Александр III Миротворец, император России
(1845–1894)

Император Александр III стал единственным российским монархом, при котором Россия не вела войн, за что и получил прозвище «Миротворец». Он родился 10 марта 1845 года в Царском Селе. Александр был вторым сыном императора Александра II и его первой супруги Марии Александровны, поэтому его не готовили специально к управлению государством. Ситуация резко изменилась после смерти в 1865 году его старшего брата Николая. Александр стал наследником престола и в следующем году женился на невесте скончавшегося брата – дочери датского короля Кристиана IX принцессе Софии Фредерике Дагмаре, в православии названной Марией Федоровной. Светские привычки Александру были чужды. Он носил бороду лопатой, дома ходил в простой крестьянской одежде, говорил почти исключительно по-русски, причем использовал все богатство русской лексики. После его вступления на престол делопроизводство в МИДе и других министерствах было переведено преимущественно на русский язык. Он любил две вещи: водку и рыбалку, причем обе они часто объединялись вместе. Александр отличался медлительностью и основательностью в принятии решений, а также миролюбием, что помогло ему избегать войн.

После убийства отца революционерами 13 марта 1881 года Александр вступил на престол. Его главными задачами стала борьба с революционным террором и привидение в порядок государственных финансов, которые все еще не могли оправиться от дефицита, созданного в результате русско-турецкой войны 1877–1878 годов.

Новый император под влиянием обер-прокурора Синода К.П. Победоносцева не дал ходу подписанному отцом манифесту о созыве земских представителей. Победоносцев заявил, что только «чистое самодержавие», в том виде, в каком оно сложилось при Петре I и Николае I, способно справиться с революционным движением. Император казнил убийц своего отца и руководивших ими вождей «Народной воли». В августе 1881 года было издано «Положение об усиленной охране», несмотря на свой «временный характер», благополучно просуществовавшее до 1917 года. В местностях, объявленных на усиленной охране, власти получили право высылать неугодных лиц, приостанавливать выпуск газет и журналов, вводить военное судопроизводство. В дальнейшем движение «Народной воли» было к концу царствования Александра почти полностью разгромлено, и число терактов значительно сократилось. Единственное неудачное покушение на царя было совершено 13 марта 1887 года, однако полиции удалось арестовать террористов раньше, чем они успели бросить бомбы в царскую карету на Невском. Практически все лидеры революционеров были арестованы или вынуждены были эмигрировать.

11 мая (29 апреля) 1881 года Александр издал манифест, составленный при ближайшем участии Победоносцева. Император декларировал, что «посреди великой нашей скорби Глас Божий повелевает нам стать бодро на дело правления, в уповании на Божественный промысел, с верой в силу и истину самодержавной власти, которую мы призваны утверждать и охранять для блага народного от всяких на нее поползновений». В 1882 году Александр назначил министром внутренних дел известного реакционера графа Д.А. Толстого. Либеральные же министры Александра II были отправлены в отставку. Император при самом активном участии нового главы МВД усилил цензуру, ограничил прием в гимназии детей низших сословий, ликвидировал автономию университетов. Образование в школах и университетах стало гораздо менее доступным, поскольку плата за обучение была удвоена. Правда, при этом около половины студентов получали субсидии различных обществ и частных фирм и не платили за учебу. В сентябре 1882 года были изданы «Временные положения о печати», сильно стеснившие свободу прессы. В то же время Александр, как и его отец, поощрял развитие торговли и промышленности, ввел покровительственные таможенные пошлины, и в его царствование Россия испытала самый значительный в своей истории промышленный подъем, продолжившийся и в царствование его сына Николая II. В июне 1881 года были учреждены государственные фабричные инспекции для контроля за соблюдением рабочего законодательства. При Александре был также ликвидирован дефицит бюджета и осуществлен переход к золотому обращению. Это, равно как и строительство Транссиба, стало заслугой С.Ю. Витте, самого талантливого министра, выдвинутого Александром (в 1892 году он возглавил Министерство финансов). В 1887 году император отменил подушную подать – основной прямой налог, введенный еще Петром I. В 1891 году было начато строительство крупнейшей в мире Транссибирской железнодорожной магистрали, занявшее 10 лет.

Александр постарался облегчить для крестьянства вхождение в рынок. В 1882 году был учрежден Крестьянский поземельный банк, выдававший крестьянам ссуды на покупку земли. Так император надеялся решить проблему крестьянского земельного голода. Однако ссудами воспользовалась лишь незначительная часть самых богатых крестьян, и в целом напряженность в аграрном секторе не уменьшилась. В 1883 году все крестьяне, еще не заключившие с помещиками соглашений о выкупе, были переведены на обязательный выкуп. При этом размер выкупных платежей был уменьшен. В том же году он заявил прибывшим на коронацию волостным старшинам: «Следуйте советам и руководству ваших предводителей дворянства и не верьте вздорным и нелепым слухам и толкам о даровых прирезках…» В 1893 году был издан закон о неотчуждаемости крестьянских наделов и ограничении продажи общинных земель.

В 1885 году был учрежден Дворянский банк, выдававший помещикам кредиты под залог имений. В 1889 году были упразднены мировые суды в деревнях и введена должность назначаемых губернаторами земских начальников, в руках которых сосредотачивалась административная и судебная власть в сельской местности. Они подчинялись уездному предводителю дворянства. В 1890 году Александр осуществил земскую контрреформу. Для дворян был понижен имущественный ценз при земских выборах, а для горожан – повышен. Крестьянские же гласные вообще стали назначаться губернатором из числа кандидатов, заявленных на волостном сходе.

Борясь с коррупцией и злоупотреблением служебным положением, Александр в 1884 году издал указ «О порядке совмещения государственной службы с участием в торговых и промышленных товариществах, компаниях, а равно в общественных и частных установлениях». Такое совмещение было запрещено чинам первых трех классов, обер-прокурорам Сената и их товарищам, директорам департаментов, главных управлений, губернаторам, градоначальникам, прокурорам и ряду других чиновников. Закон обходился довольно просто – в правлениях акционерных обществ стали заседать родственники и жены чиновников.

В царствование Александра незначительные военные действия велись только в Средней Азии, где к России были присоединены крепость Кушка и Мервский оазис. О той войне в русской армии распевали песню: «Когда в Азии воевали, много крови проливали, только не своей. А при взятии Пишпека потеряли человека да трех лошадей». Не порывая дружбы с Францией, с которой в 1891–1893 годах был заключен военный союз, Александр в 1887 году заключил секретный «договор перестраховки» с Германией. Он предусматривал взаимный нейтралитет в случае войны с третьей страной (за исключением Франции и Австро-Венгрии).

Александр III скончался 1 ноября 1894 года в Ливадии от цирроза печени – следствие тяжелого алкоголизма, которым страдал император. Ему наследовал его сын Николай II, ставший последним российским императором.

С.Ю. Витте, чья карьера началась при Александре III, так охарактеризовал этого государя: «У него никогда слово не расходилось с делом. Он мог относительно того, в чем он не был уверен, не высказать, смолчать, ожидать; но если что-нибудь он сказал, то на его слово можно было рассчитывать, как на каменную гору. Вследствие этого император Александр III пользовался, с одной стороны, общим доверием и уважением всех своих приближенных, а с другой стороны – уважением и доверием всего света».