В Госдепартаменте пост посла США в России считается одним из наиболее престижных. Среди дипломатов, прежде занимавших эту позицию, такие люди, как Томас Пикеринг, Аверелл Гарриман, Джон Куинси Адамс и Джордж Кеннан (правда, проживший всего год в Спасо-Хаусе, официальной резиденции посла США в Москве). Именно Кеннан стал автором «доктрины сдерживания» – стратегии США в холодной войне с СССР, и его наследие по-прежнему оказывает большое влияние на многих американских дипломатов, работающих в Москве, вдохновляя и внушая робость. После Кеннана многие дипломаты пытаются в своей работе достичь той же элегантности и ясности, что были присущи самому архитектору этой стратегии.

9 июля Кремль официально одобрил кандидатуру Джона Теффта на пост нового посла США в России. Как заявил журналистам на брифинге в Москве помощник президента РФ по внешней политике Юрий Ушаков, Теффт – «профессиональный дипломат» и является хорошим кандидатом на этот пост, так как он ранее уже работал в России и говорит по-русски. Теперь кандидатура Теффта должна быть утверждена Сенатом США.

Карьерный дипломат Джон Теффт провел на дипломатической работе более 40 лет и является экспертом в проблемах, с которыми сталкиваются страны бывшего Советского Союза. С 1996 по 1999 год он занимал пост заместителя начальника американской дипмиссии в Москве и наблюдал за стремительным падением правительства Ельцина. В должности посла США в Вильнюсе с 2000 по 2003 год Теффт помогал Литве готовиться к вступлению в НАТО. В 2004–2005 годах Джон Теффт был заместителем помощника госсекретаря по вопросам Европы и в этом качестве отвечал за отношения США с Россией, Украиной, Белоруссией и Молдавией. В период с 2005 по 2009 год Теффт занимал должность посла США в Тбилиси, где тесно сотрудничал с грузинским президентом Михаилом Саакашвили после «революции роз». В 2008 году стал свидетелем российского вторжения в Грузию. Во время своей работы послом США в Киеве с 2009 по 2013 год Теффт сотрудничал с экс-президентом Украины Виктором Януковичем, в том числе по вопросу подготовки к подписанию соглашения об ассоциации с Евросоюзом, от которого Янукович в итоге отказался.

С приходом Теффта тон и стиль американской дипмиссии в Москве, безусловно, изменятся. Особенно на фоне работы его предшественника Майкла Макфола, представителя академических кругов и экспертно-аналитических центров, первого за почти два десятилетия посла США, не являвшегося карьерным дипломатом. Макфол был необычным послом. Многочисленные московские друзья Макфола, среди которых много представителей либеральной интеллигенции, любили его за трудолюбие, умение расположить к себе, искренность, честность и достоинство, с которым бывший посол США вместе со своей семьей сносил постоянные нападки со стороны российских властей. Макфол часто отмечал, что не является профессиональным дипломатом, и это было одной из причин, по которым он пользовался большим уважением у правозащитного лобби в Вашингтоне. Однако сторонников традиционного подхода в Госдепартаменте раздражали его красноречивость, небрежность по отношению к дипломатическому протоколу, постоянное использование Твиттера и, по мнению некоторых, его наивность в отношении России.

Однако важнее то, что назначение Теффта означает изменение сути политики США в отношении России. Дипломатическая карьера Макфола, скорее всего, была с самого начала обречена на провал из-за непрактичности и внутренней противоречивости политики «перезагрузки», которую проводила администрация Обамы и автором которой был бывший посол США в Москве. Несмотря на некоторые успехи этой политики, оказалось, что на практике осуществить «перезагрузку» гораздо сложнее, чем на бумаге. Пока российское гражданское общество пребывало в пассивном состоянии, Кремль мог позволить себе не принимать всерьез тот факт, что «перезагрузка» уделяла особое внимание защите прав человека. Вместо этого российские лидеры сосредоточивали свое внимание на тех аспектах данной стратегии, которые отвечали их интересам. Однако после уличных протестов 2011–2012 годов сотрудничество США с российским гражданским обществом стало представлять потенциальную угрозу для Кремля. По этой причине Макфол, который к тому времени уже занял пост посла США в России, оказался удобной мишенью для российских властей.

Как сообщило издание «Коммерсантъ» со ссылкой на свои источники в Госдепартаменте, выбор кандидатуры Теффта означает, что, в отличие от периода «перезагрузки», на сегодняшний день администрация Обамы уже не строит никаких новых амбициозных планов по улучшению американо-российских отношений. В оставшиеся два с половиной года президентства Обамы США будут стараться минимизировать свое сотрудничество с Россией.

Некоторые российские чиновники, по слухам, считают взгляды Теффта антироссийскими, а выбор его кандидатуры – вызывающей попыткой администрации Обамы продемонстрировать свое недовольство российским вторжением на Украину. Многочисленные московские эксперты, активно критикующие США, ошибочно полагают, что Теффт является архитектором «цветных революций» и его задачей в России будет продвижение смены режима. В Интернете даже появились первые нападки на нового посла. Однако нужно понимать, что политика США в отношении России будет все же вырабатываться Белым домом в Вашингтоне, а не Джоном Теффтом в Москве.

Наконец, стоит заметить, что и без того непростая работа Теффта в Москве будет осложнена непоследовательностью кремлевской политики в отношениях с США. С одной стороны, в своей речи, произнесенной 1 июля на совещании послов и постоянных представителей Российской Федерации, Владимир Путин обвинил США в подготовке революции на Украине, а также стремлении «сдерживать» Россию. Российский президент назвал американские санкции против России «шантажом» и в очередной раз подверг критике однополярную модель мирового устройства, которую якобы насаждает Вашингтон. С другой стороны, в своем поздравительном письме президенту Обаме по случаю Дня независимости Путин призвал к улучшению двусторонних отношений и отметил, что Россия и США несут «особую ответственность» за обеспечение международной безопасности на «равноправной основе». А в своем недавнем интервью изданию «Коммерсантъ» заместитель министра иностранных дел России Сергей Рябков уделил особое внимание достижениям двусторонних отношений за период правления Обамы.

Принимая во внимание аннексию Крыма, вторжение России на Украину и массовую истерию по поводу несуществующих внешних врагов, подстрекаемую кремлевскими пропагандистами, очевидно, что лейтмотивом внешней политики Кремля на сегодняшний день является непредсказуемость или даже скоропалительность. В данных условиях администрация Обамы поступает вполне рационально, минимизируя сотрудничество с Россией и назначая главой посольства США в Москве человека с большим опытом разрешения сложных проблем и неожиданных кризисных ситуаций.