В настоящее время существуют два острова Святого Матвея: в Беринговом море и у побережья Бирмы.

Антониу Галвану, писавший около 1555 года, упомянул о нереализованном проекте фараона Сесостриса III (ХIX век до нашей эры) прорыть канал, соединяющий Нил с Красным морем, и прокомментировал, что, если бы этот проект был осуществлен, Африка стала бы «островом, со всех сторон окруженным водой». Это, насколько мне удалось установить, самое раннее четкое употребление слова «остров» в современном его смысле.