Коптилин пришел в лабораторию и, не раздеваясь, уселся на табурет. Дела там шли полным ходом. Помощь Бориса Лущенкова принесла пользу. Он был талантливым химиком и славился трудолюбием. Иногда ночевал в лаборатории.

— Что с отпуском? — спросил Коптилин.

— Дали месяц плюс еще один за свой счет.

— Тебе срочно надо выезжать в Питер. Меня очень заинтересовал клуб Елены. Это прикрытие. От чего и зачем, я не знаю. Там все во что-то играют. Мне нужна суть.

— Я знал, что клуб тебя заинтересует. Но этот дом висит на балансе города. Был когда-то конфискован судом в пользу города. Год пустовал, потом попал в руки Елены. Но он так ни за кем и не числится. Стоит людям из него уйти, и концов не найдешь.

— Значит, в деле замешана мэрия. Вечеринки — это фарс. Тут надо глубже копать. Собирайся. Сегодня уезжаешь. Телеграмму Айвару отошлешь с вокзала.

Лущенков не привык задавать ненужных вопросов. Он точно следовал заданиям хозяина.

Он не сомневался, что одним выстрелом сшибет башку легкоатлету. Но инструктор Жоры, имени которого никто не знал, делал нужные подсказки Моркляку. Об этом нетрудно догадаться. Жора до многого сам бы не додумался. Достаточно того, что всех своих подельников он взял из Владимирского централа одновременно. В том месяце они четверо вышли на волю. Двое уже в могиле. Убийство третьего точно может навести на след. В живых останется только он и еще один, о котором никто ничего не знает, кроме Жоры. Скорее всего, он занимал высокий пост и по тюрьмам не шлялся. Жора не назвал ему исполнителей налета. Здесь он проявил хитрость. Жора взялся за дело. Тем более он знал толк в банковских вопросах. В итоге главный напарник не знал исполнителей и мог ждать выстрела из-за любого угла, к тому же он даже не догадывался, где Жора спрятал деньги. Контролировать его он не мог. На данный момент Жора Моркляк — хозяин положения. И ему за себя беспокоиться нечего. А исполнителей, недолго думая, он нанял при выходе из тюрьмы. Глупо. Но у него оставалась неделя до суда. Торопился.

Сейчас главная цель — Миша Кравец. К этому типу на близкое расстояние не подойдешь. Есть хорошая идея. Но она могла поломать их отношения с Аленой, чего он опасался больше всего. Игорь хорошо знал проституток, только с ними и общался. Многих жизнь вынуждает прибегнуть к такому заработку, как и его последнюю подругу. Алена приехала в Питер из украинского села поступать в институт. Провалилась. Домой возвращаться испугалась. Ей на дорогу все село деньги собирало. Теперь врет, будто учится. И таких тысячи. Нет такой яркой внешности, но вполне милые девчонки. Теперь мерзнут в капроновых чулках на проспектах, отдавая половину заработка сутенерам. Алена индивидуалка, она работает без сутенеров, через Интернет. Однако все еще цепляется за надежду. Для того и в клуб пришла. И сколько еще таких ловушек?

Игорь ломал голову, как подобраться к Кравцу. Он даже хотел взорвать лифт, чтобы тот вместе с кабиной рухнул вниз. Но нет уверенности, что Кравец погибнет. Всего-то пятый этаж. А потом преступление налицо. Спецы быстро определят, в чем дело. А шум ему не нужен. Пока он думал, Алена все решила.

Она напечатала письмо в интернет-кафе, вывела его через принтер и отправилась в Главное гидрологическое управление. Оно не охранялось. Кроме металлоискателей и двух секьюрити на входе никого не было.

Алена без труда нашла кабинет заместителя, немного потолкалась вдоль длинного коридора в ожидании, когда из приемной выйдет секретарша, а потом юркнула в кабинет.

Ей повезло. В этот момент Кравец находился один. Он даже рот приоткрыл. Таких красавиц в его конторе не было.

Она молча подошла к столу и положила конверт перед носом хозяина. Он все еще не мог оторвать от нее глаз. Высокая брюнетка с голубыми глазами и божественной фигурой, с белой бархатистой кожей.

— Прочтите при мне. Я должна передать ваш ответ на словах.

— А вы кто?

— Курьер, и не более того. Мне заплатили двести долларов за доставку и ответ. Я очень нуждаюсь в деньгах.

Кравец открыл обычный почтовый конверт, бросил его в корзину, а записку прочел:

«Встреча и распределение дивидендов состоится очень скоро. Я хочу, чтобы ты проверил наше гнездо. Нам сюрпризы не нужны. До скорого».

Никаких подписей, текст напечатан.

— Кто вам передал это послание?

— Женщина с улицы. Внешность ее не запомнила.

Он свернул бумагу и убрал в карман.

— Значит, в деньгах нуждаетесь? Меня просят проверить один объект. Если вы будете моим сопровождающим, я заплачу вам пятьсот долларов. Работы часа на два.

— Хорошие деньги, почему я должна отказываться?

Он встал, надел пальто и указал ей на дверь.

— Прошу, мадам. Вот только ключи из сейфа возьму.

Алена надела дымчатые очки.

Как она и ожидала, адрес объекта был засекреченным. Хозяин попросил своего шофера погулять, а сам сел за руль. Водительские права не имели значения. Машины с такими номерами не останавливают. Главное управление гидрологии приравнивается к министерству.

Они сели в машину и поехали. И опять Алена отгадала. Гнездышко находилось за городом. На участок заезжать не стали, снега выше колен. Проехали вперед, чтобы не светиться у калитки.

— Я в машине подожду? — спросила она.

— Нет уж. Ты все должна увидеть своими глазами. Для отчетности.

— Но я в туфельках.

— Ничего. Я тебя на руках донесу. Ты же легенькая.

Таким образом, следов девушки на снегу не осталось.

Он донес ее до крыльца и поставил перед дверью. В доме стоял устойчивый холод. Хозяин растопил камин. Дрова лежали рядом у стенки. Значит, тут есть еще запасы топлива. И еще она заметила у входа три пары валенок большого размера. Тут все подготовлено к встрече гостей.

— Надо бы согреться. В холодильнике есть запас шампанского и водки.

— Я бы выпила глоток шампанского, а на водку у меня аллергия.

— Без проблем. Потом возмещу. Ну, как видишь, здесь чисто, посторонние здесь не ходят. Мы даже собак не заводим. За ними уход нужен и кормежка. А у нас все люди занятые.

Алена скинула шубку, и ее коротенькая юбочка еще больше возбудила хозяина. А главное — тишина. Здесь резать будут, никто не услышит. Один лишь сторож ходит по ночам, замки проверяет. Но разве можно отказаться от такого лакомого кусочка? На столе появилось шампанское. Михаил немного выпил, и его подкосил сон. Тем временем девушка действовала.

Алена достала из сумочки скотч и обмотала пленника, как ребенка в пеленки, связав руки с ногами. Пошевелиться он не мог. Рот она ему тоже запечатала. Получилось что-то наподобие мумии.

Сначала Алена пошла на разведку, следы пришлось оставить от валенок сорок четвертого размера. Сарай она нашла за домом. Замка на нем не оказалось. Замком стала заваленная снегом дверь. Пришлось откапывать. Час ушел на работу.

Самое неприятное было впереди. Бесчувственное тело она до сарая довезла на санках, но пришлось разбирать три штабеля дров. К ее ужасу, место оказалось занятым. Там уже лежал сгнивший труп мужчины. Кости примерзли к стене. Только по одежде и по уцелевшим волосам она смогла определить, что перед ней мужчина. Он не был связан. В черепе в районе переносицы зияла дыра от пули. Его застрелили. Валялся он здесь давно, остался один скелет в телогрейке. Алену стошнило. Но она собрала волю в кулак и обшарила карманы уцелевшей ветоши. В телогрейке пусто, а в заднем кармане брюк она кое-что нашла: старый сотовый телефон, листки бумаги с какой-то схемой, помеченной красными крестиками, квитанцию с заправки. Все это она сложила в сумочку. Уснувшего Кравца она положила рядом. До утра ей пришлось складывать дрова в штабеля. Если он не замерзнет и очнется, то пошевелиться не сможет. Скотч был намотан в несколько рядов. Весь рулон ушел.

Дверь сарая она заперла и выплеснула на нее пару ведер холодной воды. Пускай примерзнет насмерть.

В седьмом часу утра, надев валенки, она по старым следам вернулась к машине. Обула туфли, когда села за руль. Теперь надо отогнать машину к аэропорту или на вокзал. Пусть считают, будто Кравец уехал. Можно билет по его паспорту купить куда-нибудь в Уфу. Секретарши всегда покупают боссам билеты.

Очками она загораживала свои чудные глаза, а черный парик менял ее внешность. Она всем примелькалась своей русой косой толщиной с руку и никогда не пользовалась косметикой. Это придавало ей нежности и девственности. Грим и черный парик делали ее вульгарной, чего она и добивалась.

Машина долго разогревалась и наконец тронулась с места.

Алена тоже не все рассказывала Игорю. Сутенер у нее был в бюро спецзаказов. Звонила ей женщина-диспетчер. Не со всеми клиентами надо было спать. Некоторых приходилось нейтрализовать, забирать бумажник или деньги из сейфа, если ей говорили код, иногда некоторые предметы со стола. Себя она тоже не обижала. Так у нее появилась квартира в Питере, несколько револьверов, золотишко и прочая мелочь. А жила она и вправду в общежитии. О ее квартире никто не знал. Свое она заработала. Хотела уходить из профессии, для того и в клуб пошла. Тоже купилась на приманку. Игорь ей сразу понравился. Она со своим опытом стала хорошим партнером. Ей сразу стало ясно, что он не адвокат. А парочка татуировок на спине убедила ее, что он сидел. Почему бы не использовать этого парня в своих аферах. Характер у него покладистый, деньги его мало интересовали. Эдакие Бони и Клайд в современном мире. В Москву напросилась, чтобы парня как следует прощупать, а он убийство наметил. Значит, парень с хваткой. Вот только ей не очень хотелось его терять. Она решила сама сделать за него работу. Пустяковое дело, а он места себе не находил.

Возвращение Алены ночью напугало Игоря.

— Что случилось? Я уже не знал, что и думать. Может, ты решила меня бросить? Оно понятно. Я не тот человек, что тебе нужен. — Он обнял ее и прижал к себе.

— Клиента подцепила. Он отвез меня на дачу, там я его споила клофелином. Переборщила. Дядя умер. Я его спрятала в сарае за дровами для камина.

— Ты хочешь сказать, что Мишка Кравец мертв?

— Да, Игорь. Я понимала, что это дело ты все равно сделаешь. Но у тебя не было плана. Ты терялся. Вот я и решила помочь, чтобы не подвергать тебя смертельному риску. Ты мне живым нужен. Все могут доложить полиции, что хозяин подцепил симпатичную брюнетку в дымчатых очках, освободил шофера и уехал с ней в неизвестном направлении. Дача в Бердяевском заповеднике. Кроме нас, там за зиму не было ни одного человека. Сугробы по уши. Я сделала все как надо. Моих следов не осталось. Машину отогнала в Шереметьево. Мужика не найдут. Но в сарае за дровами лежал еще один труп. Возможно, несколько лет. Опознанию не подлежит.

— Я догадываюсь, кто это. Но тогда картинка имеет другую сторону. Шесть лет назад мы одновременно вышли из тюрьмы. Нас было четверо. Автобус до города шел только вечером. Тут подъехал санитарный «уазик-буханка» и предложил нас подвезти. Мы согласились. Шофер был только один. Подвоха мы не ждали. Когда отъехали, шофер заговорил с нами. Всех знал по именам и статьям. Очевидно, он готовился к нашей встрече. Не каждый день по четыре человека выпускают. Речь шла об ограблении инкассаторской машины. План у него уже был. Безукоризненный план. Условие одно: деньги тратить не раньше, чем через пять лет. Налет через месяц. Мы согласились. Но я заметил одну закономерность. У нас и самих были неплохие идеи. Мы их выдвигали. На это он всегда отвечал: «Мне надо подумать». А на следующий день разбивал наши идеи в пух и прах. Тогда я понял: у него есть консультант. И он не главный, а всего лишь посредник. Мужик он, конечно, грамотный и в банковском деле смыслит. Речь шла о больших деньгах, но сумма не оговаривалась. Короче говоря, через месяц мы совершили налет. Оказывается, шофер тоже принимал в нем участие. Это он убил инкассаторов внутри машины. Потом Жора, наш главарь, его пристрелил. Так это и планировалось, поэтому он нас с ним не знакомил. Машина бронированная. Такие набеги без своего внутри не совершают. Удрали на «Скорой помощи», перетащив туда мешки с деньгами. В этом и заключалась наша работа. На базе мы пересчитали деньги. Сорок миллионов долларов. Жора выдал каждому по сто тысяч. А по десять миллионов обещал дать каждому после того, как он выйдет из тюрьмы. Он «ходил» под подпиской о невыезде. На нем висела статья за растрату. Уверен, деньги он спрятал в надежном месте. Тайник мы сами не найдем. Через несколько дней состоялся суд. Жора получил шесть лет. Мы купили дачу, где все планировали собраться после выхода Жоры из тюрьмы. Вот тогда и произвели бы дележ. Всем поровну. Сидеть ему осталось два с лишним месяца. Но месяца полтора назад умирает Остап Зухра. Сердечный приступ. Тут не придерешься. Следом убивают Юрку Пилюгина. Врагов у парня хватало. И тут появляется киллер и говорит мне, что всех нас заказал Мишка Кравец. Он готов отдать инициативу мне за половину доли. Я согласился. Он дал мне его адрес в Москве. За все шесть лет мы ни разу не встречались. Что я уехал в Питер, никто не знал. Однако киллер нашел меня. Человек очень осторожный и опасный. А главное, он знает все имена налетчиков и все адреса. Теперь я остался один. Больше бояться некого. Деньги Жора будет делить на двоих.

Алена походила по комнате с сигаретой в зубах.

— Не все так просто, Игорек. Кто составлял план налета? Не тот ли труп, который я нашла за дровами? Почерк, во всяком случае, не Моркляка. Я видела его некоторые записи, пока обыскивала дом адвоката.

— Возможно. Если от него остались только кости, то его пришил Жора перед судом. Он свое дело сделал, и в нем больше нет нужды.

Алена продолжила:

— К счастью, я догадалась обыскать остатки одежды, нашла мобильный телефон и несколько бумажек, похожих на схему.

Она выложила на стол листок со схемой.

Игорь внимательно посмотрел на листки:

— Эти крестики мог видеть и покойник. И он свидетель. Жора от него ничего не таил и не прятал. Схему будем считать настоящей. Жора знал, какая участь ждет его напарника. О пятой доле не было и речи. Судьба партнера заранее была предрешена. Свою тайну он унес в могилу. Но тот ли это человек?

— Легко проверить. Когда был совершен налет? — спросила Алена.

— Двенадцатого ноября.

— А суд над Жорой?

— Пятого декабря.

Алена выложила квитанцию с заправочной на стол.

— Машину заправляли первого декабря. Деньги были уже спрятаны. Бумажника и документов при нем я не нашла. Значит, Жора его обыскал. Все это я нашла в заднем кармане брюк. Туда он заглянуть не удосужился. Или торопился.

— Тут я с тобой соглашусь, Алена. Но мне кажется, Мишка Кравец не был заказчиком и не нанимал киллера. Это Жора решил всех нас положить, чтобы ни с кем не делиться.

— Понятно, — усмехнулась Алена. — С трупов сняли отпечатки, и стало ясно, что люди из зоны не могли составить такой план за месяц, не зная нынешней банковской ситуации. И водитель с зеками не стал бы сотрудничать. На него надавили авторитеты его порядка, а не уголовники. Вы — след. И вас бросать на дороге нельзя.

— Мы можем достать Жору в колонии, — задумчиво произнес Игорь. — Там многие попадают под нож ни за что ни про что.

— И что дальше? Вы же не знаете, где спрятаны деньги. Остались бы ни с чем. Столько трудов коту под хвост, — удивилась Алена.

— Увидим. Но с киллером я должен встретиться. У нас уговор. Попробую из него выудить правду.

— Я тебя подстрахую, — сказала она.

— Не вздумай. Он профессионал. Просчитывает все в секунду. Я готов отдать ему половину. Если сам ее получу.

— Надо попытаться восстановить мобильный телефон. Мастеров на Митинском рынке полно. Хотя бы узнаем имя убитого. И еще схема. — Алена достала еще один листок и положила его рядом. — Это лес. Найти место по схеме нетрудно. Надо знать лишь шоссе. Оно обозначено, но названия нет. Это какой-то тайник или схрон. Не думаю, что там спрятаны деньги, но наверняка что-то важное.

Алена постучала по схеме пальцами:

— Чертеж оказался грамотным, но названия на нем никакого. Тут не только шоссе. Тут еще километр знать надо. В углу стоит цифра сорок семь. Я думаю, речь идет о километре. Число ни к чему не привязано. Дальше все измеряется в шагах по стрелкам.

— Как я догадываюсь, возвращение в Питер откладывается. Схема привязана к Москве, — твердо заявил Шнейдер.

— Подождут. На нашу Елену тоже нужен компромат. Появись мы в клубе, с нами тут же разберутся. По-своему.

— Похоже, мы решили погулять по канату над пропастью.

— Жизнь так и строится, Игорек.