Финальный матч чемпионата мира 2006 года, сыгранный 9 июля на берлинском «Олимпиаштадионе» сборными Италии и Франции, еще долго будет помниться любителям футбола. Уже на 7й минуте Зинедин Зидан мастерски пробил пенальти, открыв счет, но через 12 минут итальянский защитник Марко Матерацци после подачи углового ударом головы с линии вратарской площадки забил ответный гол. Дальше на поле шла очень упорная борьба, но в первом тайме ближе к успеху были итальянцы: за 10 минут до его окончания Луко Тони после розыгрыша углового попал в перекладину.

Зато во втором тайме все больше стало обозначаться преимущество сборной Франции. Уже в самом его начале Тьерри Анри обыграл на скорости трех защитников и вошел в штрафную площадку, однако пробил прямо в руки Буффону. Прошло еще несколько минут, и итальянцы уже второй раз в матче сбили в своей штрафной площадке Флорана Малуда. Тем не менее судья, к возмущению французов, не решился назначить еще один пенальти. На 63й минуте гол мог забить Анри, но его удар парировал великолепно проведший весь матч Джанлуиджи Буффон. К концу второго тайма казалось, что сборная Франции вот-вот «дожмет» подуставшую команду Италии, и все-таки счет не изменился. Без дополнительного времени в этом матче не обошлось.

Уже в первом дополнительном тайме французы дважды должны были добиться успеха. На 99й минуте Малуда сделал точную передачу на Рибери, и мяч после его удара прокатился в сантиметрах от дальней штанги. Спустя 5 минут Зидан бил головой в упор, и мяч, казалось, уже влетает в ворота, и все-таки Буффон показал фантастическую реакцию и сумел его парировать.

Команды в последний раз поменялись воротами, до конца дополнительного времени осталось 15 минут. Теперь преимущество французов было уже подавляющим, мало кто сомневался, что в конце концов они сумеют «пробить» Буффона. Однако на 110й минуте наступила кульминация: стадион увидел, как после короткого разговора Зидан вдруг ударил головой в грудь Матерацци, и тот демонстративно упал как подкошенный. Аргентинский судья Элисондо показал Зидану красную карточку. Что было причиной, вынудившей Зидана ударить Матерацци, так и остается тайной. Как бы то ни было, случилось то, что случилось: Матерацци спровоцировал Зидана на грубость, и тот, к великому сожалению, не сумел сдержаться.

Финальный матч был испорчен, игра сборной Франции после удаления Зидана сразу разладилась, и дело дошло до серии пенальти, в которой точнее оказались итальянцы, победив 5:4. Сборная Италии стала четырехкратным чемпионом мира.

Справедливо? Вопрос риторический: в футболе полным полно несправедливостей. Пусть французы были более достойны победы, поздравления принимал тренер сборной Италии Марчелло Липпи. Это он довел свою команду до финала, причем очень непростым турнирным путем; особенно тяжело сборной Италии пришлось на стадии плей—офф. В матче одной восьмой финала итальянцы играли со сборной Австралии, которую тогда тренировал Ус Хиддинк, и победу им принес лишь очень сомнительный пенальти, реализованный Франческо Тотти на 5й добавленной минуте основного времени. В четвертьфинале, правда, итальянцы легко обыграли сборную Украины — 3:0, но вот в полуфинальном матче со сборной Германии вырвали победу лишь в самом конце дополнительного времени. На 119й минуте Фабио Гроссо открыл наконец счет, а на 120й минуте Алессандро дель Пьеро забил второй гол…

Но, между прочим, и Зинедин Зидан, чуть было не принесший в финале победу сборной Франции, был для тренера сборной Италии Марчелло Липпи совсем не чужим: во второй половине 90х годов французский полузащитник играл под его началом в «Ювентусе», великолепно взаимодействуя с тем же дель Пьеро. А для самого Липпи годы, проведенные в «Ювентусе», были лучшими в его клубной тренерской карьере, долгой и очень непростой.

Началась она в 1982 году в генуэзской «Сампдории», где Липпи работал с молодежной командой (как раз в «Сампдории» прошла большая часть футбольной жизни защитника Липпи). Через три года наступил период скитаний по клубам низших дивизионов, и нигде главный тренер Марчелло Липпи подолгу не задерживался. Наконец, в 1989 году он впервые возглавил клуб Серии А — «Чезену», пусть и балансирующую на грани вылета в Серию В. В первом сезоне Липпи удержал клуб в высшем дивизионе, но во втором сделать этого не смог. Следующий сезон Липпи провел в Серии В с клубом «Луккезе», а в сезоне 1992–1993 годов снова пришел в Серию А, приняв клуб «Аталанта». В 1993–1994 годах пришел черед «Наполи», с которым Липпи сумел занять в Серии А шестое место, завоевав путевку в Кубок УЕФА. После этого начался пятилетний период работы в «Ювентусе», куда Липпи пригласил новый президент клуба Лучано Моджи.

Предыдущим главным тренером «Ювентуса» был Джованни Трапаттони, ушедший в «Баварию». Последний раз «Ювентус» был чемпионом Италии в 1986 году. А Липпи в первый же свой сезон 1994–1995 годов завоевал чемпионский титул, Кубок страны и Суперкубок Италии, а в следующем сезоне выиграл Лигу чемпионов. В финальном матче в серии пенальти «Ювентус» обыграл амстердамский «Аякс». В том же 1996 году Липпи завоевал также Суперкубок УЕФА, обыграв французский ПСЖ, и Межконтинентальный кубок — здесь был побежден аргентинский «Ривер Плейт».

В это время Липпи уже строил новую команду, основой которой стали Зинедин Зидан, Алессандро дель Пьеро, Дидье Дешам, Филиппо Индзаги. «Ювентус» становился универсальной командой, умеющей одинаково хорошо обороняться и атаковать, и в Серии А уже никто не мог ей бросить вызов. Дважды подряд, в 1997 и 1998 годах, клуб Марчелло Липпи выигрывал титул чемпиона страны, а в 1997 году завоевал Суперкубок Италии.

Но в этиже годы Марчелло Липпи обрел славу тренера, которому не везет в финалах Лиги чемпионов. 28 мая 1997 года «Ювентус» проиграл дортмундской «Боруссии» — 1:3, а 20 мая 1998 года потерпел поражение от мадридского «Реала» — 0:1. После этого в сезоне 1998–1999 годов в игре клуба наступил спад, и Липпи подал в отставку. Сезон 1999–2000 годов, проведенный им в «Интере», не добавил славы ни клубы, ни тренеру, у которого не сложились отношения со многими футболистами. И в 2001 году неожиданно для многих Липпи вернулся в «Ювентус».

Теперь здесь уже не было некоторых прежних футболистов — Зидан, например, ушел в мадридский «Реал», — но заиграли Давид Трезеге, Павел Недвед, Лилиан Тюрам, и Липпи два раза подряд, в 2002 и 2003 годах, выиграл чемпионат страны, завоевав также два Суперкубка Италии. Но вместе с тем 28 мая 2003 года Липпи уже в третий раз проиграл финал Лиги чемпионов. Основное и дополнительное время во встрече с «Миланом» закончилось вничью — 0:0, а в серии пенальти он потерпел поражение — 2:3.

Наконец, в 2004 году Марчелло Липпи возглавил сборную Италии и привел ее к победе на чемпионате мира 2006 года. Нетрудно, впрочем, представить, с каким волнением поклонники «Скуадры Адзурры» следили за пробитием пенальти в финальном матче, хорошо зная «привычку» Липпи проигрывать именно в финалах, причем два раза из трех как раз в сериях пенальти. На этот раз к нему пришла удача…

После победы на чемпионате мира Липпи объявил, что оставляет пост главного тренера сборной страны, и стал футбольным телекомментатором. Но в 2008 году, когда был уволен Роберто Донадони, проигравший четвертьфинальный матч чемпионата Европы сборной Испании (в серии пенальти), Липпи все же согласился вновь возглавить «Скуадру Адзурру». В отборочном турнире чемпионата Европы сборная Италии под его руководством заняла первое место в своей группе, одержав 7 побед и не потерпев ни одного поражения. Сборную Ирландии, оставшуюся второй, итальянцы опередили на 6 очков…