Из немногочисленных законных сыновей Адама, сердца которых никогда не знали, что такое жало любви, – (женоненавистников я отсюда исключаю, считая их всех незаконнорожденными) – – девять десятых, добившихся этой чести, составляют величайшие герои древней и новой истории; ради них я бы хотел достать со дна колодца, хотя бы только на пять минут, ключ от моего кабинета, чтобы поведать вам их имена – припомнить их я не в состоянии, – так благоволите пока что принять вместо них вот какие. – —

Жили на свете великий король Альдрованд, и Босфор, и Каппадокий, и Дардан, и Понт, и Азий, – – – не говоря уж о твердокаменном Карле XII, с которым ничего не могла сделать даже графиня К***. – – – Жили на свете Вавилоник, и Медитерраней, и Поликсен, и Персик, и Прусик, из которых ни один (за исключением Каппадокия и Понта, на которых падают некоторые подозрения) ни разу не склонился перед богиней любви. – – Правда, у них у всех были другие дела – – как и у дяди Тоби – пока Судьба – пока Судьба – говорю, позавидовав тому, что его покрытое славой имя перейдет в потомство наравне с именами Альдрованда и прочих, – – не состряпала предательски Утрехтского мира.

Поверьте мне, милостивые государи, это было наихудшее из всех ее дел в том году.