В августе в Бранденбурге душновато, но в Пареце этого не чувствовалось. Окрестные озера и леса давали прохладу и возможность поохотиться. Поэтому это место так полюбилось королю прусскому, Фридриху Вильгельму, который построил здесь свою летнюю резиденцию. Здесь же прошло детство Шарлотты - ныне русской императрицы. Вот и теперь Александра Федоровна с семьей приехала погостить. С нею приехал зять, Николай Павлович, русский император. Зять был гостем не частым, только изредка приезжая с императрицей. Но сейчас, когда шла еще война с Персией, было понятно, что Николай Павлович приехал по делу. И вот, пока все отдыхали после обеда, оба венценосца остались одни в малом кабинете Пареца.

- Прекрасный сегодня день, начал разговор Николай, - Жаль, что я не смогу остаться более чем на три дня. Но я рад, что Шарлотта вместе с детьми отдохнут у вас подольше, чем я, - улыбнулся император.

- Надеюсь, что вы все же составите мне компанию и поохотитесь со мною, - ответил король.

- С удовольствием, ответил Николай, но у меня есть к вам важный разговор, ради которого я к вам приехал.

- Я весь во внимании, - ответил Фридрих Вильгельм. Было видно, что он немного напрягся, ибо король любил покой и не любил принимать решения. А если русский император пожаловал самолично, а не прислал посла или министра, это означает, что разговор предстоит важный и придется принимать решения, что грозит испортить отдых в любимом Пареце.

- Вы знаете, как я чту моего покойного брата, - начал Николай, - но считаю, что он совершил одну ошибку.

- Какую же? - спросил король, после того как император выдержал паузу.

- Он настоял на присоединении герцогства Варшавского, хотя по Петербуржскому договору оно принадлежало вашему величеству. Пораженный король несколько мгновений помолчал, прежде чем ответить:

- Ваш брат нас очень поддержал в тяжелые времена, и я всегда буду очень ему благодарен. И, откровенно говоря, у меня нет никаких обид и претензий, растерянно ответил король.

- Тем не менее, я считаю, что еще не поздно это исправить, и хотел вам предложить обменять Царство Польское на Мемель. России не помешает незамерзающий порт, вы же приобретете обширную и населенную территорию.

- Не уверен, что это хорошая идея, - осторожно ответил Фридрих Вильгельм. И как отреагирует брат наш Франц и князь Меттерних?

- Я не думаю, что они будут противодействовать общему решению России и Пруссии, - ответил Николай, - Мы не нарушим общепринятый порядок, а только совершим обмен территориями, по обоюдовыгодному согласию.

- И все же я не думаю, что надобно ломать устоявшийся порядок, - ответил король. Столько сил было приложено, чтобы добиться мира в Европе.

- Именно мир в Европе является наибольшим моим чаянием. Но как родственник и союзник, я хотел бы вас известить, что не вижу Царство Польское в составе Российской империи и предпочитал бы видеть Польшу под рукой вашего величества. Но ежели вы того не пожелаете, то я твердо решил предоставить полякам независимость. Потому как мы империя православная и под своей рукою я желал бы иметь православные народы. Надеюсь, что вы примете мое предложение. Король задумался.

- Я посоветуюсь с господином канцлером, - нерешительно сказал он.

- Хорошо,- сказал Николай. - Но, если возможно, постарайтесь решить до моего отъезда. Все же это дело приватное, и я не желал бы посвящать лишних людей в этот вопрос.

- Я сейчас же отправлю фельдъегеря за канцлером. Благо он в Берлине,- ответил король. Было очевидно, что он раздосадован свалившейся дилеммой. Но король был человек вежливый, да и дело было государственной важности.

- Ну, если канцлер будет только к вечеру, может, сыграем партию в бильярд ваше величество? - улыбнулся император, - В нашу прошлую встречу я помню, вы выиграли. Может сегодня мне более повезет.

- Согласен, - ответил король. Он тоже был рад разрядить обстановку.

Оба венценосца встали и прошли в бильярдную.