Рональд Гринвуд — из тех английских тренеров, что в 60е годы прошлого века впервые добивались со своими клубами побед в европейских турнирах, и в то же время вели острейшую борьбу между собой в Англии. Среди них Билл Николсон, в 1963 году выигравший со своим «Тоттенхэмом» Кубок обладателей Кубков — первый европейский трофей, завоеванный британским тренером. Вдобавок чуть позже, в 1972 году, «Тоттенхэм» под его руководством стал первым английским клубом, завоевавшим Кубок УЕФА.

Среди них Мэтт Басби — его «Манчестер Юнайтед» в 1968 году первым из английских клубов выиграл Кубок европейских чемпионов. «Ливерпуль» свою первую победу на европейской арене одержал в 1973 году, но и в 60е годы под руководством Билла Шенкли доходил в европейских клубных турнирах и до полуфиналов, и до финалов. В Англии же в эти 60е годы все эти три клуба — «Тоттенхэм Хотспур», «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» — становились чемпионами страны, выигрывали Кубок Англии, а также другие английские футбольные трофеи.

Успехи Рональда Гринвуда, возглавлявшего «Вест Хэм Юнайтед», правда, скромнее, — ни разу при нем его клуб не выигрывал английского чемпионата, да и вообще никогда. Но два из трех Кубков Англии, завоеванных «Вест Хэмом» за всю его историю, — заслуга Рональда Гринвуда, который выигрывал их в 1964 и 1975 годах. А самая главная его тренерская победа — это Кубок обладателей кубков, который «Вест Хэм» взял в 1965 году, победив в финальном матче немецкий клуб «Мюнхен 1860» со счетом 2:0. Так что «Вест Хэм» стал вторым после «Тоттенхэма» английским клубом, завоевавшим европейский трофей. Он, увы, и по сей день остается у «Вест Хэма» единственным.

Гринвуд возглавил скромный лондонский клуб в 1961 году, потренировав до этого молодежную сборную Англии. Футбольная же его карьера в основном прошла в лондонском «Челси». В 50х годах этот клуб тоже не относился к числу лидеров английского футбола. Тем не менее в сезоне 1954–1955 годов полузащитник Гринвуд стал вместе с «Челси» чемпионом Англии. Это была первая победа «Челси» в английском первенстве, а следующей клубу пришлось дожидаться ровно полвека…

Когда 39летний Гринвуд пришел в «Вест Хэм», звездных футболистов в его составе не было. В скромном клубе в основном играли собственные воспитанники. И Гринвуд не только сумел создать из них команду с отлаженными игровыми связями, но сам вырастил из молодых футболистов несколько звезд, имена которых вскоре стали известны всему миру. Одним из них был защитник Бобби Мур, капитан сборной Англии, а двумя другими — нападающие Джеффри Херст и Мартин Питере. Все трое играли в составе сборной Англии в победном финальном матче чемпионата мира 1966 года против сборной ФРГ, выигранном со счетом 4:2. Тогда Херст сделал хеттрик, став единственным в мире футболистом, забившим 3 мяча в финальном матче, и еще один мяч забил Питере…

Пришло время, и в 1977 году Рональд Гринвуд возглавил сборную Англии. При прежнем главном тренере Дональде Реви команда не сумела пройти отборочный турнир чемпионата мира 1974 года, как и отборочный турнир чемпионата Европы 1976 года. Гринвуд, не спеша, обстоятельно, стал строить команду заново. При нем в сборной стали постепенно появляться такие футболисты, как Терри Батчер, Терренси Макдермотт и Гленн Ходдл — будущий тренер.

Отборочный турнир чемпионата мира 1978 года, правда, сборная Англии вновь не прошла. Команда Гринвуда набрала столько же очков, сколько сборная Италии, занявшая первое место, но уступила ей по разнице мечей. Зато отборочный турнир чемпионата Европы 1980 года сборная Англии миновала на одном дыхании, одержав семь побед и один матч сыграв вничью. Однако на самом чемпионате не сумела выйти из группы, оставшись на третьем месте.

Ну а вершиной тренерский достижений Гринвуда в национальной сборной стал чемпионат 1982 года, проходивший в Испании. Английская команда участвовала в нем после 12летнего перерыва. В первом групповом турнире команда Гринвуда одержала 3 победы, забив 6 мячей, пропустив один, и заняла первое место. Во втором турнире, где в группе были только 3 команды, сборной Англии достались в соперники очень сильные сборные ФРГ и Испании. Сыграв с обеими нулевые ничьи, сборная Англии уступила первое место сборной ФРГ, которая и вышла в полуфинал.

После чемпионата Гринвуд подал в отставку. И все-таки заслуги его неоспоримы: он вернул сборную Англии на передовые позиции мирового футбола после продолжительного перерыва. И не проиграл на чемпионате ни одного матча…