Шекспир является одним из создателей английской формы сонета; иногда ее называют шекспировской. Отличие английской формы сонета от итальянской заключается прежде всего в том, что здесь опущено условие удержания четырех (или пяти) рифм в четырнадцатистрочном пространстве. Это придает английскому сонету большую гибкость, приближает стих к живой человеческой речи, но одновременно лишает его мистического изящества сонетов Петрарки. Некоторые литературоведы объясняют появление шекспировской формы сонетов меньшим запасом рифм в английском языке по сравнению с итальянским.
