Первая встреча с арабами у Лены состоялась два месяца назад.

Махмуд его звали или Али, она уже не помнила. А главное, что вот эта страна ей очень не понравилась. Не дай бог жить в такой, где люди напоминают заводных кукол. Тягостное впечатление у нее осталось после визита, и больше ничего.

Елена очень устала. На сухогруз она пришла еще днем. Капитан ей понравился. Этого человека, кроме денег, ничего не интересовало. Он был ветераном и все маршруты на Восток знал как свои пять пальцев, умел обходить опасные места, заходя в территориальные воды других государств. Коршунов тут хватало: патрули в нейтральных водах, американцы. Он даже глубины знал, чтобы не напороться на подводную лодку или отмель. Таких моряков высоко ценят. Раньше старик перевозил оружие, теперь товар сменился. Ни одного прокола за двадцать лет. Команда у него тоже состояла из морских волков. Удивило другое: таможенники и пограничники судно не осматривали. Значит, всё договорено и всё куплено. Перевозили секретный груз. Детали для атомного реактора. У причала стояли военные машины и солдаты. С капитаном разговаривал человек в штатском. Потом началась разгрузка. Никаких кранов, все вручную. Елена сидела в каюте, которую ей выделили, похожей на санчасть. Полтора суток пути. Немало. Часа через два к ней зашел капитан. Может, он был и не очень стар, но все лицо покрыто морщинками и южным загаром.

— Не укачало? — спросил он, не вынимая трубки изо рта.

— Нет. Я привыкшая.

— С погодой повезло. Не дай бог шторм, наизнанку вывернуло бы.

— И что дальше, Захар Митрофанович?

— Причал скоро опустеет. Ребята пойдут в город за барахлишком. Здесь очень дешевое золото. Они в нем толк знают. Фальшивок много. Один мой парень проводит вас до места. Оденетесь под местную. Чадра и прочее. Европейцев здесь практически нет, а если и встречаются, то привлекают к себе внимание. С человеком, к которому вас приведут, разговаривайте, не показывая лица. Он относится к военной оппозиции. Шах для него — враг. В действительности дело обстоит так: вы собираете лазутчиц для гарема шаха, которые в дальнейшем его убьют. Ваших девиц будут хранить как зеницу ока. Это не женщины, а оружие. Только так вы их убережете. Когда настанет срок передачи, он должен на машине отвезти девушку на площадь Свободы. У памятника пересадить ее в машину Шаха и уйти.

— И все же где мы?

— Не имеет значения. Весь Восток на одно лицо. Для нас во всяком случае. За вами придет ваш гид.

Он встал и ушел. Гид появился через час. Молодой, лет тридцати, симпатичный, но в тюрбане, так что цвет волос его она не видела. Он принес национальную одежду, положил на топчан.

— Я вас в коридоре подожду.

Он очень внимательно осмотрел Лену. Она была эффектной женщиной, а эти люди месяцами не касаются женского тела. Взглянув на полную пепельницу окурков, он спросил:

— Нервничаете?

— Есть немного.

— Только никто не должен этого заметить. Вы здесь хозяйка. Вы диктуете условия.

— Я поняла.

Он не стал ей мешать и вышел. Она переоделась. Сейчас на ее лице была черная сетка и белый балахон до пола. Ни груди, ни талии. Арабские женщины умели прятать свои прелести.

Лена открыла дверь и оказалась в узком коридоре. Они спустились на нижнюю палубу и сошли на берег. Их никто не задерживал и не осматривал.

Улицы были разными. Некоторые переулочки метр шириной, другие имели четыре полосы для проезда машин. Шли долго, болтали ни о чем, но очень тихо, чтобы до чужих ушей не доносилась русская речь.

— Значит, вы в курсе моей миссии?

— Конечно. И не только я. Вся команда знает. Капитан ничего не скрывает. Тем самым он держит команду в кулаке. Невероятная личность.

— А вот вы совсем на моряка не похожи, — сказала она сопровождающему.

— А я не моряк. Судовой врач. Закончил Пироговку, работал в Склифе. Коренной москвич. Нашелся повод бежать от уюта и семейного тепла. Теперь болтаюсь в море. Здесь меня никто не найдет.

— Откровенно, — удивилась Лена.

— Большая часть команды такие же. Те, кому на земле тесно.

— То, что вы врач, это хорошо. Мне не придется самой лично сопровождать своих куколок. За услуги будете получать доплату. Одну поездку я сделаю с вами. Небольшая практика.

— Я не против. Если команда во что-то ввязалась, я должен следовать ее курсу. Деньги вы платите капитану. Если он сочтет нужным, то возьмет меня в долю. Отдельно мне ничего платить не нужно.

— Как знаете. Вам виднее.

Ни по рекламе, ни по строениям Лена так и не поняла, в какую страну они приехали. Район, куда они пришли, выглядел вполне прилично, не с общими дворами, а с индивидуальными домами.

На звонок им открыл вполне мирный араб с бородой, но за спиной у него висел карабин.

— Мы к хозяину с корабля, прибывшего в четырнадцать тридцать пять.

Тот, словно понимая русский, пропустил их.

В доме с окнами, прикрытыми жалюзи, сидел еще один мужчина с бородой. Молодой и богато одетый, если вообще так можно сказать. Елена наблюдала за публикой и видела, кто как одевается.

— Я учился в Москве и по-русски говорю свободно, — начал он, — рад видеть в своем доме дорогих гостей. Меня зовут Махмуд Али Сарби. Запоминать не обязательно. Мы рады помочь русским друзьям. Так что от нас требуется?

— Несколько комнат. В каждой из которых вы должны содержать наложницу. Их будет доставлять один и тот же корабль. Забирать девушек будете вы. Раз в месяц вам следует отвезти девушку на площадь Свободы и пересадить в машину с номером 031. Это машина Шаха. Приезжать за товаром будут слуги, так что никаких покушений бояться не надо. Девушек не калечить. Выглядеть они должны идеально. Это лазутчицы. Их цель — Шах. Корабль приходит по расписанию раз в месяц. В ящике будут две девушки. Но Шаху доставлять только одну. Вторая будет ждать следующего заказа. Таковы наши договоренности. Решение принималось на самом верху, оно засекречено. Если поднимется шум, то вы за него и отвечать будете.

— Задача понятна. Но и у нас свое требование есть. Охрана и работа будут стоить два автомата Калашникова с патронами. Мы давно не получали оружие из России. Нам тяжело бороться с приспешниками Шаха, вооруженными с головы до ног американскими винтовками.

— Этот вопрос я решаю, — перебила его Елена, — ваше пожелание я услышала.

Они мило допили чай и разошлись.

За ними проследили. Это Лену не смущало, они возвращались на свой корабль.

— Противоядие вы будете колоть через двенадцать часов. Оно восстанавливает жизненные циклы. Девушек будете получать в закрытых ящиках. Им практически не нужно воздуха и всего прочего. Они питаются внутренними запасами организма. Находятся в искусственной коме. Но они очнутся на полпути. Вот тут им и воздух понадобится, и вода, и еда. Теперь нам стоит подумать, как их везти вторую половину пути, не привлекая к ним внимания, и как разгружать?

— Обычное снотворное.

— Плохая идея. Их организм слишком слаб. Может не выдержать сердце.

— Вколем адреналин. Не беспокойтесь. Я подумаю, что можно сделать. Но мне надо знать, как вы их выводите из комы.

— Тетродоксином в определенных пропорциях. Колдуны Вуду нас этому научили. Только давайте без подробностей.

— И вы хотите сказать, что против тетродоксина есть сыворотка? За нее Нобелевская премия полагается.

— Или большой срок.

— Хорошо. Я замолкаю.

— Кстати. Как вас зовут?

— Герман.

— Меня Лена. Так вот, отныне вы мой сообщник, доктор Герман.