Луи Никола Даву

Родился в Бургундии в 1770 г. Окончил Парижскую военную школу. Как военачальник был обязан своим возвышением революции и свержению династии Бурбонов. С 1794 по 1797 г. воевал в чине бригадного генерала в рядах Рейнской армии. Восхождение на олимп полководческой славы Луи Даву начал под знаменами Наполеона Бонапарта.

Участвовал в Египетской экспедиции 1798–1801 гг. Даву командовал французской кавалерией, отличившись в сражении за Абукир 25 июня 1799 г. В тот день 7-тысячная армия Наполеона разгромила 25-тысячную армию турецкого полководца Мустафы-паши. Тогда и увидел Бонапарт в Даву большой военный талант.

После Египта Луи Даву вошел в ближайшее окружение Наполеона, который торил себе путь к вершине власти. В 1800–1801 гг. командовал кавалерией наполеоновской Итальянской армии, отличившись в войне с австрийцами. В 1804 г. стал маршалом Франции. В следующем году возглавил армейский корпус.

Успешно действовал в сражении при Ульме, которое закончилось пленением 30 тысяч австрийцев. Корпус Даву после форсирования Дуная принял участие в наступлении на Вену, разбив противника близ Марии-Целль, взяв 4 тысячи пленных. После этого судьба столицы Австрии была решена.

В 1806 г. маршал со своим корпусом отличился в Йена-Ауэрштедтском сражении, командуя у Ауэрштедта правым флангом императорской армии (26 тысяч человек, 44 орудия). Ему противостоял левый фланг прусской армии (56 тысяч человек, 230 орудий). Однако при таком соотношении сил Даву разбил войска герцога Брауншвейгского.

При Йене французами командовал сам император Наполеон. Потери пруссаков в сражении составили 11 тысяч человек, в том числе 7 тысяч – у Ауэрштедта. Маршал Луи Даву удостоился титула герцога Ауэрштедтского.

В той войне Даву провел первый бой с новым противником. 24 декабря его корпус переправился через реку Укру у Чарнова и ночью атаковал русские войска (15 тысяч). Те потеряли в бою 1600 человек и несколько пушек, французы – 700 человек.

В сражении при Экмюле 22 апреля 1809 г. корпус маршала Даву штурмовал вражеские позиции, выбив австрийцев с занимаемых ими высот. Те в ходе жаркого боя несколько раз переходили из рук в руки. Луи Даву к своему герцогскому титулу добавил титул князя Экмюльского.

Даву в том году еще раз довелось скрестить оружие с эрцгерцогом Карлом-Людвигом-Иоганном – в сражении при Ваграме. Корпус Даву вместе с корпусом Удино действовал против левого крыла австрийской позиции. Противник большими силами атаковал здесь французов, но безуспешно. Однако центр и левый фланг армии Наполеона были вынуждены отступить под натиском австрийцев.

Наполеон спас положение тем, что подкрепил центр корпусом Макдональда и Итальянской армией, одновременно перебросив к опасному участку артиллерию. Огонь мощной батареи из сотни орудий остановил дальнейшее продвижение австрийцев. В это время маршал Даву взял верх над противостоящим ему противником, успешно обойдя левый фланг эрцгерцога Карла Австрийского у Маркграфнейзидля.

Даву зашел в тыл австрийской армии и расчленил ее в Весьеделе. Корпус Удино захватил Ваграм. После 11-часового сражения эрцгерцог, потеряв почти 50 тысяч человек (в числе пленных оказалось 12 австрийских генералов), начал отступать от Ваграма в сторону Моравии.

Победа при Ваграме дорого обошлась французам. Во-первых, они потеряли убитыми и ранеными 32 тысячи человек. Во-вторых, в войну против наполеоновской Франции вступили Великобритания и Российская империя.

12 июня 1812 г. император Наполеон I начал свой Русский поход. К тому времени Россия осталась в одиночестве: ее союзники Австрия и Пруссия теперь были против нее. Корпус маршала Даву находился в составе главных сил Великой армии.

Даву был послан в помощь войскам Жерома Бонапарта, преследовавшим русскую 2-ю Западную армию генерала от инфантерии П.И. Багратиона, отступавшую на юго-восток от Волковыска. Багратион умело увел свою армию из-под двойного вражеского удара. Два наполеоновских полководца оказались в роли догоняющих. Они сделали попытку окружить русских у переправы через Неман, но те изменили маршрут и стали отходить на Минск.

Корпус Даву столкнулся с противником у города Могилева, выйдя к нему раньше русских. Армия Багратиона вновь оказалась отрезанной от отступавшей севернее 1-й Западной армии генерала от инфантерии М.Б. Барклая-де-Толли. Тогда Багратион приказал корпусу генерала Н.Н. Раевского задержать французов.

У деревни Салтановка произошел бой авангарда корпуса Даву с полками Раевского. Действия русских сковали устремления французов, и армия Багратиона вновь вышла из-под удара Великой армии, на сей раз к Смоленску.

Под Смоленском русские 1-я и 2-я Западные армии соединились. 4–6 августа состоялось Смоленское сражение, в котором участвовал и корпус Даву. Одна из двух его дивизий – генерала С. Гюдена – отличилась в бою при Валутиной Горе, атаковав русский отряд генерал-майора П.А. Тучкова 3-го, получившего тяжелое ранение и попавшего в плен.

В Бородинском сражении корпус Даву, согласно диспозиции Наполеона, находился в самом центре, на направлении главного удара Великой армии. Перед ним стояла задача овладеть русскими полевыми укреплениями у Семеновского (Багратионовы флеши).

По традиции, заведенной Наполеоном, солдаты Великой армии перед большим сражением облачились в парадную униформу. Рассвет 26 августа совпал с мощной артиллерийской канонадой с двух сторон. Примерно около шести часов утра французские войска начали массированную атаку флешей – на южную флешь нацеливались две дивизии корпуса Даву. Но русские отбили атаку.

В семь часов утра корпус Даву, приведя себя в порядок, возобновил атаку и на сей раз сумел овладеть южной флешью. Однако Багратион бросил туда в штыковую контратаку несколько пехотных батальонов, и неприятель был выбит из укрепления. Тогда Наполеон послал на помощь Даву корпус маршала Нея, другие войска. Французы ворвались в южную и правую флеши, но их оттуда выбили. В тот день атаки на Багратионовы флеши следовали одна за другой…

При отступлении Великой армии Даву командовал ее арьергардом, отбиваясь от казаков атамана Платова и шедших буквально по пятам полков генерала Милорадовича. 22 октября под Вязьмой русским удалось преградить дорогу на запад вражескому арьергарду. Хотя Наполеон прислал Даву сильное подкрепление, тот был разбит: он потерял более 6 тысяч человек убитыми и ранеными, 2,5 тысячи пленными. После поражения под Вязьмой император сменил на посту начальника армейского арьергарда маршалом Неем.

Еще одно большое поражение от русских корпус Даву понес в сражении 3–6 ноября под селом Красным, во время которого отступавшие из Смоленска французские войска попытались оторваться от преследования и выйти к реке Березине. После этих боев корпус маршала Луи Даву числился разве что в штабных бумагах.

Даву не было среди наполеоновских маршалов, которые сдали союзникам Париж. В 1813–1814 гг. он воевал на севере Германии, руководя обороной Гамбурга, который осаждали русские и прусские войска. Хотя осада города велась без активных действий и жестоких бомбардировок, гамбургскому гарнизону пришлось сложить оружие.

После военного и политического поражения наполеоновской Франции маршал Луи Даву остался верен Наполеону, находившемуся в ссылке на острове Эльба. Когда Бонапарт высадился на юге страны и начал победоносный марш-поход на Париж, Даву присоединился к нему. Во время Ста дней он был военным министром Франции.

С возвращением к власти Бурбонов Луи Даву лишился всех титулов и чинов. Однако его популярность в стране и особенно в армии была огромной. Отношение к нему королевской династии стало вызывать раздражение в обществе, и Даву в 1817 г. возвратили его прежние титулы и чины. Более того, через два года он стал пэром Франции. Умер в 1823 г.