У итальянского тренера Фабио Капелло уникальное достижение: каждый из клубов, которым он руководил, обязательно становился чемпионом страны. Кроме того, почти каждый из его клубов выигрывал вдобавок и другие трофеи. В этой фантастической удачливости свою роль, конечно, сыграло то, что у Капелло были великие учителя: ведь, начиная свою тренерскую карьеру, он был в «Милане» ассистентом Арриго Сакки, которого в 1991 году и сменил в этом клубе на посту главного тренера. А когда Капелло был футболистом, ему довелось работать под началом Эленио Эрреры, который в 1968–1973 годах возглавлял «Рому». Но даже у великих учителей ученики бывают разными, а Фабио Капелло оказался, вероятно, самым способным.

Впрочем, и футболистом он был очень неплохим. Первым профессиональным клубом 18летнего Капеллы был «СПАЛ» из Феррары, тогда выступавший в Серии А. Здесь в 1964–1967 годах Фабио выступал на месте полузащитника. Следующие клубы были куда знаменитее. С «Ромой» под руководством Эрреры в 1969 году Капелло выиграл Кубок Италии.

Однако большая часть его футбольной карьеры оказалась связанной с «Ювентусом», где Капелло играл в 1969–1976 годах, и за это время трижды становился чемпионом Италии. Из «Ювентуса» его не раз вызывали в сборную Италии. Капелло участвовал в неудачном для «Скуадры Адзурры» чемпионате мира 1974 года, когда команда не смогла выйти из группы. В 1976 году Капелло перешел из «Ювентуса» в «Милан», с которым еще раз стал чемпионом страны и выиграл Кубок страны. В этом клубе закончилась его футбольная карьера и началась тренерская — сначала с молодежной командой «Милана».

Фабио Капелло и в самом деле оказался способнейшим учеником, но не слепо копирующим опыт учителей, а создающим на его основе собственные тактические концепции. Если Эррера был классиком «катеначчо» — строил в своих командах непреодо — лимые оборонительные редуты и побеждал с минимальным счетом, благодаря редким разящим контратакам, то футбол Сакки был куда более агрессивным и зрелищным. Однако, когда он был главным тренером «Милана», то его команда, показывая красивую игру, нередко уступала соперникам, взявшим вслед за Эррерой на вооружение «катеначчо», а таких команд в Серии А было тогда большинство. Сменив Сакки, Капелло начал осторожно создавать другую игровую модель: максимально обезопасив собственные ворота, «Милан» мог мгновенно провести быструю атаку большими силами и при необходимости столь же мгновенно вернуться к обороне.

Первый же сезон 1991–1992 годов дал фантастический результат: «Милан» с новым главным тренером стал чемпионом страны, не потерпев ни одного поражения, и вдобавок выиграл Суперкубок Италии. Во многом блестящая игра клуба определялась тогда действиями голландского трио — Рууда Гуллита, Франка Райкаарда и Марко ван Бастена. Но Фабио Капелло с прицелом на будущее постепенно создавал новый «Милан» с идеально сбалансированным составом, подбирая под него необходимых ему футболистов, благо президент клуба Сильвио Берлускони не скупился. В 1992 году, например, в клуб пришли Звонимир Бобан и Деян Савичевич, через год — Бриан Лаудруп и Марсель Десайи. В это время Гуллит и Райкаард уже покинули «Милан», а ван Бастен не играл изза тяжелой травмы, но методичная работа Капелло приносила блестящие плоды.

С1993 по 1996 год «Милан» еще трижды становился чемпионом страны и выиграл два Суперкубка Италии. В мае 1993 года клуб Фабио Капелло дошел до финала Лиги чемпионов, но проиграл марсельскому «Олимпику» со счетом 0:1. Прошел год, и «Милан» снова вышел в финал, где теперь встречался с «Барселоной» Йохана Кройфа, и этот матч стал звездным часом Капелло и его футболистов. Все заранее отдавали предпочтение «Барселоне», показывающей быстрый, результативной футбол, и полагали, что против такой команды Капелло изберет оборонительный вариант, надеясь на контратаки, а то и на серию послематчевых пенальти.

Но «Милан» сыграл против «Барселоны» ее же оружием, сразу начав острые атаки с быстрыми передачами мяча и скоростными проходами по флангам. К перерыву счет уже был 2:0 в пользу «Милана», во втором тайме команда Капелло довела дело до разгрома — 4:0. В том же 1994 году «Милан» выиграл и Суперкубок УЕФА, победив лондонский «Арсенал».

На следующий год «Милан» вновь вышел в финал Лиги чемпионов — в третий раз подряд, — но в этот раз со счетом 0:1 уступил амстердамскому «Аяксу». Неудачным для тренера этот год оказался и в Серии А: чемпионом Италии стал тогда «Ювентус», возглавляемый Марчелло Липпи — тренером, создававшим в те годы собственную модель игры, тоже основанную на быстрых переходах от обороны к агрессивным массированным атакам, и в этом сходную с моделью Капелло. В сезоне 1995–1996 годов Капелло вернул чемпионский титул «Милану», но изза разногласий с Берлускони покинул клуб.

Следующий сезон он провел в мадридском «Реале». Здесь Капелло вновь начал строить новую команду, и при нем в 1996 году в клуб пришли Давор Шукер, Предраг Миятович, Роберто Карлос, Кларенс Зеедорф, заигравшие рядом с прежними футболистами, среди которых были Рауль и Фернандо Йерро. Весной 1997 года Капелло привел «Реал» к чемпионскому титулу, упущенному до него клубом в прошлом сезоне, но подал в отставку. Болельщики «Реала» и спортивная пресса, несмотря на победу, упрекали итальянского тренера за слишком рациональный футбол — в Испании привыкли к бесшабашной, азартной игре.

Тем временем в Италии на лидирующие позиции вышел «Ювентус», и Сильвио Берлускони вновь позвал Капелло в «Милан». Но сезон 1997–1998 годов оказался для главного тренера совсем неудачным — клуб занял в Серии А десятое место. После этого Капелло дал себе отдых — год проработал футбольным телекомментатором.

Следующим клубом, который он возглавил в 1999 году, оказалась «Рома». С ней Капелло выиграл звание чемпиона Италии в сезоне 2000–2001 годов. До этого римский клуб побеждал в чемпионатах лишь дважды — в 1942 и 1983 годах. В этом же сезоне «Рома» завоевала Суперкубок Италии. Кроме того, за 5 лет работы Капелло в Риме «Рома» дважды занимала в Серии А второе место. Затем в 2004–2006 годах Капелло работал в «Ювентусе», побеждая в Серии Ав 2005 и 2006 годах. Увы, как раз тогда разразился знаменитый скандал — генерального директора «Ювентуса» Лучано Моджи уличили в подкупе судей.

После этого «Ювентус» лишили этих чемпионских титулов и перевели в Серию В. В скандале оказались замешаны еще несколько клубов, на которые тоже были наложены различные санкции. К Фабио Капелло, вместе с тем, у итальянского правосудия не было никаких претензий, и сезон 2006–2007 годов он снова провел в мадридском «Реале», опять сразу же выиграв титул чемпиона. Однако изза разногласий с президентом клуба Рамоном Кальдероном Капелло оставил клуб сразу же после этой победы.

Таков блестящий список клубных побед Фабио Капелло. После последней из них с «Реалом» он вновь дал себе передышку, вернувшись к работе телекомментатора.

Наконец, в начале 2008 года Капелло принял предложение возглавить сборную Англии. На чемпионат Европы 2008 года английская команда не попала, не пройдя с прежним тренером Стивом Маклареном отборочный турнир. Зато путевку на чемпионат мира 2004 года сборная Англии с Фабио Капелло завоевала досрочно, за два тура до окончания отборочных игр. В десяти матчах команда одержала 9 побед и проиграла лишь один раз — во встрече со сборной Украины, когда этот матч уже ничего не решал…