей жизни, могу советовать тебе поступить так или иначе? — Откровенно огорчив меня ожидаемым, но таким нежелательным ответом, батюшка вдруг лукаво прищурился. — Но я могу дать тебе кое-какую информацию, а ты уже сама решишь, как ею воспользуешься. Кстати, если негде остановиться, есть у меня пара хороших мест, тебе и твоим спутникам там будут рады.
Еще через пятнадцать минут, став намного информированнее прежде всего по вопросу о Ковене, я тепло прощалась с отцом Александром, обещая, что обязательно загляну, как только выдастся свободная минутка.
— Куда сейчас?
— За город.
Ехать в городскую квартиру было откровенным самоубийством, это понимала даже я. Опасаться Мрачнова больше не было смысла, у меня появился новый противник, наконец обретший имя и прочие конкретные данные. Я это знала абсолютно точно, прежде всего потому, что, по словам отца Александра, члены именно этого Ковена носили серебряные печатки с рубином и гравировкой.
Кто сказал, что если ведьма белая, то она будет сидеть и смиренно ждать, когда мимо нее проплывет труп врага? Ничего подобного! Этот труп надо сначала сделать!
По дороге из церкви к месту своего будущего жительства на ближайшие несколько месяцев мы заехали в круглосуточный супермаркет. В город придется выбираться как можно реже и крайне осторожно, так что продуктами запаслись на неделю вперед.
За время нашего отсутствия в бабушкином домике ровным счетом ничего не изменилось, может, лишь стало чуть холоднее. Ребята быстро растопили печку, Дима уточнил, что я буду на завтрак, и наверх отнес меня уже на руках, потому что стоило переступить порог, как силы кончились.
— Спокойной ночи.
Устало кивнув, я не стала раздеваться, забравшись под одеяло прямо в одежде. Было слишком холодно и до сих пор слегка обидно. Я ведь просто хотела капельку уважения.
— Ничего не понимаю…
Демон хмурился и неторопливо пил обжигающе горячий кофе.
— Возможно, это потому, что она еще не ожила?
Ангел тоже был растерян. Пару минут назад он рассказал Диме об исповеди и о твердой решимости Святы продолжить путь мести, начатый в момент их знакомства. Он тоже искренне не понимал, как белая может мстить. Такого не могло быть по определению!
— Сомневаюсь. От полностью живой ее отличает лишь отсутствие полноценно живого тела. Проблема не в теле, проблема в душе.
Задумчиво потирая подбородок, демон пытался вспомнить, читал ли он когда-нибудь хоть где-нибудь о подобных уникумах, но ничего даже отдаленно похожего на ум не шло. Вообще он намного лучше разбирался в темных, и Святослава, по его мнению, намного больше подходила под категорию «положительно темной», чем однозначно «святой белой», которой умудрилась стать. Интересно, а бывают ли «очень условно белые»? В смысле белые внешне, но серые внутри? Или она просто еще не до конца в этом самом «внутри» побелела?
— И что теперь?
Вопрос ангела выдернул Дмитрия из глубоких раздумий.
— Ну… — Отпив еще кофе, демон неопределенно пожал плечами. — Продолжаем проходить практику, я думаю. Кстати, поздравляю, в вашем полку прибыло, зачет тебе гарантирован. Рад?
Ангел скептично поморщился. В какой-то момент он был очень рад, что Святослава стала белой. Но теперь… А так ли это хорошо?
