Между тем как отец писал это наставительное письмо, дядя Тоби и капрал заняты были деятельными приготовлениями к атаке. Когда они отказались (по крайней мере, на теперешний раз) от мысли вывернуть тонкие пунцовые штаны, не было больше никаких оснований откладывать эту атаку дальше завтрашнего утра, и она назначена была на одиннадцать часов.

– Знаете, дорогая моя, – сказал отец матери, – мы только исполним долг брата и сестры, если зайдем к нашему Тоби – – чтобы подбодрить беднягу в этой его атаке.

Дядя Тоби и капрал были уже совсем одеты, когда вошли отец с матерью, и так как часы били одиннадцать, они в эту самую минуту трогались в путь – но рассказ об этом заслуживает, чтобы ему отведено было более почетное место, чем на задворках восьмого тома такого произведения. – – Отец едва успел сунуть свое наставительное письмо в карман дядиного кафтана – – и присоединиться к матери в пожелании успеха его атаке.

– Мне бы хотелось, – сказала моя мать, – посмотреть в замочную скважину из любопытства. – – Назовите это настоящим именем, дорогая моя, – сказал отец. – И смотрите тогда в замочную скважину, сколько вам угодно.