Глава 15
Спустившись на кухню, мы с Ниной обнаружили Фло в уже вполне пристойном виде. Она перестала рыдать, умылась и теперь как ни в чем не бывало ела тост с джемом.
– Кофе есть? – спросила Нина самым невинным тоном, хотя я понимала, что она просто издевается.
У Фло снова задрожали губы.
– Я забыла, забыла про кофе. Сегодня обязательно куплю по дороге на стрельбище.
– Куда?! – хором переспросили мы с Ниной.
Фло вымученно улыбнулась.
– Я хотела сделать сюрприз. Тут недалеко стрельбище, мы едем стрелять по тарелочкам.
Я не сдержала недоверчивого смешка, Нина сохранила непроницаемое лицо.
– Ты серьезно? – уточнила она.
– Ну да. А что такого?
– Девичник на стрельбище?
– Это будет весело. Мой кузен ездил на мальчишник с компанией.
– Да, но…
Нина не договорила, но все ее мысли отчетливо читались у нее на лице: «Почему нельзя было просто пойти в спа-салон, а потом пить по клубам, как все нормальные люди?! Хотя… по крайней мере, на стрельбище она точно не нацепит на нас розовые боа, так что все могло быть и хуже…» А может, она думала о Колумбии, об огнестрельных ранениях, с которыми ей приходилось иметь дело совсем не-давно.
– Ну… ладно, – наконец произнесла Нина.
– На охоту совсем не похоже, – с энтузиазмом начала объяснять Фло. – Просто тарелочки. Глиняные. Никакой крови и насилия, так что если ты вегетарианка или там…
– Я не вегетарианка.
– Да, знаю, но если бы даже была…
– Я не вегетарианка!
Нина закатила глаза и полезла за хлебом для тостов.
– Еще мы немного поиграем, – продолжила Фло. – Я приготовила викторину!
Нина театрально подмигнула мне.
– А потом поедем назад на ужин. Коктейли и карри!
– Карри? – В кухню, протирая глаза, вошел заспанный Том.
На нем были распахнутый халат и сползшие на самые бедренные косточки пижамные штаны, над которыми виднелись впечатляющие кубики пресса.
– Тим, ты бы хоть майку надел, уж извини за прямоту, – сказала Нина. – Не надо зря искушать Нору, такое выше ее скромных сил.
Я бросила в нее коркой от тоста. Нина ловко увернулась, и корка попала во Фло.
– Упс! Извини, Фло, не хотела.
– Хватит вам! – возмутилась Фло.
Том, зевая, прикрыл голую грудь полами халата и подмигнул мне.
– Так что, какие планы на сегодня? – спросил он, беря тост с тарелки, которую Фло успела перед ним поставить.
– Стрелять едем, – с невозмутимым видом сообщила Нина.
Брови Тома почти исчезли под кудрями на лбу.
– Прошу прощения?..
– Стрелять едем. Фло считает, что будет весело.
Фло смерила Нину взглядом, размышляя, оскорбиться ей или нет.
– Стрелять по тарелочкам, – уточнила она не без раздражения. – И да, я считаю, что будет весело!
– Ну ладно. – Том огляделся, жуя тост. – Я что, последний встал? А нет. Мелани еще спит, я так полагаю?
– Мелани… – возмущенно начала Фло.
Тут из гостиной появилась Клэр и громко закончила фразу за нее:
– Мелани пришлось уехать. Семейные дела. Не волнуйся, Том, либо я, либо Нина подбросим тебя до Ньюкасла. Зато теперь мы все поместимся в одну машину и никаких проблем с навигацией. Я поведу, а Фло будет показывать дорогу, она знает, куда нам.
– Супер, – сказала Нина. – А можно мы будем петь песни на заднем сиденье? Я уже жду не дождусь.
– Ну что, начнем викторину! – объявила Фло, поворачиваясь к нам.
Она сидела на переднем пассажирском сиденье, а мы с Ниной и Томом позади. Меня, зажатую посередке, уже слегка укачивало, и удушающий парфюм Тома лишь усугублял положение. А может, это были духи Клэр – в тесном замкнутом пространстве не разберешь. Хоть бы окно приоткрыть, но снаружи валил снег, так что печка пахала на полную мощность.
– Клэр играет против вас троих. Ну, все готовы?
– Стоп, стоп! – крикнула Нина. – Какая тема и какой приз?
– Тема, конечно же, Джеймс, – усмехнулась Клэр с водительского кресла. – Так ведь, Флопс?
– Ну да! – воскликнула Фло с радостной улыбкой.
Меня затошнило сильнее.
– А приз… Ну, не знаю… Честь и слава? А, нет! Придумала! Команда проигравших весь день ходит вот в этом!
Фло выудила из рюкзака ворох трусов с надписью «ЛЮБЛЮ ДЖЕЙМСА КУПЕРА» на заду.
У меня сразу все мышцы окаменели от злости. Нина кашлянула и бросила на меня сочувственный взгляд.
– Э-э, Фло, а это не… – начала она.
Но Фло было не так-то просто остановить.
– Не волнуйтесь! В смысле, надевать поверх штанов. Или на голову. Разберемся! Ну, давайте, первый вопрос команде на заднем сиденье. Если вы не угадываете, Клэр получает очко. Второе имя Джеймса?
Я закрыла глаза, борясь с тошнотой, и слушала, как Нина с Томом спорят.
– Начинается на «К»! – говорил Том. – Я точно помню! Может, Крис?
Да, на «К». Карл.
– Да нет же! – уверяла Нина. – Оно русское! У него отец профессор русской политики! Может, Федор? Или так Сталина звали?
– Сталина звали Иосиф, и это не второе имя Джеймса. Кому придет в голову называть ребенка в честь Сталина?!
– Ладно, может, и не в честь Сталина. Какие там еще знаменитые русские есть?
Я стиснула зубы. «Да Карл, что же вы не вспомните никак!»
– Достоевский? Ленин? Маркс?
– Маркс! – воскликнула Нина. – Точно! Карл! Его второе имя Карл!
Несмотря на растущую дурноту, я не смогла сдержать улыбки. Нина такая азартная, она не готова проигрывать ни в чем – ни в спорах, ни в настольных играх. Она много раз говорила, что именно поэтому не взялась ни за какой спорт – ей невыносима мысль, что придется кому-то проигрывать, пусть хоть самому Усэйну Болту.
– Это ваш окончательный ответ? – серьезно спросила Фло, и я даже с закрытыми глазами почувствовала, как Нина рядом со мной яростно кивает.
– Ответ правильный. Второй вопрос. Кто Джеймс по знаку зодиака?
– У него день рождения где-то осенью, – тут же затараторила Нина. – Сентябрь или октябрь!
– А по-моему, в августе, – возразил Том. – Да, точно в августе!
Некоторое время они беззлобно переругивались, доказывая каждый свою версию, а потом Нина повернулась ко мне:
– Нора, а ты что ду… Ой, все нормально? Ты какая-то зеленая.
– Меня укачало, – коротко ответила я.
– О господи! – Нина почти отшатнулась, насколько это было возможно на тесном заднем сиденье. – Откройте окно! Том! Том, давай, открывай! – Она ткнула меня под ребра и велела: – Не жмурься, на дорогу смотри! Это помогает. Так мозг получает информацию о положении в простран-стве.
Я неохотно разлепила веки. Фло улыбалась. Клэр спокойно вела машину, и в зеркале я увидела и на ее лице улыбку. Ей было смешно. На секунду она встретилась со мной глазами, и улыбка погасла. И мне вдруг на короткий – совсем короткий – миг захотелось влепить ей пощечину прямо поперек ее идеальной точеной скулы.
– Точно август, – снова повторил Том.
– Да господи боже! – не выдержала я. – Двадцатое сентября! Я понятия не имею, какой это знак зодиака!
– Дева, – моментально выпалил Том, ничуть не задетый моей резкостью. – Насчет даты уверена?
Я кивнула.
– Значит, наш ответ – Дева.
– Два очка команде на заднем сиденье! – радостно провозгласила Фло. – Клэр, тебе предстоит напряженная борьба. Следующий вопрос: какая у Джеймса любимая еда?
Мне хотелось зажмуриться, но я не смела, и это была пытка.
Я смотрела на свои колени, стараясь не видеть Клэр, и сжимала кулаки, вонзая ногти в ладони. Я надеялась так отогнать тошноту и непрошеные воспоминания. Но передо мной возникла четкая картинка: Джеймс валяется на кровати после уроков в обнимку с целой миской мандаринов. Он обожал мандарины. На секунду я даже ощутила запах – терп-кий цитрусовый аромат, смешанный с запахом его комнаты. Я тоже когда-то любила мандарины, любила их запах на его пальцах, умилялась выпадающей из его карманов кожуре. Теперь я на них смотреть не могу.
– Пананг-карри? – неуверенно предположил Том, и Фло скорчила гримаску.
– Почти, но за это только пол-очка. Пананг с чем?
– С тофу, – быстро добавил Том.
Фло закивала.
– Три очка! Еще два вопроса, и будет раунд для Клэр. Вопрос четвертый. В какой постановке Джеймс дебютировал в Вест-Энде?
– Смотря что мы включаем в категорию «Вест-Энд», – заметил Том. – Вот Королевский Национальный театр, например, считается? Лично я бы не считал.
Фло с Клэр пошушукались, и Фло заключила:
– Хорошо, перефразируем. Речь идет о дебюте в Лондоне.
Один раз я вбила его имя и фамилию в поисковик. Всего один раз. Мне выпал целый ворох картинок: фотографии со спектаклей, с пресс-конференций, с благотворительных мероприятий и премьер. Самыми невыносимыми были те, где он смотрел прямо в камеру – то есть на меня.
Долистав до кадра из постановки «Эквус», где он на сцене обнаженный, я дрожащей рукой закрыла браузер, как будто увидела что-то непотребное.
Том и Нина совещались через мою голову.
– Мы считаем, что это роль во втором составе «Любителей истории», – наконец предположила Нина.
Фло резко втянула воздух.
– Ух ты! Близко, но нет. Это была его вторая роль. Передаю вопрос Клэр.
– «Винсент в Брикстоне», – тут же ответила Клэр. – Очко в мою пользу.
– Впервые слышу это название, – призналась Нина и тут же получила тычок от Тома.
– Пьеса взяла премию Лоуренса Оливье в номинации «Лучшая новая постановка»! И премию Тони!
– Про этих тоже ничего не знаю. Кто такой Тони?
– Боже милостивый! – Том театрально всплеснул руками. – С каким чудовищным невежеством мне приходится соседствовать в одной машине!
– Ладно, ладно! – громко перебила Фло. – Хватит. Пятый, и последний, вопрос, прежде чем эстафета перейдет к невесте. Где и когда Джеймс сделал Клэр предложение?
Я бессильно закрыла глаза, и Том и Нина начали возмущаться:
– Так нечестно!
– Нельзя задавать вопросы, на которые Клэр точно знает ответ!
И все-таки Том предпринял попытку:
– Предложение он сделал на ее дне рождения. Знаю наверняка, потому что на следующий день мы с Брюсом с ними ужинали и Клэр сверкала кольцом. А где оно, кстати?
– Ой, я… я его дома оставила. – Клэр переключила передачу. – Честно говоря, я к нему до сих пор не привыкла. Все боюсь потерять.
– Так, а вот насчет «где»… – Том призадумался. – Ладно, пальцем в небо. Ресторан «Джей Шики» в Ковент-Гардене?
– Близко, но нет! – пропела Фло. – Насчет дня рождения ты угадал, а с местом промахнулся – предложение было сделано в баре на южном берегу. Команда получает пол-очка. Итак… три с половиной очка у вас и полтора у Клэр, начинаем следующий раунд.
– Вообще-то это подстава, но мы еще возьмем реванш, – пробурчал Том.
– Клэр, внимание, вопрос! Как звали первое домашнее животное Джеймса?
– Ох… – Клэр растерялась. – Я вроде помню, что это был хомяк, но вот кличка… Не знаю.
– Команда на заднем сиденье?
– Понятия не имеем, – вздохнула Нина. – Нора, есть варианты?
У нее хватило такта добавить в голос неловкости – как будто она могла понять, насколько все это для меня болезненно. Однако я лишь покачала головой. Конечно, я знала ответ, но скорее сдохла бы, чем его озвучила.
– Морская свинка по кличке Минди! – провозгласила Фло. – Ноль очков. Вопрос второй. Какой из знаменитых женщин Джеймс восхищается больше всего?
Клэр расхохоталась.
– Ну, чтобы не терять чувства собственного достоинства, мне придется выбирать из похожих на меня. И это будет… Господи, кто там есть моего типажа? Что ни скажу, буду выглядеть дурой… Ладно. Ему нравятся сильные и остроумные. Пусть будет Билли Пайпер.
– Да у тебя нет ничего общего с Билли Пайпер, – возразила Нина. – Разве что вы обе блондинки.
– Ну, все равно ответ неправильный, – перебила ее Фло. – А правильный… – Она сверилась с бумажкой. – Ой, я даже не знаю, кто это. Какая-то Джин… как читается-то? Морроу? Клэр, ты что-то про нее слышала?
– Нет. Том, это какая-то театральная актриса?
– Нам сюда! – воскликнула Фло, и Клэр резко свернула, отчего мне подурнело еще сильней.
– Да не Джин Морроу, а Жанна Моро, – объяснил Том. – Французская актриса. Снималась у Трюффо. Как там фильм назывался… а, «Жюль и Джим». Я и не знал, что Джеймсу она нравится.
– Ну, когда вопрос ставится о «знаменитостях», как-то думаешь о тех, кто сейчас на слуху, – проворчала Клэр.
Машина проехала по горбатому мосту и вновь набрала скорость. Тошнота опять подступила к горлу.
– Номер три. Одежду какого дизайнера Джеймс предпочитает?
Ярлыки на одежде? Джеймс, которого я знала, сейчас рассмеялся бы Фло в лицо. Единственный бренд, который он признает, – это «Оксфам». Наверняка уловка, Клэр на нее не купится…
Но Клэр, побарабанив пальцами по рулю, выдала:
– Ну, либо Александр Маккуин, либо «Комм де гарсон», даже и не знаю… Пусть будет Маккуин. По крайней мере, одежду от Маккуина он действительно носит.
Как говорится, занавес.
– Правильно! – воскликнула Фло. – Полный ответ был такой: «Если говорить о людях, то мой любимый дизайнер Вивьен Вествуд, а если об одежде, которую я ношу, то Маккуин». Очко в пользу Клэр. Четвертый вопрос. Какую часть тела… – тут она начала хихикать, – какую часть тела Джеймс случайно отрезал себе в десятилетнем возрасте на уроке труда?
– Часть костяшки пальца, – быстро сказала Клэр. – Шрам до сих пор остался.
Я зажмурилась сильнее. Этот шрам стоял у меня перед глазами. Белый кружок на костяшке мизинца и длинная серебристая линия по внешней стороне запястья, особенно заметная на фоне загара. Я помню, как целовала эту линию, переходя к предплечью, к мягкому сгибу локтя, и как Джеймс замирал, вздрагивая от сдерживаемого хохота, потому что ему было ужасно щекотно.
– Правильно! Молодец, Клэр! – похвалила Фло. – Три с половиной очка у обеих сторон. Последний вопрос будет решающим. Итак, барабанная дробь! В каком возрасте Джеймс потерял невинность?
Тошнота подкатила всерьез, и я открыла глаза.
– Ост-тановите.
– Что? – Клэр взглянула на меня в зеркало. – Господи, Ли, ты зеленая совсем.
– Останови машину! – выпалила я и зажала рот.
Клэр резко затормозила, я перелезла через Нину и вывалилась наружу, на свежий снежный воздух, и некоторое время стояла, опираясь руками на колени, приходя в себя.
– Все нормально? – спрашивала Клэр за спиной. – Тебе чем-то помочь?
Я не могла ответить, лишь помотала головой, желая, чтобы она просто отвязалась. Чтобы они все отвязались.
– Ли, ну как ты? – повторяла Клэр.
«Меня зовут Нора! – злобно подумала я. – Нора, когда же ты запомнишь, безмозглая ты тварь!» Но вслух не сказала ничего. Просто ждала, пока выровняется дыхание и отступит дурнота.
– Нора, ты жива?
А это уже Нина, подошла и положила руку на плечо. Я кивнула и медленно выпрямилась, сделав глубокий прерывистый вдох.
– Жива, – наконец вымолвила я. – Извините. Плохо стало. Это бывает, когда едешь на заднем сиденье.
– Это бывает, когда тебя грузят тошнотворными викторинами, – заметила Нина, не удосужившись хотя бы понизить голос.
Я поморщилась от стыда и виновато покосилась на Фло, но она то ли не слышала, то ли ей было плевать, они с Клэр увлеченно о чем-то болтали.
– Фло, – громко сказала Нина, привлекая ее внимание. – Если ты не против, поменяйся с Норой местами.
– Конечно-конечно! – с готовностью закивала Фло. – Нора, бедняжка! Надо было раньше сказать, что тебе паршиво.
– Ничего, – ответила я, однако все же села на переднее сиденье.
Клэр сочувственно посмотрела на меня и, когда Фло с энтузиазмом хотела продолжить викторину, перебила:
– Давайте-ка объявим ничью, ладно, Флопс? Думаю, мы уже наигрались.
– О… Ну ладно… – разочарованно протянула Фло, и мне даже стало ее жалко.
Все-таки она уж точно не виновата во всей этой истории. Она лишь пыталась быть хорошей подругой Клэр, вот и все ее преступление.
