- Ну, Андрейка, готов уже? - крикнула мать из сеней. Андрейка - курносый мальчуган с вихром русых волос, разглядывал себя в ведре воды. Но вода плохо передавала отражение, тем более, что в комнате было немного сумрачно. Тут мать появилась на пороге и уже строго сказала:

- Андрей, пошли, опоздаем же. Мальчуган с неохотой отошел от ведра. Шутка ли, не каждый день получаешь новые сапожки и рубаху. Вернее до сего дня Андрейка ни разу и не одевал новых сапог, донашивая старые за старшим братом. Но сегодня был особый день - первый день школы.

Что такое школа Андрей знал от соседа Алешки. Алешкин отец торговал сукном и весьма преуспел в этом деле. Он и определил сына в школу, дабы тот научился грамоте и цифери. Ибо, как степенно говорил сосед: «без этого в нашем деле никак». Вот и хвастался Алешка, как ему хорошо в школе, и какие у него учителя важные. Да и сам он не промах, евон как числа быстро считает, и Писание, что у отца в кабинете, по слогам читать умеет. Про Писание Андрейка с друзьями не особенно верил, хотя сосед и божился, что все - правда. Но вывески он читал довольно бойко, тут уж не поспоришь.

А последней зимой вышел указ об обязательном образовании для детей до двенадцати лет. Слово «образование» давалось Андрейке нелегко, но оно звучало очень значительно, от чего парень чувствовал себя более взрослым что ли. За лето он научился его произносить, так как с соседскими мальчишками они все лето проспорили, каково им будет в школе. Несмотря на то, что отец и мать в школе не учились, и отец умел писать только свое имя, поступлению сына в школу не препятствовал. Во-первых, за такое полагался штраф в двадцать рублей, а во-вторых, может младшенький в люди выбьется.

На улице было многолюдно. Мальчишки и девчонки тащились за родителями, так же как и Андрейка за своей мамой. Здание школы, недавно построенное, маленькому пацаненку показалось огромным. Они выглядело большим кирпичным прямоугольником с большим плацем перед фасадом. Именно на плацу и собрались родители с будущими учениками.

На небольшой балюстраде, у входа в школу, их приветствовал директор школы, Поплавский Сергей Васильевич и группа из двадцати учителей. Господин директор являлся отставным капитаном, и видимо, с тех времен и приобрел громовой свой голос.

- Господа, - обратился он к присутствующим, несмотря на то, что большинство родителей составляли мамы, - Благодарю вас за то, что вы доверили нам ваших детей. Будьте уверенны, что они попали в надежные руки. Особым красноречием бывший капитан не отличался, поэтому, буквально через минуту, он закончил свою речь:

- Объявляю учебный год отрытым, господ учеников попрошу пройти вовнутрь.

Мать торопливо перекрестила Андрейку и, поцеловав, сказала:

- Иди, сынок, - Андрей, которого уже дожидались в сторонке приятели, порскнул от матери и побежал к ним. Так и не оглянувшись, он переступил порог школы. Мать же провожала его взглядом, пока он с товарищами не исчез в кирпичном прямоугольнике школы. Вздохнув, она повернулась и, присоединившись к группе соседок по улице, пошла домой.