ГЛАВА 23

Приступали мы, приступали…

И наприступались так, что в какой-то момент я поняла, что еще немножко, и либо усну, либо прибью своего муженька, чтобы отстал. А потом усну. И буду спать долго и сладко.

— Ша-а-ах! — Я вяло шлепнула ладонью по приставучим пальцам охотника, решившего сегодня устроить грандиозную охоту. Вообще, насколько я знала, обычные мужчины не могут по десять раз за ночь. Один, два, ну три от силы! А этот… — Хва-а-атит!

— Уже? — Шахиро внимательно всмотрелся в мое сонное лицо (время близилось к утру!) и озадаченно присвистнул: — Слаба ты, дорогая!

— И нисколько не обидно… — Я широко зевнула и попыталась на ощупь нашарить одеяло. Мы уже давно перебрались из душевой в кровать, и я точно помнила, что одеяло где-то было. — Дай поспать!

— А как же долг? — Шахиро первым нашел одеяло и, заботливо накрыв меня, не забыл забраться под него и сам, обняв меня так, что я моментально прочувствовала весь жар его энтузиазма и всю стойкость намерений.

— Прощаю! — Я зевнула снова, уже не в силах остановиться. — Шах, ну что ты… Завтра отдашь, уговорил. Или послезавтра… Или… потом. Все потом.

— Ну вот… ладно, спи. Спи, моя нестандартная. Спи.

Поцелуй в уголок губ был едва уловимым, но таким мягким и нежным, что я улыбнулась, не сумев сдержать в уже засыпающем организме довольное урчание. Умеет же, когда хочет.

Пробуждение было бурным и в духе кое-кого настойчивого.

— Ша-а-ах! — Я еще не проснулась, а космос уже приветствовал меня и желал доброго утра. — Ты маньяк!

— Это еще почему? — прикусив мое ухо, муженек уверенно пристроился сзади. — Между прочим, у меня медовый месяц. А у тебя?

— А я еще не выспа-а-а… а-а-а… мм…

— Есть хочу!

— Да ладно?

— Хочу!

— Эх…

— Шах!

— Что?

— Я же простила!

— Я настаиваю!

— Изверг!

— Нет, я просто не люблю быть должным.

— Шахиро! Шэт! Ты издеваешься?

— Не-а.

— Отстань от меня, маньяк сексуальный!

— Точно сексуальный?

— Маньяк — точно!

— Спасибо. Лестно.

— Я устала…

— Рыжик?

— Правда…

Мы летели в гиперпространстве уже десятый день и завтра должны были выйти к звездной системе моего родного мира, но я уже не знала, как отделаться от своего муженька, у которого, кажется, отказали последние тормоза. Он элементарно не давал мне прохода! Я могла отдохнуть от него лишь на время посещения туалета! Мы спали (точнее, не спали) вместе в его постели, ела я у него на коленях, и душ мы принимали вместе.

И что самое ужасное — я просто не могла ему отказать, начиная плавиться в его руках сразу же, как только Шах приступал к более активным действиям. А делал он это регулярно!

Сейчас, ближе к вечеру, когда после легкого ужина мы перешли в кинозал, чтобы посмотреть что-нибудь незатейливое, Шахиро устроился со мной на диване рядышком и начал с поглаживания лодыжек. По моему телу, как дрессированные, вновь побежали мурашки предвкушения, но я все-таки смогла жалобно заглянуть в бесстыжие глаза своего муженька. Кажется, до него что-то дошло.

— Извини. — Он покаянно выдохнул: — Сильно устала?

— Ужа-а-асно… — Я положила голову Шахиро на грудь и, ловя биение его сердца, прошептала: — Давай не так активно. Я понимаю, тебе хочется… Но пусть это будут не гонки на выживание? Я правда не такая выносливая, и чем дальше, тем больше начинаю ощущать себя… Не знаю. Некомфортно. Как секс-кукла какая-то…

— Марика!

— Нет, правда. — Я не зло и несильно стукнула Шахиро кулаком в бок. — Не спорь. Это мои ощущения, и я лучше знаю. Давай сегодня сделаем перерыв, а?

Муженек вздохнул так громко и выдохнул так протяжно, словно я просила невозможное. Но — о чудо! — согласился.

— Хорошо. Наверное, я и правда слегка перегибаю. Но что поделать… я смург. — Выдохнув жаром мне в волосы, Шахиро чуть крепче обнял меня за талию. — У нас это в генах. Как влюбляемся — сразу все цивилизованное в Бездну слетает. Одни низменные инстинкты остаются. Прости, я знаю, что ты иной расы и твоя реакция с выносливостью могут быть другими. Я постараюсь держать себя в руках…

Слух отказал мне где-то в середины его речи. Шахиро еще что-то говорил, но у меня в голове крутилось одно-единственное слово. Он? Что-что?!

— Ша-а-ах? — Я подняла голову и слегка заторможенно уточнила: — Почему у вас все цивилизованное в Бездну отправляется?

Секунд десять смург с загадочной усмешкой изучал мое изумленное лицо. Затем задал встречный вопрос:

— А что тебя удивляет? Моя влюбленность? Забавная ты. Разве можно в тебя не влюбиться?

— Но…

Я не знала, что сказать. Моментально в голове стало пусто. По периферии бродили отголоски мыслей, но в центре было девственно пусто.

— Бедняжка. — Не знаю, что по поводу моего ступора решил Шахиро, но он со смешком погладил меня по голове. — Привыкай. Твой муж не только озабоченный охотник, но еще и влюбленный в тебя озабоченный охотник.

— Но… — Я снова попыталась жалобно мявкнуть, но дальше дело не пошло. Только через пару минут я еще жалобнее протянула: — Но как так-то?

Фильм уже начался, и Шахиро с неохотой отвлекся от сюжета, покосившись на меня с явным удивлением:

— Как?

— А я?

— А что с тобой? — Шахиро удивился еще сильнее, откровенно меня не понимая.

Я в этот момент тоже себя мало понимала. Единственный вывод, который я смогла сделать и недовольно озвучить его вслух, был непригляден:

— Мне нужен психиатр.

— Ой, ладно тебе. Просто признай, что тоже влюбилась, и все. Сразу станет легче, гарантирую. — Муженек кивнул так уверенно, словно был непревзойденным специалистом в этом довольно непростом деле.

Я недоверчиво покосилась наверх и с откровенным сомнением уточнила:

— А я влюбилась?

— Конечно. — Шахиро уверенно кивнул и снова переключился на галофильм.

Хм… А может, и правда? Иначе почему я больше не хочу его прибить? По крайней мере, не так часто. Хотя какая-то странная эта влюбленность… По меньшей мере, ни на что не похожая точно.

Фильм закончился, пошли титры, и я решилась, озвучив свое решение тихо-тихо:

— Ты прав.

— Я знаю.

Я моментально вспылила:

— Зараза ты самоуверенная!

— А ты умеешь делать комплименты. — Хохотнув, муженек смачно поцеловал меня в губы. — Отдохнула?

— Не-э-эт!!!

И все-таки я смогла отбиться в этот вечер от мужа-маньяка, но за это он стребовал с меня проценты за несвоевременное погашение супружеского долга утром. В целом я была не против, сумев более или менее восстановить силы за эту так необходимую мне спокойную ночь.

— Доброе утро. — Я даже блаженно улыбнулась, когда смогла восстановить дыхание и обрести дар речи. — Какой ты по утрам бодрый… Все смурги такие?

— Не знаю, опрос не проводил. — Муженек иронично ухмыльнулся, не забывая ласкать мое бедро, которое, по его словам, наконец начало округляться. Затем чуть посерьезнел и, коротко поцеловав, встал, продолжив говорить уже по дороге в душ: — Часа через три выйдем из гиперпространства, а еще через пару часов будем на месте. Ты уже решила, как убьешь Эклза?

— А можно? — До этого мы вскользь говорили о моем желании мести, так и не дойдя до конкретного плана, потому что кое-кто озабоченный постоянно отвлекался на кое-что иное.

— Конечно! — Муж подмигнул. — Это будет тебе моим свадебным подарком.

Шахиро скрылся в ванной, поэтому не увидел моей кривой усмешки. Вот что мне за муж достался? Всем нормальным женам цветы дарят, драгоценности, путешествия… А мне труп врага. Хотя подарок отличный, не поспоришь.

И почему я такая маньячка? От него заразилась, что ли? Или как там в старой-престарой поговорке? Муж и жена — одна сатана? Вот уж точно про нас!

Я позволила себе еще поваляться в ожидании, когда освободится ванная комната, и заодно помечтать о том, как буду реализовывать план мести. Банальное убийство? О нет! Я не собиралась размениваться по мелочам.

Мои радужные мечты прервал ироничный мужской свист, и я перевела удивленный взгляд на дверь ванной, где стоял муженек.

— Что?

— Заранее не завидую всем твоим врагам. Посмотришь на твою зверскую ухмылку — уже страшно.

— Ой, да ладно! — Я со смешком отмахнулась. — Как будто тебя вообще что-то может испугать.

— Почему нет? — Вытираясь по дороге к шкафу с одеждой и нисколько не стесняясь светить своим голым задом, Шахиро пожал плечами, и я в который раз залюбовалась игрой его мускулов. Вид со спины был просто шикарен! — Страх — естественная реакция организма. Просто кто-то может его преодолеть и действовать дальше, а кто-то пасует и сдает назад. — Обернулся через плечо и подмигнул. — Я назад не сдаю. Никогда.

Заметила. Улыбнувшись в ответ, я поторопилась юркнуть в освободившуюся душевую, пока меня не перехватили и не начали снова убеждать, что секс не только полезен, но и жизненно необходим конкретно для нашего с Шахом здоровья.

А убеждать муженек умел, это я уже успела понять. К счастью, он мог и переключаться на дела, требующие серьезного подхода. Так, к моменту, когда я завершила все положенные утром процедуры и надела спецкомбинезон, в котором планировала отправиться на планету, Шахиро уже разогрел завтрак и ждал меня за столом.

Маня, привыкшая к нашему беспорядочному распорядку дня, предпочла не дожидаться меня в каюте, а тоже перебраться на камбуз поближе к еде. Эта маленькая троглодитка умудрялась есть и не толстеть, хотя ее порции лишь на треть были меньше моих. А уж меня-то муженек откармливал, не стесняясь.

— Итак? — Чай был разлит по кружкам, пирожное с заварным кремом уютно устроилось на моей тарелочке, а Шахиро перешел к серьезным разговорам: — Твой план?

— Он очень прост. — Я блаженно прищурилась, вдыхая изумительный аромат чая. Шахиро знал в этом толк, как, впрочем, и во всем, что ни делал. — Прилетаем, находим, вытрясаем душу, память, кодируем и в течение следующих двух недель он уничтожает себя сам, выступая с признаниями по галовидению и жертвуя все свое имущество в различные благотворительные фонды.

Я сделала глоток и из-под прикрытых век посмотрела на супруга. Он в этот момент рассматривал меня так, словно впервые увидел. Кажется, даже с опаской.

— Что?

— Не зря женщинам не дают лицензии два нуля…

— Да? А поподробнее?

— Я бы просто убил. Помучил бы предварительно, конечно, может, даже избил бы. Но ты…

— А я твоя любимая жена, и это мой подарок. Что хочу, то и делаю. — Я недовольно прищурилась, всем своим видом давая понять, что не потерплю вмешательства в свой план. Если только в более кровавую сторону…

— Нет-нет! — Шахиро поторопился меня успокоить. — Даже не обсуждается — делай, что хочешь, хоть в дерьме утопи. Просто я лишний раз убеждаюсь, что переходить дорогу женщине равноценно самоубийству. А уж такой, как ты…

— Мне весьма льстят твои комплименты, но давай не так много. — Слегка поморщившись, потому что на самом деле это мало походило на комплимент, я уже тише добавила: — Я не злая. Просто…

— Не оправдывайся. — Шахиро чуть подался вперед и накрыл мою ладонь своей. — Все нормально. Попинаешь его, я подержу. Вообще план хорош, но действовать нужно будет крайне аккуратно. К тому же рекомендую слегка поменять местами покаяние и пожертвование. Сначала пусть выведет деньги, потому что потом может элементарно не успеть — уничтожат свои же.

— Да?

Шахиро уверенно кивнул.

— Хорошо. — Я предпочла согласиться с мужем, который был в этом деле намного опытнее меня, это даже не обсуждалось.

И почему-то задумалась о том, что очень хочу считать его память, касающуюся именно тех лет, когда он начал работать охотником. О детстве и том периоде, когда он лишился семьи и клана, я знать не хотела, мне было достаточно его рассказа, а лишний раз прочувствовать его боль и отчаяние… нет, этого я определенно не хотела.

— О чем задумалась?

Я перевела задумчивый взгляд с кружки на Шаха.

— Скажи, а у тебя абсолютный иммунитет на чтение памяти?

— Да. — Шахиро даже не задумался, кивнув сразу же. И тут же прищурился: — А что? Хочешь залезть ко мне в мозги?

— Выборочно. — Я тоже кивнула и чуть улыбнулась. — Мне ведь предстоит обучение, сам знаешь. А по моему опыту могу с уверенностью сказать, что учеба проходит намного качественнее, если знаком с базой, причем не только в теории, но и по чужой памяти. — Сказала и почти сразу поняла, что зря.

Шахиро нахмурился, убрал свою ладонь с моих пальцев, откинулся на спинку стула и, сложив руки на груди, недовольным тоном сказал:

— Вот мы и подошли еще к одному интересующему меня моменту. Признавайся. Кого, кроме Вионы, ты уже успела считать?

Я тоже откинулась на спинку стула и первым делом предпочла рассмотреть потолок. А ничего так… серенький.

— Марика?

— Какая разница?

— Большая. — Голос Шахиро был категоричен. — Я не спрашивал раньше, потому что не было повода. Но мы так и не разобрались, что ты умеешь и в каком объеме. И поверь, я уже давно понял, что от Шамрока ты ускользнула не только благодаря счастливой случайности. Признавайся. Сама.

— Злюка ты. — Я скосила глаза на вредного муженька, вздохнула и начала «каяться»: — Их было не так много, и поначалу я не контролировала считку, потому что не контролировала дар. Продавщица в супермаркете, соседская девочка, майор Джайстор, вычисливший меня среди добровольцев Красного Креста и опознавший как псионика. Затем капитан Вышгорхукн, он забрал меня с корабля и привез на свою планету, три девушки-ортки, вместе с ними меня продали дайгону…

Я задумалась, не забыла ли кого, и кивнула. Вроде никого не пропустила.

— Кроме того, были двое из команды Шамрока. Один сержант у лифта и пилот бота, но их я считала уже выборочно, потому что к тому моменту Кенау как раз разбудил мой дар. Ну и Виона, она последняя. В целом не так много. — Я пожала плечами. — Пока три месяца отшельничала, изучила знания майора и капитана, они помогали мне в быту. Силовые тренировки не практиковала, потому что мало знать, нужен еще и грамотный инструктор, но метать ножи и разделывать змей научилась. И что тебе дают эти знания?

Шахиро задумчиво усмехнулся. Качнул головой… Потер подбородок. Затем встал и шагнул ко мне.

— Давай попробуем.

— Что?

— Попробуй считать меня.

— Но… — Я удивленно моргнула. — Смысл?

— Твой дар намного сильнее дара Эделины. Ни один псионик не смог бы считать память подчиненных Пса. Давай.

— Ты уверен? — Я со здоровым скептицизмом взирала на излишне спокойного муженька. — Тебе-то это зачем? А если перестараюсь?

— Уверен, Рыжик. Давай. Я обязан знать, что ты можешь. Ну же!

Не совсем понимая, зачем ему ставить под удар себя, я неохотно встала и, закрыв глаза, начала водить руками по телу Шаха, ища оптимально отзывчивую точку. Нет, неудобно.

— Давай ты сядешь?

Шахиро послушно сел на стул, а я встала перед ним и продолжила. Грудь, шея, лицо, нос, лоб… уши. Нет, контакта не было. У меня начала болеть голова, но я не сдавалась. Я ведь уже чувствовала его несколько раз. Не его память, но его тело. Сейчас же я не ощущала ровным счетом ничего, словно и вовсе не обладала даром. Но ведь это не так.

Я склонилась ниже, открыла глаза и установила зрительный контакт, обняв лицо Шахиро ладонями. На самой периферии забрезжило что-то невнятное, но тут же кольнуло в виске так, что захотелось бросить все и прекратить этот глупый эксперимент. Но нет! Я тоже не привыкла сдаваться!

Решив действовать слегка иначе, я максимально раскрыла свой дар, который уже не просто изучал пространство, а буквально пожирал из него всю доступную информацию, и тихо попросила:

— Я тебя капельку поцелую, только сам не углубляй, хорошо?

Шах едва уловимо кивнул.

Сначала я просто прижалась губами. Затем чуть надавила, стараясь при этом не отводить взгляда. Затем лизнула…

И в ту секунду, когда Шахиро нарушил свое обещание и, чуть приоткрыв губы, коснулся моего языка своим, меня накрыло. Космос… Как же это было больно! Если бы Шахиро не подхватил — я бы упала. А так всего лишь завалилась на него без сил, рыдая в голос и сквозь рыдания проклиная шэтова экспериментатора:

— За… заче… заче-э-эм?.. Шах… Ты… сволочь ты-ы-ы…

Я не чувствовала рук. Не ощущала ног. Мозг горел огнем от боли, но не отключался, отказываясь проваливаться в спасительное беспамятство. Кадр за кадром. Эпизод за эпизодом. День за днем. Год за годом. Это было настолько ужасно, что в какой-то момент я захотела умереть. А все потому, что Шахиро, будь он неладен, решил ответить мне встречным импульсом. И всего лишь не рассчитал силу, одарив меня всеми воспоминаниями, включая то самое, роковое.

— Мари… Марика… Шэт! — Шахиро перехватил меня поудобнее и торопливо понес с кухни. Уложил на кровать, обнял и начал шептать что-то…

Не знаю что. Я не слышала. Боль. Океан боли. Космос, воющий от боли…

— Прости.

Палец нажал на сонную артерию, и сознание меня наконец покинуло. Слава тебе, пресвятая капельница, хоть что-то хорошее. Это было… странно.

Я понимала, что тело отключили. Оно больше не корчилось от боли, душа больше не рвалась в клочья, но заледеневший и отринувший эмоции разум продолжал отстраненно рассматривать кадры жизни смурга Шахиро Нобу. Детство, школьные годы, знакомство с Рамоном, фатальный эксперимент, тяжелейшая операция, отречение от прошлого и несколько бессмысленных лет, едва не закончившихся весьма плачевно. Шах едва не ступил на скользкую дорожку, но это сурово пресек Хакиру Овалон, глава Киберклана, железной рукой наставив парня на путь исправления и отправивший его в учебный центр. Там из сорвиголовы сотворили охотника. Специалиста. Уникума. Продвижение по карьерной лестнице было неторопливым, но уверенным. Он замкнулся в себе, загнал болезненные воспоминания в самый дальний угол и стал жить настоящим. Одним днем, одним часом. Так, словно каждый день был последним. Не поддающиеся счету женщины, имена которых он даже не запоминал. Многочисленные, в первую очередь полезные знакомые, но не друзья. Бесконечные задания, и каждое выполнено на отлично, потому что иного Шахиро не признавал.

И новое задание. Найти девчонку, которая стала носителем дара легендарной Эделины, и по возможности доставить ее в гильдию. Шахиро не любил подобных поручений, но он был лучшим и на тот момент единственным свободным охотником с лицензией два нуля. Ведь могла возникнуть ситуация, требующая силового решения вопроса со спецслужбами, и в этом Шахиро не было равных.

А потом я предложила ему сделку… Этот отрезок воспоминаний был самым ярким и эмоционально насыщенным. Это был шок. Почти истерика. В нем что-то перегорело… Что-то надломилось… И это стало концом. Концом прошлого, от которого он с радостью отказался, осознав, что все еще может надеяться на счастливое будущее и семью. Не девку, не случайную знакомую, чье лицо он забудет уже наутро, а на жену. Мелкую, тощую, вредную, но потрясающе рыжую и голубоглазую. И дался им всем этот рыжий цвет?

А мелкую и вредную я ему еще припомню!

— Рыжик… — Я очнулась сразу, как только воспоминания подошли к концу, и сразу услышала извиняющийся шепот мужа, который легонько гладил меня по волосам и тихо каялся: — Бездна… но это же было невозможно… как так…

— Как-как… — Я открыла глаза и ответила хриплым ворчливым шепотом, и муженек моментально подскочил, уставившись на меня с откровенным испугом. — Шах, я же говорила — я не такая, как все. И шэт тебя побери, хватит меня уже сравнивать со своими бабами! Подумать только! За пятнадцать лет — больше тысячи баб! Немыслимо!

Смущенно кхекнув, Шахиро натянуто улыбнулся. Я же злорадно ухмыльнулась и кивнула, не собираясь оттягивать момент истины:

— Да, милый, да. Теперь я знаю все! Сам виноват!

Подождала секунд тридцать, чтобы до него дошли мои слова в полном объеме и охотник осознал всю глубину своего падения, а затем устало закрыла глаза, потому что болезненно ныли даже кости, и шепнула:

— И я тоже тебя люблю. Разбудишь завтра?

— Что?!

Я таинственно улыбнулась… и уснула.