Поездка в Новосибирск, как и предполагала Наташа, никакой пользы не принесла. В отделении милиции ей объяснили: бывший заключенный Коптилин у них был. Ему выдали паспорт со штампом судимости и отпустили. Когда он найдет работу, то принесет справку в отделение. Но скоро они его не ждали. В милиции вежливо отсылают судимых куда подальше. Как правило, они идут в бомжи, многие попадаются опять. Зона для них — дом родной, там им комфортней. Живешь на всем готовом, с крышей над головой. А так ищи-свищи. Где найдешь? По адресу его нет. Квартиру он продал, там жили посторонние люди. Наташа опять поехала в Омск к Татьяне.

На ее кабинете висела новая табличка:

«Следователь по особо важным делам Татьяна Павловна Ильина».

Пришлось постучать для приличия.

В свои двадцать семь лет Татьяна выглядела на двадцать. Вот только погоны майора юстиции портили всю картину.

Они расцеловались, как положено при встрече старых подруг.

— Он на свободе. И наверняка уже в Москве с фальшивыми документами. Освобожден досрочно.

Таня ничуть не удивилась.

— И что ты к нему приклеилась? Пусть гуляет.

— Его жена жива. Она главная виновница. Он найдет её и отомстит. Коптилин — опасный преступник.

Татьяна усадила ее на кожаный диван и принялась варить кофе в хитрой машинке с паром.

— Я тебе так скажу, Наташка. Преступница — я. Это я подтолкнула Андрея на убийство жены. Не скрою. Я действительно была в него влюблена. Но понимаешь, он не настоящий убийца, каким мы себе его представляем. Андрей с ножом или пистолетом выглядел бы смешно. Я хотела бросить его и так ему отомстить. Он по-настоящему меня любил, я это чувствовала. Но за моей спиной стоял отец, он давил на меня. И я сделала Андрея убийцей. Оказалось все очень просто. Он со своими коллегами изготовил яд из каких-то рыб и лягушек. Яд не убивал сразу, и человека можно было спасти в течение суток. Он сумел сделать такую сыворотку. Но не все открытия принадлежат ему. Его дед руководил двенадцатой лабораторией, что находилась в Варсонофьевском переулке рядом с Лубянкой. Руководил ею Григорий Майранович Моисевич с двадцать второго по пятьдесят первый год. Потом его арестовали. Но не за шпионаж, а за то, что яды хранил дома. Лабораторию закрыли. Позже была открыта лаборатория под тем же номером, и обозвали ее Институтом специальных исследований МГБ. Такое открытие имело большой смысл. Из восьми миллионов химических веществ сто тысяч пригодно для изготовления ядов. Ими убивали неугодных, таких как болгарский писатель Георгий Марков, Степан Бандера, и прочих. Внуку Андрюше достались тетради деда — огромный архив, и мальчик с детства бредил химией. Мы даже отмечали его успехи. Конечно, он не рассказывал мне подробностей, потому что сам в опытах участия не принимал. Делом командовал Зяма, директор института и первый муж Елены. Я знаю только об одном случае. Они поймали очень «крупную рыбку» — какого-то богатенького толстосума. Сделали ему укол. Вопрос был поставлен просто: миллион на бочку, и ты получишь сыворотку либо сдохнешь. Жертва была настоящим трупом, но все понимала и слышала. Жена жертвы отдала деньги. Покойник ожил, и они молчали. Откроют рот — и в компоте или рагу появится новая доза. Сколько таких экспериментов было проделано — неизвестно. Но после смерти первого мужа, а я думаю, его отравила Лена, она стала вдовой-миллионершей. Через месяц она вышла замуж за Андрея, а через девять лет он встретил меня. История повторилась. Но мы с отцом были уже готовы к ней и расписали сценарий. Главной жертвой для нас была Лена. Это она сидела пьяная за рулем джипа и сделала из нашей машины лепешку. Погибли мама и мой брат. Я вступила в игру. Но кто же знал, что мы по-настоящему друг в друга влюбимся.

Таня разлила кофе по чашкам.

— И ты считаешь Андрея безопасным? — спросила Наташа.

— Он не мстительный. Иначе в первую очередь пришел бы к моему отцу. Адрес тот же, охраны нет. Пять с лишним лет зоны за спиной. Их поединок напоминал мне шахматную партию. Они равные соперники, и все же отец выиграл.

— Ты забываешь о том, что Андрей знал, для каких опытов он создает яд, — повысила голос Наташа.

— Потому и сделал противоядие.

— Им могли бы и не воспользоваться, как в случае с первым мужем Лены. Наконец, он умышленно убил свою жену ради тебя. И в-третьих, святыми после стольких лет пребывания в зоне не возвращаются. Это уже не тот Андрей, и у него наверняка есть план.

— Свою бывшую жену он не найдет. К тому же он уверен, что она мертва. Ее могила есть на кладбище. Даже я со своими полномочиями Лену не найду. На что он может рассчитывать? Никаких прав на эксгумацию мне не дадут. Дело закрыто и сдано в архив. Срок давности истек.

— Вот это мне и надо знать, — резко обрезала Наташа.

— Допустим. Ты его нашла. Что ты скажешь ему при встрече?

— Скажу, что ты до сих пор любишь его.

— Стерва! — крикнула Таня, вскочила, и весь кофе оказался на ее юбке.

Пять минут молчали.

— Он никогда не простит мне моего предательства. Я просто сделала свое черное дело и сбежала. А отец ему сказал, что такой женщины, как я, не существует и он все врет. Я же не назвалась ему настоящим именем. Тогда ему едва стукнуло двадцать семь, а Ленке — тридцать пять. Он встретил ее в восемнадцать. И они прожили девять лет. Меня тогда все радовало. Вернувшись в институт, я начала понимать, что потеряла Андрея навсегда. Он же мог просто развестись…

— Не мог! — возмутилась Наташа. — Тогда отравили бы его, и он это понимал, зная практику жены. Такие не уходят, хлопнув дверью. Им вслед летит топор. Гордая Леночка не могла себе позволить быть брошенной. В итоге у вас с отцом получился сговор. Лена играла роль мертвой. Ты убежала, будто тебя и не существовало вовсе. А твой отец под предлогом выдать ему сыворотку заставил написать самодонос. Андрей один во всем виноват. Только Лена с сообщницей унесли все препараты из института. Она получила свою дозу противоядия от Оксаны и сбежала из морга. Все! Дело закрыто. Все довольны, все смеются. Убийца продолжает гулять на свободе, а наивный дурак сидит в тюрьме. И после этого он выйдет на свободу пай-мальчиком? Ты знаешь, зачем он квартиру продал? Чтобы рассчитаться с адвокатом, который играл роль частного сыщика, пока он сидел. И я думаю, что за пять лет парень нарыл немало важных фактов.

Таня помолчала, потом тихо сказала:

— Я помогу найти Андрея. Но учти, я в эти игры больше не играю. Захочет убить меня? Его право. Прятаться не стану. Ленку искать не буду. Мне она не нужна. Все, мне работать надо.

Наташа вышла из кабинета.