Теодорих

Самой судьбой предводителю «варварского» народа остготов было суждено стать неоспоримым правителем Италии. Во второй половине V столетия на территории Западной Римской империи постоянно шли междоусобные кровавые распри, в ходе которых и возвысился военный вождь остготов Теодорих.

Первым его большим военным деянием стал поход народа остготов на территорию современной Франции, которая была еще раз опустошена. Оттуда Теодорих во главе своих подданных-остготов – около 200 тысяч человек, из которых примерно каждый четвертый был воином, – двинулся в Италию кружным путем, разоряя все на своем пути.

Народ гепидов, не менее воинственный, чем незваные пришельцы, попытался силой остановить продвижение остготов. Близ города Сирмия (современный город Сремска-Митровица в Сербии) состоялась большая битва, в которой король Теодорих разбил гепидские войска. После этого остготы, продолжая находиться в движении, через горный перевал Бирнбаумер-Вальд многотысячным потоком ворвались на итальянские земли. Случилось это в августе 489 г.

В северной части Италии уже существовало «варварское» королевство Одоакра, вполне независимое от римского императора. Король Одоакр смело выступил во главе спешно собранного войска навстречу Теодориху, но потерпел от остготов одно за другим два поражения.

В итоге Одоакру со своей разгромленной армией пришлось удачно укрыться за крепкими стенами Равенны. Остготы осадили город, но при этом вели себя крайне беспечно. В удобное время осажденные вышли за крепостные стены и нанесли противнику поражение. Случилось это в 490 г. Королю Теодориху, не потерявшему в той битве много людей, пришлось отступить к городу Павии. Там он со своим народом-воином оказался в кольце окружения, устроив огромный укрепленный походный лагерь.

Штурмовать этот лагерь войску короля Одоакра не пришлось. Он был вынужден перебросить часть своих воинских сил в область Лигурия, которая подверглась нападениям вестготов и бургундов. Теодорих умело распорядился такими благоприятными для него обстоятельствами. В сражении 11 августа 490 г. на берегах реки Адда остготы разгромили неприятельскую армию.

Король Одоакр вновь укрылся со своими воинами за крепостными стенами Равенны. Осада этого города остготами продолжалась с 490 по 493 г. В конце концов, когда из-за блокады в стане осажденных начался голод, которому сопутствовали болезни, Одоакр запросил у Теодориха мира на условии разделения Италии на два королевства. Теодорих, не лишенный известного коварства «варваров», согласился на такое предложение о разделе Апеннинского полуострова. Но через две недели вождь остготов предательски убил своего потерявшего всякую бдительность противника на званом пиру.

Став единственным «варварским» монархом на итальянской земле, Теодорих повел широкую завоевательную политику за пределами собственно Италии. Он захватил области Рецию, Норик и Далмацию. Вмешавшись в междоусобицу в Галлии, отвоевал там для себя Прованс. Потом остготский король нанес поражение бургундам и остановил победное шествие воинственного народа франков к берегам Средиземного моря.

Будучи вовлеченным римским императором в войну с Византийской империей, король «варваров» нанес поражение полководцу из Константинополя Сабиниану. Войско остготов одержало верх над византийцами, среди которых было много наемников из таких же «варваров», в битве 508 г. при Маргусе.

Император Византии поспешил заключить с воинственным и потому опасным Теодорихом мир, который подтвердил его власть над Паннонией вплоть до Сармия на юге. После этого на берегах Босфора могли не опасаться непредсказуемого вторжения остготов на другие свои владения.

К 508 г. Остготское королевство занимало значительную территорию, выйдя далеко за пределы собственно Италии. Под «высокую руку» Теодориха перешло и королевство вестготов, пришедшее к тому времени в полный упадок. Однако детище венценосного полководца рухнуло в одночасье после его смерти в 526 г.