Маршал барон Карл Густав Эмиль фон Маннергейм, президент Финляндии
(1867–1951)

Один из архитекторов независимой Финляндии Карл Густав Эмиль фон Маннергейм родился 16 июня 1867 года в Вильнясе, близ Турку, в семье крупного землевладельца Карла Роберта Маннергейма, принадлежащего к шведскому дворянскому роду. Его отдаленный предок купец Хенрик Маргейм перебрался в Швецию из Голландии в XVI веке. Дворянство этот род получил в 1693 году и с тех пор вместо Маргеймов стал зваться Маннергеймами. Кстати, «Маннергейм» в переводе с немецкого означает «сообщество мужчин» – весьма подходящая фамилия для полководца. После 18 лет брака Карл Роберт бросил свою жену, дочь крупного банкира Хелен фон Юлин, и семерых детей, предварительно промотав ее и свое состояния. Хелен, оставшись одна, воспитывала детей в строгости. От бедности ее спасла помощь отца, Юхана Якоба фон Юлина. Карл Густав окончил Гельсингфорсский лицей, в возрасте 14 лет поступил в Фридрихсгамский кадетский корпус вблизи Выборга, а затем перевелся в Николаевское кавалерийское училище в Петербурге, которое и окончил в 1887 году. Маннергейм сделал успешную карьеру в русской армии. Он близко сошелся со многими влиятельными людьми и подружился с наследником престола великим князем Николаем Александровичем – будущим императором Николаем II. Начинал свою службу Маннергейм поручиком в полку «черных драгун» во 2-й гвардейской кавалерийской дивизии, а в 1891 году добился перевода в самый престижный Кавалергардский полк.

26 мая 1895 года Маннергейм стоял в почетном карауле во время коронации императора Николая II. Он участвовал в Русско-японской войне 1904–1905 годов, получил три боевые награды и был произведен в подполковники. После войны по поручению Генерального штаба Маннергейм в течение двух лет совершил научную экспедицию по Центральной Азии, за которую был избран почетным членом Русского географического общества. В сопровождении нескольких казаков он пересек на лошадях Туркестан, пустыню Гоби, Тибет и добрался до Пекина, преодолев 10 тысяч километров. За это путешествие он был также произведен в полковники и вернулся служить в Кавалергардский полк. В 1911 году Маннергейм был произведен в генерал-майоры и назначен командиром Кавалергардского полка. По должности он вошел в свиту императора. В Первую мировую войну Маннергейм воевал на Юго-Западном и Румынском фронтах. Он встретил войну командиром 12-й кавалерийской бригады, брошенной в наступление в Галиции. В 1916 году на Румынском фронте ему довелось возглавить корпус. Его произвели в генерал-лейтенанты. К тому времени барон заслужил почти все российские ордена.

После Февральской революции, которую Маннергейм встретил в отпуске в Петрограде, он больше не вернулся на фронт. После провала выступления генерала Корнилова Маннергейма в сентябре 1917 года перевели в резерв. А после Октябрьской революции, когда в Петрограде стало совсем уж не безопасно для бывшего свитского генерала, Маннергейм счел за благо вернуться в Финляндию, в конце 1917 года провозгласившую свою независимость. В январе 1918 года Маннергейм создал Добровольческую армию на севере Финляндии для борьбы с финской Красной гвардией и поддерживавших ее русских воинских частей. По поручению главы государства регента Пера Эвинда Свинхуда он как старший по чину из всех финнов на русской военной службе стал руководителем военного комитета – будущего министерства обороны – и главнокомандующим финской армии. В этой борьбе его поддержала дивизия германских войск. Маннергейм отнюдь не был в восторге от этого обстоятельства, поскольку был сторонником Антанты. Весной 1918 года финская гвардия и поддерживавшие ее русские гарнизоны были разбиты. Решающие сражения, в которых красные финны были разбиты, произошли 16 марта при Тампере и 24 апреля у Выборга. В начале мая 1918 года финская белая армия во главе с Маннергеймом вступила в Хельсинки. Несколько тысяч человек стали жертвами «белого террора», явившегося ответом на свирепствовавший ранее в южной Финляндии «красный террор». Остатки финской красной гвардии отошли на советскую территорию. Маннергейм был противником провозглашения Финляндии монархией во главе с принцем Фридрихом Карлом Гессенским, зятем императора Вильгельма II, и в октябре 1918 года покинул Финляндию.

Крах Германской империи в результате поражения в Первой мировой войне и революции снял кандидатуру принца Гессенского и вопрос о монархии в Финляндии с повестки дня. С декабря 1918 года и до июля 1919 года Маннергейм был регентом, пока решался вопрос о форме правления в Финляндии. После того как в июле 1919 года Финляндия была провозглашена республикой, Маннергейм ушел в отставку, сделав в период своего правления максимум возможного для укрепления республиканских институтов. Последним его актом на посту регента стало подписание конституции Республики Финляндия. За время своего короткого правления он делал особый упор на развитие отношений с соседними странами Северной Европы. Маннергейм не выставлял свою кандидатуру на первых президентских выборах, но до 1920 года оставался главнокомандующим армии. Он ушел в отставку, высказав несогласие с планировавшейся реорганизацией финской армии по германскому образцу. Однако его влияние в армии и в обществе оставалось значительным.

В 1931 году Маннергейм был назначен председателем Совета обороны. С 1933 года на Карельском перешейке стали создаваться укрепления, названные «линией Маннергейма». В том же году он получил звание маршала. В 1937 году по инициативе Маннергейма был принят семилетний план перевооружения армии. Однако он понимал, что по численности и по уровню оснащенности боевой техникой финская армия далеко уступает Красной Армии, поэтому, когда в 1938 году Советский Союз выступил с предложением арендовать финские острова для создания там баз и отодвинуть границу от Ленинграда путем обмена территориями, Маннергейм советовал президенту Рюти это предложение принять. Однако правительство опасалось, что данные предложения являются лишь первым шагом в установлении советского протектората над Финляндией, и отвергло их.

В начале октября 1939 года советско-финские отношения обострились до предела. Москва требовала среди прочего аренды полуострова Ханко, ключа к Хельсинки, для создания там военной базы. 6 октября Маннергейм настоял на начале скрытой мобилизации и эвакуации мирного населения с Карельского перешейка. После того как 30 ноября 1939 года СССР напал на Финляндию, Маннергейм руководил успешными боевыми действиями финской армии, нанесшей неприятелю тяжелые потери. Хотя ценой больших потерь советские войска прорвали в конце концов «линию Маннергейма», плотность укреплений на которой была в десять раз меньше, чем на французской линии Мажино, финские войска сохранили боеспособность, ни одно их соединение не попало в окружение, и вплоть до перемирия финские войска удерживали цитадель Выборга.

Финские потери в «зимней войне» составили 22 810 погибших в бою и умерших от ран, болезней и в плену военнослужащих. Кроме того, во время боевых действий, главным образом вследствие воздушных бомбардировок, погибло 1029 гражданских лиц. Из 11 370 иностранных добровольцев, прибывших в Финляндию, погибло 43 человека. Потери Красной Армии погибшими превысили 131 тысячу человек и, возможно, достигли 170 тысячи человек. В плену оказалось около 6 тысяч красноармейцев и 883 финна. Из этого числа от 300 до 400 советских пленных и 20 финнов предпочли не возвращаться на родину. С помощью Германии, начавшей с конца 1940 года тайно снабжать Финляндию оружием, Маннергейм укрепил армию и полностью залечил раны «зимней войны». Когда в июне 1941 года после нападения Германии на Советский Союз Финляндия также объявила войну Москве, финская армия была сильна как никогда в своей истории. Однако по инициативе Маннергейма в конце 1941 года боевые действия были фактически прекращены. К тому времени финны отбили все территории, отторгнутые СССР в 1940 году, и большую часть советской Карелии с Петрозаводском. Однако после поражения вермахта под Москвой стало ясно, что блицкриг не удался, а в затяжной войне, в чем был убежден Маннергейм, СССР в союзе с Англией и Америкой наверняка одержит верх. Маннергейм отверг неоднократные просьбы Гитлера о наступлении финских войск на Ленинград и Мурманскую железную дорогу. В 1942 году финское правительство, в связи с 75-летием со дня рождения и учитывая его выдающиеся полководческие заслуги, произвело Маннергейма в фельдмаршалы.

Летом 1943 года Москва предложила заключить мир на условии возвращения к границам 1940 года, выплаты Финляндией контрибуции и интернирования немецких войск на севере Финляндии. В Хельсинки эти условия посчитали слишком тяжелыми, хотя Маннергейм советовал их принять. Неофициальное перемирие длилось до 9 июня 1944 года, когда советские войска перешли в наступление на Карельском перешейке. С помощью немецкой бригады штурмовых орудий и нескольких эскадрилий люфтваффе Маннергейм смог остановить советское наступление западнее Выборга и даже окружить и уничтожить несколько советских соединений, вырвавшихся далеко вперед. Но маршал прекрасно понимал, что война проиграна и долго новый фронт все равно удержать не удастся.

4 августа 1944 года Маннергейм стал президентом страны, сменив сторонника прогерманской ориентации Р. Рюти. К тому времени продолжать уже проигранную войну Финляндия не могла, ибо это угрожало потерей государственной независимости. В начале сентября 1944 года при посредничестве Швеции Маннергейм заключил сепаратное перемирие с Москвой, по сравнительно мягким условиям которого германские войска должны были немедленно покинуть Финляндию, а финские войска отступали к границе 1940 года и передавали СССР порт Петсамо. Маннергейм добился, чтобы советские войска не оккупировали Финляндию, а соглашение о перемирии не было капитуляцией. Против группировки немецких войск, оставшейся на крайнем севере Финляндии, финны вели боевые действия в 1944–1945 годах. В ходе «войны-продолжения» финны потеряли около 82,5 тысячи убитыми, умершими от ран и в плену и 2377 пленными. В финский плен только в 1941 году попало более 66 тысяч красноармейцев. Потери Красной Армии погибшими на финском фронте превышали потери армии Финляндии, по всей вероятности, не менее чем в 7 раз.

Во время войны здоровье Маннергейма оказалось основательно подорванным. Еще до окончания боевых действий он неоднократно уезжал лечиться на курорты Швейцарии. Весной 1945 года болезнь вновь вынудила его надолго уехать в Швейцарию. В начале 1946 года Маннергейм уже собрался было уйти в отставку по состоянию здоровья, но решил подождать до окончания суда над военными преступниками. Бывшие президент Рюти, министр иностранных дел Таннер и некоторые другие высокопоставленные чиновники были признаны виновными и приговорены к различным срокам тюремного заключения, но ни один из них не был казнен. В марте 1946 года Маннергейм наконец ушел в отставку с поста президента. Его преемником был избран поддержанный Москвой Ю. Паасикиви. Последние годы жизни маршал провел в Швейцарии, занимаясь написанием посмертно изданных мемуаров. Он скончался в Лозанне 28 января 1951 года. На родине и в мире Маннергейма нередко называли «финским Вашингтоном», подчеркивая роль его полководческого и политического таланта в обретении и сохранении Финляндией своей государственной независимости.